Апанаев нарочно сказал Митьке, что в казарму они должны пойти в одиннадцать часов. Он торопил его, чтобы этот хваткий анархист не очень-то торговался с ним. Да и вообще он мало ему доверял. И, естественно, самые важные детали задуманного дела Анвар не сообщил, в том числе и конкретное место, где было спрятано золото. Все это золото Апанаев-младший видел однажды, когда его отец неожиданно изъял все свои вклады из местного Русско-Азиатского банка и привез их на тарантасе в сопровождении вооруженных ружьями родственников. Тогда, в июне девятьсот четырнадцатого года, Анвару и в голову не приходило, почему отец неожиданно отказался от банковских услуг, а вместе с ними и от больших банковских процентов, которых с лихвой хватило бы прокормить с десяток семей. Все полагались на отца, на его ум, чутье. А они никогда не подводили. Ведь Бадретдин Апанаев еще преумножил свое состояние. Купил и этот дом у богача Юнусова. А тот был настолько знатен и щедро жертвовал деньгами на общественные нужды, что городская дума назвала в его честь прилегающий к его дому участок Юнусовской площадью. Его, Анвара, предки тоже не жмотничали, тоже жертвовали.
Глядя на отчий дом, дом его беззаботного счастливого детства, дом, который сейчас нес в его сердце щемящую боль тоски, и трепетное напряжение, и вместе с тем некую враждебность, Анвар отчетливо понял, что находится в другом мире, в другой ипостаси чем это новое народившееся общество, чем этот совдеповский город. Теперь он представлял тот канувший в Лету мир, который ничего хорошего не принес простому люду. Но Апанаев находился в таком психологически сумбурном состоянии, что не мог бы четко ответить на вопрос: кто здесь пришелец из другого мира — сам он или его дом, вернее, расквартированные там красноармейцы. Теперь понятия дом и красноармейцы сливались в единое целое. Анвар только отчетливо понимал: он и красные — представители двух противоположных миров и что сегодня надлежит им встретиться, отстаивая свои интересы. Как это ни странно, но ему стало предельно ясно только сейчас — в момент смертельного риска, — что впредь любой его шаг по отстаиванию своих кровных интересов будет непременно пересекаться с представителями нового мира. И каждое такое пересечение интересов, иначе говоря, каждая встреча двух миров будет омываться чьей-то кровью. Его передернуло от этой мысли. И почему-то Анвару тут же привиделось, как на экране кинематографа, что он относится к тому самому миру, что и дочь бывшего царского министра, продажная потаскуха Мария Нагая, этот Митька-анархист с вороватыми глазами, скользкий, как медуза, жандармский прихвостень Рудевич. Тут Апанаев испытал странное ощущение, очень похожее на то, когда изменял любимой жене, вступая в интимные отношения со смазливыми шансонетками из парижских кафешантанов, будучи студентом: появилось ощущение душевной пустоты, потерянности, грусть, что пошел не по той дороге, что катишься куда-то вниз.
Анвар еще раз взглянул на свой дом, и ему показалось, что окна дома смотрят на него с какой-то укоризной. Он провел по лицу ладонью, будто хотел снять одним махом неприятные видения, и решительно зашагал к воротам, где под грубо сколоченным дощатым грибком нетерпеливо переминался с ноги на ногу часовой с винтовкой на плече.
— Пошли, — негромко бросил он Митьке на ходу.
Когда они перешли дорогу, от темного угла соседнего дома отделилась фигура мужчины с ведром, из которого торчали слесарные инструменты, обрубки труб и пакля для заделывания течи. Мужчина молча передал Митьке ведро и, пошептавшись с Апанаевым, зажег керосиновый фонарь.
Ранее, еще в доме на Сенном базаре, Сабадыреву было сказано, что его будущего напарника зовут Ибрагимом. И Апанаев, даже не представив их друг другу, коротко напутствовал: «Ну, Ибрагим и Митя, друзья мои, ни пуха ни пера вам», — и слегка подтолкнул обоих. «К черту», — еле выдавил из себя Митька и неторопливо поплелся за Ибрагимом.
У ворот дома они остановились, и Ибрагим без тени страха и напряжения на лице сказал часовому, что они явились по вызову батальонного начальства, дабы починить водопровод.
Часовой, безусый рыжий парень, не мешкая, вызвал начальника караула. Тот проверил документы и предложил следовать за ним. Они прошли мимо кованого металлического навеса над южным входом с резными дверями, миновали флигель и потом пересекли двор с многочисленными хозяйственными постройками.
Ибрагим заговорил по-татарски, пояснив начальнику караула, что они хотели бы осмотреть водопроводный коллектор и подвал дома.
— Видимо, там прорвало трубу, — высказал деловито свое предположение лжеслесарь, остановившись у бездействующего фонтана.
После недолгого осмотра водопроводной трассы, что проходила через двор, Ибрагим направился в подвал дома. Маленькие подвальные окошки, забранные толстой решеткой, поблескивали при скудном желтоватом свете фонаря непроницаемыми черными мраморными плитами. Караульный повел их в подвал через помещение. В вестибюле на первом, этаже их остановил часовой — жгучий брюнет с лихо закрученными гусарскими усиками. Его черные, как смородина, глаза цепко впились в ночных пришельцев. И Сабадыреву показалось, что этот глазастый красноармеец не осмотрел, а ощупал тело и одежду своими длинными, как у музыканта, пальцами. По спине и шее пробежал неприятный холодок.
