Сквозь силу 3 — страница 26 из 61

— Урднот Рив, вы можете помочь с раскопками? — но просто спросить все же не будет лишним. Вдруг согласится.

— Здесь? — удивился он и недвусмысленно взглянул в сторону, где последний раз мы видели частичку Калрос. — Никто не согласится. Не найдется таких самоубийц.

— Вождь! — воин Рива передал ему устройство связи.

— Что такое, Кри?

— Вас хотят видеть, прибыл клан Джоргал и все речные. Требуют Вас и чужаков.

— Быстро у вас тут новости распространяются, — не без иронии бросила Нойша.

— Возвращаемся, — недовольно буркнул Рив.

Некоторые из наших вздохнули с облегчением. Никому не хотелось стать кормом для Калрос, которая без труда проглотит наш транспорт. По возвращению в главный лагерь клана Урднот нас ожидало столпотворение. Перед входом в оазис собралось внушительное количество техники, на каждом из которых развевался родовой герб.

— Какое-то собрание? Праздник? — гадали все мы о причинах сбора.

— Джоргал считают эти священные территории своими, — объяснил Рив. — Никто не хочет, чтобы Калрос буйствовала.

— По-моему они чем-то недовольны.

— Разве? Кроганы же всегда такие, Гаррус. Без обид, Рив.

— Ожидаем неприятностей? — на всякий случай Шепард с Нойшей приготовили свои оружия.

— Их много.

— Это всего лишь один клан, спектры.

Когда наш челнок приземлился на площадку перед входом, в нашу сторону тут же выдвинулась солидная компания вооруженных кроганов. Выглядели они все грозно. Ситуация принимала неприятный оборот. Не хватало только и с ними воевать. Вот бы всю эту мощь в благое дело...

— Урднот Рив! Ты пустил чужаков в наш дом! — крикнул кроган полностью черного окраса в шипастой броне, размерами превосходящий даже своих сородичей. Его правый глаз был скрыт за повязкой, которая не смела скрыть ужасный шрам, признак гордости воина.

— Намор... — издал низкий угрожающий рык Рив, узнав его. В ответ названный проделал то же самое. Наш визави был настроен весьма агрессивно. — Это спектры, они прибыли по нашему общему уговору. Первый шаг к получению лекарства, не порти всё своей ребяческой выходкой.

— Ты в это веришь, Рив? Чужакам нельзя доверять! Они нас обманут! Твой брат бы согласился с нами!

— Мой брат выбрал бы наш путь. Слепой гордостью мы не восстановим нашу расу, Намор!

— Мы понимаем, брат. Но все равно, они — чужаки. А священные законы едины для всех! Пусть докажут, что имеют право ступать на пески Тучанки! Ты знаешь, о чем я. Не вмешивайся, Рив, я взываю к Кхарат-Дун! — слова черного крогана сопровождались одобряющими криками собравшихся и не только со стороны клана Джоргал, но и соплеменников Рива.

— О, нет... — протянула Лиара.

— Что? Что такое?

— Это вроде обряда посвящения в воины у кроганов, — объяснила она, и чуть позже это подтвердил Рив.

— Похоже это важно. Что именно они хотят?

— Вы должны выставить своего лучшего бойца против их и победить его в схватке, если хотите и дальше исследовать руины предков. Или можете отказаться и покинуть планету. Решайте сами.

— Что ж, Митра, удачи, — улыбаясь, хлопнула меня по плечо Нойша. И её тут же поддержали все остальные.

— Я могу уступить эту честь кому-нибудь из вас, — почему-то никто не согласился. — Ладно. Какое оружие разрешается?

— Любое ближнего боя.

— Как определяется победитель?

— Смертью, кто остался жив, тот и прав, всё просто, — оскалился Рив. Не зря мне показалось, что он таким образом испытывает нас.

Что-то такое и ожидалось. Когда выходила в круг, я видела одни лишь ухмылки и недопонимание. Черный кроган, кажется, и сам удивился, что против него выставили мягкотелую, причем еще и женщину, чем он непременно упомянул. Среди его окружения пошла волна шепотков и смеха. Очевидно, они подумали, что мы проявляем неуважение.

— Что это значит? — раздраженно спросил Намор. — Женщина-воин? Вы считаете меня слабаком?!

Встав напротив него, я осмотрела его Силой. Он не был биотиком, что сразу же делало его более уязвимым к способностям. Отчетливо ощущала всю звериную сущность. Скорее всего, он набросится сразу же после удара барабанов, дабы больше не терпеть подобное издевательство.

— Что-то не так?

— Спектр ты или нет, ты умрешь. Я, Намор из клана Джоргал, предстаю перед вами, предки! — крикнул он и взяв щепотку песка из-под ног, протер свою морду. — Дабы проверить силу чужеземца, проверить, достойны ли они ходить по этой земле!

Он закончил с представлением и ожидал чего-то от меня. Похоже, я должна представиться.

— Я, Митра Сурик, и я вам не враг.

— Где твое оружие, чужак? — спросил кроган, взмахнув своим копьем и поставив рядом с собой. Я же просто активировала клинок и приняла стойку, выставив свободную руку, согнутую локтем вперед, на уровне груди, а с клинком отвела за спину.

— Да окропятся кровью пески Тучанки! Рраааар!

