Это было очень странно. Низкий голос Гона звучал совсем рядом, но казался таким далеким. Тэыль еле сдерживала слезы, глаза ее были красны.
– Я люблю тебя. Я безумно, до глубины души люблю тебя, – наконец сказал Гон.
После столь отчаянного признания Тэыль уже не могла сдерживаться, слезы градом покатились по щекам. Не в силах видеть ее горькие рыдания, Гон потянулся к Тэыль и крепко ее поцеловал. Глаза его были закрыты, но по щеке все же скатилась скупая слеза. Это был полный страсти поцелуй влюбленного, пересекшего ради любви Вселенную.
Он пришел не просто из другого мира – он пришел из другого времени. И Тэыль это знала.
– Настанет миг, когда покажется, что я исчез навсегда. Не хочу, чтобы ты слишком переживала из-за этого. Это значит, я иду сквозь застывшее время.
Голос Гона звучал все дальше и дальше. Через силу Тэыль медленно открыла глаза. Она все там же, во дворе, но рядом ни души. Казалось, поцелуй длился мгновение. И Гон исчез, оставив после себя лишь букет синих цветов.
Тэыль заплакала навзрыд и никак не могла остановиться. Она чувствовала себя такой жалкой и беспомощной, будто вот-вот исчезнет с лица земли.
«Если однажды он вернется, пройдя сквозь время, это будет значить, что все закончилось, трудности позади», – подумала Тэыль.
Тэыль остановила машину перед кафе, где собиралась встретиться с Синджэ. Выключила двигатель и уже собиралась достать ключ зажигания, но взгляд упал на прикрепленную к нему мерно покачивающуюся игрушку в виде льва. Эту игрушку подарил ей Гон. Девушка невольно вспомнила его визит прошлой ночью и снова была готова заплакать. Обида с новой силой захлестнула ее.
– Он меня бросил? Только попробуй вернуться, я тебе покажу.
Сейчас они не могли встретиться и она не могла задать ему вопросы. Оставалось только надеяться, что им вообще когда-либо вновь удастся увидеть друг друга. Тэыль быстро выдернула ключ зажигания и вышла из машины. Как только она вошла в кафе и села за столик, ей позвонила Кённан. Тэыль разговаривала по телефону, когда пришел Синджэ и сел рядом.
Кённан сообщила шокирующую новость: Чан Ёнджи покончила жизнь самоубийством. Однако в тот момент в тюрьме отключили электроэнергию, и ни одна камера видеонаблюдения не работала. Так как суицид в тюрьмах – явление редкое, Кённан забеспокоилась, ведь незадолго перед смертью Тэыль и Синджэ навещали девушку для допроса. Полицейские, расследующие это дело, могли бы заподозрить Тэыль и весь отдел в превышении полномочий и принуждении к даче показаний. Поблагодарив Кённан за оперативную информацию, Тэыль повесила трубку.
2G-телефон Чан Ёнджи до сих пор не нашли, но она все равно решила покончить с собой. Такой расклад дел ошеломил Тэыль. Если она была в сговоре с Ли Римом, то зачем убивать себя? Ведь Ли Рим мог вытащить ее из тюрьмы и заменить на двойника из Корейской империи.
– Они избавились от Чан Ёнджи, чтобы замести следы, – вдруг выдала Тэыль мрачным голосом, объясняя Синджэ суть их с Кённан разговора.
Чан Ёнджи пошла на убийство ради сделки. Однако тот, кто стоял за ней и использовал в своих целях, в итоге убил и ее саму. Синджэ удрученно взъерошил затылок.
Тэыль, так и не прикоснувшись к напитку, встала с места и сказала:
– Идем.
– Куда ты собралась? Тюрьма не в нашей юрисдикции, никто не даст тебе вмешиваться в расследование.
– Не туда. Сначала давай найдем Сон Джонхе. В колумбарии могут быть ее контакты как опекуна.
«В конце концов за всем стоит Ли Рим», – подумала Тэыль.
– Кто такая Сон Джонхе?
– Мать Ли Джихуна – мальчика, похороненного в том колумбарии, куда мы ходили. Его зовут Ли Джихун.
– Но если она его мама…
– Ты правильно понял. Она вылитая мать Ли Гона, значит, сейчас она, скорее всего, с Ли Римом. Адрес регистрации неверный. Там ничего нет, кроме рисового поля.
По дороге в колумбарий Тэыль и Синджэ связались с его управляющим: им нужны были сведения об опекуне Ли Джихуна. Однако, когда они прибыли на место, их ждало разочарование: администрация ничего не нашла.
– Да, я проверил то, что вы просили, но у нас нет никаких контактных данных опекуна покойного Ли Джихуна. Мы получаем платежи авансом на пять лет вперед. Всегда наличными.
Глядя на фотографию Джихуна, Тэыль на мгновение потеряла дар речи.
– Да уж… Об этом я не подумала. Тогда можем ли мы получить записи с ваших камер видеонаблюдения, пожалуйста?
– Не всего колумбария. Тех, что установлены на парковке, будет достаточно, – внезапно сказал Синджэ, до сих пор молчавший.
Управляющий пошел в офис администрации.
Следуя за ним, Тэыль с любопытством взглянула на Синджэ:
– Надо просмотреть все записи из колумбария, особенно отсюда. Ты же не знаешь, как выглядит Сон Джонхе.
– Знаю.
