– Я уже заметил это в Напе. Еще пожелания?
– Нужно припарковать автомобиль в положенном месте.
– Я припарковался в нескольких кварталах отсюда.
– Ладно. У меня вроде была запасная зубная щетка.
– Grazie, – заулыбался Гейб и нежно поцеловал ее в нос, а затем направился в крохотную ванную.
Алекс приняла душ после него, а когда вышла, завернувшись в полотенце, то увидела, что Гейб лежит на кровати и смотрит вечерние новости по телевизору.
Он оторвал взгляд от экрана и посмотрел на нее:
– Иди ко мне.
– Ты не станешь рассказывать о том, что происходит между нами, семье?
– У меня даже мысли не было. Это наше личное дело, – ответил он.
– Хорошо.
Его взгляд переместился на ее бедра.
– Ты обычно надеваешь сексуальную шелковую сорочку или спишь без всего? – поинтересовался Гейб.
Алекс сняла полотенце и натянула ночнушку. В постели с Гейбом она чувствовала себя превосходно. Когда женщина наконец крепко заснула, ей снились сны, полные грез, не связанных с карьерными достижениями. Ей снилось, что Гейбриел когда-нибудь женится на ней.
Глава 12
Туманным утром Гейб стоял на пороге квартиры Алекс в слегка помятом костюме. Он любовался сонным и растрепанным видом Александры. Она была одной из тех редких женщин, которые выглядят намного лучше без макияжа.
В любой другой день он остался бы с ней, но не сегодня. Ему предстоит сообщить отцу и братьям, что их планы, связанные с «Пиком дьявола», с треском провалились и теперь все надежды возлагаются на «Долю ангела».
Алекс взяла термос с горячим кофе и убрала непослушную прядь волос со лба Гейба.
– У тебя все получится, – ласково сказала она.
Он кивнул. Его поражала безграничная сила этой хрупкой женщины. По мере того как он узнавал Алекс, ему стали видны ее уязвимые стороны. Гейба восхищала храбрость, с которой она старалась их скрывать. Он понял, что его тянет к ней еще сильнее. Он жаждал оберегать и защищать эту красавицу.
– Я свяжусь с тобой, как только что-то станет известно, – обещал Гейб и потянулся к ней для прощального поцелуя.
Алекс жадно впилась в его губы.
– Эй! Предполагалось, что это поцелуй на прощание, а не приветствие, – пошутил Гейб.
– Как жаль, что я не чувствую разницы.
Он вышел на еще не проснувшуюся улицу. Улыбка светилась на его лице. Гейб поехал домой, переоделся и прибыл в офис раньше всех. Он прошел в конференц-зал и пролистал на компьютере слайды своей презентации. Вскоре появился Риккардо, а затем Мэтти и Антонио. Старший брат холодно взглянул на Гейба:
– Я пытался дозвониться тебе прошлой ночью. Должно быть, ты был чем-то очень занят.
– Я спал, – ответил Гейбриел спокойно. – Биоритмы сбились.
Антонио сел в кресло и сразу перешел к главному:
– Новое вино Джордана Лейна «Темный погреб» – это все равно что наш «Пик дьявола», – лаконично заявил он. – У него должен быть шпион, который работает на нашей винодельне и передает ему информацию.
– Ты знаешь, кто это? – обратился Риккардо к брату.
– Я работаю над этим, – бросил Гейб.
Темные глаза Антонио вспыхнули.
– Восемь лет коту под хвост, и все, что ты можешь сказать, – это «Я работаю над этим»?
Голос Гейба вибрировал от волнения.
– А что еще ты хочешь услышать? Мы найдем этого человека. Между тем, – продолжил он, тяжело сглотнув, – у меня есть запасной план.
Риккардо наклонился вперед и положил локти на стол:
– Ну, давайте его выслушаем.
– «Пик дьявола» остается превосходным вином, независимо от конкурента. А если мы сейчас проведем рекламную кампанию нашей «Доли ангела», это будет неожиданный ход, и он принесет еще бóльшую прибыль.
– «Мельбек»? – настороженно поинтересовался Риккардо.
– Да. – Гейб подошел к буфету. – Это вино, – сказал он, поставив бутылку на стол переговоров, – которое сделает нашу компанию самой известной в стране.
Лицо Антонио побагровело, казалось, он вот-вот взорвется от злобы.
– «Мельбек»? – прохрипел отец. – И ты думаешь, что оно принесет славу нашей компании?
Гейб с трудом сохранял спокойствие.
– По-моему, это гениальный ход, – заявил он. – Виноделы в Напе за несколько лет успели достаточно хорошо изучить этот сорт. Он идеально подходит для плодородных калифорнийских почв. Посмотрите, какая бешеная популярность у этого вина в Аргентине и в Австралии.
– Это ненастоящий виноград, искусственно выведенный сорт, – усмехнулся Антонио. – И ты хочешь, чтобы я рисковал будущим компании, возложив все надежды на сомнительное вино?
Гейб с трудом сохранял терпение.
– Если мы хотим преуспеть, должны рискнуть. «Пик дьявола» уже не уникальное вино, а «Доля ангела»… такого нигде не найдешь. Педро поддерживает мою точку зрения.
– Вообще-то мне нравится этот сорт, вокруг него сейчас много разговоров, – заметил Риккардо. – А как насчет «сира»? Я слышал, что именно этот сорт будет править в Калифорнии в будущем.
Гейб кивнул:
– Возможно, но я ставлю на «мельбек».
