Прекратив тщетные попытки прорыва, штурмовики отошли назад, перед этим раскидав гранатами наши позиции. Дела у группы Шепарда и Веги были идентичны. Боевики потерпели неудачу и просто уничтожали всё, что попадалось под руку. Гаррус сообщил, что они притащили с собой бомбы. И это уже было тревожным знаком.
Тем временем Мордин с охранниками практически освободил всех пациентов на этом корпусе и переместил к посту охраны. На полную зачистку среднего уровня ушло некоторое время и когда всё утихло, мы проверили тела. К нашему удивлению это были люди, совершенно обычные. И знаете, это натолкнуло на мысль... Неужели они из «Цербер»?
Разобравшись со всеми штурмовиками в закрытой части комплекса, мы со всеми спустились в самый нижний уровень, где был проход во взлетные площадки и некий причал. Нойша пару раз говорила, как ее корабль ведет бой с челноками противника. Иногда снаружи доносились раскаты воздушного боя.
Группа Шепарда шла впереди и без особых проблем преодолела коридор причала. По их команде, мы резко остановились. За массивными дверьми нас ожидала пустая и вдребезги уничтоженная столовая. Боевики никого не пожалели и добивали каждого встречного точными выстрелами в голову. Дальше нас ожидал ещё один отряд неизвестных. Их устранили быстро, уже отработанной тактикой. Азари своими биотическими умениями выковыривали из укрытия, подставляя Шепарду, Гаррусу и Веге. По открытым летающим мишеням промахнуться было сложно.
Идём дальше, используя всё ту же тактику, без суеты проверяя каждый угол. Перемены начались ближе к выходу, появились тяжеловооруженные бойца, и нужно было найти бомбы. Подрывников следовало устранить в первую очередь. И тогда внезапно меня накрыло предчувствие опасности. Фойе комплекса сверху накрыл град огня из тяжелых пулеметов. Появившейся челнок не позволял нам и голову высунуть, пока подрывники делали свое грязное дело. Где-то совсем рядом до нас дошли звуки мощных взрывов и как обрушиваются в воду участки комплекса.
Собрав Силу в руках, я на рывке выскочила за укрытием и наслала в сторону челнока ударный импульс. Получив удар, транспорт начал крутиться, тем и воспользовалась, добив молнией Силы. Пожалуй, единственной способностью против техники. Потерявший управление челнок ударился о скалы и камнем утонул в океане под нами. Следом тишину разрезали снайперские выстрелы Вакариана. Он устранил закладчиков бомб. Бомбу я выкинула в океан.
Но и этого как будто было мало, как только мы добрались до взлётной палубы, к нам со спины открыл огонь большой робот. Его лобовое стекло уже был в трещинах, щит едва держался. Его добили плотным огнем со всех сторон. Робот разлетелся в хлам, после чего наступила тишина.
— Мордин, вы как там?
— Целы, Шепард. Можем к вам идти?
— Да.
Медицинский крейсер прибыл лишь на следующий день. Всех причастных, персонал, и пациентов они забрали к себе. С нами на «Кепеш Атаме» осталась только Бакара и три особи с аналогичными мутациями. Кзер Ур с Мордином не знали, что и думать.
— Это почерк ГОР, чужими руками пытались прикрыть свой промах.
— Пытались убить спектров?! И они думали, что никто не догадается?
— Нет прямых улик. Эта лаборатория по документам принадлежит частному лицу и никак не связана с Союзом.
— Да-да, просто так совпало, что здесь изучали генофаг.
— Тайны не приведут к плодотворному сотрудничеству. Неужели это так трудно понять? —сокрушалась Лиара.
— Есть лишь один способ, как их всех вывести на чистую воду. Создать лекарство.
— Мы не можем ждать.
Пока Мордин и Кзер изучали отчеты с Сур’Кеш, уверенные в том, что кроганы могут измениться и заслуживают второго шанса, я не особо разделяла их радостей. Заодно стало известно, откуда они брали этих женщин. Оказывается, в мирах кроганов последние века начали рождаться особи, полностью иммунные к генофагу. Саларианцы обнаружили их случайно, в ходе одного из гуманитарных программ против борьбы с эпидемиями. И ужаснулись. С тех пор они начали искать всех подобных. Путем опытов пытались понять, как организм этих мутировавших новых кроганов борется с генофагом.
Глава 15 Скорбь Ину III
Насколько Совет Цитадели готов пойти на встречу кроганам покажет только время. Все слова и заверения должны получить осязаемое подтверждение. Но пока они лишь осудили действия корпорации «Кэрнелл» и открыли расследование, никак не коснувшись саларианцев. Союз всеми способами отрекся от предприятия на Сур’Кеш и им это удалось.
Шумиха не успела разрастись, сейчас Вселенную волновали другие вопросы. Жнецы достигли границ всех государств, уже пали десятки планет. Даже самые упрямые скептики приняли правду. Первые полномасштабные бои между флотами показали всю мощь и опасность нависшей угрозы. Помимо того враги были замечены вглубь некоторых систем, близких к Цитадели и так далеких от границ.
Аналитический центр СПЕКТР’а предположил, что это разведывательные силы жнецов. Они действуют малой группой, практически невидимы для радаров, и быстрые. В действительности это было похоже на правду, разведчики жнецов выглядели немного иначе, чем ранее встреченные нам экземпляры. Имели хромированный окрас, размерами чуть меньше того же Властелина, да и по строению отличались. Двоих таких успели перехватить и уничтожить. Сейчас их останки изучались на месте.
