Сколопендры сейчас непредсказуемы. Плюс размышляют над тем, как можем размышлять мы. А потому ни прямую, ни объездную дорогу исключать нельзя.
Но об этом чуть позже! Об этом будем думать, если упустим их на близком расстоянии. А сейчас, как мне кажется, надо:
— Перекрыть дорогу вот здесь и здесь, — посоветовал я.
Отрезки трассы в Рязанской области. Непосредственно перед самой Рязанью и чуть не доезжая города Михайлов.
— Ну то есть не перекрыть, а организовать КПП с хорошей охраной. Всех водителей и пассажиров с сомнительным разрезом глаз на обочину и допрашивать…
— Скуф, — вздохнул Владим-Саныч. — Послушай. Я понимаю, что у них твоя сестра и член группы «Альта»…
— Вот именно!
— Но не забывай, что Ирина Ивановна и Ксения Константиновна не только твои близкие, а ещё и стратегический ресурс Империи.
— Ну!
— А потому мы приложим все силы к тому, чтобы вернуть их в целости и сохранности. А чтобы тебе было спокойней, возьмём под особый контроль границу с Ордой близ Астрахани.
— Погоди-ка, — нахмурился я. — Что это значит, «чтобы мне спокойней»? Ты меня что, отодвинуть хочешь?
— Я хочу сделать всё тихо. Без… м-м-м… международных скандалов, понимаешь?
— Не понимаю…
Прямо вот вообще не понимаю. О чём речь-то? Что тут международного? Где она — международность-то⁈ Мы сейчас кого обидеть боимся? Сингапур⁈ Так, ядрёна мать, если наши бандюки поедут куролесить в другую страну и попадутся, вряд ли Величество будет за них впрягаться, это как-то ну вот совсем мимо внешней политики.
Так и сами сингапурцы от своих паршивых овец отрекутся, едва им ноту предъявят. Ещё и благодарить будут за помощь в задержании особо опасных. Ну не тот у них вес в международной политике, чтобы из-за бандитов с Империей бодаться.
Или Молчанов сейчас про Орду? Тогда тем более непонятно. У нас же, по сути, мир, дружба, жвачка. Одно торговое пространство. Почти одно информационное. И почти, — не совсем, конечно, но всё же, — одно культурное.
Менталитет даже если и не похож, то… эээ… взаимопонимаем.
В Орду по имперскому паспорту пускают безо всяких проволочек, да и в обратную сторону это работает точно так же.
Грузопоток и товарообмен охреневший. Языки друг друга понимаем, зачастую не выучивая их специально. А у иных аристократов уже и кровь перемешана, некоторые наши князья не видят ничего дурного, чтобы во имя процветания рода породниться с ханами. Чаадаевы, вон, например. Черкасские, Кочубеи, да много их при дворе…
А ханы, так те, тем более, завсегда рады отхватить для сына-наследника имперскую наследницу из хорошего рода.
Как вот… как Тамерлан, например.
Чёрт.
Ладно. Сейчас не об этом; с этой ситуёвиной мне ещё предстоит разбираться чуть позже.
— Владим-Саныч, давай-ка выкладывай, в чём дело, — сказал я.
— Ну… хорошо.
Сперва министр оглянулся в поисках лишних ушей, а затем вопросительно кивнул в сторону Тамерлана, мол, доверяю ли? Я кивнул.
— Ситуация следующая, — начал Володя и тут же осёкся: — Только я тебя умоляю, Скуф, не натвори дел, ладно?
— Я попробую.
— Ох, — министр растёр лицо руками. — Ладно. Ну слушай, значит. Люди Гринёва тоже сейчас работают в поте лица и тоже кое-чего выяснили. Внезапно, час назад в одной небольшой гостинице под Вильнюсом были сняты все номера. Люди перевели оплату целиком, представились группой китайских туристов и попросили подготовить номера к вечеру.
— Так, — кивнул я. — И?
— И всё, — сказал Владим-Саныч. — Явно, что триады решили уйти через КПВКЛ…
Ох… Как только не называют этот многострадальный кусок суши, но аббревиатура КПВКЛ режет мне слух более всего. Королевство Польское и Великое Княжество Литовское, ага. Речь Посполитая, Ржечьпосполита, Кёнигрейх, Польская Корона, короче… не суть.
Суть в том, что у Российской Империи с этим царством-государством отношения крайне напряжённые. Всегда. Вот прямо всю дорогу. То есть с Ордой мы, значит, несмотря ни на что подружились, а эти товарищи до сих пор лелеют свои средневековые обидки.
И даже совместное противостояние Личу не помогло и вроде бы даже уже позабылось.
Ну да хрен с ним.
Я всё равно не понимаю, при чём тут ляхи.
— Владимир Александрович, я тебе торжественно клянусь, что даже близко к западной границе Империи не приближусь…
— Фух, — выдохнул минобороны.
— … потому что незачем! Ни мне это незачем, ни вам! Скажи, пожалуйста, при каких обстоятельствах ребята Гринёва всё это заметили?
— Так ведь…
— Не отвечай! Сингапурцы хотели, чтобы вы это заметили, и вы заметили. Внезапно, прямо под носом! Удивительно, да? Володь, вас обмануть хотят, а вы ведётесь, ну прямо как дети.
