Я кивнул. И не выбросил, засунул глубже в карман.
— Знаешь, что страшно? — через минуту спросила Лео. — Что, если бы ваши попытки вызвать распад у тебя оказались удачными, на месте Алекса оказался бы ты.
Я тяжело вздохнул.
— Ву с Ольгой все твердили о том, как они будут проводить свой тест только на тех, кто сам согласится. В итоге пострадал человек, который никакого разрешения дать не успел.
— Ты винишь себя в этом? — Лео пытливо посмотрела на меня.
— Нет, — медленно ответил я. — Это трагичное стечение обстоятельств. Но возможно, если бы мы лучше постарались, этого могло не случиться.
— Мне кажется, вы вполне себе постарались, — откликнулась Лео.
В лаборатории собралась вся команда Ольги. Из-за того, что людей стало много, использовать обычные настольные мониторы оказалось неудобно. Ву последовательно включил несколько огромных настенных, на которые вывели графики, снимки МРТ и какие-то таблицы с цифрами.
Через несколько минут Ву подошел к нам.
— Вам пока здесь совершенно нечего делать. Идите, отдохните. Если мы разберемся в ситуации, обязательно позовем. Разбудим, если надо будет.
Но вот что-что, а спать я не собирался. Лео была без корректора. А как мы увидели, распады вовсе не отступили.
В номере Лео ушла в ванную, а я плеснул себе виски и вышел со стаканом на балкон. Никогда ничего не наладится. Что бы мы ни делали, ситуация снова выворачивается наизнанку. Нормально никогда и ничего уже не будет.
Через некоторое время Лео тоже вышла на балкон и тоже со стаканом виски.
— Ты расстроен? — Она смотрела на меня.
— Устал, — я сделал большой глоток. — Просто чертовски устал от всего этого.
Мы стояли молча. Смотрели, как звезды раскрашивают темнеющее небо. Как снизу им подмигивают оранжевые фонари.
Внезапно для себя, ночью я спал. Обняв Лео, прижавшись к ней всем телом, чувствуя ее тепло.
В лабораторию Ву позвал нас только через два дня. Эти дни мы с Лео провели совершенно бездарно, не привнеся в общую деятельность ничего полезного. Гуляли в парке. Болтали на балконе. Валялись в кровати. Видимо, благодаря такому времяпровождению, я чувствовал себя отдохнувшим, и нервная система почти пришла в норму. Хотя, переступив порог лаборатории, я и ощутил, как сердце снова пустилось в пляс. Услышать, чем же закончились исследования, было страшно.
Ву опять включил настенные мониторы и раскидал по ним таблицы и графики.
— Вот смотрите. На матмодели мы несколько раз прогнали копию происходивших в инциденте с Алексом процессов. Юн очень помог с медицинскими показателями. Проверили данные в несколько рук. Смоделировали все возможные сценарии работы корректора. Вывод из всего этого однозначный: наш прибор не нанесет вреда, если он подключен до начала распада. Он полностью стабилизирует электрическую активность мозга, не допускает возникновение распада и не вызывает инсульт. Но, если распад уже начался, при стабилизации состояния, какую бы мощность мы не задали, корректор разрушает мозг. Наблюдения за Томасом и Максимилиоаном в течение несколько дней, показали, что их мозговая активность не выходит за пределы нормы. Предлагаем больше ничего не ждать, заранее надеть на всех спящих приборы и будить людей.
— А использовать наши способности с ним можно? — Лео с интересом разглядывала мониторы.
— Можно. У него получалось, — Ву кивнул на меня.
Я молчал. Смысла что-то комментировать не было. Ученых много, они все проверили, уверяют, что правы. А я даже принцип действия этой игрушки не очень понимаю.
Ольга протянула Лео клипсу. Я вздрогнул всем телом, но удержался от комментариев. Лео снова надела корректор, повернулась ко мне. Я с опозданием понял, что она задумала, но сделать ничего не успел. Она исчезла с того места, на котором находилась. Те из присутствующих, кто не был в нашей команде и не видел всех этих фокусов, как завороженные, смотрели на пустоту.
— Работает, — Лео появилась чуть правее того места, где исчезла, с веткой какого-то дерева в руках.
— Может тебе транквилизаторов каких выдать, Алексей? — Юн подошел сзади и спросил очень тихо, но мне показалось, что слышали все. — Ты очень нехорошо выглядишь.
— Я в норме. Справлюсь.
А про себя подумал: «Наверное…»
Ольга протянула клипсу и мне, но я покачал головой.
— Не надо. Так что мы делаем, будим людей?
Ву некоторое время что-то проверял на своем планшете.
— Пошли сначала мониторинг перенастроим. Датчики оставим на людях, пока окончательно не убедимся, что все стабильно и без сюрпризов. Когда будет готово, можно поднимать. Но давайте не на ночь. Утром завтра.
Ольга кивнула.
— Высплюсь наконец-то. Давайте завтра.
Мы с Ву до глубокой ночи возились с мониторингом и еще раз перепроверили все датчики. 3Д принтер с печатью нужного количества корректоров управился к полуночи. Потом я в одиночестве пил чай в полутемной столовой. Мне хотелось побыть одному, даже не знаю зачем. Я ни о чем не думал. Смотрел, как в темноту убегают столики и потягивал горячий травяной чай.
