— Больше доказательств у меня нет, — ответил Рив.
— Одна запись — ничего не значит. Нужны показания, свидетели, улики. А все эти пострадавшие в глазах остальных — просто последствие «генофага» с прошлого раз.
— Разве что, их можно найти у Серого Посредника, — все взгляды обернулись к Лиаре. — Вы можете связаться со своим информатором?
Информатором Рива был боевой мастер из кровавой стаи, и тот подтвердил, что его бойцы могут встретиться с нами на «Омеге» за определенную плату. Перед нами встал вопрос: «кто полетит туда?». После небольших дискуссий было решено, что здесь остаемся только мы вчетвером: Я, Лиара, Трия и Джилл. Нойша почему-то сначала отказывалась лететь туда. Пришлось её даже уговаривать.
— Я думала «Омега» твое любимое место в галактике.
— Да, но… Ай, ладно. Чем быстрее улетим, тем быстрее вернемся. Нам всего-то нужно переговорить и получить сведения. Только Митра, пожалуйста, держи себя в руках.
— Мм?
— Ты поняла, о чем я.
— Да я в порядке.
— Джиллиан, — обменялись они многозначительными кивками без слов.
Я в порядке… Повторила про себя, но тихий шепот был где-то рядом. Хм… Может и не полностью.
Наши спектры улетели в тот же день. А оставшийся вечер мы потратили на раскопки, свернув дела лишь к ночи, изрядно подустав. В лагере нас поселили в больнице Мордина. Явно, чтобы мы не мозолили глаза жителям и видели последствия «генофага» собственными глазами. И это было то ещё печальное зрелище, которое не оставило азари и Джилл равнодушными. Несмотря на все сентименты, я чувствовала, как их всех объединяет ненависть. И вряд ли лекарство, как по волшебству, изменит их отношение. Но, это уже не мое дело.
С первыми лучами Аралаха мы возвратились к работе. В этот раз поехали на машине кроганов, что заметно отнимало время. Ржавая колесная техника явно видала лучшие дни. Но пока была на ходу. За неполный день общими усилиями биотиков и телекинеза Джилл нам удалось сделать глубокий ров вокруг реликвии, но пока никаким входом и не пахло. Казалось, что нужно полностью выкопать её. А работать под палящей звездой было той еще пыткой. Пережидая самый пик жары, мы укрылись внутрь более-менее уцелевшей руины.
Пока я отдыхала, археологи-подружки с интересом разглядывали наскальные символы и всё фиксировали своими инструментронами. Как будто не они трудились последние три часа. Да уж… Завидная увлеченность.
— Учитель, вы и правда думаете, что это оружие нам поможет?
— По крайней мере даст надежду.
— Вы знаете, как оно работает? Я практически ничего от него не ощущаю, только холод.
— Я видела его в действии.
— Мы тоже. Оно почти не убило вас тогда. Может, такое случится и здесь?
— Да? Тогда буду осторожна. Хм… — резко вскочила я, ощутив множество жизней под землей.
— Учитель?
— Что такое?
— Лиара, Трия, в укрытие! — бросив им, вышла наружу.
Поднявшись в прыжке на верхушку статуи, осмотрелась вокруг места, откуда исходили ощущения. Это был не Калрос, нечто поменьше размером, но больше количеством. Они вылезали прямо из-под песка. Существа, похожие на ящеров, точно направлялись в сторону «Скорби Ину». Осмотрев их через Силу, я поняла, из-за чего они так всполошились. Похоже, эти существа пропитались темной энергией «Скорби», что сочилось от этого сооружения на протяжении всех лет. А сейчас я практически свела на нет эту энергию. Вот им стало не по себе, будто потеряли нечто важное.
Неспроста я вспомнила крайт-драконов, которые тоже могли подвергаться воздействию Силы и набрасывались на любых чувствительных к Силе.
— Что это такое? — раздался рядом шепот Лиары. — Какие-то ящерицы с размером в варренов.
— Что они делают? — рептилии собрались вокруг раскопок и активно принюхивались.
Хм… Ищут нас? Предположила я и оказалась права. Также оказалась права насчет их намерения. На тучанке мирных существ нет, они попросту не выживают. Чуть позже о них расскажет Рив. Пустынники не были такими уж животными, скорее, как примитивная предразумная раса ящеров, живущая под песками. Кроганы называли их слугами молотильщиков. Они живут в тоннелях, вырытых ими, в обмен пустынники помогают чистить пасть молотильщика изнутри. Удивительный пример симбиоза.
Хм… Похоже, Калрос тоже впитала в себя остатки темной энергии оружия и сейчас тоже становилась непредсказуемой. Мы стали наблюдать её всё чаще и чаще. Между тем ящеры, вооруженные примитивными копьями из заостренных зубов, разбрелись по руинам.
— Что нам делать?
Это был хороший вопрос. Может, просто напугать их?
— Ждите здесь, — сказав своим, я направилась прямо в толпу ящеров.
Они заметили меня и засуетились. Повыхватывали своё оружие и окружили. Общаясь сугубо звуковыми сигналами, они пока стояли в бездействии. Примитивный разум, близкий к животному, источал страх и ничего более. Договориться — не выйдет.
— Уходите, — попыталась прогнать их. Но они ничего не поняли, лишь испуганно дернулись, сделав пару шагов назад.
Ладно.
