— Полагаю, все уже в курсе, и только старина Фау крайний. А я должен отыскать и убедить его сдаться?
— Что-то вроде того. Ты хорошо зарекомендовал себя в подобных делах, поэтому я огласил твою кандидатуру. Приходи в бар как можно скорее, обговорим детали. И передай привет дочери от моей.
— Кто это был? Ты весь вспотел.
— Реен. Он нашел работу и передает привет от Ликси.
— Оу… Потому ты и вспотел, да? — не поверила ему Джиллиан.
— Джилл, могу я попросить об одолжении? Сегодня никуда не ходи.
— Но я хотела с ребятами в парк.
— Джилл, прошу тебя. Это очень важно. Только сегодня. И никому не открывай.
— Ладно, — надувшись, ответила девушка и слопала ложку с хлопьями с аппетитным хрустом.
Грейсон как-то не успел заметить, что она повзрослела и начала отстаивать свое мнение по любому поводу. И с её взрослением Пол едва справлялся. Благо ему повезло, что Джилл вела себя благоразумно, чем ее ровесницы, и понимала, в какой они ситуации. В иной ситуации проще было бы застрелиться или вернуться к Призраку. Но все равно, иногда она вела слишком как подросток. Впрочем, как ей и полагается. Лучше так, чем хладнокровный взгляд под эффектом лекарства и биотики, в какой-то степени радовался Пол.
Вооружившись «налегке» и, приведя себя в относительный порядок, он двинулся в «Эдем». По пути он не раз прокручивал в уме, что спектры здесь забыли? Явились за Фау? И только? Не поверил Реену Пол. Паранойя бывшего оперативника разыгрывала целые схемы заговоров и нужно было готовиться ко всему.
Поздоровавшись у входа с кроганами, мужчина оказался в сумрачном коридоре, где играла музыка, отдавало прохладой и запахом табака с алкоголем. В облаках пара под неоновыми лампами кружили в танце полуголые азари и турианки. Преодолев ряды столиков, Пол поднялся на второй этаж. Вооруженный турианец остановил его возле двери Реена, и, изъяв у него нож и пистолет, впустил в кабинет.
Интерьер личного кабинета Реена разительно отличался от интерьера бара внизу. Шумоизоляция не пропускала ни единого звука. На потолке висела старинная люстра с мягким светом, вся мебель была из дерева, на стене виднелись картины с пейзажами природы. И посередине зала за креслом сидел саларианец в длинном бордовом халате из щелка.
— А, мистер Уоррен, — протянул саларианец, увидев Пола. — Садись, будешь?
— Нет, спасибо. Лучше с трезвой головой.
— Сразу к делу? Похвально. Мне сообщили, что Фау со своими боевиками окопался у себя в норе. Несмотря на всю его надменность, он же не дурак, чтобы не понимать, что, что-то происходит.
— И что от меня требуется? На штурм одного меня явно будет недостаточно.
— Наши глаза и уши сообщили, что спектры скоро объявятся сюда. Они ищут Проныру Силли. Тот турианец, за кем он следил последние дни и вправду оказался информатором военных.
— Кого именно?
— Стукач капитана Фолка. И вот, не найдя его в квартире, спектры пойдут за его следом. То есть за Силли. Этот идиот забыл прослушку в доме стукача, представляешь? И скоро спектры будут здесь. Зря я ему давал здесь ошиваться. Но что было, то было. Я хочу оказать содействие спектрам, и именно ты станешь тем, кто поможет им добраться до Фау.
— А если они откажутся от нашего «содействия»?
— У них не будет выбора. Скажем так, мы позаботились о том, что им будет некому доверять. Мы послали убрать их наших «зеленых».
— Ясное дело они не справились, — протянул Пол.
— Мне сообщили, они они даже выстрел не успели сделать, представляешь? А ещё хотели к нам, вот же мусор, — качнул головой саларианец.
— Босс, — гаркнул с дверей турианец. — Спектры здесь.
— Что ж, мистер Уоррен, выполните заказ, и двести тысяч ваши. Все наши партнеры будут вам благодарны.
— Кроме Фау и «Звезд», разве что.
— Да. Жаль старину Фау. Однако, кто-то же должен идти на корм акулам, чтобы выжили остальные.
— Босс, нам точно не надо изъять у них оружие?
— Точно, Зири, точно! Сколько раз тебе говорить, твое дело не думать, а исполнять приказы! Мои приказы! Сегодня спектры — наши друзья и партнеры. Надо оказать гостеприимство, тупая ты башка!
Видимость в баре оставляла желать лучшего. Подозрение усиливало то, что охрана заведения не стала нас останавливать. От них мало что можно было узнать — итак ясно, они просто выполняют приказы. Один из работников бара повел нас через коридор, наполненный музыкой, веселящимся народом и танцовщицами, на второй этаж, где и ожидал нас сам хозяин. Помимо него в шикарном кабинете находился человек, что весьма странно. Мужчина лет сорока с короткими черными волосами, щетиной и в черной кожаной куртке. Под серыми глазами виднелись мешки от хронического недосыпа или болезни. Несмотря на весь его уставший и слегка болезненный вид, он не казался слабым. Острые глаза изучающим сканером прошлись по всем нам — явно не самый простой охранник хозяина, если вообще охранник.
