Просмотрев весь альбом, Ксеня вернула его на место и, взяв пульт, включила плазменную панель на стене и лениво стала перебирать каналы. Новости политики… Реклама… Какое-то старое черно-белое кино… Детский канал с мультфильмами… Сериал про следователей… Клип Шакиры… Новости с какого-то светского раута… Ксеня уже собралась переключиться на следующий канал, не испытывая какого-либо желания лицезреть нетрезвых звезд в разгар их тусовки, как вдруг гламурный молоденький ведущий переместился в сторону и, следуя за ним, камера выхватила из толпы до боли знакомое лицо… Ксеня так и замерла с пультом в вытянутой руке. «Игорь Климов, бизнесмен», — появилась надпись внизу экрана. Паренек-ведущий тем временем начал бодро задавать какие-то вопросы мужчине, взятому камерой крупным планом. Ксеня, не понимая ни слова из их беседы, просто слушала голос этого мужчины и пыталась охватить взглядом каждую черточку его лица. Серые глаза с сеточкой мелких морщинок, которые появляются, когда он улыбается… Или смеется так вот, как сейчас… Нос, похоже, когда-то перебитый, поэтому с небольшой, но такой привлекательной горбинкой (возможно, он занимался спортом или просто в свое время частенько участвовал в драках, где и заработал эту травму)… Твердый крупный рот… Мужественный, чуть выдающийся вперед, волевой подбородок… И голос — мягкий вкрадчивый баритон… Но неожиданно камера снова дрогнула и передвинулась чуть левее, и на экране рядом с Климовым, прижимаясь к его плечу, показалась юная рыжеволосая красавица с ослепительной белозубой улыбкой, и тут же надпись внизу — «Полина Мельникова, модель, певица»… Ксеня, при виде нее, расстроено сдвинула брови и удрученно откинулась на мягкую спинку дивана.
— Опять вашего спонсора показывают? — вернул Ксеню с небес на землю насмешливый голос сестры. — Что-то его слишком много в последнее время — и по телевизору, и, простите, в прессе… Вон на днях журнал купила — так там интервью с ним аж на два разворота… В рубрике «Завидные женихи столицы», — Рита взяла с нижней полки стеллажа толстый глянцевый журнал и протянула девушке. — На, если хочешь — почитай на досуге… Кадр еще тот ваш Климов…
— Что есть, то есть, — слабо улыбнулась Ксеня, принимая журнал. — Спасибо, перед сном почитаю…
Игорь Климов был известным московским бизнесменом, занимающий прочную нишу в сфере строительства и торговли элитной недвижимостью, а с некоторых пор еще и, если так можно выразиться, спонсор школы, в которой работала Ксеня. В свое время Климов сам учился в этой школе и даже закончил ее с золотой медалью, сохранив при этом о месте своей учебы только теплые воспоминания. Его, конечно же, хорошо помнила директор, которая в те годы еще занимала должность завуча, а также несколько пожилых учителей, работающих на одном месте уже по тридцать с лишним лет. Поэтому, когда два года назад Игорь Климов перевел в свою родную школу дочь-восьмиклассницу (ныне она училась уже в десятом) и вызвался по возможности оказывать школе безвозмездную материальную помощь, все (а директор, конечно же, больше остальных) с радостью встретили эту новость и стали всегда радушно привечать своего «благодетеля», как только тот возникал в периметре учебного заведения. Правда, своим частым присутствием Климов школу не баловал, появляясь здесь лишь на родительском собрании, а еще (как-то традиционно повелось) — на праздничной линейке первого сентября, но вот кругленькие суммы на счет школы перечислял регулярно.
Когда Ксеня увидела его в первый раз на той самой линейке, посвященной началу учебного года, то сразу поняла, что пропала. Окончательно и бесповоротно. И, осознавая всю недосягаемость для нее объекта своих симпатий, в тайне грезила о нем, ни на что не надеясь, вот уже почти два года, а свой интерес скрывала даже от обожаемой сестры….
— Кстати, давно он к вам в школу заявлялся? — тем временем, как ни в чем не бывало, весело продолжала Маргарита. — Или все по светским мероприятиям тусуется с моделками, рейтинг себе зарабатывает?
— Да нет… Не так давно приходил, — мрачно протянула Ксеня, поскольку до сих пор не могла спокойно вспоминать ту случайную и такую нелепую встречу на прошлой неделе.
В тот день в школе была объявлена «всеобщая уборка». На Ксюшину долю выпало вымыть окно и шкафчики в лаборантской, уборкой же самого кабинета должна была заняться другая учительница по биологии Надежда Петровна после уроков вместе со своим 9-ым «А», за которым, собственно, этот кабинет и был закреплен. Ксеня решила сделать свою часть работы побыстрее, поэтому сразу же после своих занятий принялась за дело. Она для удобства переоделась в принесенные из дому старенькие джинсы и футболку, сняла вечно мешающие ей очки, поменяла высокие каблуки на спортивные тапочки, связала волосы на затылке в хвост и, прихватив ведро с тряпкой, направилась в туалет, чтобы набрать воды. Возвращаясь обратно в класс с уже полным ведром, Ксеня вдруг увидела ЕГО. А он неожиданно направился к ней, и у Ксюши сердце забилось от волнения и радости так, что казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Прости, ты случайно не из десятого «Б»? — неприятно огорошил ее вопросом Климов, и у девушки все внутри упало от обиды и досады. — У меня там дочь учится, Даша Климова…
— Вы ошиблись, — вздернув вверх подбородок и с трудом скрывая негодование, ответила Ксеня. — Я не из десятого «Б», и даже не из одиннадцатого… Я — учитель биологии, Высоцкая Ксения Станиславовна. А с расписанием уроков у вашей дочери вы можете ознакомиться в учительской.
