Встречать кардинала я вышла первая, в сопровождении Леонардо и Чезаре, но он только бросил на меня презрительный взгляд, прямым ходом направившись в церковь. Незачем тратить время, которого у кардинала-казначея и так не было, чтобы отвлекаться на разную чернь. Прибывший с ним Асканио также даже не задержал на мне взгляда, но ничего, с тобой я поквитаюсь по-родственному, дядя, без оглядки на церковь.
Колокола заиграли свою траурную музыку, оповещая всех о начале мессы. Задержавшись у ворот церкви, чтобы немного прийти в себя после встречи с Чибо, я заметила, как в город въезжает Лоренцо, но издали не смогла рассмотреть того, кто ехал с ним рядом. Под рывок да Винчи за руку я тронулась с места, входя в церковь, чтобы проводить в последний путь свою семью.
Отстояв мессу и спустив тела в усыпальницу, я побрела в сторону палаццо, где меня не было все это время. Я не ела и не пила ничего, что пытались мне подсунуть заботливые церковники, потому что была на все двести процентов уверена, что после этого составлю компанию своему мужу и детям. Меня как ребенка, чуть ли не с ложечки, заставлял есть да Винчи, который приносил еду, понимая, что из незнакомых рук я не возьму ничего.
Палаццо встретило меня непривычной тишиной. Люди по непонятной традиции собрали спонтанный мемориал у ворот, принося к ним цветы и игрушки. Город скорбел вместе со мной, и только колокол, который весь день будет звонить, напоминая об усопших, нарушал зловещую тишину, опустившуюся на город.
Я поднялась к себе в комнату, в которой так и остался тот разгром, который я учинила накануне. В рекордные сроки скидав все ценные вещи, которые остались только здесь, я села на кровать, прощаясь с этим местом навсегда.
Мое уединение нарушил стук и вошедший в комнату Лоренцо, который просто присел рядом со мной на кровать.
— Сеньора, примите мои соболезнования. Эта действительно поистине великая утрата не только для вас лично, но и для всех нас.
— Ваши боли прошли, Лоренцо? — перебила я его, чтобы больше не слышать этих фальшивых речей, которых уже наслушалась вдоволь.
— Вашими стараниями, сеньора, — он склонил голову и замолчал. — Я не замешан в смерти вашего супруга и детей, и я…
— Я направляюсь в Милан, единственное место, которое по праву могу считать своим домом. Перед этим мы заедем во Флоренцию и перепишем контракты. Я знаю, что вы не виноваты в случившемся, и надеюсь, что вы будете меня сопровождать до Флоренции.
— Вам известно кто за всем этим стоит?
— Вам лучше этого не знать. Осведомленность в таких делах может очень дорогого стоить, — я покачала головой.
— В Милане вам явно не окажут радужной встречи. Вы подумали о войске, которое будет вас сопровождать? — он о чем-то задумался, задавая мне вполне закономерный вопрос.
— Нет. У меня еще есть время, чтобы все обдумать.
— Флоренция всегда будет рада вас принять и обеспечить новым домом, Катерина, — он пристально смотрел мне в глаза, но я только решительно покачала головой.
— Нет. Мне нужно в Милан. Это решение принято и не подлежит дальнейшему пересмотру, Лоренцо.
— Тогда, с вашего разрешения, я могу познакомить вас со своим спутником? — я кивнула. Лоренцо подошел к двери, распахнул ее и проговорил, поклонившись при этом, что уже вызвало мое удивление. — Цесаре, прошу вас присоединиться к нам с сеньорой.
Когда он вошел в комнату, я почувствовала, как брови сами собой поднимаются вверх, а губы складываются, чтобы выдохнуть.
— О-о-о, — потому что этой высокой стройной, и гораздо более гибкой, чем у большинства местных мужчин, скорее всего из-за облегченной брони, фигуры в Форли вообще быть не могло ни при каких условиях. Заходя в комнату, он снял шлем с прикрепленной к нему длинной бармицей, привычно пригнувшись, хоть притолока была достаточно высокой, чтобы он мог пройти в дверь, не кланяясь. Цесаре? Он что не просто русский витязь? Но каким образом князь здесь оказался, они же вообще никогда не заезжали дальше Польши?
Свежий воспаленный шрам на лице у сидевшей на кровати женщины буквально кричал о том, что ей недавно пришлось несладко. В комнате царил настоящий разгром, но по некоторым признакам было заметно, что нанесен он был не во время борьбы. Ну, каждый переживает горе по-разному. Она вот, например, вырезала треть города, если судить по количеству трупов на подходах к палаццо, не удивлюсь, если узнаю, что часть покойников стали таковыми от этой маленькой нежной ручки, а потом разнесла комнату. Чем интересно стол громила, похоже, что топором. Но право имела, чего уж там. Меня позабавила ее реакция на мое появление.
— О-о-о, — и замолчала, вглядываясь мне в лицо с какой-то странной жадностью, словно увидела старого знакомого, но никак не могла вспомнить его имя.
— Мои соболезнования, сеньора, хотя, лично я считаю, что вы в них меньше всего нуждаетесь, — она резко закрыла рот, продолжая разглядывать меня так, что даже Лоренцо начал ерзать, чувствуя себя неуютно. Почему-то, услышав мою латынь, Катерина как будто была разочарована, словно ожидала услышать нечто другое. — Позвольте представиться, Великий князь Московский и Тверской Иван Рюрик.
