— В чем именно обвиняют Тали? — по пути я расспрашивала нашего гида, проверяя его через Силу. И уловила необычайное ощущение, не знаю, похожее на сомнение и на симпатию? В его разуме часто мелькали образы Тали. Похоже, он знаком с ней и весьма не плохо.
— В пособничестве гетам и измене.
— Что её ждет?
— Сейчас допрос. Вы сказали, что были с ней на ее последней миссии? Но у нас нет никаких общих дел с людьми. Откуда вы знакомы?
— Мы с Тали старые знакомые. Я просто не могу поверить, что она на такое способна.
— Следствие всё выяснит, — да, этот «парень» тоже в это не верит.
И не только мы так думали. У Тали обнаружилась высокопоставленная защитница, один из адмиралов Конклава Шала’Раан, о которой она отзывалась как о тете. Именно с ней и Тали мы встретились за столом дознавателей.
— Что такое, Капитан Нар’Релл?
— Эта женщина утверждает, что была на последней миссии Тали’Зоры нар Райя вместе с ней.
— Я больше не часть «Нимы», Нар’Релл? — спросила Тали, не услышав свое полное имя с приставкой «вас Нима».
— Прости, Тали, так решила Коллегия.
А... Вот почему я ощущаю его сожаление. Видать, друг детства. От своей тети Тали узнала, что Коллегия адмиралов уже загодя сменила её имя на просто Тали’Зора, как и её отцу. Суть обвинения заключалась в том, что Тали доставляла функционирующих гетов на Мигрирующий флот своему отцу — Раэлю’Зоре.
— Этого не может быть. Я проверяла всё тщательно. Должны сохраниться журналы отправок и диагностики.
— Когда ты с ним говорила в последний раз, Тали?
— Точно не помню. Где-то месяц назад, он просил нас проверить Хестром. Тетя, а мой отец... Он...
— «Аларей» пропал с радаров неделю назад. Мы посылали группы, но ни один из них не вернулся.
— Что?! Может... Это на них напали?!
— «Аларей» не был поврежден снаружи. Последнее сообщение, что мы получили, было, что там вовсю орудуют геты.
— Это не доказывает вины моего отца!
— Возможно и так. Но он знал, насколько опасны исследования гетов. И допустил такое на вверенном ему корабле. Так ещё погиб весь экипаж «Аларея», Тали.
Чтобы понять всю тяжесть положения, нужно учесть, что кварианцы трепетно относятся к своим кораблям и любой вред, нанесенный кораблю, считается тяжелым преступлением. Для любого это выглядело бы как халатностью, но не для них.
— Откуда вы знаете? Вдруг они в заложниках?
— Геты не берут в заложники.
Хм...
— Я... В это не верю. Дайте мне возможность самой проверить, — Капитан и Шала’Раан обменялись взглядами.
— Что ты имеешь в виду, Тали? — осторожно спросила адмирал.
— Я... Я полечу на «Аларей».
— Ты что, не слышала? Там геты! Мы два раза пытались взять его штурмом. Лучше всего будет уничтожить корабль, чтобы он не достался гетам. А тебе лучше всё признать.
— Но вы ведь не знаете, вдруг там живые!
— Ты готова пойти на это, Тали? — вдруг всерьез спросила адмирал, остановив капитана.
— Да. Я докажу, что ни я, ни мой отец, не причастны к инциденту.
— Это самоубийственная затея... Но... Пожалуй, это твоя единственная возможность доказать невиновность.
— Адмирал Шала’Раан! — воскликнул капитан Релл. — Это слишком! Она одна не справится! Никто же ей не поможет!
— Мы поможем.
— Что?! — повернулись ко мне все находившееся вокруг кварианцы.
— Или погибнем там. Вам же только выгоднее будет. Вы не согласны?
— Спектрам это не понравится.
— Не волнуйтесь, я с ними поговорю. Как я понимаю, переговоры будут идти не один день.
— Разумеется.
— Значит, договорились? У меня только два вопроса: кто нас отвезет и как далеко этот «Аларей»?
***
— Учитель, вы мне не раз повторяли о неприкосновенности чужого разума.
— Иногда можно.
— Значит, я тоже могу этому научиться?
— Конечно.
— Что сказала Нойша?
— Сейчас им не до нас.
— То есть, вы с ней не говорили.
— Я оставила сообщение, вроде бы, — Джилл закатила глаза, не одобряя моей выходки. Она часто напоминала своей реакцией Нойшу. Похоже, правду говорят: «с кем поведешься, от того и наберешься».
— Спасибо, вам. Одна я вряд ли бы справилась.
— Пока не за что благодарить, Тали. Надеюсь, мы долетим быстро.
— Учитель, вас только это волнует?
И года не прошло, как нас взяли на борт, миновав все протоколы «медбезопасности». Видимо нас уже заочно причислили к смертникам. Впрочем, что было недалеко от истины. Я тоже смутно понимала, как мы попадем во внутрь корабля на этом суденышке, которое нам предоставили. Экипаж истребителя не пойдет вместе с нами на абордаж. Хотя, я могла и сама справиться.
Полет не занял много времени. Красная зона, она же опасная территория гетов, на орбите Мнемозины.
— Это обломки дредноута гетов. Отец говорил о них.
