Звонок у входной двери.
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. По-моему, кто-то пришел. Вы слышали звонок?
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Это они?
Ч м у т и н. Они? Так! (Вышел из-за стола.) Свадьбу хотели — будет им свадьба! Тут у них музыка! Включаем ее!
Ставит пластинку, включает проигрыватель.
А вы, дорогие гостьи… вставайте и начинайте танцевать.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Я не понимаю…
Ч м у т и н (кричит в коридор). Своими ключами не открываете! Привыкли, что тут швейцар есть… Пожалуйста, танцуйте!
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. Успокойтесь, Николай Михайлович!
Ч м у т и н. Какой может быть покой! Они надо мной тут судилище устроили! Должен я им сказать все или нет? (Направляется к двери.)
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. Николай Михайлович, подождите… успокойтесь.
Ч м у т и н. Не могу! Они меня до края довели!
Вышел.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а (поднялась из-за стола). Что сейчас будет?
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. Держитесь, дорогая. Что бы ни было. Мы не должны перед ними унижаться!
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Я еле стою на ногах!
Д и а н а В л а д и м и р о в н а (поддерживая ее). Держаться, дружок, держаться! Чудесный вечер… свечи горят… мы танцуем.
В дверях появляется Н и н а И в а н о в н а. Рядом старик.
Ч м у т и н. Тут… еще одна невеста…
Н и н а И в а н о в н а (изумленно). Что это у вас здесь?
Ч м у т и н. Свадьба.
Н и н а И в а н о в н а. Чья?
Ч м у т и н. Моя! Присоединяйтесь. Только… я не султан… и больше жениться не могу…
Р о з а А л е к с а н д р о в н а (воинственно). А Нине Ивановне я вас бы и не отдала!
Н и н а И в а н о в н а. А я не за этим вернулась.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. А зачем, позвольте узнать?
Н и н а И в а н о в н а. Сумку забыла с ключами.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Ха-ха! Так мы и поверили.
Н и н а И в а н о в н а. Сейчас найду ее и покажу.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Покажите-покажите…
Н и н а И в а н о в н а (ищет сумку. Находит). Вот она! Пожалуйста, смотрите.
Ч м у т и н. Вы можете остаться и провести с нами вечер.
Н и н а И в а н о в н а. А хозяева где?
Ч м у т и н (наполняет бокал, предназначенный Нине Ивановне). Мы здесь хозяева!
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. Николай Михайлович, я за вас волнуюсь.
Ч м у т и н (ликует). Целых три! Рассказывать буду — не поверят!
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Садитесь, дорогая Нина Ивановна. В нашем доме всегда рады гостям.
Н и н а И в а н о в н а. Вам тут и без меня весело.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Николай Михайлович, налейте моей сопернице!
Ч м у т и н. Всем налил, и ей тоже. (Берет Нину Ивановну под руку). Дайте-ка сюда сумочку… Пойдемте.
Н и н а И в а н о в н а. Не приглашайте… не надо.
Ч м у т и н. Раз народ просит, надо идти навстречу.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Нина Ивановна, вы должны дойти до нашего состояния.
Д и а н а В л а д и м и р о в н а. Выпейте, выпейте… сегодня у нас праздник…
Н и н а И в а н о в н а. Зачем же я себе вредить буду?
Р о з а А л е к с а н д р о в н а (поет). «Смерть не страшна. С ней не раз мы встречались в бою. Вот и теперь надо мною она кружится…» Нет, теперь я не боюсь умереть… Ах, Элеонора, как хорошо было бы пригласить тебя в гости…
Ч м у т и н. Приглашайте. Зовите всех. Вина хватит. (Нине Ивановне.) Может быть, вы хоть поедите? Они такие благовоспитанные. Ничего не едят. Вы закусывать будете или нет? Когда женщина ест, у меня на душе спокойно. Бывало, получишь зарплату, купишь чего-нибудь такого. Жена с дочкой едят, а я смотрю… говорю, уже пробовал. (Накладывает всем закуску.) Чтобы все было съедено. Я сам есть буду! Чтой-то на меня аппетит навалился! Давно такого не было! И давайте, наконец, выпьем. Выпьем за вас, милые подруги!
Все выпили, кроме Нины Ивановны.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Нина Ивановна, выпейте и давайте с вами дружить!
Н и н а И в а н о в н а. Мы не ссорились…
Д и а н а В л а д и м и р о в н а (Нине Ивановне). Говорите… Говорите, не надо молчать.
Н и н а И в а н о в н а (тускло). Что сказать? Совет да любовь.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Она огорчена. Я разбила ее счастье.
Н и н а И в а н о в н а. Да будет вам. Разбила… Если б я захотела. (Выпила.) Разбила… У меня, может быть, четыре мужа было!
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Зачем же вам пятый понадобился?