— Ка… — она запнулась, кашлянула, и представилась полностью — Катерина Риарио делла Ровери Сфорца, — привычным жестом подняв руку, она тут же ее опустила, словно зная, что я не буду ее целовать, и теперь сожалея об этом невольном порыве.
— Лоренцо, полагаю, сеньоре наше присутствие в тягость, предлагаю избавить ее от него, — я повернулся к Медичи, который в этот момент переводил немного удивленный взгляд с меня на Катерну и обратно.
— Цесаре, — Лоренцо встрепенулся. — Я как раз хотел вам сказать, вы же признались, что все равно путешествуете…
— Пожалуйста, покороче, Лоренцо, — я слегка нахмурился, и Медичи, который сцепил руки в замок, явно, чтобы не начать жестикулировать, выдохнул.
— Вы не могли бы со своими славными воинами путешествовать в сторону Милана, цесаре? Заодно проводить сеньору Сфорца к родне? — я на секунду задумался, а затем покачал головой.
— Нет, — и повернулся к двери.
— Но… почему? — хриплый голос Катерины заставил меня обернуться.
— Потому что я не путешествую просто так, сеньора, а вы, увы, ничем не сможете меня заинтересовать настолько, чтобы я нарушил ради ваших прекрасных глаз свои планы.
Я немного опешила от такого наглого поведения «цесаре», ведь я, в отличие от того же Медичи, знаю историю, до той ветки, которую повернула, но задеть Русь я точно бы не смогла. Особенно такого валенка, как Иван Молодой, только не помню, чтобы сейчас он Тверским был.
— Лоренцо, оставь нас, — кивнула я Медичи, который довольно быстро удалился, опережая повернувшегося ко мне спиной княжича. — Я такая же сеньора сейчас, как вы великий князь, — усмехнулась я. — Изгнание или сами первым решили уйти от суровой отцовской руки?
— Откуда такая якобы осведомленность о делах Великого Княжества Московского? — он повернулся ко мне, захлопнув уже открытую дверь, и нагло усмехнулся. Вот только его глаза, голубые как небо морозным январским днем, такие же чистые и так же покрытые самым настоящим льдом своей северной родины, смотрели на меня теперь пристально, словно стружку снимая, слой за слоем. А я все никак не могла понять, зачем вообще Лоренцо притащил сюда опального князя, да еще и мне пытается его навязать.
— С миру по нитке, цесаре, — неопределенно махнув рукой, я заставила его прищуриться. Он прислонился к двери спиной и скрестил на груди руки. — Так какие цели вы преследуете? Может, они совпадают с моими? — а ведь неплохая идея-то нагрянуть к Людовико с княжеской дружиной. Кто они такие, и с чем их едят, дядя явно не знает, а если учесть, что у меня да Винчи под боком, то можно преподнести Милану довольно неприятный сюрприз.
— Я не знаю, откуда вы вообще могли про меня слышать, сеньора, видимо в вашем роду были ясновидящие, но вы ошиблись, когда предположили, что я присвоил себе титулы, мне не принадлежащие, — выдохнул я сквозь зубы. Ну а чего ты хотел, Ваня, знал же, что Катерина Сфорца первостепеннейшая стерва. — Я князь Тверской, потому что еще не прошло и полугода, как я вошел в Тверь с войсками и взял под свою руку, а Великий князь Московский я как соправитель отца своего, и останусь им, пока лично не услышу, что Великий князь лишил меня этого титула. Так что, как ни крути, а по положению я гораздо выше вас, это, во-первых. А, во-вторых, почему-то меня посещают странные мысли, что это именно вы организовали свое вдовство, ведь вы были так близки со своим дядюшкой Людовико, — черт, меня конкретно несло, но я не мог уже остановиться. — И Миланская армия, которая так кстати оказалась рядом с Имолой разве не доказательство? Или у вашего дядюшки есть волшебный предмет, который в мгновение ока перебросил армию так далеко от до…
Вот чего я совсем не ожидал, так это того, что она бросится на меня с явным намерением выцарапать глаза. Ну уж нет, с меня одной женщины, точнее двух, страстно желающих моей смерти, хватило на всю жизнь, чтобы еще и вот это терпеть.
— Подонок, не смей говорить, что это я виновата в гибели своих детей! — я успел перехватить ее за запястья, но она так яростно сопротивлялась, что мне пришлось высвободить одну руку и прижать ее к своему телу. — Сволочь, зачем ты здесь появился?!
— У нас говорят, что правда глаза колет, — шепнул я, а Катерина внезапно обмякла в моих руках и разрыдалась. Вот черт. Бездушная ты скотина, Ваня. Женщина детей потеряла, а ты так по скотски себя ведешь. Развернув ее к себе лицом, я обхватил ее за плечи и слегка отодвинул от себя. — Прости. Я ошибся, следовал неверным предпосылкам, так же, как и ты, так иногда бывает, если чего-то не знаешь наверняка. Ну хочешь, можешь ударить, если тебе легче станет. Вот только легче уже не станет. Никогда.
— О, как только все Сфорца окажутся в семейной усыпальнице, мне точно полегчает, — всхлипнула Катерина.