Я слегка раскрыла Рану. Уж это то их напугает, всех пугает. И тут произошло неожиданное. Они пали передо мной на колени и начали молиться.
Да что за…
— Прочь! — пока не наорала, они так и продолжали бы кланяться. Бросив свои палки, шустро скрылись под песками и в руинах.
— Митра?
— Что это было?
— Похоже меня приняли за реликвию, — из-за Раны, предположила я в уме. Мы одинаково пахнем или что?
— Скорее, за божество, — предположила Лиара. Вот она точно ощущала Рану и выглядела слегка напуганной.
— Отдохнули? Тогда возвращаемся к работе.
Без специализированной техники и людей с каждым метром работы шли всё медленнее и медленнее. Биотики начали уставать, а им это строго противопоказано, потому я попросила их не надрываться. Зато для Джилл это было отличной тренировкой. Поднимать однородные предметы легче, чем ту же жидкость или как здесь, песок. В какой-то момент времени мне начало казаться, что это не такая уж и удачная затея. К тому же Калрос начала буянить. Чувствую, скоро мы столкнемся с ней лицом к лицу.
Глава 13 Скорбь Ину II
К полудню второго дня раскопок мы, можно сказать, наконец добрались до трети пирамиды. Наш большой кратер стал труднодоступным при подъёмах и спусках. Просто так уже не погуляешь. Приходилось заметно расширять площадку и сделать что-то вроде лестницы. И каждый раз нам приходилось прислушиваться к земле, озираться по сторонам. Как бы то ни было, наши усилия не оказались напрасны. Посреди абсолютно ровной поверхности стены обнаружилось нечто похожее на дверь. Вернее, некий прямоугольный контур прямо в ней, который я, недолго думая, вырезала клинком.
Оно, наверное, должно было как-то открываться, но я не хотела искать кнопку. Когда я телекинезом отшвырнула в сторону вырезанный кусок очень прочного металла, который даже световой меч брал с неохотой, с пробоины тут же обдало холодным застоявшимся воздухом. Темный коридор впереди выглядел вполне себе просторным, словно подтверждая нашу догадку — это вход.
От радости открытия мои спутники даже позабыли об усталости. Первыми в темноту полетели дроны Лиары и Трии. Там оказался целый лабиринт. Что странно, схожесть по архитектуре с затерянным миром прослеживалась едва ли. Да, пирамида точно была инусаннон, однако, более новая, что ли, естественно, по их меркам, и словно построена наспех. Можно предположить, уже ближе к концу жатвы. Находилось сооружение в прекрасном состоянии. Если бы я не знала, чье это сооружение, сказала бы местных кроганов, причем не древних каких-то предков, а ныне живущих. Похоже, в своё время его не успели ввести в эксплуатацию.
— Никакого излучения не зафиксировано. Даже на поверхности планеты гамма-фон выше нормы, а здесь всё чисто, — анализировала полученные данные от дрона Лиара. — Воздух для нас приемлемый, словно его что-то поддерживает, циркулирует. Никаких посторонних химических элементов, токсинов. Похоже, всё безопасно.
— Возможно, сооружение имеет защиту от радиации и систему жизнеобеспечения, как в кораблях? — дополнила за ней доктор Нувани.
— Или оно само корабль, — неожиданно предположила Джилл.
Кстати, почему-то я о таком даже не думала. Хм. Надо будет проверить. Однако, сейчас мы не за этим. Оказавшись внутри, я ожидала более четкой картины. Но яснее не стало. Ощущение эха смерти оставалось всё таким же слабым, больше не получалось взглянуть «внутрь». Такое же можно прочувствовать на любых местах катастроф и грандиозных полях битв. И совершенно не нужно, чтобы именно Сила пострадала при этом. Просто слишком много смерти в одном месте. Отсюда назревал вопрос: «а точно это оружие способно убивать жнецов?» Или это я видела их фантазии и надежды? Не вовремя во мне появились сомнения.
Впрочем, нужно найти кресло управления. И оно должно быть в самом защищенном месте – в центре. По мере нашего спуска вниз, мы старались не пропускать каждое ответвление, где всё было наглухо закрыто. Благо дроны помогали составлять карту, проверяя другие повороты. Я пока не решилась открывать все тупики моим излюбленным методом. Так и сломать недолго столь древнюю реликвию.
Пару раз мы слышали некое движение снаружи, отдававшее утробным шумом и шорохом. Нечто огромное царапало стены и обвивалось вокруг, двигая всю конструкцию.
— Кроганы дают своим врагам имена, только если их невозможно убить. И, похоже, с Калрос они встречались не раз, — говорила Лиара, пугая свою подругу. — Интересно, сколько лет этому существу?
— Надеюсь, стены выдержат, если она вдруг вздумает напасть. Это же молотильщик да?
— В разы крупнее. Возможно альфа-предок.
— А тут холодно.
По кромешным тоннелям мы шатались долго. В какой-то момент из-за тесноты и нескончаемых размеров лабиринта могло показаться, что мы никогда уже отсюда не выйдем. И я начала ощущать нарастающую тревогу своих спутников. По-моему, мы уже где-то глубоко под землей. Остановившись посреди очередного перекрестка, мы переводили дыхание. Фонари освещали ровный гладкий пол без какой-либо символики. А вокруг лишь давящие стены из гладкого отполированного металла.