Сейчас о монстрах.
Несмотря на то, что эти волшебные существа иногда плохо уживаются с человеком, я в целом отношусь к им терпимо, и даже, скорее с теплотой.
И даже могу объяснить почему!
Ну… Вот есть трещина. Мы знаем где она находится и что от неё ожидать. Исходя из очевидных факторов, ей задают классификацию. Даром что мы никогда не предугадаем, что именно за образина вылезет из неё наружу, но мы знаем диапазон развития мага, которому будет под силу с этой образиной справиться.
Дальше: включаем блокатор. Раз волна, два волна, три волна, босс. Закончили упражнение.
Всё.
Это ремесло. И как во всяком ремесле, тут есть свои нюансы, нежданчики и подводные камни, но по большей части оно предсказуемо и разложено по полочкам. Этим же вон, целый государственный институт занимается. И пускай трещины и всё что с ними связано буквально пропитано магией, но в этом нет… м-м-м… чуда?
Да, наверное, так.
А вот с монстрами чудо на каждом шагу. Кто? Откуда? Почему? Как так вышло? Каждая история уникальна и не поддаётся никакому логическому объяснению. Статистическое задротство буквально сводится на ноль. И жизнь благодаря одному лишь их присутствию, как на мой вкус, становится не так пресна. Появляется в ней эдакий привкус сказки.
Но это всё немножечко абстракции. Теперь к главному: наши местные монстры, в отличие от тех тварей, что лезут из трещин, разумны — это раз.
Нашинские монстры не всегда зло — это два.
Нашинских монстров по пальцам перечесть — это три. И к каждому требуется индивидуальный подход. Потому как, по сути, они как люди. Есть нормальные, есть дрянь полная. Но это от характера уже зависит, а не от происхождения и внешнего вида.
Убивать же разумного, только за то, что у него вместо ног — хвост с чешуёй, ну такое себе…
— А теперь десять кругов по периметру участка! — крикнул мужик-инструктор и дети послушно побежали куда-то в темноту.
Слава тебе яйца, не в мою сторону.
Ну а я наконец-таки продолжил движение к основному зданию. Тому самому, что со шпилем. Ну и да, мои ожидания быстро подтвердились. Детский дом внезапно очень походил на миниатюрный готический замок. Всего три этажа, но судя по вытянутым узким окнам, потолки в здании были очень высокие.
Да и окна эти…
Почему-то хочется назвать их «бойницами».
Что ж.
Ночь была на моей стороне. Поднявшись на каменное крыльцо о десяти ступенях, я аккуратно отворил дверь, осмотрелся и зашёл прямо с парадного хода. В нос ударил запах овсянки на молоке. Из правого крыла раздавался грохот посуды и негромкая музыка с помехами, — явно что играло радио.
— Спасибо нашим поварам, — прошептал я и двинулся дальше.
Во избежание всяких внезапностей, по пути я выставлял силовые барьеры на каждую дверь в зоне видимости. Так что если вдруг кто-то не спит и решит выйти в коридор, то подумает, что его заперли. Ну, или заклинило чего-то.
Интуиция напополам с житейским опытом вели меня наверх. И правильно делали. Стоило подняться на третий этаж, как я тут же упёрся в дверь с надписью «ДИРЕКТОР».
Дёргать ручку не стал, а сразу же послал в замок аккуратный разряд сырой магии. Металл рассыпался, и я пошёл внутрь. Что ж… не могу сказать, что прямо вот богато. Обычный кабинет средненького чиновника:
Цветастый ковёр с коротким ворсом, картотека справа, картотека слева, рабочий стол с компьютером по центру, да вот и всё. Из элементов роскоши только бар-глобус, да и тот почему-то пустой.
— Ирин, — вышел я на связь. — Я на месте.
— Воткни флешку, — ответила Ира. — А затем включай компьютер. Не перепутай, смотри.
— Пфе, — фыркнул я под нос.
Я плюхнулся в директорского кресло, включил настольную лампу, а затем нашарил на моноблоке под столом кнопку включения. Комп загудел и включился.
В экранчике ввода пароля замельтешили звёздочки. Спустя полминуты они успокоились и на экране засветилась безликая картинка рабочего стола.
— Включил.
— Отлично. Теперь открывай вкладку с доступом к сети.
— Есть.
— Найди раздачу сигнала с названием «поздравляем_вас_взломали».
— Ну охренеть теперь. А что-то менее палевное ты не могла придумать? — уточнил я и принял сигнал сестры.
— Ну…
— Насколько я понимаю, эту сеть вся округа видит?
— Вась, ну чего ты душнишь-то?
— Слышь!
— Эх…
В трубке послышался стук по клавишам и почти тут же «поздравляем_вас_взломали» сменилось на более подходящее и безликое «халява».
— Так лучше?
— Так гораздо лучше, — сказал я. — Что дальше делать?
— Ничего. Тамерлан уже начал выкачивать данные.
— Что-то интересное видишь?
— Не-а.
Ну а пока суть да дело, я взялся за мышь и решил сам прошерстить компьютер. Папочка с разрешительной документацией, папочка с бухгалтерской отчётностью, папочка с личными делами воспитанников. Иконка почты, иконка мессенджера, и парочка игр.
И ни одного файла с названием «Мои Мрачные Тайны».
Ох!
Куда же ушли те благословенные времена, когда злодеи вели дневники?
