К его радости, он не был один. Кто-то отстреливался и судя по характерному шуму винтовки, это был Гаррус. Шепарда вдруг осенило, что их могут тут подслушивать и отключил всю электронику, ослепив себя от дронов Скейна. Снайпер «Цербера» заметил бы пропажу ещё одного врага, если бы не был занят снайперской дуэлью. Гаррус лишил его драгоценного планшета, чуть не продырявив и его самого.
Церберовец посерьезнел. Поправил очки, и быстро сменил тип боеприпасов своей винтовки. Взрывные точно станут проблемой для турианца, считал он. С ним ему не было нужды церемониться, пусть он и хотел насладиться мучениями турика, одержать над ним триумф. Остался только он один, неверно посчитал Скейн, что стало для него фатальной ошибкой. Считая себя превосходящим во всем, он решился на самонадеянный высокомерный шаг. Открылся Гаррусу и ждал удобного момента, чтобы попасть точно в глаз. Он видел ранее, как турианец прихрамывал, замедлился, выдохся. А смерть близких точно сыграла против ослабленного разума.
Наконец он увидел голову турианца на своем прицеле, оставалось лишь одно движение пальцем, как вдруг краем зрения увидел силуэт. Это был Шепард. Короткая очередь, а затем подствольная граната и последующий взрыв не оставили шанса Скейну. Его смерть была быстрой. Чего не скажешь об остальных. Шепард боялся думать, что там с остальными, пусть пока тишина и неведение, чем страшная истина.
Отряд Нойши
После переулка, где они ранее разделились с другой командой, путь вел вверх по лестнице. Сразу за поворотом отряд Нойши столкнулся с охранными роботами. Облаченные мощным щитом, роботы спокойно выдержали очередь из штурмовой винтовки Тали. Пришлось прибегнуть к «сингулярности». Когда Нойша снимала щит биотикой, их тут же расстреливали Тали с Джилл. Отработанная тактика срабатывала на ура, к тому же их было не так много.
Дойдя до отсека, откуда качалась кровь левиафана и вливалась в резервуар, Тали чуть ли не попала под прямой взрыв мины, прикрепленной на потолке. Щиты и броня сделали своё дело. От взрыва троицу слегка контузило, тем и попытался воспользоваться напарник Скейна. Невидимый убийца обездвижил кварианку стазисом и почти нанес смертельный удар со спины. Благо подоспела Нойша. Снаряд темной энергии оттолкнул убийцу и снял маскирующее поле костюма.
Кай Ленг предстал в своем измененном облике. От человеческого в нем остался лишь форма и силуэт. Убийца демонстративно взмахнул клинком и снова исчез из поля зрения. Практическая невидимость убийцы Цербера в и так темном месте работала безотказно. Тали открывала огонь по каждому шороху, по размытию мрака и всегда попадала в пустоту. Сообразив, кварианка стрельнула по трубам на потолке, откуда тут же начало поливать водой.
Темноту развеяла яркая вспышка. Чисто на инстинктах Нойша поставила щит в сторону Тали, заметив возле нее движение. Клинок убийцы разрезал оружие Тали пополам, чуть не задев кварианку. Поняв, что потерпел неудачу, Кай ударил по ноге девушки и ударом ноги с разворота, отправил в полет Тали. Кварианка ударилась о стену и рухнула на пол. Острая боль стреляла в районе бедер. И смерть во второй раз чуть не настигла её. В этот раз подоспела Джиллиан.
Ленг, естественно, узнал объект «вознесения». Девушка заметно улучшила свои навыки с прошлого раза. Но все равно, преимущество на его стороне. Вновь ослепив зеленоволосую, он пошел в контратаку. С боя с Митрой он помнил, что нельзя ни в коем случае попытаться блокировать этот меч. Вместо этого убийца пользовался биотикой и стазисом. Впрочем, его планы пошли не по сценарию. Девушка держалась с ним на равных, а при помощи Нойши, они начали его теснить.
От выстрелов азари его щит иссяк. И он практически лишился ног от зеленого светового меча, выше колена остался глубокий порез. Но к нему на помощь подоспели охранные роботы, выиграв для него время для передышки. Вдвоем с Нойшей они расправились с роботами, но азари практически была на нуле. Остался только пистолет и омниклинок. А биотика требовала некоторого отдыха. Впрочем, как и у Ленга.
Наплевав на всё, Ленг не стал выделываться и привел в действие бомбу Скейна на потолке, разделив их. Воспользовавшись дезориентацией спектра, Ленг поймал азари в стазис. Выставленную в защиту руку С’Лоан он отсек с маньякальным наслаждением. Он испытывал экстаз, видя, как в сиреневых глазах за визором шлема появляется страх. И завершающим движением выпада, он перевернул клинок и вонзил клинок в живот.
— Вот и всё, — сказал он в ухо Нойше, когда тело азари рухнуло на него.
Вдруг он почувствовал, как оставшейся рукой Нойша ухватилась за него, и окружила биотикой, не давая двигаться.
— Джилли!
В последнюю секунду Ленг обернулся на яркий зеленый свет за спиной и резко в его глазах потемнело. В следующий миг голова убийцы соскользнула на плечо Нойши, потом покатилась на пол. Следом на пол рухнуло и его кибернетическое тело.
— Держитесь, Нойша. Только Держитесь, — поймала азари Джилли и аккуратно уложила на пол, пытаясь остановить кровь.
— Ты… Справилась… Джил… Ли… — из последних сил вымолвила Нойша, падая во тьму.
