— Откуда ты об этом знаешь?
Джин понял, что ляпнул лишнего, поэтому кивнул в сторону рынка и быстро ответил:
— Так, вчера с Носима торговцы на рынке торговали и обо всем рассказали. Говорят, там побоище было. Наш Великий глава Турат доблестно сражался, но врагов было в несколько раз больше, поэтому он вынужден был сбежать.
Я улыбнулся. Смекалистый он парень. Быстро сообразил.
— Да-а-а, досталось им. У меня знакомый при резиденции работал. Говорят, погиб. Но это еще не точно. Слишком много слухов. Не знаешь, кому верить.
Мы еще немного поговорили, и стражник заспешил на службу.
— Погоди! — окликнул его Джин и ткнул пальцем в сторону рва. — А что это за черная жижа?
— Заклятье Теневого яда. Не волнуйся, дальше рва оно не выйдет, — махнул он нам рукой и поспешил к мосту.
Мы с Джином вновь двинулись вдоль замка, хотя это было опасно, ведь нас могли узнать те, кто сторожил темницу для простолюдинов.
— Как же нам пробраться внутрь? Пора освобождать господина Долгрина и остальных. Вдруг этот Турат назначит казнь на ближайшее время, — встревоженно прошептал Джин.
Мы как раз остановились неподалеку от моста и увидели, что весь внутренний двор замка заполнен практиками в темно-синей форме и гербом дома Кхэру на груди.
— Надо заполучить такие темно-синие костюмы. И вечером, до того как поднимут мост, пробраться внутрь.
Мы двинулись по улицам, высматривая тех, у кого можно позаимствовать костюмы стражников. Вскоре на площади, на которой вчера были гуляния, мы увидели двух стражников, с гордым видом прохаживающихся мимо горожан.
— Костюмы должны подойти, — Джин окинул их придирчивым взглядом.
Мы пошли вслед за ними, делая вид, что просто прогуливаемся.
Стражники закупились в одной из лавок и двинулись обратно в сторону замка. Нам во что бы то ни стало нужно было перехватить их, но везде много людей, а шумиха ни к чему. Мы забежали вперед и притаились за углом одного из домов.
Когда они подошли к тому дому, Джин выбежал им навстречу с криками.
— Грабят! Там грабят моего друга! — закричал он и указал за угол дома.
Стражники переглянулись и, вытащив из-за пояса сабли, ринулись в указанном направлении. Я же стоял наготове и, едва увидел их, вырубил обоих ловкими ударами ребром ладони по шее.
Вдвоем мы оттащили их подальше от дороги и, связав руки и ноги, а также заткнув кляпом рот, занесли в хлев с ослом и зарыли под сено. Пусть полежат, отдохнут.
Переодевшись, мы вышли из хлева, повесили на пояса их сабли и, подняв с земли покупки, неспешно двинулись к мосту. Уже вечерело, поэтому скоро их поднимут.
— Как вкусно пахнет, — потянул носом Джин над кульком со сладкой выпечкой.
— Ты же ел недавно.
— И что? Мне уже снова хочется, — пожаловался он.
Когда мы дошли до моста, он уже успел съесть пол кулька.
— Подожди, — остановил я его. — Если снова появится защитное заклинание, все догадаются, что мы ненастоящие стражники.
— Что же делать?
— Постой здесь. Не будем рисковать. Как только я замечу сияние заклинания, сразу же отойду от моста.
— Будьте осторожны, Спаситель, — напутствовал Джин и, глядя на пузырящуюся жижу во рву, снова потянулся к выпечке.
Мои опасения оказались напрасными. Я свободно прошел на мост и, остановившись, махнул рукой Джину. Тот почти бегом добрался до меня и с довольным видом зашагал рядом.
— Угощаю. Берите, еще теплые, — с улыбкой предлагал он выпечку стражникам, прохаживающимся по мосту.
Кто-то отказывался, кто-то с благодарностью принимал, но никто даже не думал останавливать нас и поинтересоваться, кто мы такие. Видимо, здесь часто меняются стражники, поэтому не знают друг друга в лицо.
Мы благополучно прошли мост и оказались во внутреннем дворе замка. Здесь находились две тренировочные площадки, кузница, лавка портного, стол башмачника и навес, под которым торговали различными снадобьями и целебными травами.
— Куда теперь? — спросил Джин озираясь.
— Пока светло останемся здесь, а как стемнеет, пойдем на поиски темницы. Тот стражник сказал, что вход в темницу находится на первом этаже замка. Пройдемся, посмотрим.
Слева от нас находилась настежь открытая дверь, через которую сновали стражники и прислуга.
Я первым зашел внутрь и учуял запах кухни, со стороны которой доносились разговоры, стук ножей, дребезжание посуды.
— М-м-м, похлебкой пахнет, — с наслаждением потянул носом Джин.
— Даже не думай, мы здесь не за этим, — предупредил я и свернул направо.
Туда вел широкий коридор с большими арочными окнами. Мы прошли уже довольно далеко, но никого по пути не встретили. Свернув за очередной поворот, чуть нос к носу не столкнулись с двумя стражниками, несшими службу у тяжелых дверей.
— Вам что здесь надо? — грубо спросил один из них — пожилой практик этапа воина золотого ранга.
