— Мы можем её разделить, — сказал он так, будто это было самым очевидным решением.
Возмущённая, я даже коснулась ключицы, словно пытаясь ухватиться за невидимые жемчужные бусы.
— Я не собираюсь делить с тобой постель!
— Почему?
— Ты мне совершенно незнаком! К тому же ты огромный! Занимаешь всю кровать!
Он ухмыльнулся и пожал плечами.
— Тогда, думаю, сделки не получится.
Разозлённая, я рванула дверь и вернулась в дом.
Я засунула его посуду в посудомоечную машину, воспользовалась ванной и с шумом закрыла за собой дверь в свою спальню, не упуская случая как можно громче хлопнуть. Сбросив одежду, я натянула старую футболку и забралась в постель.
И замерла, уставившись в потолок, слушая.
Ждала, когда он зайдёт в дом, воспользуется ванной, устроится где-нибудь на ночлег. Но вместо того, чтобы услышать скрип двери, я различила шаги за окном, прямо над моей головой.
Он уходил в лес позади дома.
Не раздумывая, я вскочила на колени и выглянула в окно над кроватью, уперев пальцы и подбородок в подоконник.
Сквозь сетку я видела, как он идёт к дереву на краю поляны.
Остановился. Расставил ноги.
Я ахнула. Не может быть.
Я наклонилась ближе к сетке, настолько близко, что нос коснулся её, настолько близко, что я услышала, как расстегивается молния на его джинсах.
Под короткими рукавами его тёмной футболки сильные предплечья и руки скрылись из виду. Я досчитала до двадцати, прежде чем увидела, как он слегка тряхнул бёдрами, потом качнулся на пятках, прежде чем снова натянуть джинсы и застегнуть молнию.
Когда он развернулся, он смотрел прямо на меня.
Я так резко упала назад, что ударилась подбородком о подоконник, а затем рухнула на спину, распахнув глаза и ощущая, как бешено колотится сердце.
Видел ли он, что я за ним наблюдала?
Нет, в моей комнате было совершенно темно — он не мог видеть, правда?
Я прислушалась к шагам, затихающим на гравии, когда он обошёл дом и вошёл внутрь, тихо закрыв за собой дверь.
После этого — тишина.
Похоже, он всё-таки решил лечь на диван.
Я лежала, потирая ноющий подбородок, размышляя о высоком, широкоплечем телохранителе с тёмными волосами, татуированными руками и жёсткой линией челюсти. В голове вертелись вопросы.
Он свободен? Как он выглядит без одежды? Каков он в постели? Горячий, но эгоистичный? Азартный, но неуклюжий? Медленный и основательный? Быстрый и грубый?
Эти большие руки…
Знал ли он, как ими пользоваться?
Под одеялом моё тело начало покалывать, и я вспомнила о вибраторе под кроватью.
Нет. Ни за что. Я не могла рисковать.
Вместо этого я схватила телефон и загуглила его.
Пришлось немного прокрутить страницу, но в конце концов я нашла статью в местной газете о бывшем бойце «Морских котиков» по имени Ксандер Бакли. В статье говорилось, что он занимается восстановлением старого полуразвалившегося заведения «Тики Тома», превращая его в элитный спортивный бар под названием Buckley's Pub в городке Гавань Вишневого дерева.
Были несколько цитат от самого Ксандера и его брата Остина, который помогал с ремонтом, а также их совместное фото.
Я увеличила изображение, внимательно разглядывая обоих.
Они были похожи, хотя Ксандер широко улыбался на камеру, а у Остина было более серьёзное выражение лица. Ксандер также был немного выше и шире в плечах.
Я задумалась, старший он или младший, и насколько они близки. Была ли Гавань Вишневого дерева его родным городом и как далеко он отсюда. Насколько хорошо его знал Кевин и почему так доверял ему. Могу ли я доверять ему тоже?
Я взглянула на пустое место рядом со мной.
Внезапно почувствовав усталость от длинного дня, я отложила телефон и легла на спину.
И уже почти засыпая, поймала себя на последней мысли.
Здесь буквально сотни деревьев вокруг дома.
Выбрал ли он то, что было ближе всего к моему окну, специально?
Глава 5
Ксандер
Конечно, выбрал.
Глава 6
Келли
Когда я открыла глаза и проверила телефон на следующее утро, было чуть больше восьми. Солнечный свет лился в окно прямо над моей головой.
Я улыбнулась и потянулась, осознавая, что могу снова заснуть, взять книгу и почитать в кровати или выйти на улицу с чашкой кофе…
Чёрт! Кофе!
Я застонала и перекинула руку через голову. Совсем забыла взять с собой кофе. Было ли поблизости место, где можно выпить чашку? Или стоит просто пропустить ленивое утро и сразу поехать за продуктами? Так у меня останется свободный день, а погода, похоже, обещает быть шикарной.
Я вылезла из постели, натянула шорты и майку, сверху накинула худи, а затем натянула носки и кроссовки. Больше всего на свете я любила свои вишнёво-красные сапоги, но раз уж я пыталась слиться с толпой на эти две недели, кроссовки были более безопасным вариантом. В сапогах меня узнавали слишком часто.
