Разъяренная ардат-якши кидалась всеми попавшемуся под руку объектами. Её барьер источал энергетические дуги. Она отталкивала от себя. Впрочем, её опасность на этом заканчивалась. Я выдержала весь поток биотического шторма, и воспользовалась её секундным замешательством. Сократила дистанцию в рывке и отрезала вскинутую вперед руку. И в завершении прыжка ударом ноги с разворота отправила в полет на коридор.
Ардат-якши кое-как встала, левая сторона головы была вся в крови из-за столкновения с полом. В шоковом состоянии она создала знакомые «сингулярности» и стала кидаться ими. Увернувшись от них всех, я вновь добралась до нее и теперь уже ударом с руки в живот заставила упасть на колени, и добила коленом в челюсть.
— Успокойся, — подняв ее за подбородок, сказала ей, лежавшей передо мной. Она не думала сдаваться.
— Ты! — харкнув кровью, попыталась встать. Усилив давление, я не дала ей пошевелиться. Несмотря на боль, азари сопротивлялась. И тогда активировала клинок и медленно приблизила острие к её виску.
— МОРИНТ! — тут прибежала вторая. — НЕ УБИВАЙТЕ ЕЁ! ПРОШУ ВАС! МОЯ МАТЬ ДАСТ ВАМ ВСЁ!
— Хм. И кто же твоя мать?
— Ариа Т’Лоак.
О, как... Это уже интересно.
— Я сама с ней свяжусь. А вы поедете с нами, — я связалась с Шепардом.
И вскоре апартаменты парочки «демонов» пополнились новыми людьми. Собравшись всем экипажем, решали, как поступить. Особого допроса не понадобилось. Лизель, она же дочь Арии, рассказала всё.
— У меня тоже эта болезнь. Моя мама с детства меня оберегала, поэтому мы и приехали сюда.
Естественно, Ариа уже знала о произошедшем. Она нагрянула даже раньше Шепарда и компании. Обычно всегда хладнокровная и жестокая королева пиратов сейчас нервно шагала туда-сюда.
— Я не отдам вам свою дочь, — Ариа была настроена решительно и готова даже драться.
— Они же убийцы.
— Спектр Вакариан, «Омега» полна убийцами и поопаснее этих дурочек, но вы почему-то не бегаете за каждым из них. Если хотите выслужиться, то арестуйте её.
— Нет! Мама, нет! Она единственная, кто меня понимает! Я люблю её! — вновь они запели о причинах и начали торговаться.
М-да уж. А начиналось всё как мрачная ужасная тайна «Омеги». Все-таки мне не нравится эта станция-колыбель криминала. На деле концентрация искалеченных изгоев. Да и разыгравшаяся драма, на которую я уже не обращала внимания. Мне все равно не особо понятны семейные ценности, тем более уклад азари.
Глядя на алый маяк центральной шпили станции, я раздумывала о более насущных делах – о жнецах. Конечная точка должна быть поставлена. Нужно было выбрать место генерального сражения и привлечь туда внимание Конструктора древних машин. О войне на истощение не может быть и речи. Потому я видела только один выход — уничтожить его при помощи оружия Ину, которое нашли пока только на Тучанке и на той затерянной планете. А на «Горн» особой веры нет, даже если его успеют достроить. Оно послужит лишь символом надежды.
И что самое удручающее, никаких конкретных мыслей по поводу возвращения домой. Даже намека, только возможная попытка воспроизвести аномалию как при взрыве на Малакоре, цена которой будет слишком высока. И сколько вообще нужно Силы, чтобы создать червоточину? Я даже с трудом могу представить.
Между тем спектры заключили сделку с Арией, которая была неприятно мне удивлена нашей встрече здесь. Я и её почти не убила...
Одно стало понятно, предстоящая встреча с синдикатами имела уже лишь формальный характер. Ариа будет сотрудничать с Цитаделью в обмен на свободу дочери. На Моринт лягут все обвинения и её предоставят на суд юстициаров. Свою впавшую в истерику дочь Ариа забрала с собой. А раненая Моринт очнулась в нашем лазарете. При пробуждении она тут же попыталась очаровать нашего врача.
— Лучше не стоит, — пресекла я ее попытку, предполагая нечто подобное.
— Ты! — с ненавистью выпалила она. — Лживая дрянь! Что ты сделала со мной?!
— Ты получила то, к чему стремилась, демон.
— Демон? А ты?! Я видела, что внутри тебя! Ты ведь куда хуже! Твои спутники знают, кто ты?! И что сделала?
— Хм. Ты увидела мои воспоминания?
— Только одно, — далее я рассказала ей суть сделки. И тогда она как по щелчку пальцев изменилась.
— Послушай, я могу стать твоей, только не отдавай им.
— Что ты одна можешь дать? Республика азари вознаградит нас за поимку их «позора» и поможет в войне.
— Ха. Да-да. Вы все так доверяете Советнице? Вы не в курсе, что они самые лживые создания. Мы же в отличие от всех «чистых» честны, ведомые только своим «потребностям».
Моринт точно не собиралась смиренно ждать своей участи. Активно изображая из себя жертву, по тихой собиралась с силами. Вновь появилось ощущение дурмана с этим сладковатым запахом. Пожалуй, ей стоит ещё раз напомнить, что выхода у неё нет.
— Что... Что ты делаешь? — черные глаза расширились от страха, когда я приоткрыла Рану, чтобы её угомонить. Для Раны, она была лишь легкой закуской. — Моя Сила! Моя СИЛА! Верни её!
