Анна подошла ближе к краю. С этой стороны берег резко уходил в глубину. Здесь разглядеть минералы на дне стало сложнее. Положив камеру на сухой плоский камень, разулась и присела на край берега. Всмотрелась. Желтое дно с бирюзовыми вкраплениями притягивало взгляд. Несколько больших серых валунов под водой казались темными провалами. Чуть дальше подводный грунт разравнивался, и там четко выделилась темная точка. Неужели то, что она ищет? Но как достать? Как проверить? Нырять? Нет-нет. Не сможет.
Было довольно зябко, и лезть в воду не хотелось. Да и дыхание сбивалось: то ли от повышенной влажности, то ли от волнения. Анна обернулась в поисках чего-то сподручного. На ум приходили только длинные ветки мертвого дерева.
Подходящая нашлась быстро. Тяжелее ее было бесшумно вытащить из зарослей. Нельзя, чтобы Денис проснулся и увидел ее попытки достать минерал. Она не знала, почему это так важно, но что-то внутри говорило, что шутить не стоит.
Глупо. Всего-то какой-то черный камень: самый обычный турмалин. Такие нередко встречались в горах Эшта, но северней Прибрежного. Так почему камень именно из этого озера? Почему именно Анна должна его привезти? Неужели их так сложно достать? Хотелось верить, что шальные заморочки богатого фанатика не обернутся для нее трагедией. О большем ей не хотелось думать.
Найдя подходящую ветку, не стала обламывать мелкие сухие сучья, а просто потащила ее к водопаду. Нужно спешить. Денис может проснуться в любую секунду.
К сожалению, этой палки на хватило.
Анна вытянулась вперед, насколько смогла, но ветка не доставала даже до дна, не то чтобы зацепить в стороне камень.
В горле першило и хотелось пить. Руки устали бессмысленно толкать деревяшку, нарушая спокойную воду в озере. Анна отпустила корягу, и та поплыла к водопаду. Нужно отдышаться, прежде чем идти назад.
Нежный белый туман расстилался по берегу. Палатка отсюда казалась синим пятном на зеленом полотне. Анна осмотрелась и прислушалась. Тихо. Только мерно рокотал водопад да шуршали травы от ласк утреннего ветра.
Присев на край берега, Савина опустила голову на колени. Не совершает ли она глупость, обнадеживая Дениса? Ведь это нечестно. Он кажется хорошим мужчиной с нормальными принципами. Но он сам говорил о несерьезности. Значит, и для него эта ночь просто развлечение. От воспоминаний о его горячих прикосновениях пламя хлынуло вниз и залило живот.
Савина протяжно выдохнула. Горло словно передавило жгутом. Снова? Она так устала от этих необъяснимых приступов, что просто не было сил реагировать. Завалилась набок и не смогла сделать вдох. Глаза заволокло молоком, звуки затихли. Затем Анна, будто по щелчку, провалилась в липкую холодную пустоту.
* * *
Сквозь сон Денис слышал, как Анна вышла на улицу. Он перевернулся на другой бок и продолжил дремать. Отдаленно шелестели шаги по траве и мешал спать хруст то ли веток, то ли гальки.
Вдруг что-то громко всплеснуло и Дениса резко выкинуло из сна. Разумов подскочил.
– Аня?! – выглянул из палатки.
По озеру плавал густой утренний туман. Солнце поднималось из-за горизонта.
– Где ты?
Вышел наружу, принимая на обнаженную кожу груди поток прохладного воздуха. Анны нигде не было. Сердце тревожно застучало.
Денис присмотрелся и увидел возле водопада размытый силуэт. Девушка не шевелилась, а на поверхности воды показалась ее макушка и часть спины. Не раздумывая, прыгнул в озеро и ринулся к ней.
Вытянул на берег, ругая себя за слишком крепкий сон. Она не дышала, не двигалась и была невероятно холодной.
– Аня, я устал тебя спасать! – закричал Денис, прижав ее к себе. Слушал пульс, разминал руки. – Давай! – похлопал ее по щекам, сделал массаж сердца и искусственное дыхание.
Выгнувшись, заказчица закашлялась и сплюнула воду. Денис обнял ее и прошептал:
– Все хорошо… уже все хорошо.
– Плохо стало, – горько усмехнулась Анна, еле-еле приоткрыв глаза. Голос свистел и крошился, словно она неделю пролежала с простудой. Это странно, очень странно.
Денис сглотнул страшную догадку.
– Доберемся до города, я тебя отвезу в больницу.
Анна посмотрела в небо, но тут же сощурилась от света.
– Я хочу еще побыть здесь.
– Но ты больна! – возмутился Денис, пытаясь усмирить сердцебиение.
– Да обычная аллергия на какую-нибудь местную траву. Подумаешь! – связки прочистились, ее голос стал более уверенным. Ну почему она такая упертая? Явно же, что-то не так!
Денис качнул головой.
– Нет, не аллергия, и ты это прекрасно понимаешь. Пойдем в палатку? Переоденешься, позавтракаем и будем собираться. Надеюсь, ты успела сделать нужные фото? – он кивнул в сторону камеры, которая все еще лежала на камне.
– Денис! Еще день. Ведь нет ничего опасного в этом озере, а с болячкой я справлюсь. Я остаюсь. А договор Камаева обяжет тебя остаться со мной, – сказала она властным тоном, вставая и освобождаясь из объятий.
Хотелось зарычать.