— Скуф, — Владим-Саныч улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Но в данный момент мы с Константином Васильевичем решили работать в этом направлении. Это наша компетенция, и спрашивать Его Величество будет с нас. И ещё. Не забывай, пожалуйста, что мы никогда не лезли в твои дела. Если бы речь шла о прорыве трещины или чём-то подобном, то решающее слово обязательно было бы за тобой и…
— Ой, — я отмахнулся и поглядел на часы. За этим балабольством мы провели уже больше получаса, а больше получаса — это километров сорок-пятьдесят. — Тамерлан, пойдём…
Обидно, досадно, но ладно. Уверен, ребята хотят сделать как лучше. Уверен, что они действительно верят в то, что напали на след. А ещё уверен, что инструкция «держать Скуфидонского подальше от ляхов» была спущена с самого верха, но… мне от всего этого не легче.
У меня по-прежнему сестра в плену.
Так что буду действовать сам. Чай не в первой, и так-то у меня боевое подразделение магов имеется; на колёсах и со своим снаряжением. Плюс головастый хакер, который мотивирован не меньше моего. Сам даже говорил, что «больше».
Короче, вывезем.
Главное уже начать что-то делать.
— Тань, привет, — отзвонился я Стекловой, выскочив из гостиницы. — Собирайтесь, едем на задание…
Владим-Саныч сам позвонил мне через час, когда наш кортеж уже выезжал из Удалёнки. Виноватит себя в чём-то министр, ага. Спросил, нужно ли нам чем-нибудь помочь. Я сперва хотел гордо отказаться, а потом вспомнил про Лёху и попросил, чтобы наши машины нигде не тормозили.
Потому что…
Ну…
Потому что обязательно тормознут, да при том не раз. Выглядим мы, мягко говоря, странно. И дело, как я уже обмолвился, в Лёхе.
Помочь спасти девок Алексей Михайлович вызвался сам, прибежал к дому альтушек ещё до моего приезда и развёл бурную деятельность. Но вот какой момент: в отношениях с Мишаней у них пробежал холодок. Друид взъелся на медведя за то, что во время своего отсутствия этот помоешник опять обжирался чем попало, и это Лёха ещё про цирк не знает.
— А если вдруг диабет⁈ А если язва⁈ Да или хотя бы просто ожирение, а конце-то концов⁈ Ему пятнадцать лет, Вась! — разорялся Чего, пока Мишаня виновато изучал газон. — Пятнадцать! Для медведя это уже… ну, не молодость уже, Вась! И даже не зрелость! Для медведя это почтенный возраст! Почтенный, слышишь⁈ — этот вопрос он адресовал своему косолапому питомцу. — А почтенные медведи мусорки не потрошат!
— Уэ-э-э, — вздохнул Миша.
— Ему диета строгая нужна, а он… эх, — махнул рукой Лёха. — Короче говоря, он у меня теперь в ежовых рукавицах будет. Полный контроль двадцать четыре на семь, и ни шагу в сторону. Понял меня⁈
— Уэ-э-э…
— Вот и хорошо, что понял!
Короче говоря, Мишаня тоже ехал с нами в Астрахань. Где? Решили методом исключения. В барбухайке девкам самим тесно. В джип если медведя запустить, то Тамерлану придётся либо в багажнике ехать, либо у кого-нибудь на коленках. Мотоцикл тоже не вариант, Мишаня пускай и научился у цирковых водить, но всё равно.
Не доверю.
У них там по арене ведро с болтами по кругу гоняет, а у Харлама, как ни крути, почти двести лошадок под капотом.
Было бы весьма забавно приделать люльку… да-да-да, помню, как говорил, что ни за что не буду уродовать мотоцикл таким вот образом, но ради такого случая сдался бы. Экстравагантность — наше всё. Мише в руки баян, мне за спину самовар и связку баранок на шею… ух! Возможно, когда-нибудь исполню.
Но не сейчас.
Сейчас на всё это время нужно.
Так что решено было, что Лёха вместе со своим медведем поедет в кабриолете. Чтобы этот лесной дурак не порвал мне обшивку, заднее сиденье пришлось застелить. Всем, что только удалось найти на скорую руку: парниковой плёнкой, брезентом, старыми пледами и прочим-прочим.
На пару минут задержались, конечно, но всё-таки выехали скоро.
Итого: мы с Тамерланом на джипе впереди, Чего с Мишей за нами и барбухайка с девками замыкающая.
Выскочили на трассу и погнали. Ехать я решил через Волгоград, как покороче. Если сингапурцы едут так же, значит, догоним. Если всё-таки в объезд, значит, в городе подождём. Главное, что мы знаем, куда эти суки направляются.
Остальное уже дело техники.
Адский повар:
А это Лёха Чего со своим медведем:
Глава 19
— Вжух! — проносились мимо попутки. О встречных и говорить нечего, те просто мелькали. Сегодня добропорядочным участником дорожного движения я себя назвать, увы, не могу. Пока трафик плотный, придётся поиграть в шашечки.
На кону слишком многое.
Казалось бы, путь — прекрасное время для того, чтобы нам с Тамерланом поговорить по-мужски и обсудить, так сказать, новость. Которая для меня новость, а для него, — вспоминая убитые тапки, — уже старость, да и вообще данность.
Однако я пока не знал, что сказать.
Переваривал.
Да и Тамерлан ехал молча, уставившись в ноутбук и всё клацая-клацая-клацая…
— Что ищешь? — наконец, спросил я.
— Да всё подряд, — ответил хакер. — Мне же про Верзилина раньше никто не рассказывал. Так что теперь пробиваю всё, что может быть с ним связано.