— Зомбаков там может и не быть уже, — пожал плечами Вова, — они, как показывает практика, на месте не стоят.
— А если стоят? Машина там застрянет и не даст никаких преимуществ. Эх, броневик бы…
— Броневик был у тех самых «бандитов» Шеина, которых вы спалили. Стоял в укрытом ангарчике. Но можете у своих друзей-военных попросить, — ядовито прошипел Илья.
Женя, и так долго терпевший презрительно-ядовитые замечания научного сотрудника, наконец не сдержался. Сделав два шага из-за стола, он резко ухватил Илью за отвороты куртки и, прижав к стенке избы, прошипел сквозь зубы ему в лицо:
— Слышь, ты, доктор Менгеле! Еще раз ты что-то вякнешь про то, что у Шеина было лучше, и я просто забью на то, что ты у нас крайне ценный кадр, хорошенько почешу кулаки об твою самодовольную рожу. Это не помешает тебе бодяжить свою дрянь, но может быть и отобьет желание сравнивать нас с этим бандитом.
— Что, не нравится, что сравнение не в вашу пользу? Ну прости, не хотел бередить тебе рану.
И быть бы мистеру Филлимонову тут битым за наглость, но вмешалась Аня, повисла у Джея на руке и потребовала немедленно отпустить Илью.
— Жень, ты ведешь себя ничем не лучше тех самых бандитов. Илья, конечно, та еще мразь, но ты-то зачем ему уподобляешься?
Женя усмехнулся и пробурчал себе под нос:
— Ага, ага… Сказки Темного Леса…«не уподоблюсь»…
— Чего?
— Ничего. Цитата одного знаменитого по-своему ролевика. Да, ты права.
И, отпустив Филлимонова так резко, что тот аж пошатнулся, Женя произнес:
— А в пользу нас скажу, что это не твой Шеин спалил у нас базу, а мы у него. Так что кто тут лучше — вопрос, по-моему, не стоит.
— Вам просто повезло, не более того. Никто не ожидал ударного БПЛА на базе, и самого Шеина на месте не было. Да и я опростоволосился, решив, что мне по плечу роль Джеймса Бонда. Если бы я не решился дать Аньке «правдоруб», а просто отдай команду задержать ее — охранники узнали бы про вашего пацана с дроном, и никаких взрывов бы не было — машинку снесли бы, а всех диверсантов задержали.
— Как это…история не имеет сослагательного наклонения, да?
Илья обиженно засопел. Они бы продолжили эту перепалку, но Вова вернул диалог в конструктивное русло:
— Так ты пояснишь, на кой черт тебе там толпа людей?
Женя встряхнулся, как пес после того, как ему на холку попадает холодная струя воды с крыши, и вернулся за стол, но сам себе в голове пометку оставил — Филлимонов какого-то черта нарывается на конфликт, причем именно с ним.– Все просто, Боб. Нам нужна плотность огня, а девять автоматов — лучше, чем шесть, даже если трое из бойцов стреляют так себе. В толпу не промажешь особо. Да и если с Шеиным столкнемся, не дай бог…больше стрелков — больше шансов.
Кое-что Женя не договорил, но про себя подумал: «И больше целей, у хороших бойцов будет лишний шанс». Нехорошо и неправильно, но, сука, эффективно. Пока враги будут палить в плохо укрывающихся паникующих дураков, можно уложить далеко не одного профи, работающего на Шеина. Размен будет по-любому с «плюсовым балансом», так сказать, причем не в сторону бойцов Шеина.
Вова из-под нахмуренных бровей посмотрел на друга. Раньше тот старался оградить неспособных к бою гражданских от участия в рейдах, а сейчас как будто ему просто все равно, погибнут они или нет…Хотя, наверное, он прав, если действовать с позиции логично-нелогично. Надо будет с Женей поговорить, что-то у друга в голове совсем сломалось, слишком жестко начал действовать и людей как «материал» воспринимать. Но все потом, потом…
За своими размышлениями Вова упустил нить разговора.
— … а это интересный план…мне нравится. Вов, не помнишь, у нас много взрывчатки мурлоковской осталось, а? Часть вы на минные ловушки пустили, но не все же?
— Сколько-то есть, килограмм десять точно.
— Вот и хорошо, тогда сделаем, как предлагает Сан Саныч. Заберем от Ривендейла нашу старую «ГАЗель», нагрузим ее взрывчаткой и с кирпичом на педали пошлем вперед, подпалив длинный фитиль. В замкнутом пространстве, да еще и заминированном…будет очень эффектно.
— И эффективно. Вот только как мы там пройдем, после того как «ГАЗел» рванет? И вообще, вы с чего взяли, что вояки ее никуда не спустили?
— Да не спустили, не переживай.
Сам процесс подготовки занял не так уж много времени — почти все нужное у них и так было. За машиной ночью смотался все тот же Пряник с Дилявером, и на удивление без приключений смогли ее забрать и пригнали назад, в деревню.
Колонки, причем крутые «Ямахи» с мобильным пультом, для них тоже были среди добытого нами барахла. Их проверили, приложили к комплекту маленький генер на полтора киловатта и забросили в «Ведровер». Было решено, что поедем на двух тачках — Вовиной и Жениной, как самых надежных и если что проходимых.
