как минимум трижды должны были на первых полосах засветиться.
Ну а теперь к тому, что это за «Имперский Базар» такой.
Идея создать здоровенный торговый центр в мире пришла Его Величеству уже давно. Лет, кажется, десять тому назад. А загорелся он ей, как сейчас помню, после поездки в Милан.
И помню ещё, как Император смеялся, потрясал кулаками и орал о том, что всем по носу нащёлкает.
Ну вот и нащёлкал, по всей видимости.
Стройка действительно была глобальная. Впрочем, как и задумка. Величество хотел отгрохать несколько крытых гектар земли, так, чтобы это даже не ТЦ был, а настоящий город. Чтобы все мировые бренды под одной крышей собрать: и бутики, и рестораны, и торговые посольства, чтобы были для тех, кто занимается оптом и по серьёзке… и кинотеатр, и просто театр, и аквапарк, и зоопарк, и дендрарий, и дельфинарий, и чтобы всё это двадцать четыре на семь работало…
И гостиницы чтобы были с пропускной способностью в несколько тысяч человек.
Ну…
Чтобы умотавшемуся посетителю никуда не нужно было уезжать. Снял номерок, вздремнул, сколько потребуется, и айда дальше бабки тратить.
Ну и название Величество тоже сам придумал.
Базар…
Типа такой юморок от обратного. «Это у нас базар такой скромненький, хо-хо».
Так вот.
Строили это чудо света на юге Москвы целых семь лет и наконец-то достроили. Посмотреть, по правде говоря, очень хочется, уж так мне Величество им уши прожужжал. И! — тут меня прямо-таки осенило. — Заодно поездкой в «Имперский Базар» можно будет поощрить альтушек.
«У Алёшина» были, в уездном караоке были, ну а теперь и в свет выйдем.
Идея, как по мне, — огонь.
Ай да я! Ай да молодец!
Сегодня форсирую расчёты Кузьмича насчёт баллов, а завтра торжественно объявлю группе «Альта» о поездке. Или сегодня вечером, если проспятся, наконец.
— Ваше Благородие, — я взял баронессу за ручку. — Мне даже как-то неловко просить вас испортить это великолепие на вашей чудной головке, но всё же не проследовать ли нам в баню? Помнится, вы очень любите эвкалиптовые масла и прочие сопутствующие удовольствия?
Вечерело.
Распаренная Анфиса в махровом халатике лежала на шезлонге возле дома и потягивала какую-то оранжевую бурду, которую я держал в доме исключительно для неё. Апрель? Аперерель? Что-то созвучное, короче говоря.
Эта хрень ещё напополам с игристым мешается.
Хорошее игристое я уважал. Как наше южное, так и французское.
Зачем его с чем-то смешивать не совсем понимаю, однако в эти дела не лезу. Нравится, пусть наслаждается.
Кузьмич в свою очередь варил в здоровенном казане уху.
Ясен хрен, что уха из одного лишь карпа вовсе не уха, а потому мы накидали в бульон всё, что только нашли в морозилке и холодильнике. Хвост сёмги, кости какой-то другой лососёвой рыбины, остатки щуки с прошлой рыбалки. Я хотел было ещё брикет тунца закинуть, но Кузьмич настоял на том, что это, мол, кощунство.
Почему — без понятия, ну да и ладно.
Так вот.
Рыба, картошечка, лук, морковка, ну и обугленное полено на время варки для привкуса дымка. Запахи стояли на всю округу. И потому я ни разу не удивился, когда увидел шесть пар голодных глаз по ту сторону забора.
— Ну заходите! Чего вы там встали, как бедные родственники⁈
Девки, по всей видимости, только-только проснулись, порыскали в своём холодильнике и впали в уныние. Тут-то голод и погнал альтушек к людям.
— Очень вкусно пахнет, — парламентёром сегодня выбрали Смерть, как самую няшную, с точки зрения выклянчивания еды. Даже самое чёрствое сердце ёкнет от желания её накормить. — Можно нам сегодня с вами поужинать?
— Ну, конечно, можно! — от такой милоты я чуть было не заржал. — Тащите из гаража садовый стол и стулья. Где что лежит, вы и так знаете. Кстати, позвольте представить, баронесса Юдина.
— Анфиса, — Её Благородие отсалютовала альтушкам бокалом.
— Какой у вас маникю-ю-юр! — восхищённо протянула Дольче. — А где делаете? А есть знакомый мастер поблизости? А это вот…
Короче говоря, Чертанова моментально определила в баронессе родственную душу и присела ей на уши. Признаться, что-то общее у них действительно есть… и нет, не только сиськи. Эдакая бабья дьявольщинка. Роковушность — или роковатость? — в хорошем смысле этого слова.
Ну а, может, сработала привычка Чертановой находить себе везде союзников. И ведь нашла, спустя несколько фраз они болтали уже как закадычные подружки.
Через полчаса стол был готов.
Воодушевившийся приёмом гостей Кузьмич в скором порядке наметал на стол закусок. Грибочки, сало, черемша, свежие овощи, ну и, конечно же, его фирменные огурцы. Затем камердинер по-хамски нарубал чёрного хлеба, расставил перед всеми глубокие тарелки и водрузил на стол дымящийся казан.
— Водочки, Василий Иванович?
— Нет.
