Пал «Тисима-ретто»! Ныне мирные Курильские острова — неотъемлемая часть нашей Родины.
Таким образом, и во второй приключенческой повести писатель в основу положил реальные события, а герои повести, образы которых, конечно, собирательны, имеют множество прототипов советских людей среди тех, кого знал писатель.
Известно, что во время Великой Отечественной войны японская военщина, стремясь помочь своим союзникам-гитлеровцам, задерживала, а порой и топида наши корабли, пользуясь тем, что контроль над проливами был в их руках. На Дальнем Востоке вышло несколько документальных книг, рассказывающих о судьбе советских кораблей и их команд, ставших жертвами нападений японских милитаристов. Те, кто случайно оставался жив, прошли муки ада в японских застенках, прежде чем им удавалось вернуться на Родину.
Нечто подобное произошло с командой и пассажирами мирного небольшого парохода «Путятин» в июле 1945 года, которые стали героями повести Александра Грачева. В центре событий образ майора Грибанова. Это умный, волевой офицер-разведчик, боец по натуре, всей жизнью подготовленный к борьбе за правое дело. Он также хорошо знает сильные и слабые стороны противника.
Не меньшие симпатии вызывают и соратники Грибанова: боцман Борилка, военврач Надежда Андронникова, капитан Воронков и ученый-географ Стульбицкий. Это люди разных характеров, возрастов, профессий. Но у всех у них есть общее — горячая любовь к социалистической Родине, патриотизм. Это помогает им стойко и мужественно держаться, когда они попадают в руки жестокого и коварного врага. Пройдя тяжелые испытания, они обрели свободу. Только географ Стульбицкий умер в застенке — не выдержало больное сердце.
Сцены битвы за освобождение Курильских островов занимают сравнительно немного места в повести. Но писателю удалось создать запоминающиеся образы советских воинов, показать их героизм, непоколебимую веру в победу. Удачно обрисованы в повести и представители вражеского стана. Несомненно, что повесть «Падение Тисима-ретто», получившая широкое признание читателей, свидетельствовала о дальнейшем росте художественного мастерства писателя. Можно сказать, что «повзрослели» его герои, они мыслят более широкими категориями, их образы глубже разработаны психологически, события показаны шире, разработаны более глубокие проблемы.
Уже выше говорилось о том, что Александр Грачев был буквально влюблен в дальневосточную природу и она, эта природа, несомненно требовала более щедрого отображения на страницах его произведений. Характерна в этом смысле повесть «Сторожка у Буруканских перекатов», вышедшая в Хабаровске в 1962 году. Это подлинная дань любви писателя к дальневосточной природе. Она обильна, необъятна и щедра эта природа. Но богатства, возможности ее не беспредельны. Забота о богатствах природы, хозяйское отношение к ним, рациональное использование ресурсов тайги и рек давно волновали писателя.
Вот эта проблема и разрабатывается писателем в повести «Сторожка у Буруканских перекатов». И тема повести звучит особенно актуально сейчас, спустя тринадцать лет после ее создания, потому что именно сейчас защите природы, окружающей нас среды уделяется столь много внимания.
Три повести, рассказы, множество очерков. Создавая их, писатель ни на минуту не забывал о том главном, что волновало его все годы: запечатлеть в большом художественном полотне трудовой подвиг комсомольцев тридцатых годов, тех, с кем он вместе воздвигал город юности на берегах Амура.
Замысел романа «Первая просека» писатель вынашивал много лет. Я хорошо помню, как он не раз делился своими планами с товарищами, по перу.
Обилие накопленного материала, личное участие во многих событиях, которые легли в основу романа, стремление все это бережно запечатлеть, наложили своеобразный отпечаток на весь роман. Его страницы, посвященные героическому преодолению сопротивления природы, иногда документально-кинематографичны. Да, именно так, как герои романа, молодые энтузиасты валили лес, потом сплавляли его по Амуру, даже в зимнюю стужу. Именно так, ломом, киркой и лопатой они долбили мерзлую землю, с неимоверными трудностями пробивались на машинах к стройке по амурскому льду, страдали от гнуса, болели цингой, жили впроголодь, мерзли в бараках.
Да, все это было так, писатель тут не погрешил против истины. Но все же главное в романе составляет не борьба людей с суровой природой и препятствиями, которые она воздвигала на пути стройки. Главное в романе — люди, первостроители, как их теперь называют. Они были очень различны, эти люди. Большую часть из них привела сюда тяга к романтике, стремление выполнить наказ комсомола, построить в тайге завод и город. Это такие, как Захар Жернаков, Леля Касимова, Иван Каргополов, Михаил Гурылев, Коста Замегиев и другие.