– Педро считает, что вино готово к выпуску? – спросил Риккардо. Гейбриел снова кивнул. – Откуда нам знать, что Лейн не охотится и за этим вином? Ты можешь уверенно сказать, что рецепт никому не известен?
– В создании «Доли ангела» принимали участие только Педро, Донован и я.
Антонио вскочил на ноги.
– Не в наших традициях пренебрегать своим же превосходным флагманским вином. Ты в своем уме, Гейбриел?
Риккардо показал на бутылку:
– Я хотел бы его попробовать.
– Я тоже, – сказал Мэтти.
Гейб наполнил три бокала. Затаив дыхание, он ждал реакции. Риккардо остался бесстрастным, Мэтти вроде бы очень понравилось. Антонио, конечно, был недоволен. Он презрительно отодвинул бокал:
– Мне совершенно не нравится.
– Что в нем тебе не нравится? – спросил Гейб.
Старик пожал плечами:
– Это вино ничего мне не говорит.
– Не говорит тебе?! – воскликнул Гейб. – Да это одно из самых блестящих вин, которые нам когда-либо удавалось создать. Уточни, что именно в нем тебя не устраивает.
– Это вино не создано из наших сортов экстра-класса.
– Мы живем не в Италии, отец! – взревел Гейб. – Нам нужны новые вина, которые взорвут рынок в Америке, и «Доля ангела» вполне на это способна!
– Ты не проявляешь никакого уважения! – прогремел в ответ Антонио.
– Никакого уважения к тебе? – Гейб посмотрел на отца с недоверием. – Ты не уважаешь меня, хотя я тружусь изо всех сил. Ты, глазом не моргнув, отдал пост генерального директора Риккардо, не оставив мне ни шанса. Не говори мне об уважении.
Лицо Антонио побелело.
– Довольно! – Риккардо встал между ними. – Я думаю, что «мельбек» великолепен. За продажи у нас отвечает Гейб, и, если он считает, что так будет лучше, мы должны согласиться.
– Я являюсь главой семьи и главой компании, – отрезал Антонио.
– Но управляю компанией я, – спокойно возразил Риккардо.
Антонио был в ярости. Сердце Гейба неистово билось. Он прошел к окну и оперся ладонями о подоконник. Наконец-то. Спустя столько лет Риккардо поддержал его.
Гейб повернулся к старшему брату:
– Grazie.
– Не стоит, я должен был это сделать.
Мэтти снова наполнил бокал и отпил еще вина. У него был врожденный талант – он умел отличить достойное вино от жалкой копии.
– Будь честным, – попросил Гейб. – В таких делах я доверяю тебе.
Мэтти улыбнулся:
– Скажу одно: пожалуй, я еще не пробовал такого превосходного вина.
Алекс встретилась с Лилли в их любимом кафе на Бродвее. Стояла невыносимая летняя жара. Предстоящий звонок Гейбриела не выходил у нее из головы, и Алекс то и дело поглядывала на часы. Лилли рассказывала, как забавно Марко произносит первые слова.
Она с укоризной смотрела на сестру:
– Ты уже раз пять бросила взгляд на часы. У тебя важная встреча?
Алекс кивнула:
– Я переживаю из-за заседания. Что бы они ни решили, это повлияет на нашу презентацию, поэтому я жду звонка от Гейбриела.
– Ты спишь с ним, – вздохнула Лилли.
– Да.
Лилли откинулась на спинку стула:
– Поэтому вы вчера долго выясняли отношения в ресторане? У меня сложилось впечатление, что вы хотите убить друг друга.
– Мы просто спорили.
– Он знает, что ты в него влюблена?
– Я не влюблена в Гейбриела де Кампо, – холодно произнесла Алекс.
– Да ладно, – улыбнулась ее сестра. – Любой дурак заметит, что ты влюблена. Несмотря на сердитый взгляд, ты буквально светишься.
– Я больше не влюбляюсь, забыла? – проворчала Алекс. – Джордан отбил у меня всякое желание любить.
– Это было пять лет назад, – возразила Лилли. – Честно говоря, Лекс, ты должна перестать использовать Лейна как оправдание. Конечно, он повел себя отвратительно, и я могу понять, почему тебе трудно довериться мужчине. Но Гейб – не Джордан, пойми.
– На Гейба вешаются сотни женщин, сестренка. И что бы ты выбрала, если бы оказалась на его месте? Одну-единственную жену на всю жизнь или новую девушку хоть каждый день?
– Ага, – произнесла Лилли с усмешкой и указала на нее пальцем. – Ты заговорила о браке!
– Ох, прекрати. Гейбу не нужен скандал. У меня был роман с бандитом. А потом роман с женатым мужчиной! Я, с моей темной репутацией, не подхожу Гейбу.
– Но ты не знала, что Джордан женат. Ты стала жертвой его вероломства. – Сестра обняла Алекс за плечи. – Знает ли Гейб о твоих отношениях с Деймоном и Джорданом?
– Я рассказала только о Деймоне.
– Так расскажи и о Джордане. Покончи с этим раз и навсегда. Я думаю, Гейб все поймет.
– Черт, Лилли, я не то, что он ищет. Ты же знаешь, какая ему нужна женщина, и я под этот образ совсем не подхожу.
– Я знаю лишь то, что он не мог глаз отвести от тебя вчера вечером, – тихо сказала ее сестра. – Я думаю, лучше узнать у него, какую девушку он ищет.
Конечно, Гейб сказал, что он испытывает к ней нечто большее, чем простую похоть. Но как далеко все это зайдет? А вдруг он разобьет ей сердце? И разве она посмеет задать ему подобный вопрос?