— Что? — внезапно остановились мои спутники. — В самом деле?
— Да.
— Но… Зачем?
— Неужели вам страшно? — по очереди окинула каждую из них взглядом.
— С ардат-якши лучше не пересекаться, — серьезно ответила Миранда.
О, как. И её проняло? Хм.
— Просто посмотрим, как живет «Омега».
На самом деле, мы вышли не за этим. Это обычный осмотр. Остальная часть станции кроме резиденции Арии и её окрестностей представляла собой полное уныние и безнадегу. Плотные грязные переулки задыхались от тесноты нагромождения самопальных пристроек. От некогда добывающей станции протеан остался лишь основной корпус. Транспорта здесь не так много. В основном все передвигались пешком.
Среди толпы позади нас я заметила один маленький силуэт. Кто-то будто следил за нами, постоянно ошиваясь то рядом с Кзер, то с Джиллиан. Моя ученица в своей нелепой шапке и в комбинезоне неплохо сливалась с местными. Как и Лоусон. Последняя выглядела как одна из боссов местной группировки. Чего не скажешь о Кзер в ее чистеньком ухоженном пальто и в сапожках. А я же не стала ничего особо менять, только визор сняла. Длинная темно-синяя куртка с широким капюшоном – тоже пользовалось популярностью среди криминальных личностей.
На третьем повороте наш преследователь резко врезался в Кзер и явно намеревался присвоить её пожитки. Однако наш врач меня удивил. Она сама заметила воришку и схватила за руку тощего юного батарианца-мальчишку. Тот попытался вырваться, но Кзер не дала ему уйти, скрутив его кисть до боли. Завопив, он тут же заныл и остановился.
— Не так быстро, юнец, — усилила хватку Кзер.
— Ай-ай-ай, отпустите! Я ничего не сделал!
— Как же, — Кзер посмотрела на меня.
— Я просто не смотрел, куда иду. Ай-ай-ай.
— Как тебя зовут? — спросила я у паренька.
— А? Я… эээ… Я… Милик.
— Ты здесь живешь, Милик?
— Д-да. Где же еще?!
— Давно?
— С рождения.
Хм.
— Кзер, не отпустишь его? — паренек переменился в лице, получив свободу. Пробежав глазами по моим спутникам, он в ожидании смотрел на меня, и не спешил убежать прочь.
— Милик, наверняка ты тут всё знаешь. Мы ищем одно место, — вывела я голографическое изображение места смерти в деле о «демонах».
— А, это все знают. Это в районе дурманщиков внизу. Легко его найдете. Вот этот символ висит над клубом «Утешение».
— Этот?
— Ага. Туда ходят все, кого не пустили в «Загробную жизнь».
— Ты там бывал?
— Один раз. Нас тогда сильно отколошматили.
— Ясно. Можешь идти, — ему не надо было повторять дважды.
— Зачем вы его отпустили?
— Хотите его арестовать, Кзер?
— Нет, но…
— Пошли. Интересно, где тут спуск на нижний уровень?
Я не питала иллюзий. За эти три часа мы вряд ли встретим ардат-якши или же охотников на них. И вообще увидим все прелести «Омеги». Получив точные координаты от Авроры на своих картах, мы выдвинулись в указанный клуб. «Утешение» слыл достопримечательностью срединного уровня «Омеги». Если вам показалось, что верхний уровень станции то ещё захолустье — забудьте. Срединный уровень был в разы хуже: мрачнее, грязнее и теснее. Каждый прохожий провожал нас подозрительным взором. Одиночек здесь не наблюдалось.
— Как тут живописно, — я ощутила, как насторожились мои спутники. Сила Джилл вспыхнула.
— Лучше никому не смотрите в глаза, — предупредила Миранда и провела ладонью по поясу, где висел пистолет.
Как гласит негласный закон, на «Омеге» лучше не ходить без оружия.
До «Утешения» мы добрались через полчаса прогулок. К нам несколько раз подходили индивиды один подозрительнее другого со всякими разными предложениями. Но пока лишь по мелочи. Появившаяся за углом здание лишь немногим уступало резиденции Арии по размерам и роскошью. Пожалуй, клубы тут могут сойти за дом правительства. Светящаяся зеленым неоном вывеска призывно мерцала. Здесь, в отличие от «Загробной жизни», у входа толпилось мало народу. Вышибалы не стояли снаружи, а ожидали гостей внутри, в переходном коридорчике.
Музыкальные вкусы и контингент не особо отличался. Через коридор мы оказались в зале с кучей кабинок, задернутых шторками. И только в центре, цифрой «8», располагались бары и отдельные секции. Сам зал был разукрашен как попало: от аквариумов до свечей. Мы разошлись у входа. Каждый должен был сам что-либо разузнать. Я подошла к барной стойке и искоса осмотрела присутствующих. Биотиков здесь не наблюдалось, как и вооруженных, кроме работников. От кабинки к кабинке расхаживал волус в сопровождении двух здоровяков. Судя по всему, приватные в этих кабинках не только танцы, доносились стоны.
— Что будете? — спустя минуту подошел ко мне бармен, тощий мужчина с разноцветными волосами и с пирсингом. Как подобает антуражу, он был почти одет.
— Что-нибудь покрепче, — просто ответила я, скинув с себя капюшон.
Нужно же было отыграть потерянную заблудшую душу. Хотя, держу пари, мне никто не поверит. Облокотившись о стойку, проверила наушник и прислушалась к разговорчикам соседей.
