─ Ага, так что хорош тут цену себе набивать. Рассказывай. Пожалей бедного гнома и утоли его жажду любопытства. Повезло или в тебе спал гений? Как ты додумался, использовать запасной купол? Это же полное безумие! До тебя так никто не поступал! У него была одна цель ─ стать преградой для врагов и позволить выиграть время, для перегруппировки или подхода основных сил. Ты же что сделал ─ изолировал нас с врагами! Запер всех в одном месте, не оставив ни единого шанса для маневра. Или мы их или они нас. Столько рисков… столько везения…
─ Если и был гений, то он снова уснул ─ ответил я, стирая рукавом следы крови с затылка ─ да там все просто же. Все необходимые ресурсы были. Я, когда бумажки со списками перебирал от скуки, ну, тогда, когда еще тот толстый боров о каком-то откупе распинался, подумал, а что если… капец! Слушай, может тебе помочь, а? Хот я бы так оставил ─ отличный монумент заделать можно. ─ задал я вопрос, глядя на то, как Свак вооружился небольшим топориком и споро отделял мертвую плоть от металла. На этом месте сторожевой голем сошелся в бою с змееподобной тварью. Не поворотливый немного медлительный, он был легким противником для десятиметровой твари, и даже глубокие раны, что он нанес своим мечом, не помогли ему. Помогло пламенное сердце. Опутанный кольцами змея, трещащий по швам ─ он раскалил себя до предела, поджаривая тварь и себя, намертво сплавляя два тела в одно.
─ Думаешь? ─ с неким сомнение спросил Свак.
А почему нет? Как по мне, так очень даже годная экспозиция, показывающая самоотверженность и жертвенность защитников во имя выживания города. Сам посуди: старенький голем выходит на бой против противника, значительней сильнее его самого и ценой собственной жизни одерживает победу над демоном…
─ Вообще то, он для это и был создан, ─с легким прищуром и скепсисом в голосе, перебил меня гном. ─ Защищать.
─ Ерунда! ─ отмахнулся я от него, обходя по кругу данный перфоманс. ─ Главное ─ суть и красивая смерть. Поверь мне, народ именно это заметит и оценит. Вот вернемся сюда после всей этой истории ─ сам увидишь.
─ О! Да ты большой оптимист мой друг! Вернемся… да дай боги, чтобы хоть кто-то смог просто пережить вот это вот все… а ты вернуться.
Выслушав до конца малость депрессивную тираду гнома, я ничего не ответил, а просто искренне улыбнулся. Свак скользнул по мне взглядом и запнулся, чертыхнулся, смачно сплюнул себе под ноги, и уже другим, более бодрым тоном продолжил:
─ К черту! Забудь, что я тебе только что сказал ─ это во мне нехватка вина говорит. За три дня ни капли не выпил… Ты прав. Прав, хвург меня задери, на все сто! Чего раскисать, если будущее неизвестно? Три дня назад я думал, что не доживу до сегодняшнего дня, и что? Вместо того, чтобы стать завтраком для чьей-то зубастой рожи, я убираю дерьмо и куски тел этих уродов. Так что да, парень, ты прав.
Закончив откровение, Свак развернулся и бодро посеменил в сторону главной площади, туда, где могли быть свободные повозки и руки. Уверен, что не пройдет и часа, как найденного нами неживого героя поднимут, переместят, начнут отмывать и приводить в порядок, и уже к вечеру разместят на самом видном месте в городе, предварительно наложив пару десятков консервирующих заклинаний, чтобы плоть монстра не загнила и не испортила такую совершенную композицию.
Вообще люблю такие моменты, когда ты молчишь и просто смотришь на собеседника ─ хмуро, или с улыбкой, в зависимости от ситуации, а он сам что-то себе додумывает, делает выводы и благодарит за помощь.
Не знаю. На сколько был прав Свак и многие остальные, но я считаю, что нам безумно повезло вчера. Повезло, что город потерял едва ли тысячу защитников, заплатив за свою жизнь малой кровью. Повезло, что вместе с тысячами демонов в нашу ловушку не зашел сам Генерал со своей свитой. Повезло… просто повезло.
И пусть нападение может повториться, горожане знают ─ что как бы не было страшно, какой бы безнадежной не выглядела ситуация, шанс на победу есть.
Все прошло почти идеально. Лишенные основного командования демоны растерялись, но довольно быстро пришли в себя. Не сразу и не все ─ звероподобных, и дракономордых это не касалось. Их соображалки на такое просто не хватило бы. У них есть только две извилины, каждая из которых отвечает либо за пожрать и поспать, либо за рвать и крошить. Так что они вряд ли вообще заметили разницу.
Те же, кто обладал разумом или его зачатками разбились на отряды, стягиваясь ближе к своим непосредственным командирам, и уже такими малыми группами продолжали нападение. Так они пытались компенсировать потерю связи с Генералом. Вернее, так они думали, ведь без корректировки действий и видения глобальной картины битвы, практически все их действия и попытки прорыва пресекались на корню.
Правда, один прорыв все же случился. Нужно отдать должное ─ среди попавших под купол противников были настоящие таланты, ведь организовать настоящий прорыв, и с помощью всего одной звезды магов, парочки дракономордых туш и с полусотней простых демонов было делом практически невозможным. Но они это сделали, к сожалению.
