Кажется, в мой бокал с вином добавили что-то покрепче, потому что иначе я ничем не могла объяснить то, что все-таки ответила:
— Я не использую дар в личных интересах.
Нужно было видеть лицо ящера в этот момент! Словно у мальчишки, которому сообщили, что он не пойдет смотреть на фейерверк в честь Дня свободы.
— Это такой кодекс эмпатов?
— Нет, личные правила.
Сол рассмеялся, и я на мгновение уловила отголоски его эмоций: с удивлением осознала, что они были искренними.
И это вернуло меня к загадке Берговица.
— Мой дар бесполезен рядом с теми, кто может от него закрываться, — заметила я.
Взгляд ящера вмиг превратился из смеющегося в пристальный, изучающий, жесткий.
— Ради такого можно и открыться, — заметил он.
Пульс участился. Казалось, я ступаю по тонкому канату, натянутому на огромной высоте, и здорово рискую. Но не спросить не могла, потому что этот вопрос не давал мне покоя вот уже несколько дней. Потому что по сравнению с этим все разговоры о моей интимной жизни — ерунда. Стоило подумать, что эта встреча и разговор бессмысленны, как слова Камрина подтолкнули меня к разгадке.
— Значит, это зависит лишь от вашего желания, Сол? — Я поглядела на него поверх горящей свечи. — Вы способны скрывать свои чувства?
— Нет.
— Нет?
Ящер хищно улыбнулся и наклонился ко мне, будто собирался раскрыть самую страшную тайну. Поэтому я подалась навстречу ему, подыгрывая и чтобы ничего не упустить.
— Это работает не так, Лилиан. Разве Ладислав вам не рассказывал?
— А должен был?
— Вы все-таки его личный эмпат.
Намек мне совершенно не понравился.
— Я — помощница Фелисы, — напомнила я. — А листер Берговиц всего лишь мой наниматель.
— Хм. Значит, он не будет против того, что вы ужинаете со мной? — Ящер кивнул куда-то поверх моего плеча.
Я обернулась и едва подавила позорное желание залезть под стол.
Потому что в зал ресторана только что вошел Ладислав Берговиц собственной персоной.
Возможно, не глазей я на него столь пристально (от шока конечно же, от шока!), начальство меня бы просто не узнало (все-таки мой образ отличался от привычного), но, как назло, наши взгляды встретились. На меня посмотрели изумленно и с недоверием, опровергая мелькнувшую в моей голове сумасшедшую теорию, что он приехал в «Полуночное небо» за мной. Это же опровергало и появление рядом с ним высокой и эффектной киронки с песочного цвета локонами.
Значит, он просто ужинать пришел. Вот с этой… со своей спутницей, в общем. Так, может, сделает вид, что нас не заметил?
Вспыхнувшее в глазах Берговица изумление растворилось, сменившись раздражением и чем-то еще, что я не могла разобрать. Ящер что-то сказал своей спутнице, после чего плотно сжал губы и решительно направился в нашу сторону. Я нервно сглотнула.
Это даже не лакшачье дерьмо.
Это натуральная лакшачья задница!
Камрин спрашивал, не будет ли Берговиц против нашей с ним встречи. Так вот, даже представить боюсь, что он со мной сделает, когда узнает, зачем я здесь!
— Кажется, он против, — усмехнулся Соломон, про которого я успела десять раз забыть.
Но его слова заставили меня вынырнуть из бездны темных глаз и сесть прямо.
— Не думал, что встречу тебя здесь, — раздался за спиной глубокий голос, от которого по обнаженным плечам побежали мурашки.
Теперь лезть под стол было уже поздно.
Не сразу осознала, что Берговиц обращается не ко мне, а к Соломону, потому что своей бездной он разве что дырку во мне не прожег.
— Хотел понять, почему тебе так нравится этот ресторан, пожал плечами Камрин. — Распробовать.
То есть «Полуночное небо» — любимый ресторан Берговица?
И этот гад ползучий знал, что мы сегодня его здесь встретим, и все нарочно подстроил?
А один маленький эмпат — наивная дура!
— Мою помощницу ты тоже решил распробовать?
Зря я подняла голову, потому как обнаружила, что начальство нависает надо мной: правда, смотрит теперь на шурина.
— Она искала встречи со мной, — выдал Соломон, явно забавляясь, и я пожалела, что не могу прожечь дырку в его голове. — И я решил, что твоя помощница заслуживает самого лучшего.
Сгустившееся над столиком напряжение разорвал мелодичный голос спутницы Берговица:
— Привет, Сол.
— Здравствуй, Надин. — Хитрозадая ящерица наконец оторвала свой зад от стула, чтобы поприветствовать спутницу Берговица. Мне тоже пришлось подняться, потому что ситуация из разряда «это ничего, что вы все стоите, вот и стойте так дальше» здорово напрягала. — Великолепно выглядишь.
— Ты тоже ничего, — рассмеялась девушка.
Серебристое платье обтягивало стройную фигуру и расходилось «хвостом» от колен. Еще одна ящерица! И выглядела она действительно роскошно. По их диалогу было ясно, что все они давно знакомы.
— Лисс Рокуш, — на этот раз обратился ко мне мой ночной кошмар.
— Да, листер Берговиц?
— Что вы здесь делаете?
Именно этот момент выбрал официант, чтобы появиться с моими морепродуктами. Поэтому я честно ответила:
— Ужинаю.