Вернулся в номер, но спать не лег. Сначала любовался Лео, которая разметалась по кровати, такая нежная и хрупкая.
Потом курил на балконе. А после — просто стоял там. Дождался рассвета, первых светло-розовых и голубых красок утра. Смотрел как светлеет на улице, гаснет ночное освещение парка. Слушал гомон первых утренних птиц.
Вообще, идти мешаться во время пробуждения спящих я не собирался. Но все-таки, после завтрака не удержался и заглянул туда. Смотрел, как поднимается команда, люди радуются видеть друг друга, обмениваются новостями. Разминают затекшие конечности.
Потом тихо вышел из комнаты, пошел, в гостиную. Несмотря на утро, нашел бутылку с виски и, плеснув себе на дно стакана, встал с ним у окна. Мыслей не было. Почему-то ничего не было, ни радости, ни печали, я был весь какой-то пустой. Отпил немного, глядя на синее небо за окном, потом сел в кресло, полностью откинувшись на спинку. Почему-то подумалось: «и здесь они нашли его труп». Я слегка улыбнулся. Сделал еще глоток, прикрыл глаза и задремал.
Часть 2Околоземная
Глава 1
Жизнь в институте постепенно приходила в норму. Первые несколько дней после пробуждения людей я еще был на нервах. Следил за графиками состояния. Не спал ночью — боялся не услышать тревожного сигнала. Урывками досыпал днем. Но со временем пришло доверие к работе корректоров. Распады не возникали, и меня потихоньку начало отпускать.
Было приятно видеть привычные лица в лабораториях, коридорах, столовой. Здание снова наполнилось движением. По вечерам в зонах отдыха стоял гвалт, то тут то там перемежаемый вспышками смеха. И я постепенно начал принимать это как должное.
Пока не понял, что в наладившемся мире для меня не осталось места. Снова велась научная работа. Райли планировал глубже исследовать возможности воздействия на наши способности через мозговые ритмы и улучшать конструкцию корректора. А в этой деятельности я мало чем мог помочь. Как испытуемый был уже не особо нужен, как ученый — тем более.
Спустя две недели собрался уезжать Боровский. Все это время он очень ждал, что ему предложат остаться. Но этого так и не случилось, а попросить не позволила гордость. Поэтому, в один из вечеров, когда мы с Райли, Ву и Акихиро сидели в комнате отдыха, он зашел туда с уже собранными вещами. Уныло сообщил, что вот-вот за ним приедет такси и он заглянул попрощаться.
Ярославу, как всегда, крупно не повезло. Зашел он в момент очень жаркого спора. Причем, по иронии судьбы, спорили мы как раз из-за предложения остаться, которое Райли сделал другому ученому. Которой, по моему мнению, не должно было быть места в нашей команде. Из-за того, что негодовал я, не особо стесняясь в выражениях, Боровскому от Эванса достался лишь недовольный взгляд и сухое пожелание доброго пути. Совсем расстроившись, Ярослав уже развернулся к двери, когда я его окликнул:
— Стой! Провожу тебя, — и резво поднялся с кресла.
— Вернись потом сюда, мы не договорили, — раздраженно бросил мне Райли.
Я только кивнул и, вслед за Боровским, двинулся к выходу.
— Ты неудачно зашел, — сообщил я ему в спину. — Мы ругаемся, вот и попал под горячую руку. Против тебя Райли ничего не имеет, просто я его разозлил.
Ярослав пожал плечами и ускорил шаг.
Я подозревал, что с отъездом Боровского, в институте многие вздохнут свободнее. Но, если абстрагироваться от его постоянных претензий и нотаций, он довольно забавный и точно оживлял нашу команду. А в кризис, реально нам помог.
Посадив Ярослава в такси, я некоторое время стоял под дождем смотря как машина уезжает, скрываясь в мокром тумане.
Зайдя в холл, отряхнул капли с одежды. Идти в комнату отдыха не очень хотелось. Все, что можно, мы уже сказали, добавить-то и нечего. Но, тяжело вздохнув, я все-таки туда поплелся.
— Ага, вернулся, — Райли отошел от окна, но в кресло не сел, остался стоять.
Я же наоборот плюхнулся в кресло возле столика, за которым сидели Ву и Акихиро. Заглянул в чайничек, убедился, что чай совсем закончился и ничего нацедить не получится. С грустью бросил взгляд на кофе-машину, но вставать было уже лень.
— Алексей, Ольга останется в институте, — твердо смотря мне в глаза, Райли словно поставил точку в нашем предыдущем разговоре.
— Прекрасно! В кладовке рядом с лабораторией можешь организовать ей оружейную комнату. Да и арсенал надо бы пополнить, — фыркнул я.
— Вот сейчас мы уже ругаемся! — Эванс даже покраснел.
— Нет, перепланировку обсуждаем, — я нахально закинул ноги на журнальный столик.
Райли продолжал стоять напротив меня, сцепив руки за спиной. Ву и Акихиро больше забавлялись, не участвуя в нашей пикировке.
— Алексей, ты ведешь себя неконструктивно. Это смешно, до поры. Но пора прошла, поэтому кончай валять дурака, — Райли уже начинал злиться по-настоящему. Проблема была в том, что я-то злился уже давно, еще с самого начала этого разговора.