Некоторых на стройку привлекла погоня «за длинным рублем» и т. п. Некоторые бежали на Дальний Восток, где их трудно было бы разыскать и наказать за содеянное прежде. Были, наконец, и просто враги. Всякие были. И всех их настороженно и угрюмо встретили жители Пермского. Наплыв приезжих ломал давно устоявшийся уклад, обычаи деревни. К тому же и возраст самих строителей составлял что-то около двадцати лет. Естественно, что у многих из них не было серьезного жизненного опыта, еще не устоялись характеры. Некоторые просто не представляли, с какими трудностями они могут встретиться на стройке, не предполагали, что быть первостроителем — значит, первым принимать любой удар, что кроме романтики есть еще изнурительный труд, требующий не только физического напряжения, но и моральной стойкости.
Не сразу молодые строители стали монолитным коллективом, сплоченным отрядом рабочего класса. Не все выдержали испытание. Были и малодушные, потерявшие веру в дело, ради которого приехали, были и просто дезертиры, чьи надежды на легкий заработок и беззаботную жизнь не оправдались.
Писателю удалось нарисовать правдивую картину взаимоотношений таких разных людей, очертить запоминающиеся характеры, показать их развитие в довольно острых жизненных ситуациях. Характерен в этом отношении образ центрального героя романа Захара Жернакова. Образ этот, конечно, собирательный, но каждый, кто знал жизненный путь Александра Грачева, видел в образе Захара многое от биографии самого писателя, от пережитого, увиденного им самим.
Молодой станичный комсомолец полон стремления приложить свои силы к делу, важному для всего народа, но у него еще мало жизненного опыта, он еще по-юношески самолюбив, не может отличить подлинную доброту человека большой души от тех, кто прикидывается добреньким. Он еще легко раним. Вот он и не выстоял против коварной провокации врага, решил бежать со стройки и, по логике, оказался в одном ряду с дезертирами.
Захар находит в себе силы вовремя одуматься, мужественно признать свои ошибки перед товарищами. Сцена его самобичевания на коллективной исповеди одна из сильнейших в романе. Он становится передовым строителем и комсомольским вожаком, непримиримым ко всякому злу.
Писатель рисует яркие картины комсомольской стройки. Все именно так и было. Об этом свидетельствуют и многочисленные отклики на роман первостроителей города.
Но роман — не летопись строительства. Заслуга автора в том, что он сумел художественно убедительно показать нам не только как рос город, но и как росли люди, его воздвигавшие. Хорошо показал автор этот процесс на образах братьев Смородовых. Эти крестьянские парни прибыли на стройку по очень прозаической причине: отец их послал, чтобы они заработали денег на новую избу. Без нажима, без резких скачков писатель показывает, как постепенно расширяются кругозор и интересы этих деревенских парней. Как мало-помалу ограниченное, прозаическое их желание просто подзаработать сменяется большой целью, которая движет всем коллективом. Именно поэтому они становятся знатными строителями города, который они воздвигали.
А медвежеватый Брендин? Поначалу он категорически отказывается быть во главе бригады, а потом становится буквально незаменимым ее руководителем. Или взять разбитного Мишку Гурылева, лихого столичного шофера… Этот щеголеватый парень не скрывает, что с его специальностью на стройке делать нечего, но постепенно он тоже стал умелым строителем, его сердце навсегда прикипело к этим амурским просторам, к этому городу.
Творческой удачей писателя является и образ молодого цыгана Пришицына. Ему-то и вовсе были чужды чувства, которые двигали молодыми строителями. Более того, он оказался пособником врагов. Но постоянное общение с молодыми строителями раскрывает ему глаза, он начинает понимать их, сочувствовать им, а потом и разделять их идеи, их цели.
Не погрешил автор против жизненной правды, выведя в романе образы злобных врагов Советского государства. Случалось, что в некоторых статьях критики, разбирая то или иное произведение, посвященное жизни нашей страны в тридцатых годах, акцентировали свое внимание, как и авторы, на нарушениях социалистической законности и забывали о том, что в тот период были и действительные враги. А на Дальнем Востоке их было немало. Японская разведка вербовала из белогвардейцев-эмигрантов сотни ставорских, рогульников и им подобных, вооружала их и засылала к нам в качестве шпионов, диверсантов, убийц.
Недалеко от откровенных врагов ушел и Аниканов — хитрый и ловкий подлец, образ которого убедительно создал писатель. Сколько бед причинили нашему народу вот такие маленькие и большие аникановы, те, кто свои карьеристские цели, эгоизм, бездушие прикрывали ловкой демагогией, звонкими пустыми фразами. Комсомольский билет для такого прощелыги — лишь трамплин для карьеры, устройства личного благополучия.
Интересен образ секретаря парткома Платова. Это настоящий партийный руководитель. В стиле его руководства ясно видны лучшие традиции партии коммунистов, подлинный демократизм, искреннее внимание к людям, сердечная забота о них.
Запомнятся читателю картины дальневосточной природы, которую живописует Александр Грачев в романе. В этих картинах мы видим не только любовь автора к ней, но и руку мастер