Так что сегодня по плану у Иры было искать информацию о чём-то подобном в сети. Сперва запросить доступ к базе Тайной Канцелярии и порыскать в поисках ответов там. А потом, возможно, задействовать Тамерлана.
Тамерлан…
Вторая головная боль. Но, к слову, самая меньшая из. Да, заревновал. Да, психанул. Да, вёл себя как пубертатный самец гориллы, но разве это неправильно? Он ведь не просто истерил и сучил кулачками, он действовал да притом активно.
Так что тут всё понятно.
Сегодня же надо будет созвониться, помириться, а может быть, даже извиниться. Но только если он извинится первым, иначе не канает; всё же ниччто женское Ирине было не чуждо.
Ну и, наконец, третий повод для нервов — клип и связанная с ним внезапная популярность.
Внезапно для самой себя Скуфидонская относилась ко всему этому крайне спокойно. Можно даже сказать, «на отшибись». Отрефлексировать и понять причинно-следственную связь Ира успела всего лишь за час с момента пробуждения.
Ита-а-а-а-ак…
Она смогла. Она знает, что смогла, и все вокруг тоже знают, что она смогла. Гештальт закрыт. Отлегло. Охотничий азарт сошёл на нет.
Что дальше?
В том, чтобы стать исполнительницей одной песни Скуфидонская не видела ничего плохого. В конце концов, если ты — исполнительница одной песни, которая за три копейки шастает по новогодним корпоративам, чтобы закрыть долги по ипотеке, — это одно. А если ты — талантливый артефактор, который походя, так сказать, на изи, оставил след в массовой культуре, — это совершенно другое.
Внезапно Скуфидонскую возмутила сама мысль о том, чтобы выступать на потеху толпе. Именно в такой формулировке. Напяливать дежурную улыбку и сценический костюм просто потому, что надо, и выходить на сцену даже тогда, когда не хочется.
«Да идите вы в жопу!» — мысль пришла сама собой.
А если вдруг интервью? А если вдруг тур? Кочевой образ жизни никак не вяжется с основной работой Скуфидонской, а бросать основную работу она была не намерена.
Просто… ради чего? Ради фанатов?
Скуфидонская достала смартфон, нашла клип и полезла под комментарии, чтобы посмотреть на этих самых фанатов. И тут глаза её открылись ещё шире. Среди иероглифов попадались русскоязычные месседжи, так что оценить настрой масс Ирина смогла довольно легко.
Люди разделились на два лагеря, причём, скорее всего, по половому признаку. Мужская половина оценивала вокальные данные Ирины, как: «я бы вдул», а женская попросту писала гадости в её адрес.
Ох уж эта сетевая анонимность…
Ох уж эти сетевые анонимы…
Вот, например, пользовательница под ником «Мамочка Двух Ангелочков», которая освоила русский мат, будто старый мастер кунг-фу, и теперь не боялась его применить. Самое безобидное из той километровой простыни, что накатала эта барышня, касалось голоса Ирины. Он, дескать, вовсе не еёйный, орфография автора сообщения сохранена, а компьютерный. А петь Скуфидонская на самом деле не умеет и непонятно зачем вообще полезла на эстраду, когда в Империи столько заводов простаивает.
Что характерно, почти под каждым негативным комментарием был ещё один. Пользователь «Tamer LAN» с пеной у рта доказывал злопыхателям, что они не правы.
«Рыцарь в цифровых доспехах», — с улыбкой подумала Ирина.
И тут же поняла, что не хочет, чтобы её обсуждали. Вообще никак, ни в позитивном ключе, ни в негативном. И тут же, заодно, во многом поняла мотивацию брата, который всегда сторонился шумихи вокруг своего имени.
Короче…
Решено.
Пускай всё это останется одной из тех весёлых историй, которую раз за разом мусолят на каждом семейном мероприятии. Было и было. А с сингапурцами можно остаться в дружеских отношениях и жить в предвкушении того, что когда-нибудь, через много-много лет, ностальгирующие подростки упросят Ирину на один-единственный концерт. Само собой, на стадионе. Само собой, с симфоническим оркестром.
Примерно такие мысли крутились в голове у Ирины Скуфидонской в тот момент, когда она уже поднималась… м-м-м… нет, не на студию звукозаписи. Лимузин почему-то привёз её в гостиницу. Прямо на улице Ирину встретили «KIMCHI BOYZ» и потащили её куда-то наверх, в один люксовых номеров.
Должно быть, здесь будет встреча. Или праздник. Цель её визита до сих пор оставалась не до конца ясна, Чао в переписке изъяснялся намёками. Ну а с других ребят и спросу никакого, они по-русски только «Привет» и «Пока» умели.
Но вот развесёлые сингапуро-корейцы оставили Иру перед дверью в номер. Посмеялись напоследок, поулюлюкали и растворились в гостиничных коридорах так стремительно, будто бы и не было их никогда.
— Ну ладно, — не без сомнений пробубнила Ира себе под нос и открыла дверь…
После недавних выходок, особого доверия к Чао в клане не было. Поэтому Сю и Шан Чэнь наблюдали за встречей из соседнего номера.
Номер этот постепенно вообще перестал напоминать номер. В конце концов, Сколопендры сняли для своих нужд весь отель и были вольны делать всё, что им только заблагорассудится. И вот конкретно здесь, например, они устроили эдакую серверную комнату. Или же, скорее, сторожку. С ведома и разрешения хозяев гостиницы сингапурцы установили целую кучу мониторов и теперь могли следить как за каждым отдельно-взятым номером, так и просматривать камеры наружного наблюдения.
