Феникс закусила губу. До крови. Боль, она тоже помогает собраться. Соображай, Лина!
Леш… Осторожней. Осторожней, пожалуйста. Пожалуйста… Высшие силы, помогите, потому что я не могу. Потому что я только мешаю ему! Им… Да. Сейчас, здесь, между ними, она лишняя… Для Повелителя она игрушка, которой можно подразнить брата… и помеха, которая мешает его выслушать.
Я не могу поддержать. Ничем. Только помочь встать…
«Что ты хочешь, феникс?»
– Так и собираешься валяться? – Под ногами Вадима зеленый ворс тает, снова сменяясь бугристым камнем, от которого словно разливается темнота.
Голос… Даже сквозь боль и головокружение Леш ощутил, как сменился тон. Спустил пар уже… Можно поговорить?
– А ты помоги встать.
– Нарываешься? – усмехается темнота. – Что ж… Подними его, мой верный феникс.
Сильные, по-прежнему сильные руки бережно охватывают его плечи, помогают встать. «Лина, спасибо, очень кстати». Предметы в комнате двоятся и расплываются – кажется, он здорово приложился головой. Братский разговор… прямо как раньше. Даже синяки на тех же местах будут.
Что-то падает на щеку – теплое. «Лина, ты плачешь? Не надо, не отчаивайся. Рано еще. Мы сможем… Какие руки теплые. Кажется, от них даже болеть меньше стало. И туман перед глазами… рассеивается. Даже дышать легче. Ну-ка, соберись, Леш. Расклеился. Ко всем демонам камеры и наручники, не до них. Подъем!»
Глава 80Мы сделаем, что должны
Лига
Богуслав, Макс и другие
– Так Лешку забрала феникс? Это точно она? Не трансформер? Не маска?
– Какая, к демону, маска? Она вытянула из него магию и уволокла, а он и пальцем не шевельнул, чтоб ее прикончить! – Богуслав подвигал челюстью – боль уходила. – Вряд ли он бы кого подпустил, кроме нее.
– И позволил сотворить с собой такое… – Немолодой чародей зябко повел плечами.
– Значит, Огнева все-таки…
– Ага. – Богуслав невольно вспомнил, как она шагнула навстречу Лешке. – И похоже, ей капитально промыли мозги.
– Делать теперь что?
– Инкубационный период – около суток. Мы должны успеть.
– Что и собирались. Разбираем контейнеры.
– Что? Ты рехнулся! Они ведь теперь все знают! То есть узнают.
Максим прищурился:
– А это уже неважно. – Снова очень решительно звучит его недавно мягкий голос. – Разве непонятно? Иного шанса у нас не будет. Мы сделаем то, что должны. А Леш – то, что сможет.
– Что это?
– Система кондиционирования убежищ. – Шепот Тамары звучит очень странно среди сотен белых труб.
– Они ведь должны быть автономными?
– Нет. Они централизованные. Повелитель потребовал. Никто не спорил… Крепи контейнер сюда. Осторожно.
Работать на грузовом телепорте – та еще задачка.
Пабло часто жалел, что он не осьминог. Тысячи заказов каждый день, миллионы посылок. И попробуй ошибись!
– Эй, что ты там крепишь?
– Ничего, сеньор. Это кондиционер. Тут очень жарко.
– Кондиционер? – Пабло с сомнением оглядел серебристую трубку. – А кто платить будет?
– Да мы сами из оплаты вычтем, – серьезно заявляет начальник смены. – Это ерунда, сеньор Гонсалес. Все равно больше на штрафы за ошибки уйдет.
– Ну хорошо. Чего встали?! Работайте, работайте!
– Ты уверен, что сработает лучше, чем в водохранилище? – шепчет один из рабочих, водружая на платформу еще один ящик фруктов.
– Уверен. – Ловкие руки быстро набирают код, и груз пропадает в телепорте. – Водохранилищ много, и они не сообщаются. А здесь грузы переносятся вместе с воздухом. Через полдня оно будет везде…
– Все равно. Надо подстраховаться.
Сильфы красивы. Серебряные волосы как дождевые струи, бездонные глаза – то туманные, то пристально сверкающие. Владыки погоды, способные обратиться облаком, туманом, ураганом, могут удержать в руках молнии и наполнить озеро. И в эти руки Этьен вкладывает невесомую серо-серебристую трубочку – контейнер.
Сильф медлит. Греет трубку в руках…
– Это доставит неприятности Повелителю, ты уверен?
– Да. И не только. Еще дай-имонам.
– Серым… – Голос шелестит дождем. Ливнем. А еще невольно вспоминается, что сильфы непредсказуемы и переменчивы, как те самые грозы. И обычно не снисходят до людей.
Секунда тянется… тянется… и туманные глаза вдруг становятся острыми.
– Тогда давай еще.
Комната-калейдоскоп
Алекс
– Дим, прошу. Очень прошу, ты должен это увидеть. Ну хочешь, на колени встану? – Как тяжело дается этот тон – и дружеский, и просящий.
Молчание. Брезгливо-недоуменный взгляд. «Срываю тебе планы забавы, Дим?»
– Просто посмотри… – Кристалл лежит на раскрытой ладони, такой знакомый и привычный, такой на вид безобидный. Подойди. Возьми. Хотя бы прикоснись. Достаточно просто коснуться. Одно касание. Одно… и вакцина сработает.
– Хорошо, – наконец медленно роняет Повелитель. – Я посмотрю.