Открыв дверь спальни, я осторожно выглянула в гостиную, но диван с этого угла не было видно. Быстро перебежав через коридор, я юркнула в ванную. Когда мне удалось привести себя в порядок — аккуратный хвост, немного консилера и туши — я с нарочитой небрежностью вышла в гостиную, хотя пульс неожиданно ускорился от одной мысли, что я могу увидеть его спящим на диване.
Будет ли он без рубашки? Всё ли его тело покрыто татуировками, как руки? Мы всё ещё злимся друг на друга?
Но его там не было.
На полу у дивана лежала чёрная дорожная сумка, значит, он где-то поблизости. Я заглянула на кухню, но и там его не оказалось.
Открыв входную дверь, я нашла его сидящим в том же кресле-качалке, что и вчера, с телефоном в руках.
— Доброе утро, — прохрипела я.
— Доброе. — Он поднял голову. — Выспалась?
Его глаза были карими. Густой, тёмный, шоколадный цвет, обрамлённый чёрными ресницами.
— Эм, да, — пробормотала я, прочищая горло. — Спала отлично. А ты?
— Бывало и лучше. Но бывало и хуже. — Он подавил зевок. — Мне бы кофе.
— Мне тоже. Но у меня его нет. Забыла взять.
— Хочешь съездить за ним в город?
— Определённо, — ответила я, радуясь, что он не держит зла. — Я схожу за сумкой.
Он поднялся на ноги.
— Можно я перед дорогой воспользуюсь ванной, почистить зубы?
— Конечно.
Я вернулась в дом, а он последовал за мной, выудив из чёрной сумки небольшой несессер.
Вот тут я и ляпнула.
— Ты мог воспользоваться ванной и вчера.
Он выпрямился и пожал плечами.
— Вчера ты сказала, что у меня нет права пользоваться ванной. Я не хотел ничего предполагать.
— Ну так пользуйся с этого момента, а не бегай к деревьям, как какой-то дикарь.
Он ухмыльнулся.
— Ты хочешь сказать, что тебе не понравилось, что ты увидела?
Я разинула рот, а лицо вспыхнуло жаром.
— Забавно, что это именно ты переживала, что за тобой подглядывают, — добавил он, легко щёлкнув меня по мочке уха — чисто братский жест, прямо из книги по издёвкам старших братьев, и скрылся в ванной, закрыв за собой дверь.
Схватив сумку с кухонного стола, я вылетела на улицу и натянула большие солнцезащитные очки.
Так всё и будет ближайшие две недели? Он постоянно будет меня провоцировать? А я пытаться взять реванш?
Говоря о реванше…
Я заметила свой минивэн, припаркованный в солнечном свете, и в голову пришла идея.
Безумная, чертовски коварная идея, которая сведёт Ксандера с ума.
Не давая себе времени передумать, я рванула к машине, прыгнула внутрь, завела двигатель и рванула с места, поднимая гравий облаком пыли.
Вырулила на подъездную дорожку, разогнавшись быстрее, чем стоило бы, свернула направо, даже не зная, куда еду.
Да это и не имело значения — я его обманула!
Я выиграла раунд!
Опустив все окна и выкрутив громкость на максимум, я приняла за добрый знак то, что из колонок зазвучала Шанайя Твен. Сжав руль обеими руками и утопив педаль газа, я запела во всё горло, подпрыгивая в такт.
Когда я выехала на шоссе, интуиция подсказала свернуть направо, и примерно через полкилометра я заметила торговый центр.
На всякий случай свернула туда — вдруг среди магазинов окажется кофейня.
И моя чуйка меня не подвела — я увидела русалку Старбакс.
Полная ликования от предвкушения кофе и осознания собственной победы, я припарковала минивэн и гордо направилась к кафе, чувствуя себя настоящей крутой девчонкой.
У стойки заказала кофе средней обжарки и расплатилась наличными.
— Спасибо, — сказала я, когда подросток-бариста передала мне стакан.
— Пожалуйста, — ответила она. — Вам кто-нибудь говорил, что вы похожи на Пикси Харт?
Я подмигнула.
— Иногда говорят.
Её глаза распахнулись.
— О, боже.
Я поднесла палец к губам, опустила пятидолларовую купюру в банку для чаевых и сказала:
— Хорошего дня.
— Спасибо, — выдохнула она.
С улыбкой я развернулась, намереваясь уйти, и врезалась прямо в бетонную стену.
Нет, в Ксандера.
Я подняла взгляд и увидела его хмурый взгляд из-под тёмной бороды.
— Эй! Тебе повезло, что я не расплескала кофе!
— А тебе повезло, что я прямо сейчас не вылью его тебе на голову, — процедил он сквозь зубы.
Он напоминал огромного, очень злого чёрного медведя. Может, моя мама и правда была права. Он действительно выглядел так, будто хочет разорвать меня на части и сожрать.
— Ты не можешь так поступать.
— Я ничего такого не сделала! Просто поехала выпить кофе. И смотри! — торжествующе оглядевшись по людному кафе, я развела руками. — Ничего не случилось!
— Простите, Пикси? — рядом со мной снова появилась бариста, протягивая салфетку и маркер. — Вы можете расписаться для меня? Меня зовут Лайла. Я ваша преданная фанатка.
— Конечно.
Я сунула свой стакан Ксандеру.
— Подержишь?
Он поморщился, но обхватил его своей огромной лапищей, случайно задев мои пальцы. От одного этого прикосновения по руке пробежала искра. Я заставила себя не обращать внимания.