— Что здесь происходит⁈ — первая фраза Скуфидонской и сразу же на повышенных тонах.
Прямо с порога всё пошло не так, как задумывал Чао.
Что ж… ладно, пускай чуть опозорится.
Возможно, в следующий раз не станет себя переоценивать.
А дело в том, что номер был подготовлен под романтическое свидание. Плотные шторы задёрнуты наглухо, горят свечи, по полу рассыпаны лепестки роз. Честно говоря, Сю было приятно пронаблюдать за тем, как будет уязвлено самолюбие молодого Чао.
— Какой же идиот, — ухмыльнулась Глава Сколопендр и продолжила смотреть шоу.
— Ирочка, — из-за угла навстречу гостье вышел Чао. — Солнышко.
В руках не в пример изобретательному Тамерлану букет красных роз, волосы зачёсаны назад, две верхние пуговки рубашки игриво расстёгнуты. Лепестки небрежно разбросаны по полу, и на лице у Чао приторная истома; ну прямо мамкин обольститель.
— Какая я тебя, нахрен, «солнышко»⁈
— Ну броо-о-ось, — с улыбкой протянул Чао. — Ну я же видел, как ты на меня смотришь. Я же всё понимаю, моя сладкая. Мы созданы друг для друга, иначе и быть не может. Как думаешь, наша встреча… хочу отметить, столь маловероятная встреча! Может ли она быть случайной?
— Так, — Скуфидонская хлопнула в ладоши и развернулась на выход. — Пошёл ты нахер…
— Приступай к плану «Б», герой-любовник, — скомандовала Глава Сколопендр в ухо Чао.
— Стой! — тут же закричал юный кейпопер. — Подожди!
— Ну что ещё? — на всякий случай из коридора уточнила Ира.
— Подожди, не уходи! Нам нужно поговорить. Всё это, — Чао обвёл рукой украшенный номер и тут же приступил к застёгиванию пуговиц. — Всё это лишь потому, что я не мог не попытаться. Ты слишком хороша, чтобы даже не попробовать, понимаешь?
— К делу.
— К делу, — кивнул Чао. — Конечно же, к делу. Заходи, присаживайся, а я пока раскрою шторы.
— Нет, — отрезала Скуфидонская. — Я здесь постою. Говори, что хочешь сказать.
— Да, хорошо. Как скажешь.
— Да хватит уже мямлить, идиот! — рявкнула в микрофон Сю. — Говори, как есть, пока она не ушла!
По правде говоря, Глава Сколопендр не исключала такую возможность. В конце концов, «по доброй воле» были её слова. Если вдруг Скуфидонская откажется от сотрудничества любого рода, ну и чёрт с ней.
Схема уже обкатана.
Популярность уже завоёвана, и просмотры обратно не открутятся.
Так что для юного Чао, раз уж он внезапно захотел стать полезен клану, легко найдутся другие поющие трусы европейской наружности. Более сговорчивые трусы, которые за лишнюю денежку не побрезгуют изобразить бурный роман с фронтменом группы.
— Ирина, я хотел бы предложить тебе контракт и место в группе, — сказал Чао. — На постоянной основе. Скажи, не хотела бы ты…
— Лунтоу! — внезапно крикнул Шан. — Смотрите! — и указал на соседний монитор.
Камера смотрела на парадный вход в гостиницу, к которому прямо сейчас направлялась девочка-воровка с розовыми волосами.
— Это она!
— Прекрасно, — улыбнулась Сю. — Дай команду ребятам, чтобы задержали её без лишнего шума.
Однако без лишнего шума не получилось.
Насвистывая себе под нос, Ксюша Шестакова зашла в абсолютно пустой холл гостиницы, осмотрелась и первым же делом двинулась к пульту управления дверьми. Почесав голову, Ксюша нашла кнопку, которая блокировала двери, аккуратно тыкнула на неё, а затем напитала кулак силищей и одним ударом уничтожила пульт к чёртовой матери.
— Эй! — крикнула она, оглядываясь по сторонам и потрясая рукой. — Эй, уроды! Я пришла!
Примерно в этот же момент Чао как раз заканчивал своё предложение Ирине и начинал торги. Деньги Клан Сколопендры добывал из других источников, а потому не скупился.
— Четверть всех доходов с концертной деятельности, рекламных контрактов, монетизации на площадках и продаж мерча.
— Нет, — отрезала Скуфидонская. — Я как раз размышляла о нашем сотрудничестве по пути сюда.
— И к чему пришла? Быть может, тебя устроит треть?
— Нет.
— Половина?
— Да нет же! Я решила, что хотела бы остаться друзьями. Однако после того, что ты здесь сегодня устроил… что-то я, наверное, просто пойду.
— Задержи её! — крикнула Лунтоу.
— Постой!
— Ну что ещё?
А задержать Скуфидонскую было абсолютно необходимо, потому что в холле к этому моменту уже развернулось побоище. Внезапно девочка-воровка оказалась сильнее, чем предполагала Лунтоу. Внезапно она научилась призывать каких-то странных призрачных зайцев. И внезапно бой разворачивался не в пользу Сколопендр.
— Ах-ха-ха-ха!
Шаманкой овладело эдакое кровожадное, боевое безумие. Видно было, как она наслаждается каждой секундой битвы. Как смакует смерть врагов, как изд