«Не часовой, а дьявол какой-то, — испуганно подумал он, бледнея. — Может, этого глазастого черта не будет, когда пойдем обратно. Хорошо б. А не то — не приведи господь». И Митька мысленно перекрестился, как всегда, когда шел на опасное дело.
Но Анвар Апанаев учел это обстоятельство: он и начал эту акцию без четверти двенадцать, ибо ровно в полночь менялись часовые. Он хорошо понимал: кто-нибудь из часовых запомнит, что слесари пришли с одним ведром, а уходят — с другим. Эту случайность он старался исключить. Подменить же ведра было нельзя: золото было зарыто в большой пятнадцатилитровой бадье, сделанной из цинка специально по заказу. И эта бадья была засыпана золотыми червонцами, точно картошкой, доверху, до самых ушек. И пересыпать все это богатство в меньшее ведро было, естественно, нельзя.
По лестнице они втроем спустились в глубокий подвал с кирпичными стенами и встали, озираясь по сторонам. «Неужели по весне этот подвал не заливают вешние или грунтовые воды, — мелькнула неожиданная мысль у Митьки. — Ведь глубина подвала с добрый этаж, а дом-то стоит не на пригорке». Но воды в подвале не было и в помине.
Караульный, словно почувствовав, что он очень некстати тут толчется, осмотрев содержимое ведра, заявил, чтоб те приступали к работе, и ушел. Как только наверху хлопнула дверца, Ибрагим бросился к дальнему углу. Ему за несколько минут до этой акции шепнул на ухо Апанаев, где в действительности находится спрятанное богатство. Еще наверху, когда они шептались, Сабадырев понял, что золото зарыто где-то в другом месте, а не там, где ему первоначально было сказано.
Ибрагим выхватил из-за пояса кинжал, откопал лопатку с коротким черенком, видимо, специально припасенную в свое время хозяином дома, и принялся быстро, с одинаковой периодичностью, точно машина, отбрасывать землю. Потом так же ошалело работал Митька. Их подгонял страх: в любую минуту мог вернуться караульный начальник. Правда, они могли заявить, что откапывают водопроводную трубу, место ее соединения. Но это могло все-таки вызвать подозрение. Прошло около получаса, а они уже вгрызлись в землю метра на полтора. Вскоре лопата звякнула о металл.
— Есть! — обрадовался Ибрагим, нашаривая в земле ручку бадьи. Наконец ему это удалось, и он потянул ее на себя. Но ведро, будто замурованное камнями, не поддавалось. — А ну, Митенька, подсоби-ка.
Они с трудом вытащили из глубокой ямы тяжелое почерневшее ведро, сверху накрытое клеенкой, и перевели дух. Потом бросили пустое слесарное ведро в яму и присыпали ее землей. Ибрагим спешно положил на клеенку инструменты, паклю и сказал:
— Ведро понесешь ты. Вдвоем нельзя: вызовем подозрение. А я буду в случае чего прикрывать.
По плану, составленному Апанаевым, примерно через час в дом должна была пойти вода: один из его людей восстанавливал водопровод, создавая тем самым иллюзию, будто это сделали явившиеся в казарму слесари. Поэтому они присели у ямы и стали ждать, когда появится караульный. Его долго ждать не пришлось. Уже с лестницы он радостно заявил, что вода пошла.
— А я вижу, вам пришлось изрядно попотеть. — Начальник караула подошел к краю ямы и заглянул туда. — Что, именно здесь прохудилась труба?
— Здесь, — небрежно буркнул Ибрагим, закуривая дешевую тоненькую папироску, чтобы скрыть волнение.
Караульный покачал головой:
— Странно, а вода почему-то не проступила, не просочилась здесь.
— Там карстовые образования, туда родимая и уходила, — невозмутимо спокойно соврал Ибрагим.
Они засыпали яму и поспешили из подвала. Их все так же сопровождал караульный; он шел впереди, Митька с ведром за ним, а замыкал это шествие Ибрагим. Сабадырев изо всех сил старался не сгибаться, держаться, как столб, прямо. Силы у него для этого было достаточно, но вот нервное напряжение вызывало повышенную потливость, и капельки пота предательски бежали по всему лицу. «Главное, этот не заметил, — радостно подумал Митька, косясь на шефа караула. — А там-то уже, наверное, поменялись часовые. Да и вряд ли кто из них при своем начальнике начнет цепляться к ним. Лишь бы выйти на улицу. Там темно, и подмену ведра уж никто не заметит».
В небольшом вестибюле, освещенном тусклой электрической лампочкой, стоял у выхода все тот же часовой с лихими гусарскими усами. У Сабадырева все похолодело вдруг: и голова, и руки, и ноги, которые, как ходули, стали плохо слушаться. «Вот так номер?!» — иглой кольнула его мысль. «Не хватало еще этого пучеглазого беса». Теперь Митька видел перед глазами только хищные усы часового. И вдруг эти усы шевельнулись и рот ощерился желтыми прокуренными зубами:
— Товарищ командир, а где ихнее ведро? Они что, еще вернутся сюда? Пропускать их?