— Мы новенькие и немного заплутали. Подскажите, что здесь находится? — невинным голосом спросил Джин и ткнул пальцем в тяжелую дверь, испещренную различными символами.
— Тебе какое дело? Убирайся отсюда. Если поставят сюда, тогда узнаешь, — практик явно не был настроен на разговоры.
— Ясно. Уходим, — кивнул я, развернулся и потянул Джина за собой.
— Спаситель, я думаю, мы нашли темницу, — прошептал он, когда мы отошли на безопасное расстояние.
— Да, это так. Дождемся темноты и начнем действовать.
Мы вышли на улицу и, чтобы не привлекать ненужного внимания, отошли к стене, огораживающей замок, опустились на пустые перевернутые бочонки и принялись точить сабли.
Когда совсем стемнело, кузница и лавки закрылись, стражники развели огонь в больших железных чанах и подняли мост.
Мы дождались полуночи, когда на улице остались всего несколько человек, несших службу, затем зашли в замок и двинулись по тому же коридору. Теперь он был хорошо освещен факелами, пламя которых колыхалось от легкого ветерка, задувавшего в открытую дверь.
— Что вам здесь снова надо? — окликнул нас пожилой стражник.
— Ничего, — пожал плечами Джин и взмахнул кулаком.
В воздухе возник духовный кулак, сотканный из миллиарда ярких нитей духовной энергии, и устремился на пожилого стражника. Тот успел выставить руку в наручах, отразив удар, но тут в схватку вступил я. За доли секунды в моих руках оказалось копье, которое обрушилось сначала на одного стражника, потом на второго. Я был выше их на этапе Возвышения, поэтому их попытки закрыться защитными техниками не принесли результата.
— Нельзя их здесь оставлять, — шепнул я Джину.
Мы открыли тяжелую дверь темницы и занесли внутрь поверженных стражников. В темнице царила полутьма, и воздух был тяжелый, будто здесь пару столетий не проветривали.
Широкий туннель плавно спускался вниз. Чтобы не терять время зря, мы ринулись вперед, готовые в любой момент отразить атаку.
Через пару минут спуск прекратился и перед нами открылся проход, с двух сторон которого находились двери. Некоторые из них были темные, а на четырех дверях горели голубым огнем знаки.
Я огляделся, чтобы убедиться, что никого здесь нет, и, схватившись за круглую железную ручку, потянул дверь на себя. Не поддалась.
В это время Джин прошелся по проходу и дергал каждую дверь. Те, что со знаками, были заперты, остальные же с легкостью открывались.
Раскрутив копье, я вложил в него духовную энергию и ударил острием. Звонкий звук удара разнесся по подземелью.
— Ну что? — подошел ко мне Джин.
— И следа не осталось.
Я отошел от двери на несколько метров, завел копье назад и со всей силы отправил поток духовной энергии в дверь. Энергия в виде мерцающего копья ударилась и пропала.
В это время Джин боролся с соседней дверью, молотя ее мощными ударами. Через полчаса нам обоим стало ясно, что мы даже двери не может открыть этих чертовых камер.
— Спаситель, что будем делать? Я все испробовал. Либо я ослаб, либо…
— На эти двери наложены заклинания, — послышался сзади девичий голос.
Мы с Джином одновременно обернулись и увидели…
— Алисия!
Глава 35
Турат — глава дома Кхэру, лежал на мягкой постели в окружении целителей и заклинателей. Столкновение с Долгрином из дома Лан чуть не закончилось для него смертью. К счастью, подоспел отряд стражников во главе с могущественным заклинателем Элистером.
Элистер много лет служил при дворе глав провинций. Сначала был правой рукой главы дома Гирит. Там и научился всему, что умел. Затем два правителя договорились, что портовый город нельзя оставлять без присмотра сильного практика. При отборе кандидатов на должность главы города выбор пал на Элистера.
Именно Элистер смог сковать Долгрина заклинанием «Паутина безмолвия», которое поглотило духовную энергию практика и отправило в забытье. Разгневанный Турат сначала повелел убить пленников, но Элистер быстро определил, что что Долгрин не разбойник и не наемный убийца. Одежда простолюдина не могла скрыть его истинного происхождения.
Чтобы подтвердить свои догадки, заклинатель снял «Паутину безмолвия» с одного из практиков и под пытками выяснил, кем является каждый из пленников. В предсмертной агонии истерзанный практик кивнул на вопрос Элистера, принадлежит ли Долгрин к одному из Великих домов.
Определить, чей же отпрыск попал в их руки, не составило большого труда. По описаниям внешности и пути, по которому шел практик, быстро определили, что нападавший, отлично владеющий техниками меча, является Долгрином Лан. Такая удача была на руку Турату. Теперь он мог за жизнь наследника попросить все что угодно. А угодны ему были северо-западные земли провинции Ланир с третьим разломом, считавшимся самым богатым на духовные и драгоценные камни.
— Господин, слава Небу, вы идете на поправку, — сказал Элистер, когда целители сняли повязки с тела Турата.
Все раны от лезвия меча Долгрина подсохли и стянулись. Турат приподнялся и оглядел себя.
— Как бы я хотел уничтожить этого Долгрина на глазах его отца. А, может, не отдавать его, а силой забрать наши земли?