— Верни! — её биотика растаяла почти до конца.
На вопли Моринт прибежала Кзер. Ей пришлось успокоить пацаиентку медикаментозно. И когда азари заснула, наш врач неодобрительно покосилась в мою сторону, явно не одобряя жестокого отношения к ее пациенту – не важно, будь то она убийца или нет. Зато она больше не представляет опасности.
Обсудив последние детали завтрашнего дня и все нюансы передачи ардат-якши одной из юстициаров, мы разбрелись отдыхать по своим каютам. Чувствую, скоро нам отдыхать будет некогда. И я засыпала с мыслями о доме. А остатки алкоголя обещали яркие сны, которые я ненавижу.
***
Ветер свистит в ушах, сердце бешено колотится. Я боялась пошевелиться, потому что кажется, будто одно неверное движение — и я упаду вниз. Обрыв перед бездонной бездной сковывал всю решимость и дух. А внизу, в темноте, я видела смутные очертания чего-то родного, но такого далекого и недосягаемого... Мой дом. Я не могла отвести взгляда. Я была на другом берегу, отделенная безграничной пустотой, из которой наблюдало за мной нечто ужасное. Оно ждёт, когда я оступлюсь. Я пытаюсь отступить от края, но ноги будто приросли к земле.
Я чувствую, как по спине стекает холодный пот. Мне хочется закричать, позвать на помощь, но из горла не вырывается ни звука. Я чувствую себя совершенно беспомощной перед лицом этой неизвестности и невозможности. Сон кажется таким реальным, что я почти ощущаю запах ветра и вкус страха во рту. Я понимаю, что это всего лишь сон, но это не делает его менее ужасным.
Наконец, я нашла в себе силы закрыть глаза и глубоко вдохнуть. Я попыталась успокоиться, убедить себя, что всегда есть шанс, пока ты жива.
Но когда я открываю глаза, то понимаю, что это не так: я всё ещё стою на краю обрыва, а нечто ужасное продолжает ждать «внизу» уже наяву. Настал день встречи. Все готовились к вечеру. До начала сходки Ариа прислала список всех лиц, с кем стоит переговорить отдельно.
Я не собиралась заострять внимания на них. Сейчас у меня предстояла встреча с юстициаром, которая заберет нашу заключенную. По последнему сообщению, она прибудет где-то к вечеру. Ведомство юстициаров не раскрывала личности их представителя. Сказало лишь то, что она сама подойдет к нам по указанным координатам. Что за лишняя никчемная секретность? Раз об ардат-якши знают многие. Ладно, не мне об этом судить.
— Я, надеюсь, вы не забыли о вечере, Митра Сурик?
— Нет.
— И вы точно собираетесь идти в таком виде?
— Я буду в качестве обычного бойца охраны, Лиара. Ни к чему официоз.
— Как жаль... Аврора подобрала нам всем шикарное одеяние.
— Учитель, я с вами! — тут же засуетилась Джиллиан.
— Как хочешь. Пошли, пока передадим нашу головную боль другим. А остальные слишком заняты нарядом.
— Да... Поскорее бы... — как-то странно ответила Лиара.
В этот раз Моринт уже не стала буянить или изображать из себя психопатку. Её биотика едва ли ощущалась, а сама азари на больничной кушетке выглядела такой слабой и хрупкой. Увидев Джиллиан, слегка ожила, пытаясь разговорить её. Остатками биотики хотела очаровать зеленоволосую, но моя ученица и бровью не повела на все её попытки. И Моринт быстро передумала. Ей ловить нечего.
— Они скоро будут здесь. Кзер, заключенная готова?
— Физически она в порядке. Ампутация руки без осложнений.
— Но я не могу пойти в таком виде, — воскликнула Моринт. — Помогите одеться бедной искалеченной девушке.
— Ещё как пойдешь.
— Что, будешь снова бить?
— Если понадобится. Одевайся.
Передача должна была состояться в соседнем доке. Ничего особенного, быстро и четко. Я вывела нашу заключенную на станцию и просто ждала прибытия в небольшой забегаловке напротив стояночных мест. Тогда все наши выдохнули с облегчением. Даже с учетом её ослабленной «дефектной» биотики, она оказывала влияние на окружающих. Оказывается, это я такая невосприимчивая.
— Вам не интересно, что со мной будет?
— Если честно, не особо.
— Ну, разумеется, что ожидать от бессердечной воительницы. Ты мне напоминаешь одну мою... знакомую. Может, хотя бы накормишь напоследок. Что? У меня одна рука и той не могу пошевелить, — показала она на наши наручники.
— Уже время, что-то юстициары не спешат.
— Я этому только рада. Кстати, Джиллиан, ведь так тебя зовут?
— Откуда ты узнала мое имя?
— Услышала где-то, — улыбнулась Моринт. — За время пребывания в вашем корабле я увидела всех и на ваши отношения. Странная у вас компания собралась. И некоторые не против друг друга, да? Хе-хе. А после моего «подарка» станут ещё ближе.
— Что-то ты слишком спокойна, — заметила я.
— А что мне остается?!
— Ты расскажешь им о другой ардат-якши?
— О Лизель? Ни за что!
— Какая похвальная преданность, — не поверила ей.
— Милая девочка не виновата, что родилась такой.
Спустя десять минут на соседнее стояночное место дока прилетел небольшой корабль. Судя по внешнему виду, чем-то похож на наш. Огни внешнего шлюза загорелись, спустился трап и оттуда вышла азари в красной броне.