а.
— Хорошо. Жду на выходе. Надеюсь, Нойша тебе тут всё показала?
— Да. Не потеряюсь.
После сборок рядом с кораблем Нойши мы стояли уже полным составом.
— А где мой пистолет? Экипаж моего корабля заподозрит, когда увидит меня без моего оружия и в компании вооруженных незнакомцев.
Хм… А Миранда быстро вернула себе прежний настрой. Весьма похвально. Даже жаль, что она в числе противников. Помнится, за годы войны, я не раз встречала подобных ей на стороне врага. Доблестных воинов, которые искренне верили в идею Мандалора Наивысшего. Последний считал, что Республика погрязла в коррупции, алчности и грязи. Потому ей и необходима тотальная очистка. А для народов с периферии, живущих за чертой бедности, этот призыв стал спасительным маяком и надеждой на лучшую жизнь, пускай и жестоким методом.
— Если хочешь, чтобы они не пострадали, сделаешь всё как надо, — вопреки моему ожиданию, она ничего мне не ответила. Кажется, она старается избегать моей компании. Ну, нельзя её в этом винить.
— Зря мы его отпустили.
— Что такое, Киран, хотел остаться с ним на корабле? Могу передумать.
— Я… Я просто думаю, спектрам вряд ли здесь рады.
— Ох, Киран, ты, видать, здесь никогда не был.
— Не был. Зато слышал всякое.
— Расслабься, здесь не так уж и плохо. Вон, и Джилл здесь жила когда-то, — Нойша безуспешно попыталась заручиться поддержкой от Джилл, но от зеленовласки ни единой реакции. — Ариа поймет. Мы в её дела не полезем, значит, всё будет гладко. Можно даже наведаться к ней. Хочешь с ней познакомиться, Киран?
— Кхм-кхм. Только если сочтете нужным, суприм С’Лоана, — тактично увильнул от вопроса Авитус.
Хм… Ариа. Не в первый раз я услышала это имя. И то, как о ней отзывается Нойша, наводило на определенные мысли. Может статься так, что будет весьма полезно встретиться с ней. Уж она-то многое может рассказать об этом месте и не только.
— Так, Джилл, держи, — вручила ей компактный пистолет Нойша. — Я обычно не доверяю оружие первым встречным, но кое-кто уверил меня в обратном. Надеюсь, ты оправдаешь её доверие.
— Я поняла, — уверенно ответила Джилл и в одно движение отправила оружие на крепление в правом бедре.
— Ладно, Алек… Тьфу ты, Миранда, укажите координаты, — приказала Нойша.
Таксистов за время нашей прогулки за Мирандой не убавилось. Даже наш знакомый был на своем месте и аппетитно ел какую-то лапшу внутри салона. В этот раз нам нужна пассажирская машина. И найдя нужный транспорт, вместе с Мирандой мы поехали в западные доки. Пока ехали, Нойша, как ответственный за расследование и старший по званию, инструктировала наших «новобранцев». Кстати, забавный факт — у неё появился свой протеже, у меня свой. Вот и поглядим, кто из них быстро заматереет.
Держали путь в совершенно противоположную от хранилищ сторону. Ближе к центру везде стали попадаться предупреждающие знаки и заграждения. Да и пейзаж немного изменился и выглядел обжитым. Как сообщил наш водитель, в станции сейчас неспокойно. Хотя, казалось бы, на станции беззакония по-другому быть не могло, но сейчас в нижних уровнях постоянно слышны выстрелы и взрывы, а некоторые районы и вовсе закрылись на карантин. О причинах никто и никому ничего не сообщал. Без понятия, что там происходит и насколько всё опасно, народ потихоньку начал сходить с ума.
— Я в нижние уровни стараюсь не зайти. Там легко можешь поймать пулю, но никому не будет до тебя дела, даже если будешь умирать перед целой толпой. Подзаработаю себе немного, продам эту колымагу и уеду отсюда как можно быстрее, — делился мыслями водитель.
Ясное дело он понимал, что мы — не обычные пассажиры, однако, полагаю, он просто пытается сохранять спокойствие путем будничной беседы.
— Давно тут живете? — поддержала беседу.
— Третий год пошел.
— И за это время на станции подобного не происходило?
— Да нет. Хотя, я в эти дела не лезу, просто вожу. Ох, дерьмо, — впереди стоял вооруженный кордон, перекрыв дорогу шлагбаумом.
Дюжина бойцов велела остановиться и окружила машину.
— Проезд в центр платный, — сказал их главный и кивком указал выйти из машины.
— Вы, оба, оставайтесь здесь, — велела Авитусу и Джилл Нойша. — Включите щиты на максимум, так на всякий случай.
— Сколько? — хорошо вооруженные батарианцы окинули нас с Нойшей нечитаемыми взглядами.
Наш водитель заметно напрягся.
— Пятьсот, — ухмыльнувшись, ответил батарианец в ржавой броне и поудобнее обхватил дробовик. — С каждого.
— На кого вы работаете? — спросила азари.
— Кхе-кхе. Не знаете?! На королеву «Омеги»!
— Ясно. Сколько ещё таких кордонов впереди?
— А вам это зачем?
— Чтобы подсчитать сбережения, вдруг не хватит.
— Три.
— И каждый раз нас будут тормозить? Можете связаться с Арией?
— Ха-ха-ха. Может вам ещё что-то надо? Чай, кофе, девочек? Ха-ха-ха.
— Нет. Просто свяжитесь с ней. Думаю, она нас пропустит.