— Нойша? Нойша! Проклятье… — собрав все мысли, Джиллиан обратилась телепатически к своему учителю: — Митра!
Глава 18 У врат ада III
Рассказывал и показывал левиафан вроде бы много и вроде бы без какой-либо откровенной лжи, но я начала улавливать странные мысленные сигналы кому-то на стороне. Из тонны «воды», что он тут обстоятельно излил, я ничего полезного пока не узнала. Потом более детально прокручу у себя в голове и найду что-нибудь, сейчас времени нет. Почувствовав подвох, силой вырвалась из пелены чужого разума под поток его тяжелого голоса. Очнулась на том же месте перед замурованным существом и пригляделась к нему более внимательно. С первого раза не заметила, как к нему сверху были подключены провода и трубы.
Мое самоуправство ему не понравилось. Он вновь попытался «усыпить». И чуть позже поняла, к чему была вся его любезность и готовность делиться своей историей. Он банально тянул время, и одновременно с этим ментальными нитями обвивался вокруг моего разума, намереваясь захватить мое тело или сделать своей марионеткой. Будучи абсолютно уверенным в своих силах, он ничего не подозревал, пусть и поначалу действовал аккуратно.
Слегка поддавшись, я приоткрыла Рану в Силе, готовясь к очередному контакту, и когда он полностью явил себя, использовала сполна. Рана поглотила все остатки его замурованной жизни. Левиафан не успел толком понять, что произошло.
Теперь-то понятно, как их победили. И все его слова об их безмерном могуществе — сильное преувеличение. К тому же история это наглядно показала. Да, конечно, он ментально силен, умен, может порабощать разумы других существ, но чрезмерно горделив. А это фатальная ошибка. Я всегда придерживалась одной простой истины, о которой они явно не слышали: когда допустишь мысль о собственной непобедимости, то ты уже проиграл в этот момент.
Рана сполна насытилась древним существом. Я ощущала, как мой разум заполняют его знания. И даже столь незначительной части, что уцелело от Раны, хватило, чтобы я чуть не потерялась в них. Тысячи странных образов, слов, воспоминаний вонзались в мое сознание. Пришлось потерпеть какое-то время, чтобы унять весь хаос. Когда наконец всё утихомирилось, я смогла ясно мыслить. И, как всегда это бывает после насыщения жизнью, почувствовала эйфорию и силу.
Первым делом проверила женщину, марионетку, которая говорила от его лица. И, кажется, это сестра Миранды, уж больно они были похожи. Она вроде бы была жива, но явно уже не здорова, ни на что не реагировала. Ладно, за ней вернусь позже, там ещё две более «яркие» жизни. Позади островка за куполом обнаружилась маленькая комната, где работал Генри Лоусон. Он что-то активно делал со своей второй дочерью, пытался подключить терминал, время от времени озираясь по сторонам и вслушиваясь к чему-то. Неужели не понял, что его хозяина больше нет? Миранда лежала без сознания, прикованная к кушетке и… живая.
— Как вы... — резко обернулся он ко мне и в ту же секунду полетел головой к стене.
Не дав ему подняться после удара, я схватила его телекинезом и притянула к себе. Мужчина с окровавленной головой изо всех сил пытался вырваться из хватки, кряхтел, плевался, извивался. Но я лишь сильнее сдавливала, до разрыва мышц, хруста костей. Сейчас мне было наплевать на его сохранность рассудка и тела. Болью пробив его ментальную защиту, я без церемоний ворвалась к нему в разум в надежде узнать больше о Призраке, и самое главное – где он скрывается.
Его ментальная связь с левиафаном была оборвана, оттого уязвима. Учуяв знакомое «лакомство», проснулась Рана и начала вытягивать жизнь мужчины без моего ведома. Этого следовало ожидать. Пожалуй, я уже свыклась, что никогда от неё уже не избавлюсь. И нужно ли? Просто всегда стоит помнить и самоконтроле. И сейчас Генри Лоусон стал очередной жертвой Раны. Но не так быстро.
— Ч-ЧТО ЭТО... ТЫ... ТЫ!!! — округлились серые глаза мужчины. Из них начала течь жидкость, похожая на ртуть. — АРХ!!! ПРОЧЬ! ПРОЧЬ! ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ! НЕТ! БОГ, СПАСИ! ГДЕ ТЫ, МОЙ БОГ?! БОГ!
Сопротивлялся Генри как загнанный зверь, но это не помогло ему защитить свое «я». Я начала видеть воспоминания из его жизни, самые важные для него моменты: как он рос, его первые успехи в школе, в студенчестве, первые награды, первая увлеченность наукой, и ярое стремление к признанию. Он хотел оставить след в истории Человечества. Но нигде я не увидела его дочерей, близких, даже родителей. Далее стало понятно, что он обращался к ним, как к инструментам, к средству. Гордился лишь собой и выдающимся продуктом собственной деятельности, коим их окрестил. Его «совершенные» игрушки, которые позже стали разочарованием.
В один момент, его разум изменился, когда встретил Призрака. Тогда он был заметно другим, моложе, и обычным человеком с обычными глазами. Как я поняла, не Лоусон был первым порабощенным левиафаном, а Джек Харпер, он же Призрак, который и «открыл» ему глаза о величии. Потом словно в калейдоскопе пронеслась по самым различным местам и внезапно всё оборвалось. Мужчина умер, захлебнувшись собственной кровью, прикусив язык. Хм... Решительно. Не каждый храбрец на такое пойдет.