Хм… Хорошо, что мы это не узнаем. Итак, внезапно начавшийся хаос исчез столь же быстро.
— Транспорт свободен?
Штаб-квартира командования располагалась под главным орудием и была уничтожена при первом же выстреле. Однако самого командира штаба не было в тот момент. Пусть расквартированные силы колонии не успели оперативно мобилизоваться и только спустя час несколько отрядов под командованием капитана Тони организовали оборону возле казарм. И все это время они держались в западном районе, не в силах выйти на помощь к другим. Раздробленные отряды быстро угасали. Но к их счастью, вражеские силы внезапно отступили в центр. Мало кто решился пойти и узнать, что там произошло, но через некоторое время улетел и сам корабль. Многие решили, что просто взяли то, за чем прилетели, и не стали тратить на них время.
После нападения коллекционеров и пережитого потрясения люди постепенно налаживали порядок. С Джилл и Лиарой я встретилась чуть позже, в полевом госпитале. Огромный ангар превратили во временный центр для раненых, куда организовывали всех. Хотя раненых было немного, зато тех, кого унесли, исчислялись сотнями. За четыре часа нападения опустели целые кварталы. И вскоре народ потребует ответов.
Самих Джилл и Лиару я застала за помощью раненым в этом центре. В наспех сооруженных койках лежали сотни людей. Большинство без ран, только полностью парализованные.
— Без связи было трудно представить, что происходит… — говорила Лиара. — И богиня, мы искали помощь, но в итоге сами стали помощью. Солдаты Альянса держались из последних сил. Кое-как удалось отбиться. А потом они все улетели, когда в небо ударил луч.
Последнее она произнесла с неким намеком, вопросом, но я пропустила сквозь уши.
— Мм… А где лейтенант Вега и доктор Нувани?
— Лейтенант в штабе. Наверное, обсуждают, что делать дальше с капитаном и мэром. А Трия лежит вон там. Она спит.
— Я закончила раздавать припасы, — подошла Джилл вся запыхавшаяся.
На вид она не была раненой. Сильно уставшая, но вполне здоровая.
— Говорят, пока спутник и вышку не восстановят, нет возможности связаться со всем внешним миром… Митра? С вами все хорошо?
— Мм? Да так, призадумалась насчет руин.
— А что с ними?
— Коллекционеры прошлись по руинам обстрелом.
— Что? Но… Зачем?
— По всей видимости, они прилетели сюда из-за странного сигнала обнаруженного артефакта.
— Скорее всего.
— Вас не расспрашивали о том, кто вы такие, откуда прибыли?
— Эм… Нет, — похлопала глазами Лиара.
— Значит, можно за них не волноваться. Что ж, возвращаемся на корабль и подождем, когда наладят связь или сами можем полететь в соседнюю систему и связаться с Шепардом и Нойшей. Интересно, а тела коллекционеров сойдут за доказательство? Или в Совете вновь заявят, что здесь не о чем беспокоиться.
Глава 20 Разные пути
Совет и коллекционеры… Мне нестерпимо хотелось узнать их реакцию, когда они наглядно увидят их тела, что из себя представляют и пообщаются с очевидцами их деяний. После восстановления вышки и запуска резервного спутника связи главный штаб колонии незамедлительно отчитался обо всём произошедшем со своим командованием. Деталей нам, конечно, никто не сообщал. Да и узнали мы лишь то немногое, что поведала нам Лиара, а ей доктор Нувани, которая в свою очередь, скорее всего, услышала крохи информации от лейтенанта Веги.
Но, как бы то ни было, ситуация в колонии быстро стабилизировалась. Мирный народ отошел от шока и скорбел по тем, кого забрали, с именами которых можно было ознакомиться на мемориале, воздвигнутом в печально знакомой уже мне площади. Благо хоть убитых оказалось очень мало. А все парализованные вскоре встали на ноги, хотя некоторые, тяжело перенесшие недуг, до сих пор оставались под наблюдением.
А мы, в свою очередь, просто ждали прибытия мобильной группы суприма-спектра Нойши, которая, как выяснилось чуть позже, и вызвалась вести это дело — иначе нас бы здесь уже не было. И как нам успела сообщить сама азари в сообщении, с Шепардом всё прошло хорошо. Да, не обошлось без волнительных моментов, но его приняли в ряды СпеКТР обратно, как на испытательной основе. Создавалось ощущение, что ему просто погрозили пальцем для сохранения авторитета Совета с очередной демонстрацией субординации. Хм, видимо, с кадрами у них проблем хватает. Или влияние Землян за эти два года заметно повысилось.
Как только на колонии была полностью восстановлена мирная жизнь, необходимость в нашей помощи в городе само собой отпала, даже той крохотной. И в ожидании встречи, а также во избежание лишних вопросов со стороны администрации колонии, в особенности военных, вся более-менее здоровая часть команды оставалась не у дел в корабле. Я же с Джилл большую часть суток проводили в руинах за городом.
