"Ааа… Тогда как вам удалось стать настолько известной?"
Среди торговцев Центрального континента было негласное правило – никогда не спрашивать других о том, где они торгуют. Конечно, они делились знаниями, но никогда не рассказывали свои секреты. Ведь от этого зависел уровень их благосостояния. Но Гамонг отличалась от них.
"А, да я просто торгую в замке Вент."
"Замок Вент… Это тот замок, куда никто не может попасть? Я читал о нем на доске объявлений. И вы, правда, торгуете там?"
"Ну да."
Гамонг решила поделиться своими секретами с новичками.
"Давайте я вас проведу в замок Вент. Там как раз все еще не хватает продуктов. Ну что, закупимся и пойдем туда?"
"Да! Большое вам спасибо."
"Я никогда не забуду вашу доброту."
Большинство начинающих торговцев сосредотачивалось на накоплении капитала и делах в далеком Центральном континенте. Но около 100 торговцев все же решило пойти в замок Вент.
"А, вы друзья Гамонг? Тогда проходите."
"Ну, если за вас поручилась Гамонг, тогда я могу вам доверять."
"О, какое свежее молоко. Я как раз искал его. Хочу купить его побольше, пока не раскупили. У вас есть еще? Я заплачу целых 17 медных за каждую бутылку!"
Новички смогли сорвать большую прибыль в замке Вент. Хотя каждый из них не заработал что-то сверхъестественное, они все равно получили больше, чем приобрели. Так что, в любом случае, для них это был настоящий успех. С тех пор между Морой и замком Вент образовался торговый путь.
"Множество торговцев посещают нас в эти дни – и я даже попробовал их вкусное пиво. У меня не хватает некоторых вещей, так что, может быть, отправить в Мору поторговать? Думаю, я бы смог там взять все необходимое."
"Хаха, а я поеду туда уже завтра."
Многие торговцы решили, что север – перспективное место, и начали путешествовать по нему со своими повозками. А поскольку королевство Арпен совсем недавно расширилось, торговля коснулась и ее новых территорий – северных деревень.
"Ты уже был в Эквиноке?"
"Нет, к сожалению, я продал уже все в деревне Арманг."
"И я тоже… Надо бы вернуться поскорее в Мору. В деревне Юзеллин закончились предметы, необходимые для подземелий – так что, сейчас там самое время для продаж!"
Начинающие торговцы, нагрузив повозки разными вещами, жизнерадостно путешествовали по всему северу. Военная мощь была далеко не самой главной в любом королевстве. Деятельность торговцев тоже имела свое влияние на развитие королевства. Продвижение деревень, повышение рождаемости, новые технологии, культура, экономика, сельское хозяйство – все это развивалось благодаря старательным усилиям торговцев. Постепенно они смогли образовать настоящий "шелковый путь" между Морой и всем остальным севером. Больше Гамонг не обладала монополией на торговлю в замке Вент, поэтому его прибыль сильно уменьшилась. Хоть там и не доставало многих вещей, сотни торговцев пришли туда – так что, теперь продавать продукты по высокой цене для нее было невозможным.
"Хаха, ну и ладно. Все равно мы все получаем выгоду от того, что замок Вент начал развиваться."
Гамонг верила, что торговцы смогут достичь нечто большего, когда целый север объединится. Чем больше развивается и расширяется королевство Арпен, тем богаче все его жители. Поедая грибную кашу, Гамонг поделилась своими мыслями с другими торговцами.
"Да, идея Гамонг верна. Нам всем нужно постараться. Ааай!"
"Таккунг, ты как?"
"Не бойся, у меня еще осталось 870 единиц здоровья… Вроде не помру."
"Раз так, нужно как можно больше запасаться товаром."
Продавая качественную продукцию, торговцы одновременно распространяли культуру и влияние Моры по всему северу.
"В замок Ибеллин еще никто не попал? Гамонг, у тебя как, есть успехи?"
"Пока еще нет. Но все сложится само собой. Вещи из Моры очень хорошего качества, поэтому шансы в нашу пользу."
Путешествуя по северу, торговцы рисковали и своим здоровьем, и своим состоянием. Но именно так они распространяли влияние и экономическую силу королевства Арпен.
* * *
Одно из отделений Темных игроков собралось в пабе на площади Быка. Много игроков стекалось в Мору. Был огромный выбор мест для охоты – поэтому часть Темных игроков находилась на севере.
"Ааа, здесь так удивительно! Цены такие дешевые."
"Это потому что налоги низкие."
"Правда, я бы хотел, чтобы больше платили за охрану торговцев."
"Да ладно тебе! Здесь ведь, и правда, хорошо!"