За окном с треском бьет молния.
– Я посмотрю. Только сначала отойди от него, феникс. Вон туда, в уголок… молодец. Держи подарочек.
– Что ты делаешь?.. – Расширенные глаза Алекса не отрываются от «подарка» – колышка из красного дерева.
– Заткнись! Возьми его в руки, Лина. А теперь к груди. Вот умница. Постой пока так…
– Дим, оставь ее. Прошу, оставь…
– Надо же… Не прошло и пяти лет, как ты научился просить! Не дергайся, Алекс, все от тебя зависит… И от нее. Не держи его, Лина, телекинез сработает сам, если что… Так, говоришь, посмотреть?
Кристалл срывает с ладони. Телекинезом. Проносит по воздуху, роняет на пол.
И оживает мир Дайомос…
Глава 81Ливень
Мир Земля
А небо на глазах затягивало дымкой. Сначала легкая и светлая, она быстро набрала плотность, и вскоре солнце заслонили густые облака.
Не одна пара глаз недоуменно посмотрела на дневной прогноз, не обещавший ничего подобного. Не одна рука коснулась на экране значка Службы погоды.
И не одна тысяча человек, купившись на объявление «незначительный облачный покров, понижение температуры, без осадков» оставила зонт дома…
Долински-старший с досадой поднял глаза на потемневшее небо. Молнии? Зимой? Сильфы совсем распустились. Если бы не встреча, он бы ни на минуту здесь не задержался. Но ситуацию с Яном так или иначе необходимо решить. Над кланом Долински уже потешаются все Уровни!
Осталось решить, что все-таки лучше: несчастный случай или похищение, которое можно свалить на Лигу? Исполнитель должен вот-вот подойти.
В этот момент на лицо упала капля дождя.
Она все-таки нашла их! Она, Алиса Серафимова, член общества «Друзья порядка», теперь получит настоящий «золотой галстук»! На ее счету уже два задержания, целых два, у многих даже одного нет, хоть они и старше! А ей всего девять, но она настоящий разоблачитель! Сейчас она сообщит в СД, и соседи, спрятавшие своего беглого сына, отправятся вместе с ним – в ту самую лабораторию!
Ой. Дождь? Какой холодный…
Самвел предвкушал приятный вечер. Дома его ждало неплохое развлечение. В последнее время человечки для забавы стали дефицитом – восставать дураков не было, лигисты обычно живыми не давались. А «игрушек» на всех не хватит…
Хорошо иметь дружков из карателей. Особенно хорошо, когда приятель должен тебе денег. Тогда он делится добычей. И вот теперь у него сразу двое, брат и сестрица. Скорей бы домой добра…
Преисподняя, ливень! Бррр, вымок весь. Все настроение пропало.
Комната-калейдоскоп
Братья и Лина
Молнии рвали воздух одна за другой. В их свете Дайомос выглядел особенно страшно. Мертвая пустыня и хищные облака. Остатки дерева… Разрушенный дом. Подвал-убежище… Галерея постепенно звереющих портретов… И снова – мертвая пустыня.
Алекс поймал взгляд Лины – вопрошающий. Это правда? Так будет и у нас? И медленно опустил веки. Да.
– Итак. – Изображение замерло, и Вадим погасил кристалл. – Я посмотрел. Дальше что?
Сердце колотится как бешеное. Осторожно. Самое важное…
– Ты хочешь, чтобы наш мир превратился в такое?
Тигриный взгляд.
– Допустим, нет. Дальше что?
Что-то было не так. Слишком легко. Слишком спокойно.
– Я помогу.
– Правда? – Глаза суживаются.
– Да. Я помогу тебе. Только дай руку…
– Да неужели?! – Серые глаза вдруг бешено сверкнули. – Ты – мне? Ты!
Стена врезается в спину, напрочь вышибая дыхание.
Глава 82Брат. Друг. Враг
Комната-калейдоскоп
Лина и братья
Оцепенев, Лина смотрела, как ярость Повелителя выжигает из комнаты последние остатки чар; как она становится тем, чем была, – безликой каменной коробкой; как незримые оковы телекинеза все плотней скручивают Алекса; как дрожит у груди колышек из красного дерева… Она пробует чуть сдвинуться, но колышек тут же скользит следом, безошибочно чуя, где ее сердце. Не выскользнуть.
Или попробовать?!
Я не могу на это смотреть!
– Ты думаешь, я не вижу, как ты рвешься? Из шкуры лезешь – «коснись, протяни, тронь»! Что припрятал – яд, нож, кол осиновый? Спаситель мира! – Сказал как выплюнул.
– Нет, не яд и не кол. Это никак не повредит тебе, – размыкаются губы Леша. – Только ему, «холодку»…
– Врешь!
– Нет. Разве ты не хочешь избавиться от этой… твари? Дим, дурак, я же спасти тебя хочу!
– От твари? – По губам Вадима ползет дикая улыбка. – От твари, похоже, и правда надо избавиться…
С брезгливо-яростной гримасой он заносит над висящим в захвате братом фаербол… Когда в светлых глазах зажигается знакомое предвкушение, Лина понимает страшное: Вадима НЕ ОСТАНОВИТ БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ… Ничто его сейчас не остановит. Потому что это говорит уже не он. Эти бешеные глаза, эта безумная ярость уже не его.
«Холодок» почуял угрозу.
А когда долго кормишь дракона, будь готовым к тому, что однажды он может пожрать тебя…