будет съеден. В таком случае, я откланяюсь и…
─ Постойте. Буквально пару минут.
Недовольно сведя брови, магистр резко одернул свой балахон и посмотрел на меня.
─ Я к вашим услугам, гость нашего короля, ─ выделив «гость» и «нашего короля», проговорил орк, ─ чем могу помочь?
─ Сущими пустяками. Скажите, а можно ли усилить мой голос на столько, чтобы его было слышно на всей оккупированной демонами земле вокруг города?
─ Что?! ─ приподняв бровь, спросил Шакрил, ─ вы так шутите? Вы, конечно, меня извините, Вася, но у меня нет времени на шутки. У нас война на пороге, если вы не заметили, и мой долг защищать город, а не…
─ А не потакать всякой ерунде приезжего не пойми кого, ─ закончил я за магистром фразу, ─ Понимаю и даже поддерживаю, но я вот если то, что вам кажется шуткой получится, то это существенно упростит всем нам жизнь. Ну так что, ответите на мой вопрос?
Лицо магистра хмурилось. Ему не нравилось то, что я указываю ему что делать и вообще вся ситуация в целом, но видимо должность или ранг он получил не спроста, потому что решил сперва ответить, а уже затем делать выводы.
─ Это возможно, но потребует больших затрат энергии. Если грубо ─ чтец и два помощника плюс две-три звезды подпитки. Может больше, но не меньше. Территория слишком обширная.
─ Ага, ─ обрадовался я, услышав ответ. Я-то думал, понадобится гораздо больше магов, а тут ─ полтора десятка! ─ А теперь подскажите, к кому мне нужно подойти, чтобы мне выделили всех этих людей?
─ Там не только люди, ─ проворчал орк, ─ к… а… судя по тому, как все забегали, король тебя точно послушает и даст свое позволение, так что сэкономим время. Скажи только ─ это не ведь не какая-то глупость? Три звезды пусть и не самых сильных магов ─ довольно серьезная подстраховка на случай прорыва.
─ Уважаемый Шакрил ─ я не могу поручится в том, что я сейчас не сделаю глупость и вся затея не провалится. Да и скорее всего так и будет, но вот что я вам скажу: в моем мире многие гениальные или судьбоносные вещи выглядят нелепо и именно потому и срабатывают. Я вот считаю так, что если есть хоть небольшой шанс насолить Веллиалу и его генералам, то его непременно нужно использовать.
─ Хорошо, ─ после небольшой паузы ответил орк, играя скулами. Расовая фишка это у них, что ли? ─ я соберу магов и все подготовлю. Через час подходите к восточной стене, к пешим вратам. На смотровой площадке правой башни вас буду ждать я вместе с магами.
─ Спасибо, ─ от чистого сердца поблагодарил я орка и приложил руку к груди, ─ я буду немного раньше.
─ Это все?
─ Э-э-э-эм… пока ─ да, но если что-то будет…
─ Увидимся через час, ─ оборвал меня орк, круто разворачиваясь и уверенным быстрым шагом направляясь к двум оставшимся у края площади товарищам.
Хех… Хотя, его можно понять и то, что он так сдержанно и вежливо со мной говорил уже достижение. Теперь бы еще провернуть все это до возвращения друзей, а то ведь и отговорить могут. По край не мере Бет с гномом. Неш ─ у нас прогрессивный, с ним прокатит.
Смотря в спину отдаляющимся магам, я перебирал в голове то, что скажу нашим альтернативно чистым недругам. Речь должна быть короткой и емкой. Лаконичненько и понятненько, как сказала бы одна из моих бывших девушек, имя которой даже вспоминать не хочу.
─ Вот, и на минуту тебя одного оставить нельзя, ─ раздался позади меня знакомый голос, в котором чувствовалась плохо скрытая насмешка, ─ что на этот раз? Решил спросить у демонов на прямую как их лучше убить? Или предложишь им разом самоубиться?
─ Отличные варианты! Именно с этого и начну. ─ ответил я, поворачиваясь к другу, ─ но только после того, как узнаю, с каких это пор ты у нас шутишь?!
Глава 20 Лучше б это были анекдоты
Стены небольшой комнатки городского патруля сотрясала приглушенная ругань одной очень милой и хрупкой, с виду, девушки, по воле судьбы являющеюся моею судьбинушкой.
Вот уже пятнадцать минут из выделенного мне часа меня отчитывали за то, что я есть. Ничего нового ─ девушкам важно периодически отчитывать своих парней хоть за что-то. Так они показывают им, то бишь нам, свою безмерную любовь. По их мнению, разумеется. Так что, если ваша вторая половинка вас давно любя не отчитывала ─ задумайтесь: а ваша ли она половинка?
─ Ты больной на голову дурак! ─ сердитым полушепотом кричала на меня Бетси, сопровождая каждое свое слово болезненным тычком кулачка в грудь, ─ ты… снимаешь… кучу… магов… для… того… чтобы… повеселиться?!
─ А что в этом плохого?! ─ каждый должен отдыхать! У нас, может, конец света через три дня будет, а я не отдохнувший!
─ Свак, ну хоть ты ему скажи! Меня не слушает, может тебя услышит.
─ Отстань от парня, ─ уставшим голосом ответил гном, сидевший на табурете. Голова тяжело упиралась на стоящие на коленях руки. Судя по паре появившихся на лбу морщинок ─ поход с Бетси по магазинам даром ему не прошел. ─ Хочет травить демонам анекдоты ─ пусть травит. В конце концов уже вечером первые жители города отправятся порталами к горе времени.
