─ Терпи, тебе полезно. ─ отмахнулся тот, ощупывая скалу возле кристалла.
─ Не мешай дитю леса ─ усмехнулся я ─ он заряжается от него.
Шаграт мне не ответил, только продолжил что-то про себя бурчать. Шип же достал из-за пазухи набор с металлическими инструментами, похожими на современный набор стоматолога, вооружился небольшим скребком начал расчищать кусочек камня возле кристалла. Открыв золотую пластину, которая подсоединялась к камню и от которой отходил такой же золотой провод, он хмыкнул, и сковырнув с нее несколько совсем мелких камушков, уверенно потянул большой кристалл на себя. Тот легко поддался, упав в руки Шипа. Одновременно с этим свечение от врат спало, сигнализируя о пропаже барьера.
─ Ну вот и все, ─ спрыгивая с рук Шаграта и мягко приземляясь рядом с ним, сказал эльф ─ один есть.
─ Бли-и-ин… ─ протянул я, настороженно оглядываясь ─ я вам говорил, но забыл напомнить ─ барьер ставил Паттир, так что, если с ним что-то происходит, ─ему об этом сразу же становится известно.
─ И? ─ многозначительно спросил Свак.
─ И то, что сейчас сюда должен припереться разъяренный бог и устроить нам разбор полетов!
─ Пусть приходит ─ пожал плечами гном ─ там и будем разбираться, кто кому и что устроит. А пока его нет ─ к чему пустые разговоры?
─ Капец! Это же бог?!
─ И что с того, Вася? Паттир ─ не самый сильный из небожителей и вряд ли решит тратить силу на сражение с нами.
─ Не понял… ─ удивился я, ─ когда это мы стали против богов на равных выступать?
─ Балда ты, Вася. ─ раздраженно сплюнул Свак. ─ как ты говоришь, Паттир нас размотает. Без шансов, но вот праны он на это потратит изрядно, да, уж на это нас хватит. Может даже пару тумаков отвесить сможем.
Повисла напряженная тишина, которую первым нарушил невозмутимый Шаграт.
─ В следующий раз Юдику вместо тебя поднимать буду ─ проворчал орк, толкая тяжелый створки.
─ Думаешь, она быстрее моего Шипа справится? ─ с сомнением спросил Кель.
─ А без разницы. ─ ответил орк ─ быстрее или дольше. Главное ─ приятней.
─ Извращенец! ─ констатировала Бет.
– И фетишист. ─ добавил я, усмехаясь. ─ хотя со вкусом. Я бы тоже предпочел держать в руках стройные ноги молодой эльфийки, посматривая на ее упругую пятую точку, чем…
─ Чем держать стройные ноги молодого эльфа, пялясь на его зад! ─ хохоча закончил за меня Свак. ─ ты смотри, так и наши остроухие друзья и обидеться на тебя могут.
─ Ой, да ну тебя! Тебя просто задевает, что не на твой смотреть будут.
─ Так, дети, успокоились! ─ прикрикнул на нас Неллриг ─ тут следы боя.
─ Отставить панику, капитан. Нормально тут все. Это наши с Сип-Сеном следы прорыва.
─ И это тоже?! ─ указав на большой пролом в скале, метрах в тридцати от входа, спросил Неллриг. ─ ты не к этой двери прорывался, забыл?!
Черт, точно. По новой осмотрев открывшуюся в большом гроте картину боя, я понял, что точно не мог такое провернуть. Повсюду валялись куски големов. Стены и пол были испещрены трещинами и подпалинами. Кто бы не сражался против стражей горы ─ на бой он потратил не много времени, попросту разрывая магических роботов на мелкие кусочки.
Из проема в стене, что некогда был закрыт каменной створкой, мерцал мягкий белый свет. Раньше там ждали своего часа стражи, теперь же… Скользнувший тенью к проходу Сур держал два остро отточенных кинжала, готовый в любой момент пустить их в ход.
Покрывшийся рябью силуэт союзника пропал из виду, чтобы спустя десяток ударов появиться вновь.
Всего два слова произнес Сур, и эти слова заставили всех нас со всех ног броситься к проему, забыв об осторожности.
─ Он там.
Глава 15 Старик
Влетев в провал, я потеснил плечом замершего на входе Сура и проскользнул внутрь. Там, вокруг мерцающего кокона стоял почти весь наш отряд, и на их лицах играли разные эмоции ─ от шока и удивления, до некой толики страха. В сплетенном из нитей света коконе, с то и дело пробегающими по его поверхности всполохами парил Старик, внешний вид которого оставлял желать лучшего.
Морщины на его лице стали глубже, превращая пышущего здоровьем и силой Старика в немощного старца. Веки слегка подрагивали, кулаки были крепко сжаты. Лоб время от времени морщился от накатывающих мелких судорог, пробегающих по телу.
─ Это… это… я в это не верю! Это не может быть правдой! ─ первой нарушила гнетущую тишину Тимес. Сделав несколько шагов, она подошла вплотную к кокону и притронулась к нему ладонью. От места касания в разные стороны тут же пробежали концентрические круги, огибая всю поверхность кокона.
─ А вот это действительно фигово, ─ констатировал я, обходя Старика по кругу и получше рассматривая его, стараясь оценить состояние. ─ Нет, лучше, чем могло быть ─ все же он жив, но я надеялся, что ему удалось сбежать невредимым.
На измятом строгом костюме я так и не нашел дыр или кровавых следов. Это радовало и обнадеживало, что все не так уж и плохо.
─ У нас же остались зелья высшего исцеления? Может попробовать влить их в него?