Участие в войне или помощь игрокам в подземельях были источником дохода для Темных игроков. А Мора была спокойным местом – поэтому они зарабатывали здесь меньше, чем в других местах. Темным игрокам приходилось часто странствовать или стараться увеличивать число различных приключений. Мора же была привлекательны им своим большим рынком, произведениями искусства, площадями, собором, огромной библиотекой, Башней исследования, кузней Хестии и Садом богов. Также здесь были низкие налоги и отсутствовали платы в отношении использования подземелий или охотничьих угодий. Очень часто именно ради этого не только Темные, но и многие другие игроки бросали все и отправлялись на север. Великие здания и Сад богов легко помогал качаться игрокам среднего уровня. Все было настолько серьезно, что в течение пары дней уже формировались целые деревни из тех, кто покинул Центральный континент. Даже уже игроки высокого уровня стали пребывать в Мору, увеличивая ее налоговое поступления и просто развивая все королевство. А отделение Темных игроков уже успело оценить все преимущества севера буквально через неделю переезда сюда. Итак, на втором этаже паба Темные игроки собрали важное совещание.
"Я слышал, что сила гильдии Гермес сильно расширяется – благодаря и нашим людям, которые участвуют на войне в Центральном континенте."
"Да, они активно используют услуги наемников и Темным игроков – так что, вполне очевидно, что они готовятся к крупной войне."
Отделения Темных игроков находились по всему континенту, поэтому любые новости они узнавали первыми. И все внимание сейчас было сосредоточено на самых топовых гильдиях Версальского континента: гильдии Гермес, гильдии Облака, гильдии Звезды льва, гильдии Странников и наемниках Черного меча.
"В это время гильдия Гермес секретно вмешивается в дела королевства Туллен."
"Да, скорость захвата власти просто поражает."
Если к королевствам Хевен и Калламор прибавится королевство Туллен, гильдия Гермес станет еще более могущественной.
"Какие шансы у других гильдий?"
"Тяжело представить, но я подозреваю, что гильдия Гермес сильнее в два или три раза по сравнению с остальными. Да, другие гильдии сильны, но по сравнению с гильдией Гермес они ничто."
Темные игроки не хотели, что Версальским континентом управлял кто-то один. Они были против бесполезной суматохи и очередных войн. Им нужен был континент, пропитанный духом свободы и приключений.
"Как только в Центральном континенте появится свой лидер, он начнет присматриваться к другим территориям. Это все лишь вопрос времени, когда они заявятся сюда. И мест, где мы сможем спокойно сосуществовать, станет гораздо меньше."
Темные игроки чувствовали всю опасность надвигающейся проблемы. Они не могли просто так отказаться от источника своего дохода.
"Да, но что мы можем?"
У каждого были свои причины вступления в ряды Темных игроков – но главным для всех было получение прибыли. Но даже несмотря на то, что каждый из них обладал очень сильными навыками и уровнем, им было бы тяжело конкурировать с гильдией, захватившей весь Центральный континент.
"Мы должны сделать то, что можем. Напомни мне – почему мы в Море?"
"Здесь так легко, свободно и уютно."
"Именно. И тот, кто захватит Центральный континент, посмеет отнять у нас это уютное место."
"Так-то оно так, но королевство Арпен не готово к войне."
Темные игроки высоко оценили то, как развивается королевство. Здесь было много новичков и просто игроков с Центрального континента. Но военная сила королевства Арпен не могла противостоять мощи других топовых гильдий.
"Армия слаба. В плане развития военной силы наш король не очень хорош."
"Кстати, я слышал, что из крепости Варго отправляют войска для охраны шахт."
"Хм, а если нам самим стать часть армии королевства?"
Да, если бы Темные игроки присоединились к войскам королевства Арпен, это точно бы усилило его мощь. Но все они не были приучены к военному делу – ведь Темные игроки были одиночками, которые просто зарабатывали деньги.
"Давайте сделаем то, что можем. Отправляемся в библиотеку."
"Действительно, оно того стоит. Там можно найти столько заданий…"
"Толпы людей приходят в королевство Арпен только ради ее больших библиотек."
"А ведь там можно найти столько заданий…"
"Да понял я уже, понял. Тоже был сильно удивлен этим."
Игроки, которые получали задания от жителей или во время охоты, тут записывали их в библиотеке. Там же можно было найти кучи незаконченных заданий – от самых простых до самых сложных. Конечно, Мора была в основном городом новичков, поэтому большинство заданий были простыми – но попадались и особые задания с высоким уровнем сложности.
"Нужно активно насесть на эти задания. Это будет выгодно и нам, и королевству Арпен."
"Да, ты прав."
В общем, Темные игроки определились на тактике "и вашим, и нашим". В конце-концов, королевство только выиграет от всех этих заданий: к примеру, стать первопроходцем, убить монстров, найти сокровища, обнаружить что-то и т.п.
"А достаточно ли это будет для королевства Арпен?"
"Ну, думаю, это сделает свое дело."
"Если мы начнем первыми, другие Темные игроки присоединяться к нам."
"Я уже написал о заданиях, которые были найдены в библиотеке – и многие игроки откликнулись."
Вот так за кулисами королевства Арпеп появилась еще одна мощная сила – Темные игроки. Отделение Моры написало о своем решении другим игрокам через их специальную доску объявлений. И тут же их поддержали многие Темные игроки с центральной, западной, южной и восточной части континента.