— Нам бы податься в Хексток.
— Ага. Как только придут вести...
— Слышал, жнецы захватили ещё одну планету Иерархии. Поговаривают, там пиздец.
— Да уж... Сейчас такая картина везде.
— Конец света близко.
Ничего интересного.
— Ваш заказ, — бармен поставил передо мной стаканчик со странным содержимым.
— Слушайте, здесь не найдется работенка?
— Смотря, что вы умеете, — он окинул меня изучающим взглядом. — Можете обратится к мадам Хал Эст Ет. Но лучше всего вас обратиться к госпоже Арии Т’Лоак. Думаю, она вас с радостью возьмет к себе.
— К Мадам Хал Эст Ет, значит?
— Да, она вон там.
— Мм, — взяв стакан, поплелась вглубь зала.
Центр был разделен от остального помещения импровизированным декором в виде столбов. На диване в разношерстной компании сидела турианка и покуривала из длинной трубки. Её охранники тут же задергались, заметив меня у прохода. Одетая в некий длинный гладкий халат, турианка жестом велела пропустить меня и указала напротив своего ложе. Её девочки, которые и не совсем девочки, перестали её гладить и недобро посмотрели на меня.
— Слышала, ищете работу, — выдохнув струю сладкого дыма, произнесла она хриплым голосом.
— Да. На неделю где-то.
— Ты не похожа на беженку.
— А я и не беженка.
— Сними-ка куртку. Я должна оценить тебя прежде, чем взять к себе.
— Пожалуй, откажусь, — на миг все спутники Хал застыли с широкими глазами, словно я оскорбила их босса.
— Ха-ха. Смелая, значит...
— Или глупая. Тут, с какой стороны посмотреть, да?
— Ха-ха. Верно. Так, кто же ты на самом деле? И что тебе надо?
— Я ищу азари. Возможно она работает здесь.
— Вряд ли, всех танцовщиц-азари забирает к себе Ариа. Мне она дает оставшийся неликвид или, когда те сами не против тут работать, а не на неё. Я не жалуюсь, иногда среди них находится настоящий бриллиант. А азари Арии все как одна безупречны и роскошны. Но даже они приедаются, если вы понимаете, о чем я. Сюда ходят ради чего-то необычного, чего-то экстремального, запретного.
Турианка демонстративно погладила ногу батарианца, сидящего слева от нее. Да уж, вот такого я точно не видела. Батарианца с ярким макияжем в латексном костюмчике и в сапожках на высоченных каблуках. Кажется, понимаю, почему жнецы не спешат явиться сюда. Это будет сниться мне в кошмарах.
— Хм. Могу задать ещё один вопрос?
— Конечно, — расслабленно бросила Хал.
— К вам никто ещё не подходил с таким же вопросом, как и я?
— Все ищут себе компанию азари, да покрасивше. Можно поконкретнее?
— Сама хотела бы знать. Что ж, видимо не сегодня.
— Не спешите, походите здесь ещё. Можете уединится с кем-нибудь? Только скажите.
— Спасибо. Буду знать.
— Джилл, Миранда, Кзер, что у вас? — связалась, найдя себе укромное место в темном уголке.
— Никаких демонов. Правда видела нескольких азари, но они явно не убийцы, — первой ответила Миранда.
— Меня пытались угостить пару раз особо настырные типы. Сила... Как же хотелось их стукнуть.
— Спокойнее, Джиллиан. Считай, это частью тренировок.
— Я спокойна. Если бы ещё руки не распускали, вообще не заметила бы их.
— А ко мне никто не подходил, и, по-моему, все тут подозрительные, — последней ответила Кзер. Я, кажется, уловила нотки обиды в ее всегда ровном голосе.
— Сколько нам ещё тут быть?
— Походите ещё немного, — отключилась я и оперлась на кожаную спинку сиденья.
Под незатейливую музыку время текло размеренно. Мельтешение света и тел и правду действовали странным образом. Но никогда я этого не понимала. Чем так привлекает народ подобные места? Отдыхом я бы это не назвала. Просто, чтобы забыть о проблемах? Разве это не трусость? А потакание порокам – для джедая это означает лишь слабость. С чем, я всегда соглашалась. Через Силу я стала сканировать всех попавшихся на глаза. Практически у всех одно и то же. Улавливала потаенные страхи, тревогу, желания. Как вдруг мой взор перегородила некто во всем черном. Это была азари, высокая, статная, фигуристая. Сказала бы одна из танцовщиц, но нет. На ней было длинное черное пальто поверх корсета, который лишь выпячивал её красоты.
— Привет, одна тут? — спросила она.
— Пока да.
— Значит, мне повезло.
Подсевшая ко мне азари прям пожирала меня взглядом. В её черных хищных глазах отражался зеленый отблеск света. Хм. Это уже интересно. Она действительно ощущалась по-другому: сильная биотика, но внутри что-то есть ещё. Я ощущала, как нечто окутывает меня вплотную. Азари продолжала улыбаться и легонько коснулась моей ладони на столике.
— Ты явно не отсюда, — начала она.
— Так заметно?
— Ну, я хорошо разбираюсь в... Людях. Во-первых, ты не пьяная и не обдолбанная. А ещё, выглядишь… — азари слегка отстранилась и ещё раз прошлась взглядом по мне с ног до головы. — Прекрасно.
— Ты тоже, — ответила я так, как бы ответил любой попавший под её чары. Наверное.