На секунду все замерло, словно кто-то на пульте управления нажал «стоп», затем сестра повернула голову и закричала не своим булькающим голосом:
– Все вы марионетки! Все со мной связаны!
* * *
Перед глазами расстилается поле усыпанное маками, словно на зеленом холсте кто-то разлил карминовую краску. Впереди мелькает что-то белое, как парус. Анна всматривается и в очертании ей чудится силуэт девушки.
Дыхание затрудняется, словно грудь стянута тугими резинками. Перед глазами все плывет. Глотку разрывает удушливый рвущийся кашель. Анна складывается пополам от приступа.
Ветер толкает в спину, и она рывком бежит вперед, захлебываясь. Слезы заливают лицо, в груди разливается пустота. Подбегает к россыпи маков и понимает, что это не цветы вовсе, а кровь. Ею залита поляна, забрызгана трава и земля. Багряная река тянется вдаль и замирает на горизонте, сливаясь с молоком тумана. Силуэт девушки, словно надъедает кислотой, он кренится и разъезжается.
Ветер толкает в спину. Так, что запирает дыхание. Анна непроизвольно делает шаг, и ноги погружаются в кровавое болото.
– Ты должна прикоснуться! Поверь в меня, – женский высокий голос врезается в голову и слова повторяются множество раз. – Коснись меня! Меня, меня, меня, ня…
Еще один порыв ветра, сильней чем раньше, ударяет между лопатками, и Анна заваливается вперед, размахивая руками. Медленно падает ниц, понимая, что летит прямо в кровавую лужу. В последний момент закрывая лицо руками, ныряет в густую, слишком глубокую алую реку.
* * *
Когда тьма заволокла салон, Денис почти ничего не чувствовал. Потянулся за Настей, но не смог ее нащупать онемевшими пальцами. Простреливало током во всех мышцах, в ушах горело, словно у него кровоизлияние в мозг. Дышать не получалось, легкие, казалось, набиты липкой ватой. По телу одна за другой катились судороги. Прижал Аню к себе насколько получалось сильно, так хотел закрыть ее собой, защитить. Какой самообман! Мельком подумал, как мало времени им предоставила судьба без шанса на выбор.
Темнота скручивалась, падала, скрипела и свистела.
Последняя попытка дозваться до любимой выдавила из горла беззвучный шепот:
– Вернись ко мне…
Девушка резко выгнулась. Денис едва смог ее удержать. А затем яркий свет разрезал тьму, как нож скользит по маслу. Мягко, но быстро. Дверь отлетела, и они вывалились на траву. Черные ленты взмыли вверх и рассыпались в воздухе.
Какое-то время Денис лежал неподвижно и боялся шевельнуться. Не хотелось принимать реальность. Все это оказалось слишком тяжело.
Он прижимал Анну к себе, стараясь думать о том, что все закончилось. Что у них будет еще немного времени, ведь она успела, спасла его. Снова. Спало давление с ушей, тихий шелест листвы над головой и громкий стук сердца девушки убаюкивали. Разумов прикрыл глаза и устало выдохнул. Все закончилось. Пусть даже этот миг невыносимо короткий.
Анна приподнялась, уперевшись рукой в его грудь. Там под ее пальцами выбивает глухо сердце, которое принадлежит только ей. Денис почувствовал, как спиной вязнет в ледяной грязи, а по лицу бьет дождь. И он был счастлив. Просто видеть ее живой. Чувствовать, что она злится и сердится, что закрывается от него из-за глупого желания его защитить. Но так лучше, чем трепать ее за щеки и понимать, что ничего не можешь сделать.
– Что произошло? – прохрипела девушка, отстраняясь. Денис помог ей встать, вглядываясь в бледное лицо. Она прятала глаза и пыталась отойти, едва переставляя ноги из-за слабости и налипшей грязи. Дурак, ведь Анна не шарахается, а пытается заставить себя. Кусает губы, дышит порывисто, а сердце лупит в ее груди, как сумасшедшее.
Разумов усмехнулся и ничего не сказал, пока лучше так. Не стоит ранить друг друга, потому что кто останется жив после следующей схватки с призраком неизвестно.
В вечерних сумерках не получалось разобрать где они застряли. Далеко ли он населенного пункта? По памяти Денис понимал, что они между поселками. За спиной ровными рядами тянулся лес, а лента дороги забирала влево и вниз. Значит, пешком не меньше часа идти до людного места.
Убедившись, что Анна стоит на ногах, Денис залез в салон, чтобы помочь Насте. Дверь со стороны водителя выдавилась в противоположную сторону, сестры внутри не было. Обежав вокруг джипа, нашел ее возле куста. Она, скрутившись калачиком, беззвучно рыдала.
– Все, маленькая, все закончилось, не плачь, – Разумов притянул ее к себе и понес к машине. Как он мог думать, что она будет мешать? Как мог не желать ее появления? Это он навлек на них беду. Оставалось только верить, что сможет оправдать себя, сможет очистить грехи поступками.
Все эти годы Денис надеялся, что опека и забота не только отвлечет его от реальности, но и снимет с него тяжесть воспоминаний.
Анна вышла на дорогу. Дождь, зализав ее волосы, затемнил их. Послышались звуки кнопок ее мобильного.
– Кому звонишь? – крикнул Денис.
Савина отмахнулась, отошла еще дальше.
Разумов погладил сестру по волосам, она мотнула головой, брызнув на руку слезами.
– Настя, я сейчас. Все закончилось, не реви.