─ Не выйдет, ─ мотнул головой Кель, ─ сразу по нескольким причинам. Дэо ─ давно не простой смертный и потому эликсир на него подействует как обычный тонизирующий напиток. Вкустно, полезно, но быстрого или хотя бы заметного эффекта это не принесет.
─ А вторая?
─ Барьер. ─ продолжил эльф, ─ можешь меня поправить, Неш…
─ Нешасс, ─ с нажимом прошелестел некромант.
─ Как скажешь, Неш, ─ пожал плечами капитан и продолжил. Некромант еле заметно улыбнулся, прикрыв глаза, а я вдруг понял, что вот таким нехитрым способом Кель пытается хоть как-то сбить общий депрессивный настрой ─ Так вот, барьер. Могу ошибаться, но я о нем слышал. Абсолютный божественный кокон восстановления, сотворенный из чистой праны. Божества впадают в некое подобие сна и находятся в нем годами, восстанавливая как материальное, так и энергетическое тело, иногда залечивая раны души.
─ С душевными ранами неплохо справляется и алкоголь, ─ ворчливо заметил Свак. ─ Проще выходит.
─ Он имеет ввиду не те раны, бестолочь, ─ отгрызнулась Тимес, ─ есть заклинания, которые разрывают душу на куски. И такое не лечится алкоголем, понял?!
─ Понял, понял ─ пошел на попятный гном, ─ но душа у Старика?! Он же Бог?
─ А ты думаешь, Боги рождаются бездушными? ─ ехидно спросил некромант, заставив гнома своим вопросом врасплох. По вытянувшемуся выражению лица Свака было видно, что такое ему в голову не приходило.
─ Судя по тому мраку, что творится в мире, ─ начал я, ─ даже не мире ─ мирах, как минимум у половины небожителей души либо не было изначально, либо ее выкинули за ненадобностью. Так что, если в богов я уже уверовал, то вот существовании у них души еще придется доказать.
Но это ладно. Его разбудить как-то можно? ─ кивнул я в сторону Старика ─Нам сейчас пригодится даже его совет.
─ Наверняка, можно. Вот только я не имею ни малейшего представления, как это сделать. ─ ответил мне некромант, так же, как и Тимес, аккуратно положив ладонь на защитный кокон Старика.
─ М-да… если у Нешасса идей нет, то остальных можно даже не спрашивать, ─ протянул я и тоже подошел вплотную к Старику. ─ Хотя, можно сделать вот так.
С этими словами я просто постучал костяшками пальцев по кокону, словно стучусь в запертую дверь к другу. Поверхность тут же отреагировала на воздействие новыми концентрическими кольцами, разбегающимися во все стороны.
─ Шутник! Решил достучаться до него в прямом смысле слова? ─ поддел меня Кель ─ Я кому только что все это рассказывал? Барьер и богам не сломить. По крайне мере не каждому и не сразу. А ты решил ее вот так просто вскрыть?!
─ Не-а, ─ ответил я эльфу, не сводя глаз с барьера, ─ не пробить. Я тебя прекрасно услышал и понял, спасибо. И это дало мне кое-какую идею. Смотри.
─ Смотрю. Ничего не изменилось. Или ты предлагаешь посчитать волны от твоих ударов?
─ Можешь, если хочешь. Но я о другом толкую. Если кокон нельзя разрушить с нашей стороны, то изнутри это должно быть реальным. Да и будь я на месте заключенного в него бога, или в нашем случае Старика, то хотел бы иметь возможность выбраться раньше срока и как минимум знать, что происходит рядом со мной, потому…
─ Он проснулся! Обрить мне бороду до ушей! ─ пораженно гаркнул Свак тыча пальцем в Старика. Тот и в самом деле приоткрыл глаза и морщась от боли переводил свой цепкий, холодный взгляд поочередно на каждого из нас.
─ Как долго я спал и что происходит снаружи? ─ раздался в моей голове знакомый голос. Судя под дернувшимся друзьям, Старик говорил сразу со всеми используя телепатию. Но все же, голос немного отличался. Сейчас он был одновременно и слабее ─ в нем сквозило с трудом сдерживаемой болью, и тверже. В голосе Старика была та властность, которая присуща влиятельным людям, которые привыкли отдавать приказы.
─ И я рад вас видеть, уважаемый Део, ─ ответил я, опередив даже опешившую от пробуждений ее босса Тимес, ─ за пределами горы прошло несколько недель. Сколько времени прошло здесь ─ не знаю. Демоны захватили и прочно оккупировали плато и быстрыми темпами взялись за экспансию всех территорий, до которых только могут дотянуться. Столицы в осаде. Армии всех граничащих с плато стран увязли в обороне собственных земель и жителей.
И вот тут я плавно перейду к основному вопросу ─ Старик, что делать, а? Богов нет, демоны прут со всех щелей, порталы тоже сбоят ─ к тебе пол пути пешком пришлось пройти.
─ Хватит! ─ одернул меня Старик, ─ не тараторьте, Василий. Ваши претензии мне понятны и предваряя ваш вопрос сразу отвечу ─ нет, если бы я не утаивал секрет порталов, результат бы не изменился, и вы сейчас сами, молодой человек, в этом убедитесь. Как и остальные.
Для начала, я благодарен и признателен вам всем за то, что нашли меня и пришли, ведь раньше, чем через восемь дней по внешнему миру, я не покинул бы свой восстановительный кокон и не смог бы ни с кем связаться. И очень хорошо, что вы пришли, очень. Судя по вышесказанному, армии Веллиала продвигаются быстрее, чем я рассчитывал. Скверно. Я могу не успеть восстановиться до его прихода в Эспфил.