Также Совет особенное внимание уделял логистике. Десятки потерянных узлов ретрансляторов грозили изоляцией звездных государств друг от друга, а там уже никакое чудо не поможет. Один на один с таким врагом ни одно государство не осилит.
Взаимный пакт об обороне ключевых альфа-ретрансляторов привел в боевую готовность тридцать три флота Альянса, Иерархии и Республики Азари. То ли специально, то ли так вышло, в экстранет слили видео, как союзные армады собираются вокруг ядра масс эффекта на не указанной системе. Это немного вдохновило. Все, наконец, начали понимать, что война уже идет.
Тем временем мы потеряли пять дней на обследование наших спасенных и анализ данных с клиники. По кроганскому каналу связи Урднот Рив сообщил, что к переговорам на Тучанке сойдутся все кланы, и не только с родного мира. Отмечалось, что такого не случалось со времен восстания. И Совет не мог не отреагировать должным образом, отправив своих лучших представителей. По крайней мере, я ждала четкого ответа и первых решений со стороны главного командования, хотя бы общий план противодействия.
— Ты слишком напрягаешь кисть, — а пока время убивала, обучая Джилл бою на световых мечах. — Дай руку.
Я слегка надавила большим пальцем на запястье девушки и провела вдоль до локтя. Джилл поморщилась от неприятной боли. Заспазмированные мышцы всегда так болят.
— Нужно плавно и без лишних усилий. Меч и так острый.
Признаться честно, я скучаю по дуэлям на мечах. Для меня была в этом некая отдушина. А спарринги — это совсем не то, причем с совсем еще новичком.
— Ещё раз. И главное, следи за ногами.
Базовые серии ударов и простенькие комбинации Джилл отточила практически наизусть. Думаю, ей не подходит мой стиль боя. Потому не стала углубляться, и нагружать её сложными приемами. Хм… Возможно защитный вариант Шии-Чо будет кстати. Там всё понятно и просто. И это не значит, что он хуже остальных форм, просто каждому свое.
— Скажи, Митра, а у вас там все этому обучаются? Можно ли обучиться постороннему? — стало любопытно Гаррусу.
— Это основа-основ для джедая. Без чувствительности к Силе — нет.
— Опять эта Сила…
Джилл попыталась воспользоваться моментом, когда я отвлеклась на турианца, и рывком Силы резко сократила дистанцию между нами и попыталась сделать укол. Я отбила ее удар и встретила ее выпад перед лицом. Когда резко ушла в сторону, пнув ей по ноге, она чуть не упала по инерции своего движения.
— Видишь? — не столь важно, как сильно ты держишь рукоять. — Излишнее усердие лишь мешает контролю.
Когда-то я тоже считала, что нужно как можно сильнее надавить при скрещивании мечей, использовать всё тело, вес, при этом сильно напрягая руки. Сейчас это конечно смотрится весьма смешно. За ударом всегда должен следовать удар, либо защита на упреждение, либо контратака. А вся эта толкотня мечами при их столкновении — абсолютно не нужная вещь. Самый лучший вариант, контроль дистанции.
— Джилли, делаешь успехи? — подошла с последними вестями Нойша с Шепардом.
— Наконец-то, надеюсь, что-то там решили?
— Ну… Как сказать, Вакариан. Пока ученые бьются над перспективами будущего кроганов.
— А у них оно есть?
— Вроде бы какие-то проблески. Пошли, Мордин расскажет более подробно.
С завершением исследований Мордина и анализа всех отчетов с Сур’Кеш картина с мутировавшими кроганами стала яснее. За иммунитет эти женские особы «поплатились» скоростью размножения. Они теперь не могут откладывать тысячи яиц в год. По живым «плодоносным» клеткам Мордин определил, что за год в них может развиться максимум пятьдесят таких клеток. А время овуляции сильно сокращено. В то время, как развитие плода теперь наоборот требует больше времени. Благодаря открытиям Мордина и Кзер, можно уже предположить, что самая главная опасность «новых» кроганов заметно снизилась. Теперь они не могут столь бесконтрольно плодиться. Вдобавок к этому, их гормональный фон, отвечавший за агрессию, стал не столь ярко выраженным. Ярость и гнев, как синоним кроганов, в скором времени могут исчезнуть, заверял нас Мордин.
— Ярость помогал им выживать с самого рождения, но, если она приводит к вымиранию, это уже помеха. Вот и эволюция кроганов нашла выход, чтобы защититься. Меня всегда поражал этот по истине «чудесный» механизм природы, — радостный саларианец был сам на себя не похож. Монотонный голос приобрёл нотки жизни.
За эти дни они даже сблизились с кроганками у нас на борту. Кстати, я тоже общалась с ними. Нужно было ввести их в курс дела и насколько это важно. Они понимали всю серьезность ситуации и что стоит на кону. Хотя и сами боялись встретиться со своими сородичами, но все равно не отказались, а даже выразили готовность. Вспоминая нравы аборигенов Тучанки, я не была столь уверенной. Те запросто могли не принять их, посчитав «уродами» и забили бы камнями в тот же день, когда мы уйдем.