Батарианец некоторое время обдумывал слова Нойши. Все его четыре глаза вновь оценили нас. В итоге он включил устройство и дозвонился куда надо.
— Что такое, Марик?
— Тут хотят поговорить с госпожой.
— ЧТО?! Ты в своем уме, идиот?!
— Спокойно, Брэй, покажи мне тех, кто хочет со мной поговорить, кому хватило смелости заявить подобное, — батарианец тут же выполнил приказ с той стороны и повернул в нашу сторону дисплей устройства, где были видны несколько разумных: азари и два вооруженных батарианца. — Надо же, кто у меня на станции. Почему не зашла в гости, Нойша?
— Дела, Ариа, дела.
— Мне нужно волноваться об этом?
— Нет. Это связано с «Цербер».
— Понятно. Ты, пропусти их и чтобы никто больше их не беспокоил, иначе ответите головами. Все, — резко отключилась азари. Получив приказ, наш батарианец буквально скукожился от страха и быстро пролепетав извинения, освободил дорогу. Хм… Занятно.
— Что? — поймала мой взгляд Нойша.
— Ничего.
Преодолев посты, худо-бедно мы добрались до корабля Миранды.
— А у «Стар Минералс» ничего такой кораблик… — оценила вид звездолета с окна переходного тоннеля Нойша. — Точнее у «Цербера», прошу прощения. А нас там не ждут люди с оружием? Не хотелось бы, чтобы кое-кто начала буянить.
— Почему ты все время ждешь, что я начну крушить всё увиденное?
— Сама вспомни, после тебя, куда бы ты ни ступила, одни только трупы и разрушения.
— Что? Хм… — я немного прошлась по воспоминаниям и обнаружила, что Нойша в целом-то права. — Пожалуй, в твоих словах есть зерно истины. Миранда, прошу, только без глупостей.
— Оу, мисс Лоусон, а мы вас потеряли, — раздался из её инструментрона знакомый голос. — Сейчас же сообщу капитану о вашем возвращении. Ой-ой, а у нас гости, да?
— Мистер Моро, это моё дело, — ответила Миранда и воспользовалась своим допуском.
Мистер Моро? Хм, мистер Моро… Где я это слышала? Да и этот голос с постоянными нотками веселья… Хм… Нет… Не может быть. Миранда из Альянса? Или…
— Миранда, как зовут мистера Моро? Случайно не Джефф?
Женщина лишь удивленно кивнула.
— Джефф Моро? Митра… Ты думаешь о том же? — протянула Нойша, также понимая, к чему всё идет. — Миранда, а кто капитан корабля? Не Джон Шепард?
— Да, — просто ответила Миранда.
— Значит, ты из Альянса?
— Нет. Это Шепард теперь с нами, — на лице Миранды промелькнула тень превосходства.
О, как… Хм. Как же тесен мир. Однако вопросов стало куда больше.
Глава 12 Коллекционеры I
Миранда, кажется, нисколько не удивилась, узнав, что мы знаем Шепарда. Видимо, она решила, будто все спектры знакомы друг с другом. Возможно у неё в уме совсем другое, что более вероятно. Мы ведь не знаем, куда идем. А исходя из увиденного во время кратковременного ментального допроса, можно сказать, что она — далеко не проста. Для спокойствия я ещё раз проверила её видением Силы — ничего подозрительного, хотя это не значит, что нужно расслабиться.
Когда открылся воздушный шлюз корабля, женщина, ничего не говоря, уверенно шагнула внутрь. Мы, обменявшись взглядами, просто последовали за ней. Пока шел процесс обеззараживания в промежуточном отсеке, я мельком оглядела всех остальных: Авитус нервно тарабанил тремя пальцами по бедру и явно готов был взяться за оружие в любую секунду, Фолк был его копией, разве что безоружен, в отличие от старших товарищей Джилл была сама сосредоточенность и только Нойша выглядела, будто собирается на курорт и едва подавляла зевок. Кстати, мы толком не отдохнули после Тунтау, так что неудивительно.
Обработка не заняла много времени и мы попали на звездолет «Цербера» без каких-либо сложностей. Внутри не сказать, что было весьма многолюдно, да и вооруженной охраны нигде не наблюдалось. Убранство и интерьер не помогли определить, к какому военному типу космолетов принадлежит сей транспорт. По всем пунктам корабль походил на обычный гражданский космолет. А редкие встречные в гражданской одежде, которые посматривали на нас с некоторым удивлением и даже с испугом, лишь сильнее укрепляли предположение. Особенно подозрительно люди косились на двух турианцев и азари. В ответ Аэрин Фолк поглядывал на церберовцев с лютой ненавистью. Будь его воля, он бы здесь никого не пощадил.
Как оказалось, самого Шепарда не было на корабле — поспешила сообщить нам об этом Миранда, связавшись с голосовой системой корабля, и, покачивая бедрами, вошла в тесный лифт, в который мы едва уместились всей компанией.
— Разве разрешено оборудовать ИИ корабли?
— У нас нехватка кадров и у этой системы крайне ограниченный функционал, — ответила Миранда.
— Так и запишем. А список ваших правонарушений растет с каждой минутой, Миранда. Интересно, что мы тут ещё найдем, мм? — На вопрос азари Миранда отмолчалась. Быстро потеряв к ней интерес, Нойша обратилась ко мне. — О чем ты хочешь поговорить с Призраком?
— Хм, о мире во всём мире.
— Точно? Мда… Как же трудно определить твой сарказм.