— Господа спектры, добро пожаловать в мое скромное убежище! — радостно поприветствовал нас саларианец в халате.
Мда… Он точно выбивался из всей своей расы. Все встречавшиеся до него саларианцы были сплошь серьезными ребятами, полностью отдававшие себя благому делу. Почтила памятью горовцев в Вермайре. Не будь их, нам пришлось бы несладко. А этот весь довольный собой наслаждался роскошной жизнью. Жизнь — не справедливая ты штука.
— Вы знаете, кто мы? — угрожающим тоном начала Нойша.
— Разумеется! — воскликнул саларианец. — Все уже знают. Мы здесь все давно знакомы и новости разлетаются очень быстро. Понимаете, здесь, мы — как семья.
— Значит, вам известно, зачем мы здесь?
— Точно! Пришли за Фау Оторл!
— Это секретная информация. Откуда вы узнали?
— Не утруждайте себя подозрениями, господин спектр! — улыбаясь, обратился к Авитусу саларианец. — Мы все на одной стороне, регулярно оказываем военным из центра всепосильную помощь в их делах. А как иначе навести порядок! Беспредел вредит всем. Час назад получили сообщение, глубокоуважаемый капитан Фолк потребовал от нас, чтобы мы помогли вам в вашем деле. Его чуть не опередил этот ваш Фау! Он уже попытался нас купить! Но мы не такие! Нет! Мы верны порядку и своему дому! Я хотел предупредить, что за вами послали кучку бандитов, но не успел. Вижу, сами все уже решили.
За тараторкой саларианца иногда трудно проследить нить его мыслей. Пока спектры беседовали с ним, я проверила человека. Не зря он показался мне странным. Внутри него кипела целая буря эмоций, которую пытался держать под контролем. Человек он был волевой, с твердым характером, но полный раскаяния и одновременно страха. Не за себя, а за близкого человека. Он заметил мой взгляд и отвернулся. Почувствовав вмешательство, попытался привести мысли в порядок. И у него это получилось, что лишь сильнее усилило мои подозрения. Его страхи отошли на второй план, уступив место решительности.
— Мистер Уоррен знает город лучше многих, он поможет вам от лица всех нас, законопослушных граждан Вэксен.
— Как капитан Фолк связался с вами? Мы пытались, ничего не вышло.
— Через терминал. Видимо, вышка опять барахлит. Во время сухой грозы бывает.
— Грозы, значит, — бросила взгляд в окно Нойша. — Это заманчивое предложение, господин…
— Реен, спектр. Для вас просто Реен.
— Господин Реен, но мы вынуждены…
— Согласиться, — дополнила я за азари, на что на миг получила изумленный взгляд.
В отличие от этого Реена, у человека было гораздо больше тайн. Предчувствие подсказывало присмотреться к нему. А если он будет рядом с нами, тем же легче.
— Вот и славно! Мистер Уоррен, мы все надеемся на вас!
Сам же Уоррен не горел энтузиазмом как саларианец и точно не доверял этому болтуну. Окинув нас всех тяжелым взглядом, коротко бросил:
— Встретимся в машине.
— Что ж, увидимся позже, господин Реен.
— Непременно буду рад, спектры!
— Почему ты согласилась? — в коридоре спросила Нойша. Авитус тоже был того же мнения и ожидал от меня ответа. — А если он за одно с теми, кто пытался нас убить?
— Надо к нему присмотреться.
— И всё?!
— Да. Связалась с капитаном?
— Отправила запрос. И… О, мм, странно, получила ответ.
— Что там?
— Координаты встречи с группой быстрого реагирования. Лейтенант Лазикс ожидает наших приказов. Митра, Авитус, похоже, у нас появилось подкрепление. Осталось узнать лишь место, где спрятался волус и взять его. А вы подозревали худшее.
— Хм… Как-то все странно выходит.
— Первым делом операция, потом поразмыслим, Митра. Нас ждет Фау и его наемники. Авитус, проверь-ка, как там наш гид. Может, он нам и не понадобится.
— Зря мы верим этому Реену. За всеми его словами только ложь.
— Ты же сама согласилась работать с его человеком!
— Просто мысли вслух. Но ты права, пока держимся официальной операции.
Глава 4 Штурм
— Ох, богиня… Надеюсь, нас никто не застукает в этом.
Возле служебного входа стрип-бара нас ожидала розовая машина с яркой неоновой подсветкой и стразами везде, где можно и нельзя. На водительском месте сидел себе спокойно наш новоиспеченный гид. Несмотря на слишком вычурный вид машины, он был сама невозмутимость. Впрочем, как и наш стажер. Авитус с пистолетом в руках устроился рядом с ним и волком оглядывался по сторонам, пугая редких прохожих из-под спущенных тонированных стекол. Но воспринимать его всерьез в этой машине получалось крайне сложно.
— Хм, я думала, тебе нравится все красочное, Нойша.
— Да, но надо же и меру знать. Ладно, садимся.
Согласна. Хотя все равно было глупо доверять Реену и нашему гиду. Кто знает, что они задумали, но, как говорится, за неимением другого, нужно довериться Силе. Изнутри машина также была под стать его внешнему виду. Зато кресла просто шик, мягкие, удобные, с массажером и подогревом. Хм… Опять я расслабилась.
— Машина надежна?
— Расслабьтесь, это любимая машина Реена.