Климов вначале удивленно посмотрел на нее, а потом, ухмыльнувшись, проговорил:
— Тогда прошу прощения, Ксения…?
— Станиславовна, — процедила сквозь зубы та, и, резко развернувшись на пятках, пошла к себе в кабинет, не оглядываясь.
— Только подумать, он принял меня за ученицу! — со слезами в голосе закончила свой рассказ Ксеня и глянула из-подо лба на сестру. — Представляешь, что я чувствовала в тот момент? Это было ужасно обидно!
Но вместо сочувствия Маргарита неожиданно расхохоталась.
— Я не понимаю, что такого смешного? — оскорбленно поинтересовалась Ксеня. — Мне вот плакать хотелось…
— Глупая ты, Ксюха, — уняв смех, ответила сестра. — Другая на твоем месте восприняла бы это как комплимент и постаралась бы даже пококетничать с этим Климовым… Воспользоваться, так сказать, моментом, а не ершиться и лезть в бутылку, как ты… Обидели ее, видишь ли… Видишь ли, не признали в ней училку!… Вот что, дорогая: будешь так себя вести — еще не скоро замуж выйдешь.
— А при чем тут Климов к моему замужеству? — буркнула Ксеня, отводя глаза.
— Ну, не Климов, так кто-нибудь другой! Или предел твоих возможностей и желаний — Эдик?
С парнем по имени Эдик Ксеня непродолжительно встречалась на четвертом курсе института, и ей даже казалось, что она была влюблена в него. Но Эдик оказался мальчиком-мажором, ограниченным и зацикленным на собственной персоне, поэтому их с Ксеней роман закончился через три с половиной месяца. Правда, с тех пор у нее так и не завязались новые серьезные романтические отношения ни с одним мужчиной. Молодой учитель физкультуры Руслан (также грешащий самовлюбленностью и самолюбованием), разведенный недавно трудовик Валера с вечно хмурым выражением лица, несерьезный весельчак музработник Юра, раздающий комплименты всем вокруг без разбора, и пожилой ловелас военрук Иван Григорьевич — вот весь арсенал Ксюшиных потенциальных поклонников в школьном периметре, которых она, по большому счету, в серьез не воспринимала, да и они особой настойчивости не проявляли. Таким образом, Эдик оставался первым и последним мужчиной в ее жизни. А Маргарита, при случае вспоминая этот скучный и несодержательный роман, каждый раз повторяла одну и ту же фразу, после которой Ксеня краснела от смущения и впадала в еще большее уныние: «Короче, настоящую женщину твой Эдичек из тебя не сделал. Как была девственницей, так ею и осталась, даже не смотря на проведенный им, так сказать, акт дефлорации… И что мне с тобой делать?..» И теперь Ксеня тоже напряглась, ожидая от сестры развития этой темы и последующих комментариев, но Рита вдруг охнула и со словами:
— Спагетти! — ринулась назад на кухню.
Ксеня, мысленно радуясь, что удалось избежать щекотливой темы, поднялась и пошла вслед за сестрой.
— Пригорело? — сочувственно поинтересовалась она, заглядывая на кухню.
— Не успели, слава богу, — с облегчением ответила Маргарита, откидывая спагетти на дуршлаг. — Но кастрюлю бы не мешало сменить… Садись, уже все готово…
— А у меня чайник электрически сгорел, — сообщила Ксеня, присаживаясь за стол. — Собиралась сегодня зайти по дороге домой в магазин, который недалеко от меня, и купить новый… Если хочешь, могу тебе кастрюлю посмотреть…
— Да не надо, спасибо! — улыбнулась сестра, накладывая спагетти в тарелки. — Завтра сама схожу. Ты же знаешь, что мне не угодить…
На обратном пути Ксене посчастливилось сесть в маршрутку, которая шла прямо до ее дома, и она, удобно разместившись на самом заднем сидении, сразу же достала из сумки журнал, который вручила ей сестра, и, открыв на интересующей ее странице, углубилась в чтение интервью с Климовым. Первым делом в веселенькой рамочке под небольшим заголовком «Досье нашего журнала» шло следующее:
«Имя: Климов Игорь Леонидович
Возраст: 36 лет
Знак зодиака: телец
Рост: 180 см
Цвет глаз: серый
Цвет волос: темно-русый
Семейное положение: разведен
Хобби: спорт, рыбалка».
Ксеня на мгновение представила себе, как бы выглядело ее досье в этом журнале:
«Имя: Высоцкая Ксения Станиславовна
Возраст: 27 лет (почти)
Знак зодиака: рак
Рост: 161 см (ну, не вышла ростом!)
Цвет глаз: синий (именно синий, а не голубой)
Цвет волос: светло-русый (обыкновенный)
Семейное положение: не замужем (не судьба, наверное)
Хобби: книги, музыка, театр (а что еще? Не шейпинг же с путешествием, хотя и хотелось бы, но…)».
Удрученно усмехнувшись собственной неутешительной фантазии, она принялась за чтение статьи дальше. Вопросы Климову задавались самые разные: и о бизнесе, и об увлечениях, о женщинах в его жизни и о его отношении к браку, детям… Затронули тему его давнишнего развода и, конечно же, планах на будущее в личной жизни… Однако сразу бросалось в глаза, что на все эти вопросы Климов отвечал уж очень обтекаемо, общими словами, часто отшучиваясь и избегая откровений, так что после прочтения этого интервью у Ксени осталось ощущение недосказанности и недопонимания, а