─ Ты… вы оба ─ кретины! Как можно использовать других ради своих прихотей?!
─ О-о-о! Видимо, ты никогда не была слишком богатой, ─ хмыкнул я и тут же получил одобрительный кивок от Свака, ─ там только так и поступают. Мне иногда кажется, что именно наглость ─ гарант попадания на вершину пищевой цепочки. Так что, не нужно меня этим попрекать, хорошо?
─ Тогда объясни, что ты собрался сделать?
─ Не-а, не буду. Теперь не буду.
─ Почему? ─ опешила Бетси.
─ Да потому, что в своего мужика верить нужно, а не орать на него и тянуть в первую попавшуюся каморку, чтобы устроить приватный разбор полетов, так и не дослушав его до конца.
─ Ой, тоже мне… мужик нашелся, ─ обиженно фыркнула Бетси и круто развернулась, повернувшись ко мне спиной. Демонстративно.
В таких случаях главное вовремя затолкать свою мужицкую правоту подальше и просто обнять свою девушку, ибо потом шанс будет упущен и ее маленькая обидка останется с ней на долго, особенно если вы действительно правы.
Так что, тяжело вздохнув и не обращая внимания на натужную улыбку гнома, я подошел к ней вплотную и приобняв, крепко прижал к себе, зарываясь в волосы и шепча на ушко:
─ Вот дуться и устраивать мне сцены на глазах у посторонних пожилых гномов совсем не обязательно, ─ Рывок! Безрезультатно. Я крепко держу ее и не даю никуда деться.
─ Сейчас этот пожилой гном молодому олуху уши надерет, ─ проворчал Свак вставая с табурета, ─ а потом еще раз. Для профилактики.
─ Не-не-не! Деда-Свак, сегодня не твой день. У меня лимит ─ одна сцена в день и ее мне уже моя любимка закатывает. Так что изволь ждать до завтра.
Бетси прыснула со смеху и тут же прикрыла рот ладошкой, якобы это не она смеялась, да и вообще ─ это был чих. Свак же скривился и махнув на меня рукой пошел к выходу, на ходу бормоча:
─ Любимка? Бррр! Ну и словечки и подрастающего поколения. Любимка…
Дождавшись пока за гномом захлопнется дверь, я бережно развернул к себе Бетси и заглянул в глаза, нежно проведя тыльной стороной ладони по ее щеке.
─ В чем дело, Бет? Что стряслось? Раньше ты на меня не кричала по таким пустякам. В местном бутике не было платья нужного фасона? Или тебе не дали скидку за твою неземную красоту?
─ Бесплатно все было, забыл? ─ проворчала Бетси, немного расслабляясь от моего мелкого подхалимажа. Поведя плечами, она прильнула ко мне, продолжив говорить. ─ Я волнуюсь. Очень волнуюсь. Мне… мне страшно… Еще немного, и мы окажемся там ─ лицом к лицу с огромной армией демонов и будем в самой гуще событий…
─ И что? ─ мягко перебил ее я, ─ если ты не заметила, то мы и не выходили из этой самой гущи. Для меня так вообще ─ с самого первого дня все несется вскачь и даже не думает тормозить. Бет, знаешь… не нужно переживать о том, что еще не случилось. Да, через пару дней мы, скорее всего, будем там и будем сражаться, возможно, в последней своей битве, но ты ведь прекрасно знаешь, что этого не избежать. И если ты сейчас думаешь о том, чтобы бросить все и сбежать куда-то далеко-далеко, где будем только мы с тобой ─ то это глупая затея. И не потому, что я не хочу провести остаток своих дней с тобой, нет. Это глупо потому, что вместо того, чтобы наслаждаться друг другом, мы будем постоянно ждать момента, когда по наши души придут демоны. И это я еще молчу о терзаниях совести. Мы ведь бросим друзей.
─ Дурак, ─ девушка развернулась ко мне лицом и маленький кулачек легонько стукнул меня в грудь. ─ а потом? Когда все это закончится, Део вернет тебя домой, в твой мир. А я… я этого не хочу, понимаешь?! Не хочу!
─ Бет, я… ─ слова застряли у меня в горле. Бет была права. Я никогда с ней не поднимал этот вопрос ─ момент моего возвращение на Землю. Для меня это было само-собой разумеемым. Там мой дом, моя семья, друзья. Там я вырос. Для меня это было целью с самого моего попадания на Эспфил, с того первого шага в никуда. Шага, изменившего меня, мою жизнь и вообще все, что я знал.
─ Не говори сейчас ничего, ладно? Не нужно. Просто обними меня крепко-крепко и постой так. Мне это нужно.
Прижав Бет к себе, я запустил руку в ее волосы, поглаживая и зарываясь в них носом. Выбор… снова выбор, который мне предстоит сделать. Остаться здесь или уйти домой.
Может, уговорить Бет пойти со мной? Вариант, хотя она вряд ли оставит Барри одного. Да и есть небольшая проблема с появлением в нашем мире незарегистрированной полуэльфийки с заостренными ушами и магическими способностями. Да и как на это отреагирует ее отец? Что скажут мои родные? Хотя то, что они скажут ─ наименьшая из проблем.
Но это все не важные сейчас вопросы. Гораздо важнее ─ решить, как поднять настроение Бет и снять с нее тот груз неопределенности, который на нее давит.
Она права и огромное ей спасибо, что не заставила меня говорить прямо сейчас. Я просто не готов это сделать, а врать и выдумывать не хочу. Только не ей.