Когда он впервые здесь был, то в стекле, прикрывавшем фотографию, увидел отражение женщины. Синджэ не сразу понял, что она и была Сон Джонхе, но, немного поразмыслив, вспомнил ее лицо.
– Кстати, кто такой Ли Рим? – добавил Синджэ.
– Тот, из-за кого все и началось. И я думаю… именно он привел тебя в этот мир.
Их лица напряглись. Все было так запутанно, что гудела голова.
Глава 8. Книжный магазин Осу
Лицо Гона, выходившего из личного императорского самолета, исполнилось горечи. Солнце стояло в зените и казалось бесцветным. В сердце у молодого императора была пустота.
Перед трапом выстроились придворные в траурных черных одеждах. Телохранитель не отставал от Гона ни на шаг. Казалось, сознание покинуло Гона, когда он спустился по трапу и ступил на землю. Остановившись на мгновение, будто пытаясь собраться с мыслями, он вернул себе самообладание и пошел вперед. В лице его не было ни кровинки. Придворные и слуги кланялись императору, множество опечаленных глаз провожали его взглядом.
– Дама Но! – вдруг закричала секретарь Мо, шедшая позади Гона.
Гон встревоженно обернулся: секретарь Мо держала в руках упавшую в обморок старую служанку. Звенели скорбные голоса все громче и громче. Как двадцать пять лет назад. Принц Пуён мертв. Осознание непоправимости смерти накрыло Гона девятым валом, едва не сбило с ног. Двадцать пять лет назад он стоял на том же самом месте, на залитых кровью развалинах собственной жизни. Ощущение полной безнадежности поглотило Гона. Еще один его любимый человек покинул этот мир, и снова он был единственным, кто выжил.
В совершенном одиночестве Гон сел в подготовленный церемониальный кортеж и направился в храм, где должны пройти похороны. По всей стране объявлен траур, на улицах развевались белые флаги с имперским гербом в виде цветка сливы. На площади в Кванхвамуне, где возвели буддийский алтарь для благовоний, выстроилась длинная очередь: множество людей желали выразить соболезнования по поводу смерти профессора Ли Джонина, выдающегося врача и старшего члена императорской семьи.
Похороны должны были пройти в церемониальном зале по всем канонам. В храме, куда прибыл кортеж императора, уже стояли ряды венков, присланных с разных концов земли. И это неудивительно, ведь принц Пуён руководил международным фондом оказания медицинской помощи и благодаря ему были спасены сотни жизней в развивающихся странах.
В центре зала висел портрет принца Пуёна. Стоя прямо перед ним, Гон вновь мучительно осознал, что больше никогда не увидит эту улыбку, и его лицо стало мрачнее тучи. Он уже давно не ребенок и в силу своего статуса не может просто заплакать у всех на глазах. Гон прикусил бледные иссушенные губы и проглотил свое горе. Только звуки моктхака[5] и чтения сутры разносились по церемониальному залу, охраняемому императорской стражей в парадных мундирах. Не в силах больше смотреть на улыбающееся лицо принца Пуёна, Гон с пустым взглядом уставился на горящие благовония.
Воспоминания о времени, проведенном с дядей, одно за другим всплывали в памяти. Этот человек заменил ему отца. Вот во время весеннего пикника он с радостной улыбкой держит за руку маленького Гона. Вот они играют в бадук[6] – такое бывало нередко – и непременно встречают восход солнца наутро после Нового года. Все это теперь осталось только на фотографиях и в памяти Гона. Его раздирали эмоции. Слезы комом стояли в горле, от напряжения капилляры в глазах начали лопаться. Сегодня он почти не чувствовал, как его душит галстук: такое вынести проще, чем пережить смерть дяди.
– Премьер-министр, – позвал госсекретарь Ким шепотом, чтобы никто не услышал.
Эти двое тоже присутствовали на церемонии и сидели в зале. И не было ничего особенного в том, что госсекретарь хотел что-то сообщить премьер-министру.
– Вы сейчас… посмеялись? – с некоторым смущением спросил секретарь Ким, потому что увидел легкую ухмылку Сорён.
Разумеется, в похоронах нет ничего смешного. Сорён с трудом удалось убрать улыбку с лица. Она пристально смотрела на Гона. Его отчаяние и горе доставляли ей удовольствие.
На следующий после похорон день Гон посетил дом принца Пуёна. Как император, он имел все полномочия расследовать дело о его смерти. Он собирался провести свое собственное расследование.
Дома у принца Пуёна Гон застал Сынхона, собирающего свои вещи. Он вынужден был постоянно проживать за границей, но на время вернулся из-за смерти отца.
– Он почти отрекся от меня, собственного сына, и посвятил жизнь императорскому двору. Это такие тряпки носили в императорской семье? А мебель-то какая… Жуть, – резко высказался Сынхон.
До чего неприятная личность. Сложно было поверить, что в этом человеке течет кровь принца Пуёна.
Сынхон бродил по комнате, останавливаясь то у старого шкафа, хранившего отпечатки рук принца Пуёна, то у его рабочего стола, и при этом проговаривал свои мысли вслух, чтобы Гон услышал:
– Читали сегодняшнюю статью? «Скончался в семьдесят шесть лет, посвятив праведную и смиренную жизнь народу и двору». Праведную? Может быть. Но зачем употреблять слово «смиренную»? С ним обращались как с собакой, а ему было почти восемьдесят. «Смиренную»! Его использовали. Моего отца просто использовали.