— Почему здесь? — Он выделил последнее слово и кивком указал куда-то в зал.
Собственное сердце колотилось так, словно собиралось выпрыгнуть на тарелку, но я не собиралась пасовать или оправдываться перед Берговицем. Ну увидел он меня с Камрином? Ну ужинаю я с мужчиной? Так у меня сегодня выходной, и я могу ужинать где угодно и с кем угодно! Вот он, например, ужинает с Надин.
Интересно, ей узкая юбка мешает стоять ровно или она повисла на Берговице просто так?
— Хм. А почему я не могу здесь находиться?
— Вопрос в другом, — обжег он меня холодом. — Почему вы не в постели?
Я открыла было рот, но вместо меня со смехом ответил Соломон:
— Ладислав, время детское, спать еще рано. Или ты не про спать и речь идет о твоей постели?
Я бы поперхнулась, но было нечем.
Нет, я его сегодня придушу!
Хотя, судя по потемневшему еще больше взгляду Берговица, могу не успеть. Надин тоже шутку не оценила: сложив полные губы буквой «о» (слишком полные для киронок, чтобы быть настоящими от природы), бросала непонимающие взгляды то на ящеров, то на меня.
— Ты что, уволил Майю? — наконец-то выдала она.
И я решила прояснить неловкую ситуацию:
— Нет, лисс Горез по-прежнему занимает свою должность. — Перевела взгляд на Ладислава и вежливо улыбнулась: — Спасибо большое за заботу, листер Берговиц. После вашей помощи я чувствую себя значительно лучше. Вы совершенно зря волновались.
На этот раз поперхнулся Соломон: то ли пытался представить волнующегося Берговица, то ли сдержать смех. А я от души надеялась, что мой недобосс все-таки займется этой… этой распрекрасной ящерицей и отойдет от нашего столика. Потом я поем (не пропадать же ужину), поблагодарю Камрина (хотя он моего спасибо не заслуживает) и за ночь придумаю, как объяснить мое появление в «Полуночном небе».
Точно придумаю!
— За мной, — приказал Берговиц таким тоном, что все мои надежды отсрочить этот разговор сдуло ветром, словно карточный домик.
— Что?
— Вы меня прекрасно слышали, лисс Рокуш. Идите за мной.
Иначе будет хуже. Этого он не сказал, но я решила не искушать судьбу и не дергать ящерицу за хвост. Поэтому подхватила сумочку.
— Ладислав?! — воскликнула его спутница.
— Прошу прощения, Надин. Это рабочий момент.
Она явно разозлилась: я успела ухватить досаду и раздражение, и во мне проснулось странное злорадство. Не иначе как в голове помутилось! Потому что думать нужно было не про пассию Берговица, а про себя любимую.
Ящер вышагивал впереди, мне же оставалось практически бежать следом, сначала по большому залу, потом по лестнице и коридорам, напоминающим живой лабиринт из лилового плюща.
Хм… и куда мы идем? Если я сверну вон в те двери, как он это воспримет? Ну что за глупости, Лили! Ты же всегда была смелой. Но рядом со злющим Берговицем сложно оставаться невозмутимой. Впрочем, я не знаю, злющий он или нет. Почему я вообще решила, что он злится?
Мужчина остановился так резко, что я врезалась в его спину, ойкнула и отпрянула. Недалеко: на моем запястье тут же сжалась сильная ладонь, и меня буквально втолкнули в небольшой кабинет, повторяющий стиль основной залы. Видимо, он предназначен для приватных разговоров и обсуждений тех самых сделок на миллион. Здесь был белоснежный стол на шестерых, массивные стулья, скорее напоминающие кресла, изогнутые светильники, имитирующие садовые и разбрасывающие приглушенный свет, и…
Мы с Берговицем.
Ящер с силой захлопнул дверь и заслонил собой один из светильников. Оказавшись в тени, его лицо стало еще более хищным.
Точно злится!
— Это правда? — не поинтересовался, а скорее потребовал Берговиц.
— Что правда? — приподняла брови я.
— То, что именно вы пригласили Соломона в «Полуночное небо».
Теперь я растерялась еще больше. Потому что совершенно не могла понять, к чему он клонит. Ведь Берговиц должен злиться из-за дома, потому что я его ослушалась, и грозить мне увольнением. Но его почему-то интересовало, кто кого позвал на ужин.
— Нет, он сам пригласил меня сюда.
— Конечно же сам, — не то пробормотал, не то прорычал ящер. — Вы едва не умерли, но уже бодро скачете по свиданиям. Я не для этого давал вам больничный.
Его раздражение перекинулось и на меня, иначе как объяснить то, что в груди внезапно запекло от вспышки гнева?
— Мне запрещено встречаться с мужчинами в свой выходной? — холодно спросила я.
— Только не с моим шурином.
— Это мое дело с кем, — напомнила я. — Не ваше!
— Мое, пока вы на меня работаете. Соломон — не тот мужчина, с которым стоит связываться. Он не создан для серьезных отношений, поэтому только воспользуется вами, — ящер кивнул на мою грудь, — вашим телом, а после бросит с разбитым сердцем.
А?
В этот момент я осознала, что Берговиц действительно решил, что у меня настоящее свидание с Камрин. Это раз. И теперь дает советы, как себя вести и как быть с личной жизнью, — это два.