Девочка кивнула и сжала губы, будто сдерживаясь от вопля. Она сильная и преодолеет это потрясение, ведь видела за свою короткую жизнь немало. Чего стоили ее видения и предсказания. Денис с трудом представлял, как она выдерживала, ведь никакие лекарства не помогали от этого, а психотропные, которыми ее пичкали врачи, делали только хуже.
Ливень разыгрался, хлестал по щекам не хуже пощечин.
– Аня? – Денис подошел ближе и сдерживался от рывка, чтобы притянуть ее к себе и обнять. Она прятала под локоть телефон и пыталась набрать номер. Снова и снова.
– Левиным. Все равно больше некому.
– Нет. Мы не будем впутывать и их тоже. Лена в положении, хотя и сама еще не знает об этом.
Анна слегка улыбнулась, кажется на секунду с ее лица ушла маска безразличия, но затем снова вернулось каменное и бездушное лицо.
– Здесь все равно сети нет. Можно было хоть такси вызвать.
– Пойдем, сомневаюсь, что в такую погоду они работают, – Денис протянул ей руку, но Анна отступила. – Нужно ливень переждать, а там дойдем до ближайшего поселка, где можно взять машину в аренду. Вернемся домой и потом будем думать, что делать дальше.
На словах «домой» девушка передернулась.
– Это твой дом, и я туда возвращаться не собираюсь.
Колючка была острой, но Денис сдержал удар и мягко улыбнулся.
– Аня, перестань. Я знаю, что ты нарочно так говоришь. Хватит уже. Иди ко мне, – протянул ладонь и почти коснулся ее локтя. Вода вставала между ними незримой стеной.
Девушка отвернулась и обняла себя руками.
– Я ничего не хочу, просто лишь бы подальше отсюда. И от тебя.
Еще одна иголка вонзилась в сердце. Денис скрипнул зубами. Метко бьет, знает, что делает.
– Я не принуждаю, просто хочу, чтобы мы выбрались из леса. Пойдем в машину, – вцепился в ее кожу и потянул к себе. Она упиралась, но шла.
Разумов открыл заднюю дверь и затолкал Анну к Насте.
Они переглянулись, сестра вяло отодвинулась, распахнув заплаканные глаза еще шире.
Ловя спиной новую порцию холодных капель, Разумов обошел авто и открыл дверь со стороны Насти. Не решился тревожить Анну, пусть она остынет и разберется в себе.
– Вам придется потесниться, иначе я буду мокнуть под дождем.
Девушки, как по команде, сдвинулись в одну сторону. Разумов быстро умостился на мокрое сидение и захлопнул дверь. Только сейчас понял, как окоченели мышцы и тело казалось чужим и неживым. Спереди задувало через разбитые окна, но по крайней мере не лило за пазуху.
Нужно просто переждать дождь. Не будет же он вечно идти?
Только сейчас Денис заметил, как сжалась сестра и закусила синюю губу. Поискал взглядом свитер, но тот, скорее всего, выпал, когда вырвало двери. Искать его в грязи бессмысленно.
– У тебя есть что-то теплое в сумке? Для Насти, – обратился он к Анне. Та кивнула и отвернулась в окно. Денис собрался выходить, чтобы вытащить вещи из багажника, но Настя остановила его рукой.
– Пусть дождь пройдет немного, – ее бледные пальчики вцепились в руку, как клешни, зрачки расширились, а сердце, как у загнанного кролика.
– Настя, не волнуйся. Он ушел уже. Так ведь, Анна?
– Да, – сухо ответила Савина, не повернувшись.
Сестра смотрела на него распахнутыми глазами, и ему стало не по себе.
– Настя, я обещаю тебе, все будет хо-ро-шо, – специально раздробил последние слова.
Она кивнула и вытянула вперед руку, которую прятала под мышкой. Из ладони торчали ветки, а темная кровь окрасила белоснежную кожу.
– Настя-а-а… – завыл Денис.
Анна обернулась и тоже ахнула, прикрыв губы пальцами. Денис рванулся за аптечкой, перевалившись через кресло. Долго рылся в бардачке и еле выбрался назад. Настя не кричала и не плакала. Кажется, он испугался больше нее, причитал, что все будет хорошо, это всего лишь царапина – заживет, а у самого темнело перед глазами и сворачивало от боли внутренности.
Уселся и потянулся к сестре, чтобы обработать рану. Анна накрывала руками с обеих сторон разорванную ладонь сестры. Белый мягкий свет лился из любимых глаз, а сквозь тонкие пальцы бежала кровь. В какой-то миг радужки вспыхнули ярче, а затем снова стали синими и ясными. Настя удивленно взглянула на целую ладонь и, отряхнув прилипшие веточки, неожиданно приникла к Савиной и зашептала:
– Спасибо. Прости меня, прости-и…
Анна вскинула от неожиданности окровавленные руки и тихо выдохнула. Облегченно опустила голову и мягко сказала:
– Я никогда на тебя и не обижалась, глупая, – ее голос дрогнул. Мазнув взглядом по лицу Дениса, она отстранилась от Насти и снова отвернулась в окно.
Почти стемнело, но дождь прекратился. Отодвинув сестру за себя, Денис потянулся к Анне и настойчиво стал вытирать кровь с одной ее руки, затем с другой.
– Давайте выдвигаться, идти придется долго. Нужно до ночи успеть. Анна, – позвал Денис. Она кусала губу, но повернулась. – Прошу тебя, не отдаляйся. Я ведь чувствую, как тебе плохо. Не нужно. Бессмысленно.