– Тебе кто-нибудь говорил, какая ты упертая? Я тебя из воды достал, утопленница! Ты совсем не соображаешь? Ты же рискуешь и меня подставляешь! Да и здесь, – он опасливо оглянулся, – не стоит надолго оставаться.
– Это почему? Я пока ничего легендарного, – Анна подчеркнула последнее слово, – не вижу.
Лучше и не увидеть.
– Тебя отнести в палатку? – Денис смягчился, пытаясь перевести тему.
Сейчас говорить о тайнах озера не было желания. Да и какие тайны? Канули давным-давно. Он потянулся к ее бледной щеке. Так хотелось коснуться мягких губ, но Анна отвернулась, закусив губу. Сжав ладонь в кулак, Денис осторожно выдохнул. Значит – всего лишь наваждение.
– Давай помогу, – спокойней сказал он, потянув заказчицу за локоть.
– Я справлюсь, – огрызнулась девушка, и одернулась.
Решила доказать, что ее самочувствие – несерьезно. И почему Денису казалось, что кашель и обмороки – это неспроста?
Помог ей встать. Стоило ступить на твердую землю, Анна качнулась и чуть не завалилась в траву.
– Справилась! – и, не спрашивая разрешения, подхватил ее на руки и понес вдоль берега.
Вспомнил, как нес Анну на руках первый раз. Они были едва знакомы. Тогда уже ее запах вскружил голову. Было что-то в этой девушке. Но нельзя же! Да уедет она, и все пойдет привычным ходом. Должна уехать!
Анна прижалась к нему и не отпустила, даже когда дошел до палатки.
– Ты теплый, – еле слышным шепотом сказала она. Губы посинели, она вся дрожала.
Вот дурак! Разболтались они!
На улице было пасмурно. Утреннее солнце спряталось за сплошными грязно-серыми тучами. Не хватает только дождя!
Денис поджал губы. Все складывалось очень плохо. Невероятно!
Заказчица тяжело задышала. Ну что же это такое? Попыталась что-то сказать и стала хватать воздух губами. Снова? Слишком часто!
– Аня, ты меня пугаешь! – Денис занес ее в палатку и стал раздевать. Она закашлялась, скрутилась, сжала его руки до резкой боли. Пока кашляла, гладил ее по спине и бессознательно что-то шептал. Когда девушка чуть притихла, уложил под одеяло. Сам разделся и лег рядом.
Анна еще долго кашляла, изо рта все время вырывался надрывный хрип. Ее колотило мелкой дрожью. Как она еще вообще дышит и разговаривает? Это уж точно не панические атаки! Воспаление? Астма? Что это такое? Или…
Постепенно Анна успокоилась и, пригревшись, уснула на его груди. Денис долго лежал и думал, что происходит. Его неимоверно мучило ее состояние. Но она же чужая, незнакомка, просто заказчица! Да? Да!
Пригладил влажные волосы, что прилипли на лоб и виски. Анна засопела и чуть повернула голову. Губы раскрылись, словно для поцелуя. Разумов едва удержался, чтобы сменить положение тела и сделать это но, все же, остановил себя. Лишь пальцами коснулся губ.
В уголке рта Анна чем-то вымазалась. Денис аккуратно стер. Кровь.
– Что же с тобой не так? – прошептал, вдыхая запах ее волос.
Глава 9. Нет ничего страшнее, чем рассерженное небо
Снова перед глазами расстилалось синее небо палатки. С улицы тянуло озоном.
Анна была полностью раздета, укутана в клетчатый плед и уложена в спальный мешок. Щеки пылали, а в горле стоял колючий ком.
Она вспомнила, что утром чуть не утонула в озере из-за кашля. От этого воспоминания бросило в дрожь.
Сколько сейчас времени?
Анна лежала и не хотела шевелиться. Казалось, на нее свалился валун и прижал ее к земле. Немного откашлялась. Тут же в окошке палатки появился Денис. Растрепанный и встревоженный.
– Ты проснулась? Есть хочешь?
– Пить, – попросила она осиплым голосом.
Проводник кивнул и исчез.
– Вот, держи, – Денис вернулся быстро. Протянул ей кружку воды. Анна сделала несколько глотков, но легче не стало. Огненное море в груди вышло из берегов и затапливало все мысли и ощущения. Разумов придвинулся ближе и коснулся ее ладони. – Давай выйдем на улицу, ты немного воздухом подышишь.
– Мне нужно одеться, – сказала Анна и натянула одеяло повыше.
– А, – он прыснул. – Конечно. Я жду снаружи.
Когда Денис скрылся, Анна с трудом выбралась из плена мешка. Голова кружилась и мутилось перед глазами. Зацепившись пальцем ноги за край одеяла, она чуть не растянулась по полу. Проводник тут же вернулся.
– Аня?!
– Денис! Со мной все в порядке! – выхватив из мешка плед, прикрылась им.
– Ты так прячешься, словно ничего не было, – проскрипел удрученно Денис. В палатке он во весь рост не помещался, смотрел таким горьким взглядом, что Анне стало не по себе.
– Но… – начала оправдываться она.
– Я понимаю. Не нужно объяснять, – выцедил проводник и, согнув еще ниже шею, собрался уходить.
Анна рванулась к нему и схватила за руку. Одеяло соскользнуло на пол. Денис обернулся и застыл. В глазах невыносимая печаль и тревога. Зачем он относится к ней так серьезно? Отпрянула, испугавшись реальности.
Денис остановил ее, и потянул к себе.
– Савина, ты час назад едва дышала. Что происходит? – он положил теплую ладонь ей на щеку.