Накрыв защитников города, что стояли на стенах парочкой простых оглушающих и ослепляющих заклятий, они пустили на таран дракономордых, предварительно послав в стену огромный каменный шип, что проделал в ней небольшую дыру и дал главное ─ россыпь трещин, нарушивших целостность и прочность конструкции.
В этой части крепостная стена была меньше метра в толщину, что для многотонной твари было слабой преградой.
В созданную брешь сразу же начали стекаться демоны, и бой быстро переместился из-под стен непосредственно в сам город. Именно здесь, на родных улицах, и полегла львиная доля ребят. Именно здесь и были получены самые важные наши трофеи.
Прямо сейчас, в то время как я и десятки таких же добровольцев убирают дерьмо и куски тел, оставшиеся после сражения с улиц города и пространства за крепостными стенами, вычищают и вылавливают их из воды в порту, Нешасс вместе с Неллригом, Келем и другими допрашивает плененных демонов. Под другими я подразумевал городских офицеров и дознавателей, коим, в отличии от нас, достались простые демоны. Раненые или без части конечностей, но все еще могущие говорить. Хотя, что могут сказать простые солдаты? Общую информацию, вроде «нас рать» и «вас все одно порешат! Ха-ха-ха!». Правда даже из такого бесполезного кадрового мусора талантливый специалист может выжать море полезной информации. Что же говорить о находке Эрэла и работе Нешасса в качестве дознавателя?
Дроу отличился. Пропав из виду сразу же после боя, он притащил под утро связанную и визжащую на всю округу суккубу. Вид у прекрасной представительницы демонов был малость потрепанный и злой, но в целом, очень даже бодренький.
На дознание я не пошел ─ вид пытаемой девушки, пусть и врага, меня никак не привлекал. Несомненно, встреться я с ней на поле боя, то убил бы не задумываясь, но так вот, смотреть как ей вгоняют иголки под ногти или причиняют боль одним из изощренных заклинаний ─ нет уж, увольте. Я лучше уборкой займусь.
─ Ну что? Узнали что-то стоящее? ─ спросил я у ребят, входя в столовую. Уставший после целого дня тяжелой работы, я только-только вышел из душа и адово хотел есть, потому, не сильно обращая внимание на что-то там бубнящего Шаграта, который говорил о субтильных, боящихся кровавых сисек юношах, а завалился на первое попавшееся свободное место и схватив кусок жаренного мяса на кости, жадно в него вгрызся.
─ Довольно много. Суккуб оказалась далеко не рядовым бойцом и обладала внушительными знаниями и запасом полезной информации.
─ И дай угадаю ─ она с вами ею охотно поделилась, да, Нелл?
─ Неллриг ─ поправил меня эльф ─ не совсем так. Скажем, нам удалось с ней договориться.
─ Ой, не фудь на Неш…шас ─ ответил я с набитым ртом, опасливо косясь на вскинувшего бровь некроманта. Прожевав и проглотив кусок свинины, я отпил из любезно протянутого мне Суром бокалом вина и продолжил ─ Вам, это Нешассу и Нешассу? Или ты себя из зрителей в исполнители приписал?
─ Ты чего ершистый такой? Утром же еще, вроде, нормально разговаривал ─ недоуменно спросил Неллриг.
─ Отстань от парня, Нелл. Не видишь, его только сейчас начало «накрывать» после боя. Молод он еще. Отойдет. ─ вклинился в разговор Кель ─ Ты же сам таким был. Вспомни, как ты капитана послал после нашей первой боевой операции?
─ Помню, помню ─ ворчливо ответил эльф, ─ вот только после этого я двое суток казармы наши драил и портки всему отряду стирал, а ты предлагаешь вот так просто отстать? ─ разоткровенничался Неллриг, а я немного напрягся. Заниматься стиркой чьих-то там портков мне совсем не хотелось.
─ Ты вот только не сравнивай легкий дружеский подкол в кругу своих, и хамство на глазах целого взвода бойцов. ТЫ еще легко отделался, и ты это знаешь.
─ Ой, ну тебя ─ с наигранной злостью отмахнулся от друга эльф ─ мог бы меня и поддержать.
Кель пожал плечами, мол, я-то мог ─ но это скучно, и взял с блюда яблоко принялся его аккуратно нарезать на маленькие пирамидки.
─ Ладно ─ вернулся к разговору Неллриг ─ здесь и так почти все, так что повторять почти не придется. ─ Прокашлявшись, он подобрался, сев чуточку ровнее, и серьезным тоном продолжил: ─ если вкратце, то демоны уже вовсю захватывают континент, переправляя свои армии порталами сразу к городам. По сути, Кейрот им был не нужен ─ его захват был исключительно желанием генерала Ко-Ипу. Он хотел выслужиться и заработать уважение в глазах Князя. Но не вышло. Теперь, как предполагает суккуба, он заляжет на дно или попробует уйти в любой другой мир, ибо потерю армии и не выполненный приказ ему не простят.
─ Да уж… вот тебе и заработал пару плюсиков перед начальством ─ хмыкнул я, царапая ногтем стол. ─ А дальше? Что там у них под горой творится?
─ Не перебивай ─ быстрее узнаешь. ─ одернул меня Неллриг. ─ Так вот, там сейчас настоящий город развернулся. Правда, сплошь из шатров, навесов и прочих легковозводимых конструкций, которые, как не сложно догадаться, только для среднего и высшего командирского состава. Простые демоны и те, кому не так повезло живут на улице…