От древних сооружений ничего не осталось. Коллекционеры сил своих не пожалели, практически сравняв всё здесь с землёй. Зато теперь это место послужило плацом для тренировок Джилл и моих медитаций для поиска возможных ответов. Укрывшись в тени единственного сохранившегося валуна, к полудню мы остановились на передышку. За то короткое время нашего знакомства у Джилл накопилось немало вопросов и я, как могла, отвечала. В основном она спрашивала обо мне, о моём мире, их отличиях, джедаях и, конечно, о Силе.
И знаете, некоторые её обыденные вопросы заставляли меня задуматься. Я видела, как мои ответы вызывали у неё искреннее недоумение и непонимание. В основном, когда они касались учения джедаев. Конечно, если рассмотреть объективно, догмы и кодекс джедаев по сути своей слишком далеки от жизни — утопичны, можно сказать. Говорит, избавляться от всех эмоций, чувств, всего того, что делает тебя живым, оставить все желания и стремления. Ведь из-за них исходят все соблазны, ведущие к эгоистичным желаниям, и рано или поздно ввергнут на темную сторону. Так и есть, но это не значит, что они ошибочны. Просто нужно знать грань. Потому наши разговоры были познавательны и для меня с некоторой стороны, той, кто вырос в кругу джедайских догм с самого раннего детства. Мне было интересно слушать её мнение насчёт этих вопросов.
— Попав в Орден, юные джедаи или юнлинги, учатся чувствовать силу, жить с ней и окружающим миром в гармонии. Как правило, обучение проходило под надзором мастера-джедая для каждой группы. В моей группе нас было пятнадцать.
— И все они учились тому, что и вы? — с удивлением в голосе спросила Джилл, время от времени хрустевшая сухпайком из контейнера.
Сегодня после очередной порции тренировок под палящим солнцем она не была столь уставшей. Хотя в первый день, можно сказать, настоящих тренировок под моим надзором к вечеру едва ли могла перевести дыхание и сил, чтобы расспрашивать меня, у неё вообще не оставалось.
— Конечно. Сначала все постигают азы. Собственно, ты это сейчас проходишь.
— Обычный бег, физические упражнения, медитации и поднимание камней?
Намёк на отсутствие тренировок с прямой манипуляцией Силы был яснее ясного.
— Не спеши. В детстве мне тоже не терпелось, когда мастера сотворяли с Силой просто невероятные вещи перед нашими глазами и вместо того, чтобы показать, как они это сделали, просто гоняли упражняться на палках и читать книги. Путь джедая — это путь, длиною в жизнь, — постоянно повторяли они. И многие скажут, что этот путь предназначен лишь для того, чтобы постичь тайны силы и владению боевым искусством. С одной стороны, это так. Но я думаю, это лишь издержки жизни, а не суть нашего предназначения.
— Предназначения?
— Ответить на вопрос: «для чего мне Сила?».
— И вы нашли ответ?
— Думаю, да, — Джилл нахмурила брови и посмотрела на меня серьёзными глазами. — Защитить тех, кто не сможет и помочь тем, кто нуждается. Для меня всё было просто.
Многие скажут, звучит крайне наивно, но в это я верила, пусть и бывали времена сомнения.
После моего ответа Джилл призадумалась. Её ложка застыла над контейнером в руке, и взгляд упёрся куда-то в пространство перед ней. До нашего знакомства ей двигало лишь выживание. А затем, после утраты единственного близкого человека буквально на её глазах, месть. И я не тешила себя иллюзиями насчет неё, что она враз пересмотрит свои мотивы и стремления. И прекрасно знала, что только для одной цели она так старательно учится, желает обрести силу. Всё ради мести. Однако сейчас она обдумывает и сомневается, а так ли это важно. Немного. Надеюсь, когда подойдет решающий момент, она выберет, по какому пути ей идти.
— Завтра начнём тренировки боя на световых мечах. У тренировки палками есть один существенный минус — у светового клинка нет веса в лезвии. И тебе будет трудно привыкнуть потом.
Потом, да…
— Но, Митра, у меня же нет меча.
— Я сделаю тебе тренировочный. Оно, конечно, не идёт ни в какое сравнение с настоящим, но для постижения базовых техник и движений подойдёт. И до тех пор, пока не соберёшь свой.
— Я вроде запомнила, из чего меч собирается, кроме одной детали — силового кристалла. И я хотела спросить, любой ли кристалл подойдёт? То есть, любой ли минерал можно пропитать силой и сделать из него меч? Получается, мне нужно начать именно с него?
— Как правило кристаллы, пропитавшиеся силой естественным путём в очень длительное время, более сбалансированы и устойчивы. Их находят в пещерах, иногда выращивают. Но тебе не нужно беспокоиться об этом, Джилл.
— Что? Почему?
— У тебя уже есть. Твой кулон.
— Мой… — она достала из-под ткани рубахи зеленый камушек в форме капли, прикрепленный к цепочке. Её взгляд застыл, а голос стал тихим. — Его подарил мне отец. В день нашей первой встречи в лаборатории.
— И тогда же тебе вживили имплант?
— Чуть позже.
— Хм… А сейчас, как ты себя чувствуешь? Имплант не беспокоит?
— Я… Я не знаю… Припадков у меня не было уже давно. Хотя, думаю, это из-за того, что я не пользовалась биотикой за всё это время. А сейчас… Пока нет. Ничего такого.