Рядом с «Алареем» плавали до боли знакомые останки. И кажется, «Аларей» исследовал именно их. Мда. Похоже, всё может стать ещё хуже.
— Это не так.
— Митра, вы о чем?
— Это обломки жнеца.
Хм. Оно ещё слабее чем тот «Ро».
— Вы уверены? — взволновалась она.
— Да.
— Ох... Кила. Н-нет. Неужели мой отец мог что-то сделать? Нечаянно активировать его.
— Скорее всего.
— Учитель, думаете, там случилось то же, что и на прошлой станции?
— Не уверена. Этот жнец очень слаб. Хм. А почему корабль твоего отца не улетел или не открывает огонь?
— Штурмовики говорили, что так было и в прошлые разы. На корабле почти нет энергии.
— Дверь нам явно не откроют. Значит придется лезть через открытый космос, — краем глаз я заметила замешательство Джилл и Тали. Хотя, про Тали трудно такое сказать.
Глава 7 «Чудо» гетов
На вид научный корабль не выглядел шибко большим. Значит, не потребуется много времени, чтобы зачистить. Меня гораздо больше волновало наличие и работоспособность системы жизнеобеспечения. Не очень хотелось рыскать по нему в скафандре. Да и сражаться в невесомости – то ещё удовольствие. И к нашему всеобщему удивлению, сканирование дало утвердительные показания. Пусть и в аварийном режиме, но корабль все ещё был на «плаву». Впрочем, это лишь вопрос времени, когда истощатся резервы и он превратится в груду металлолома.
— Нашла!
— Тали?
— Можем состыковаться в грузовом отсеке. Система корабля опознает нас.
— Так же и говорили штурмовики в прошлый раз, — бросил пилот челнока.
— Да, похоже на ловушку, — забеспокоилась Джилл.
— Не проверим – не узнаем.
Пилот и штурман челнока весь полет смотрели на нас как на сумасшедших. Мы втроем действительно собирались брать штурмом целый корабль, который не смогли отбить два раза куда большими силами. Быстренько закинув нас на внешний кильблок «Аларея», они мигом улетели обратно на свой крейсер, который только и ждал своего часа, чтобы уничтожить эту груду металла вместе с нами.
— Нас же не обстреляют сразу после проникновения? — Джилл задала самый волнующий вопрос, на который у нас не было ответа.
— Восстановим связь корабля и доложим об обстановке. Два часа у нас точно есть. Тали, как там твои дела?
— Так, сейчас открою. Есть! Можем зайти.
Внутри трюма нас встретил мрак и холод. Благо искусственная гравитация работала исправно, как и система чистки воздуха. Включив фонарик, Тали осторожно осмотрелась. Помимо пустых контейнеров и стеллажей ничего не оказалось. Я бы даже сказала, слишком пусто, как будто тут прибрались или напали пираты, которые прихватили всё, что не прикручено к полу.
Присутствие в команде опытного технического специалиста открывало нам некоторые возможности. Мне не приходилось каждый раз резать заблокированные двери, проделывать другие пути, изгаляться с электроникой. Кварианка довольно быстро взламывала панели шлюзов и всевозможные консоли, которые мы находили. В грузовом трюме всё было чисто. Тали предположила, что всё из техники и оборудования, ненадобное гетам, ушло на перепроизводство или починку корабля.
Следующий пустой узкий коридор вел прямиком на верхние ярусы, где уже можно было развернуться, в отличие от двигательного отсека и станций систем жизнеобеспечения. Сражаться здесь было бы весьма неудобно и опасно. Хорошо, что никого не встретили.
«Наверху», ближе к лабораторным отсекам, все чаще встречались следы боев. И похоже, что геты те ещё чистюли, они подчистили всё за собой. Нигде не видно тел павших десантников и экипажа. Кроме пятен крови, разбитых вдребезги участков убранства и осколков ничего не говорило о боестолкновении.
Застывший в космосе «мертвый» корабль и без присутствия в нем роботов-убийц нагонял страх. Замкнутые темные пространства всегда действуют на нервы, а редкие заунывные звуки скрежета металла, заставляли невольно задерживать дыхание и озираться по сторонам. Без работающих систем корабль мог в любое время изменить свое расположение в пространстве.
— Мы в отсеке 3-3U. Нужно добраться до главного мостика, оттуда в каюту капитана, или можем пойти через главную лабораторию, сделать крюк и вернуться потом к хвосту, откуда нас могут забрать.
— Не спеши, — остановила я её. — Идем от двери к двери.
— Х-хорошо, Митра.
Я не ощущала никакой жизни вокруг. И все надежды Тали на то, что ее отец жив в этом могильнике, были маловероятны. Зато я ощущала другое присутствие над нами и их было много. Насколько нам известно научный корабль имеет все возможности к воспроизводству собственных инструментов из сырья, вроде даже есть возможность выплавить что-то из астероидов. За одним таким шлюзом мы попали в просторное помещение с конвейерной установкой и с множеством манипуляторов на потолке и вдоль ленты сборочного цеха. И судя по плачевному состоянию, здесь было то ещё побоище. Как нам сообщали из доклада выживших штурмовиков, геты активно собирали новые модули из всего, что там было. И похоже весьма успешно.
— Ничего не работает, — пока Тали проверяла каждое более-менее уцелевшее оборудование, со стороны коридора раздались тяжелые шаги.