Женя
Ненавижу я утро, особенно такое. Это со стороны кажется, что я безэмоциональный, равнодушный и всегда готов ко всему. В действительности я откровенно ссу. Не в последнюю очередь от того, что все, рассказанное Филлимоновым, — это откровенная лажа и развод. Если бы не то, что он собирался ехать с нами, — я б, пожалуй, отменил этот рейд.
Но этот гад обломал меня и тут, безапелляционно заявив, что он точно едет с нами, иначе дальше ворот никто из нас не пройдет. Пришлось поверить ему, но все равно мне этот мужик не нравится. И рейд этот не нравится. И вообще, ничего мне не нравится.
Анька с нами идет, это мне тоже не нравится, но тут крыть нечем — врач с собой нужен в любом раскладе. Да и «надзиратель», в теме разбирающийся, способный нашего пленного «яйцеголового» контролировать, нужен. А ну как он какой-то фигней начнет заниматься, начиная от того, что просто время будет тянуть, заканчивая тем, что пакость какую-нибудь задумает. Ну, например, что-то вроде отравляющего газа забодяжит и попытается нас отравить. Анька это выкупит быстро. А вот кто-то другой… Короче, без Аньки никак, и мне это совершенно не нравилось.
Пребывая вот в таком сумрачном настроении, я протащил за собой по полу баул с пушками, снарягой и прочим, и закинул его в багажник Икса, как я прозвал новый «Чероки». Рядом с почти таким же мрачным лицом паковал барахло Вова, но он мигом расцвел, когда выбежала малая Наташка и с разбега запрыгнула к нему на бедро, обезьяной залезая на шею.
— Вы едете за фкусным? Хачу кафетов, привезите еще кафетов!
— Да, мы едем за вкусным. Привезем тебе конфет, и еще особое лекарство. С ним те, кого укусят страшилы, не умрут и не заболеют, — заявил Вова.
— Здорово! Ладно, я пофла есть кафу! Пока, папа! — она чмокнула покрасневшего до кончиков волос Вову в щеку, ловко спрыгнула и убежала обратно во двор.
Вовка глянул на меня с таким лицом, что подкалывать его мне не захотелось, да и вообще, чего тут подкалывать? Ну стал он для девочки «папа» — это же здорово. Тут не подкалывать, тут радоваться надо. Но мне точно не до спиногрызов сейчас, тут бы самому выжить.
Наша «банда» в полном составе подтянулась вовремя. С некоторым усилием мы запихали в багажники всю снарягу. Я отправил всех перекурить, оправиться и подумать, не забыли ли они чего. Сам тоже закурил и уставился на Аню.
— Солнышко, ты уверена, что тебе так надо ехать, а? Может, все-таки не стоит? — вопрос этот был риторический, и я понимал, что она нам нужна, но все же…
— Жень, это бесполезный разговор. Вы ведь не уверены, не придется ли вести бой с людьми. А значит, точно будут раненые. И без меня вы не обойдетесь. Хватит держать меня в тылу. Вон, ты даже Леху взял и вооружил. А значит, и я пойду.
— Ладно, ладно — не заводись. Я должен был попробовать.
Все расселись по машинам и я отдал команду начать выдвижение. Все барахло было распихано, оружие проверено, и оставалось надеяться, что итогом моего «великого» плана не станет десяток наших трупов, пополнивших орду зомби вокруг чертовой лаборатории…
Первые полпути мы бодро и лихо пролетели без приключений, хотя Макс, сидевший у меня в машине, явно посмурнел, глядя в окно.
— Эй, Макс, чего скис? Что-то болит?
Он сначала не ответил, просто вздохнул, но я не отставал.
— Да ладно тебе! Ну видно же, что на тебе лица нет.
Он понял, что я не отвяжусь.
— Мы едем там, где раньше промышляла моя прошлая группа — та, которую люди Шеина перебили. Вот тут, — он ткнул пальцем в продуктовый магазин, — мы взяли целую гору консервов на складе. А там, — палец парня указал на неприметный домик с выломанным забором, — укрывался мут-здоровяк, он выскочил на меня, и я на велике уводил его от ребят.
Макс даже слабо улыбнулся, видимо, та история ему скорее нравилась, но тут же погрустнел.
— А вон там, буквально через десяток домов, магазинчик, возле которого Шеин и его ублюдки перестреляли всех моих друзей. И мне чертовски не хочется туда.
Илья, сидевший спереди, глухим голосом спросил:
— А еще там вокруг было чертовски много зомби, да?
— Ага. Я целую толпу за собой тягал, штук пятьдесят или больше.
Илья цыкнул. Я уже догадывался, но надеялся, что неправ.
— Короче, вам просто не свезло. Прости, парень, но вы умудрились практически влезть на территорию той самой моей лаборатории. И не перебей вас Шеин — вы, скорее всего, все равно погибли бы через пару вылазок, пополнив собой ряды зомби.
— Это с чего бы?
— С того, что там их слишком много. Вам бы просто не хватило везения.
Макс взвился, явно готовый к спору до конца, и вдруг аж посерел лицом. Ткнув пальцем в окно, он только и проговорил:
— Там…там! Смотрите!
Я притормозил и понял, на что он указывает. По крышам домов к нам скакало пять или шесть «быстрых» мутов. Причем они целеустремленно двигались зигзагами, чтобы достать их было сложнее, и неуклонно сближались. При их скорости это был вопрос секунд, когда они нас настигнут. Впрочем, к такому мы были теоретически готовы.
— Вов, правым бортом к цели, по готовности всем начать стрелять. Не забыть про наушники!