— А она ведь из морозилочки, — продолжил австрийский искуситель, искусно пользуя русские уменьшительно-ласкательные формы. — Аж потеет вся. Просит прямо-таки, мол, дерябни меня, Василий Иванович.
— Нет, сказал. Мне молодёжи пример надо показывать.
— Так мы и молодёжи плеснём по маленькой.
— Нет, говорю! Лучше морса принеси.
— Воля ваша, — сказал Кузьмич и подмигнул, мол, я вас понял, Василий Иванович, подождём, пока все уйдут.
Итак, все наконец-то уселись за стол, налили себе по полной миске горячей нажористой ухи и уже приготовились есть, но тут… тут на меня вдруг резко такая благодать снизошла, что я просто не мог ей сразу же не поделиться и не сделать кому-нибудь что-нибудь приятное.
А потому щедрым жестом я умножил расчёты Кузьмича на два и сказал:
— Группа «Альта», прошу внимания.
Все взгляды тут же обратились на меня.
— Мы с Вильгельмом Куртовичем долго думали над тем, как вас поощрить за то, как вы показали себя в последние дни, — девки заулыбались, переглядываясь. — Да, не обошлось без косяков, но в целом вы — молодцы. Горжусь. Итак! Каждый заработанный вами балл… а кстати, сколько их у вас?
— Сорок! — ни секунды не раздумывая крикнула Шестакова.
— Правда? Хм-м-м… Ну ладно. Каждый заработанный вами балл приравнивается к десяти тысячам имперских рублей.
Шама победно вскинула кулаки к небу, а остальные оживлённо зашептались.
— Тихо! — крикнул я. — Это ещё не всё! Так вот. На первый раз я решил не ограничивать вас в покупках и не принуждать выбирать что-то для дома. На первый раз вы свободны распорядиться деньгами так, как вам взбредёт в голову.
— Да-да-да-да-да, — захлопала в ладоши Дольче и подмигнула Анфисе. — Диктуйте телефончик мастера, я уже придумала, что хочу и…
— Да тихо же! — пришлось крикнуть снова. — Но и это тоже ещё не всё! Соберитесь с духом, девочки! Чтобы причинно-следственная связь между зарабатыванием баллов и превращением их в что-то полезное для жизни максимально надёжно зафиксировалась в ваших головушках, завтра мы всей толпой едем в «Имперский Базар»!
В глубине леса на старом, но ещё крепком пеньке сидел и ерошил себе шевелюру Лёха Чего. Хоровод светлячков крутился вокруг его головы, отшатываясь в сторону при особенно резком последствии его умственной деятельности.
— Кабачки… — бормотал Лёха, — вроде Кузьмич просил кабачки? Или это были кабанчики? Вроде он — австрияк, они свинятину любят… сосиски всякие… о, может, кабаносси⁈
Грустным взглядом Лёха уставился в темноту. Темнота мигнула ему в ответ круглыми жёлтыми глазами, и оттуда вылетела неясыть, усевшаяся друиду на плечо.
— Не помню я, — пожаловался ей Лёха, — пообещал сюрприз, а сам забыл. А если переспрашивать, тогда какой это сюрприз? Вроде это были кабачки…
Глава 5
«Имперский Базар».
Какая же, всё-таки, махина…
Гигантский, громадный, титанический — это всё слова. А чтобы по-настоящему донести размах этой постройки, скажу вот что: по всей парковке тут и там были разбиты зоны с бесплатными электросамокатами и платными машинками наподобие гольфкаров, вот только с огромными такими телегами для покупок вместо багажника.
Персонал в приятной сине-серой форме — несмотря на название обошлось без клюквы и традиционных народных костюмов — «игрался в тетрис», перегоняя всё это туда-сюда-обратно.
То есть смекаем.
В час пик припарковаться рядом с «Базаром» можно было так далеко, что ногами звиздюхать до входа минут пятнадцать-двадцать. Я сперва даже расстроился, но тут указатель проинформировал меня о наличии подземного паркинга.
Да, платного.
И, на мой взгляд, бесстыдно платного.
Но что же мне теперь? На самокате ехать, что ли? Мне сколько лет-то? Я же не завхоз Иннокентий в оранжевых кроссовках, в конце-то концов… хотя ладно, брюзжу. Приколюха интересная. Другой момент, что толпа визглявых альтушек на самокатах будет неуправляема и… визглява.
И если есть возможность этого избежать, то стоит ей воспользоваться.
А потому джип с барбухайкой было решено оставить в катакомбах под торговым центром. Залюбовавшись громадиной, я даже подумал кружок вокруг неё дать.
Не в смысле «круг почёта», а чтобы разглядеть получше.
Архитекторы потрудились на славу. Базар вообще ни разу не походил на безликую бетонную коробку. Скорее уж он больше напоминал стеклянный футбольный стадион. Обтекаемый такой, интересный. А, судя по прожекторам и гирляндам ламп по всему фасаду, ночью эта хрень должна выглядеть просто потрясающе.
И даже жаль немного, что мы припёрлись утром.
Ну да ладно. Жизнь долгая, ещё полюбуемся. Особенно, если мои подопечные и дальше будут баллы зарабатывать столь же активно.
Машины встали на место, и мы по крытой подземной парковке проследовали к лифтам. И тут настало время задуматься об организации.
— Так, — в ожидании я достал бумажник и начал разглядывать карты.
Свою дебетку я девкам точно не отдам. Я так-то тоже шопиться собрался и даже знаю, куда пойду в первую очередь.