Н и н а И в а н о в н а. У артисток легкая жизнь, Роза Александровна. А вы бы поработали на моем месте. С больными-то не то что со здоровыми. Ты им и сестра и мать. Они ждали, когда моя смена будет… потому что я с ними только лаской… скольким за свою жизнь глаза закрыла… скольким грехи отпустила… скольких на ноги поставила! Я работу свою любила. За это меня ценили. Когда выходила на пенсию, скульптор мою голову из снега вылепил. Больные всем отделением ходили заливать. Всю зиму голова простояла. Я приходила смотреть. Нет-нет, а кто-нибудь выйдет с ведром и подморозит. Главный, когда меня провожал на пенсию, сказал: «Все, что надо будет, просите!» (Улыбнулась.) А что я у него попрошу!
Ч м у т и н. Вот он, значит, откуда мне вас выписал…
Д и а н а В л а д и м и р о в н а (устало). О чем вы, Николай Михайлович?
Молчание.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Что вы загрустили, старичок?
Ч м у т и н (тихо). Все, что было, не вернешь, а что будет, неизвестно. Все на свете разрушается… Я думаю, пройдет время, крыши мои сгниют — и что же останется? Сына не было… И дочери, выходит, нет… Как же ей втолковать? Как? (Пауза.) Пока человек молодой, думает, жизнь впереди — сахар, конфета, а не жизнь… Снял обертку — и она твоя. Разворачивает, а под ней другая. Эту бумажку разворачивает, а там третья. Снимает ее — там следующая. И так до старости… ищет и ищет… Человек до сладкого падок. А когда, наконец, последнюю бумажку сомнет — там оказывается не сахар, а комочек земли. Вот и ложись, мученик, — сладкая отрава тебя обманула… А смерть будет горькая…
Молчание.
Сил было много… Что мне говорили, то делал. Как учили — жил… По оргнабору махнул на стройки пятилеток. Сказали: иди в кровельщики — будем строить новые дома. Строил… А они меня дураком считают.
Молчание.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Диана Владимировна, кажется, заснула.
Все посмотрели на Диану Владимировну. Старушка действительно спит.
Н и н а И в а н о в н а. Разбудите, а то она еще упадет со стула.
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Не надо… Может быть, ей снится что-нибудь хорошее.
Молчание.
Смотрите, она улыбается… Я бы тоже поспала немножко. Все кружится… Можно? Пять минут, не больше. Помогите мне дойти до кресла.
Ч м у т и н. Обопритесь на меня…
Р о з а А л е к с а н д р о в н а. Простите. Последнее время я почти не спала. (Устраивается в кресле.) Только обязательно разбудите. Не забудьте… Прошу вас, не забудьте… (Засыпает.)
Молчание.
Ч м у т и н (тихо). Хорошие женщины.
Н и н а И в а н о в н а. А я, значит, плохая?
Ч м у т и н. И вы хорошая…
Н и н а И в а н о в н а. Чего ж вы ее выбрали, а не меня?
Молчание.
Я вам себя не навязываю, не думайте. Просто если по справедливости… то я первая пришла.
Молчание.
Когда работала — себя не замечала. А как вышла на пенсию, так скучно стало… То всем была нужна, а то вдруг никому…
Ч м у т и н. У вас же мужья были…
Н и н а И в а н о в н а. Это больше ко мне сватались. Я соглашалась. (Улыбнулась.) Зайду к своему мужу в палату… он улыбается. Первый тихий такой был… Помогал… лекарства разнести. Последний все бумажки нарезал: зарплату мне отдавал… точно два раза в месяц… и тринадцатую…
Молчание.
Если у вас пенсия хорошая… буду на рынке продукты покупать. У вас аппетит хороший? Я вам себя не навязываю, не подумайте…
Ч м у т и н. В деревню я бы всех трех мог забрать. Работали бы на чистом воздухе — прожили бы до ста лет.
Н и н а И в а н о в н а. У меня места много… Если надо будет — пропишу у себя. Первая помру — за вами комната останется.
Ч м у т и н. Нет, тут народ должен жить молодой. Я, дорогая моя, работать привык. Не могу без молотка и гвоздя! Тоска по высоте! А кровельщиком меня здесь не возьмут. Дома слишком высокие. Человеку без труда нельзя. Он от безделья с ума сходит. Если голова ничем не занята, она начнет крутиться вхолостую. Одно и то же. Одно и то же… Я, чтобы себя из рук не выпустить, здесь готовил, стирал… Ни минуты чтобы покоя…
Н и н а И в а н о в н а. Как же они от такого отказываются?
Ч м у т и н. А я к другой жизни привык. На крыше сидишь — внизу дворы. Везде люди… А здесь столько миллионов народа, а я вроде как совсем один… Шторы у них целые дни закрыты, чтобы солнце мебель не портило… и я как в темноте…
В комнату осторожно заглянул Л е о н и д. Потом уступил место Л ю д м и л е. Немного погодя они неслышно вошли.
Л е о н и д. Мы вам не помешали?
Л ю д м и л а (подходит к спящим старушкам). Что это?
Л е о н и д. Спящие красавицы… Приговорили бутылочку шампанского. (Пауза.) Потрясающе…
Молчание.
Н и н а И в а н о в н а. Я сумку забыла и вернулась.
Ч м у т и н. Вы моих гостей не трогайте. Пусть они спят.
Молчание.
Л ю д м и л а (тихо). Папа, тебе пора собираться. Мы взяли билет.