Как и предполагала, он тупо рванул вперед с копьем наперевес. Пусть для своих внушающих габаритов он двигался стремительно, однако не так, чтобы стать серьезной угрозой. Видела и быстрее. Например, тот же Рекс. По сравнению с ним, этот кроган словно мальчишка, просто крупный и неуклюжий. Всё закончилось на первом же столкновении. Предчувствие сработало полностью. Я встретила его резким коротким рывком, видя каждое его движение. Хватило всего два взмаха, чтобы сначала обезоружить, а потом обезглавить, завершающим ударом. Туша крогана рухнула на песок прежде, чем я обернулась к нему и вернула световой меч обратно.

Толпа не успела ничего толком понять. Дикие крики дружков погибшего вмиг стихли.

— Кто-нибудь ещё?

Буравя взглядом толпу, я ожидала чего угодно: продолжения драки, а может даже потасовки, стрельбы, всплеска негодования, ярости, но точно не такого. Соклановцы погибшего начали в унисон бить себя в грудь и повторять моё имя.

— Чужеземец, ты доказал своё право на жизнь. Добро пожаловать на Тучанку, Митра Сурик! — вышел другой кроган, по виду более старый, чем тот. Он поднял руки и сказал всем своим разойтись к машинам. — Рив.

— Турак.

— Скоро собрание кланов. Нужен результат. Не всем нравится наш договор с ними, скоро пойдут провокации, — кивком указал он на нас.

— Я знаю. И работаю над этим. Пока держи своих наготове.

— Хорошо, — собрав своих соплеменников, старый вождь вернулся в свой транспорт. Тело погибшего они забрали с собой.

— И стоило оно того? Вы потеряли одного вашего бойца.

— Таковы наши обычаи, Митра Сурик, — как ни в чем не бывало ответил Урднот Рив, словно такое в порядке вещей. — Место под Аралахом заслуживают лишь в кровавой битве. Здесь каждое существо это знает. Намор сам виноват, что проиграл, что оказался слаб. Зато вы доказали всем, что я – не ошибся.

— Ясно. Значит, мы можем вернуться к реликвии?

— Конечно. Но прежде, кое-кто захотел с вами встретиться.

— Кто? — спросила Нойша.

— Он сказал, что знаком с вами.

Наш знакомый? Здесь? Кто? Переглянулись мы все. После странной дуэли Рив повел нас вглубь Оазиса, к огромному белоснежному зданию на окраине, к которому вели трубы и по периметру которого стояла внушительная охрана. Здание сразу бросалось в глаза своим внешним видом и чистотой. Я бы сказала, стерильной чистотой.

За главными воротами мы оказались в прохладной и влажной комнате, пропахшей химикатами. Вскоре к нам на встречу вышел саларианец в фартуке, лицо которого было скрыто за маской, а руки в перчатках.

— Не ожидал вас тут всех встретить, — раздался смутно знакомый голос.

— Мордин Солус? — первым узнал его Шепард, когда тот снял маску.

— К вашим услугам.

— Что ты тут делаешь?

Чего-чего, а встречу с Мордином Солусом на родине кроганов, да еще в «больнице», я не ожидала. Пригласив нас сесть, Мордин сообщил, что он прибыл сюда два года назад и ищет лекарство, также помогает местным в меру своих сил. Он сообщил, что почти разобрался в алгоритме генофага. И почему были сломаны «Завесы».

— Так это ты отключил «Завесу»?

— Да.

— Но почему?

— Эти сооружения не то, что говорят вам они. Вернее, они не только преобразовывают атмосферу, но и распространяют генофаг. По сути это биологическое оружие, скрытое под «благо».

— Что? — отчего-то Рив не удивился, в отличие от нас. — А как же соглашение…

— Оно распространяется только на «живые» миры пространства Цитадели.

— Вот же хитрые убл… — сдержался Гаррус, видя, что перед ним тоже сидит саларианец. — Умельцы…

— А что насчет лекарства, есть успехи?

— Лекарство почти готово, Джон Шепард. Вернее, в теории. Испытания я пока не проводил. К тому же, я получил тревожные слухи. Вы, наверняка, видели запись Урднота Рива от Серого Посредника. Если Союз до сих пор ставит опыты, то они возможно готовы к тому, что вдруг кроганы смогут найти лекарство и тут же распространят другой штамм. Нужно, во-первых, найти ту лабораторию, тех испытуемых и те образцы.

— Если это правда, — уточнила Нойша.

— От кого от кого, а от бывшего горовца я такого не ожидал.

— Думаю, они сполна ответили за действия своих предков, Вакариан. Вы не видели того, что видел я. Эти дети… Едва родившиеся, но уже мертвые. Из ста детей только один рождается здоровым. И то, по мере развития организма генофаг может дать непредсказуемые ужасные отклонения: отростки вместо конечностей, недоразвитые внутренние органы, деградация нервной системы, раковые опухоли. Никому не пожелаю подобной участи.

— Разве это не преступление? И Совет Цитадели закрывает глаза? — вдруг спросила Джиллиан.

— К сожалению, в мирах ДМЗ нет сторонних наблюдателей. Некому защищать кроганов.

— А они тут ни при чем, да? — Гаррус точно недолюбливал их.

— Нам нужны более веские доказательства. «Генофаг» общепринятый исторический факт и никого этим не удивишь, а вот то, что они и дальше его разрабатывают, уже что-то. Другие расы невольно призадумаются, а вдруг это против них. К Союзу возникнут неудобные вопросы, — прекрасно понимала ситуацию Нойша.