— Ну смотри, — сказала в наушник Ирина. — Связь с Константином Оскаровичем Ивановым-Нобелем прослеживается, но он тут везде как частное лицо проходит. Меценат типа. Пожертвования, пожертвования, пожертвования… суммы, конечно, внушительные, но почему бы и нет? Человек захотел, человек имеет возможность, так что докопаться, по сути, не до чего. А вот личные дела дете-е-е-ей, — протянула сестра. — Вот тут интересней. Открой файл «для внутреннего пользования».
— Угу, — я тоже нашарил нужную иконку.
— Видишь, что детей разделяют на колонки?
— Вижу.
— И в левой колонке напротив имён-фамилий какие-то странные аббревиатуры стоят, — сказала Ирина. — Думаю, что вот за такое можно притянуть и как минимум потребовать объяснений. Цифровой след как доказательство того, что файл был именно на этом компьютере есть… Так! Всё. Все данные у нас. Целиком. Можешь отключаться и сворачиваться, а мы пока ещё посмотрим, вдруг что интересное найдём.
— Отлично.
Я выключил компьютер и собрался на выход. Ночь за окном чуточку отступила и небо на горизонте начало синеть. Увы и ах, здесь я компромата не нарыл. Натравить проверку на это место обязательно стоит, но в таком случае призрачная ниточка, связующая его с Ивановыми-Нобелями тут же порвётся.
Ну кто же сдаст такого щедрого и могущественного покровителя?
В данной конкретной ситуации весь штат детского дома, который хоть о чём-то знает, может таинственным образом пропасть во время следствия. Либо же наоборот! Директора возьмут всю вину на себя, сядут, выйдут по УДО, и до конца жизни будут завтракать игристым…
Ладно…
В жопу уныние! Есть ведь ещё и второе место, в котором стоит пошариться! Офис Ивановых-Нобелей, в который я как раз-таки послал альтушек. Пока вернусь, пока доедем, они наверняка уже должны пробраться внутрь.
Бзз-взз! — на телефон мне пришло сообщение от Стекловой.
Групповое селфи:
Девки стоят на парковке гипермаркета рядом с барбухайкой. Одеты в синие комбезы и синие же медицинские маски. Волосы собраны и спрятаны под банданы. У Чертановой в одной руке ведро с кучей моющих средств, а в другой швабра.
Ну вот же!
Ну могут же, когда захотят!
«Умницы, — написал им в ответ. — Начинайте внедрение, нагоню вас через полчаса».
Следом тут же поступил звонок:
— Василий Иванович, вы сможете нам чуточку подыграть?
— Как именно? — нахмурился я.
— Если вам позвонят, то скажите, что…
Ночной сторож.
Мужичок с потешными усами, стопкой сканвордов и жгучим желанием поговорить за жизнь. Лет так-эдак за пятьдесят, а то и вовсе пенсионер. Чёрная рубашка с надписью «ОХРАНА», которая висит на узких плечах и чуть ли не рвёт пуговицы на пивном пузике, чудаковатая бейсболка и потёртые туфли.
Дубинка на поясе, которая за годы службы чего только ни делала, — и дверь подпирала, и орехи колола, и летала по двору в качестве биты для игры в городки, — однако в дело так пущена и не была.
Вот такой портрет можно было бы нарисовать, говоря о ночном стороже где-то там. Но где-то там — где-то там, а здесь — здесь.
Здесь, за ресепшн у парадного входа в небоскрёб Ивановых-Нобелей, сидели совсем другие ночные сторожа.
— Вы совсем охренели⁈
Один из них прямо сейчас сорвался с места и направился к стеклянной крутилке, в которую долбились альтушки.
Высокий, крепкий, молодой, вдобавок ко всему ещё и маг «стального» уровня со специализацией к физическому усилению. В ухе гарнитура, в кобуре боевой пистолет, а в глазах истовое возмущение.
— Вы совсем охренели⁈ — повторил он свой вопрос, высунувшись в дверь справа от крутилки.
— Клининг! — вместо ответа крикнула Шестакова.
— Что «клининг»?
— Ну клининг! Уборка, ёпте! — Шаманка стянула с себя маску и смачно харкнула в сторону.
— А херли с парадного хода-то заходите, клининг⁈ — охранник своим вопросом в точности угодил в тональность разговора.
— Ты не ори на меня давай! Мы в первый раз у вас тут, где и что не знаем!
— Так, — мужик напрягся. — А кто вас на работу взял?
— Не твоё это собачкино дело! Ты нас пропустишь уже или как⁈
— Погоди-погоди. Вам пропуска должны были выдать ещё на этапе…
— Да какие, в жопу, пропуска⁈ — заорала Шестакова. — Я не на тебя работаю! Клининговое агентство «Золушка», приехали по вызову!
— По какому вызову?
— Да я в душе не знаю по какому! По какому-то! Нам сказали приехать, вот мы приехали! Ты… Ты знаешь, что⁈ — Шестакова с грохотом уронила ведро с тряпками. — Ты думаешь, что мне по приколу ни свет ни заря у тебя тут тряпкой махать⁈ Ты если нас не пустишь, то мы поехали! Нам уже за работу уплочено и в целом насрать! А ты со своими сам потом разбирайся!
— Так…
Впереди замаячила перспектива огрести. И пусть охранник был ни в чём не виноват, крайним обязательно выставят его. И если всё так, как говорит эта крикливая хабалка в бандане, то ещё и оштрафовать могут.