В о л о д я (после паузы, тихо). Не надоело тебе?
Э д и к. Существовать?
В о л о д я (еще тише). Издеваться.
Э д и к. Над кем я издеваюсь?
В о л о д я. Ты с первого курса издеваешься над моей фамилией.
Э д и к. Я ни разу в жизни не назвал тебя по фамилии, Володя.
В о л о д я. А сейчас что ты сделал?
Э д и к. Ответил на твой вопрос. Я сегодня размышляю, Володя.
В о л о д я. А когда ты размышляешь, что ты делаешь?
Э д и к. Существую.
В о л о д я (кричит). Ты это нарочно! Мерзавец!
Э д и к (садится). Что с тобой, Володя?
В о л о д я. А ты не понимаешь, подонок?!
Э д и к. Не понимаю.
В о л о д я (кричит). Моя фамилия — Сущев! Не делай вид, что ты забыл мою фамилию!
Э д и к. Я прекрасно помню твою фамилию, Володя.
В о л о д я (покраснел). А кто меня на первом курсе дразнил: я мыслю, следовательно, я Сущев?! Кто?! Не помнишь?!
Э д и к. Не помню.
В о л о д я. А кто меня вездесущим называл?! Вездесущим с двумя «с»?! Тоже забыл?
Э д и к. Вездесущим — это не я, Володя.
В о л о д я. Не ты? А кто же?! Так я тебе и поверил!.. Не улыбайся! Кончай! Я не могу больше видеть твою поганую рожу!
Э д и к. Зачем же ты пришел, Володя?
В о л о д я. Ах, ты так?! Даже так?! Зачем?! Все! Я ухожу. Я немедленно ухожу. (Берет портфель.)
Э д и к (встает с тахты.) Володя, подожди…
В о л о д я. А чего ждать? Чего? С меня хватит! Я же пришел к тебе сам! Сам пришел! Думал, встретишь меня как родного… А ты!.. Да иди ты к черту, паразит! (Идет к двери.)
Э д и к. Володя, не уходи.
В о л о д я (останавливается). Ты думаешь, я могу остаться после всего?
Э д и к. После чего, Володя?
В о л о д я. Ты думаешь, у меня самолюбия нет?! Напрасно ты так думаешь! Ты думаешь, если я к тебе сам первый пришел, то меня уже и презирать можно?! Ты так думаешь?! Отвечай, паразит!
Э д и к (ложится). Я уже ничего не думаю и не существую…
В о л о д я (яростно). Мерзавец! (Сильно хлопнув дверью, уходит.)
Долгая пауза. Входит В о л о д я, ставит портфель на стул, вынимает апельсины из портфеля, по очереди швыряет их в Эдика.
На! Подавись! Подлец! Подонок! Паразит! (Достает коробку шпрот.) На! Подавись, дерьмо! (Замахивается шпротами.)
Э д и к (вскочил с дивана). Сущев, брось шпроты!
В о л о д я (тихо). Как ты меня назвал?..
Э д и к. Володя, брось, пожалуйста, шпроты. Я тебя очень прошу.
В о л о д я. Не брошу! Клянусь! (Замахивается банкой.)
Э д и к. Володя, ты же поклялся.
В о л о д я. В чем я тебе поклялся?! В чем, паразит?!
Э д и к. Ты поклялся, что не бросишь в меня шпротами.
Пауза.
В о л о д я. Ну и мерзавец! Ну и иезуит! Надо же, как ловко все передернул! Не выйдет! Получай! (Целится в голову Эдика.)
Э д и к. Володя, стой! Перемирие. Секунду перемирия! (Бросается к шкафу, взлетают в воздух листы, наконец находит несколько смятых, мелко исписанных листочков.) Возьми, Володя. Если хочешь, возьми.
В о л о д я. Я хочу? (Хохочет.) Да на что мне нужен этот полоумный бред?! На что?!
Э д и к (подходит). Я прошу тебя. Возьми. Так лучше.
В о л о д я (замахивается банкой). Не подходи!
Э д и к (подходит еще ближе). Я не могу их видеть, Володя. Я проклинаю тот день, когда я написал этот отзыв. Забери его, пожалуйста. И сожги. Освободи меня. (Кладет листы в портфель.)
В о л о д я (бросив банку на пол). Там все?
Э д и к. Все.
В о л о д я (ласково). Подонок… (Обнимает Эдика, резко отталкивает, достает листы, быстро проглядывает, внимательно смотрит на Эдика.) Какой же ты все-таки подонок…
Э д и к. Спасибо тебе, Володя. Спасибо, что пришел…
В о л о д я. А ты?! Целый год пропадаешь! Год целый! На банкет не явился. Не позвонил даже. Сотрудники слухи стали распускать. (Изображает слухи.) Эдик-то! Эдик-то! Под машину попал! Нет! В Москву с жалобой на нас поехал! Или с пятого этажа кинулся!
Э д и к. Я же всем объяснил, что ухожу по собственному желанию.
В о л о д я. По желанию! По собственному! Цветик ты мой, семицветик! Так мы тебе и поверили!
Э д и к. Володя, приказ ведь ты подписал.
В о л о д я. Ну, теперь Сущём назови! Назови попробуй!
Э д и к. Ты не злись, Володя.
В о л о д я. Я не злись?! Ты можешь понять, подонок, что я тебя своей подписью спас! Спас!
Э д и к. Как это ты меня спас?
В о л о д я. Ты же пер на мою диссертацию, как паровоз на красный семафор. Ты бы себя погубил, мерзавец! Вдребезги разнес!
Э д и к. Отзыв я же только тебе показал. Только тебе. И все.
В о л о д я. Но весь совет за меня был! Весь совет! Это тебе о чем-нибудь говорит?
Э д и к. Скандала я не хотел. Я только хотел, чтобы ты сам понял. Чтобы ты опомнился.
В о л о д я. Опомнился?! Вот я и опомнился. Сегодня товарищ Сущев, чудило с Нижнего Тагила, припер через весь этот проклятый город торбу, полную добра! Добра в прямом и переносном смысле. Смотри, сколько всего натащил. (Показывает вокруг.) Апельсины из Марокко. Консервы рыбные «Горбуша в собственном соку»! Тамарка полтора часа в очереди за ними стояла…
Э д и к. Тамара знает, что ты ко мне пошел?
В о л о д я. Она все знает. Все. Помнит еще тебя, подлеца. Помнит, как вы на первом курсе картошку в Домкине убирали…
Э д и к. Неужели помнит?
В о л о д я (шепотом). Тамарка седая. Седая, как пудель… А я тебе хоть раз напомнил? А? Нет, ты скажи, я тебе хоть раз намекнул? Жестом. (Целится кулаком Эдику в челюсть.) Или намеком. (Толкает Эдика на тахту.) Да никогда в жизни! Потому что ты — мой друг! Подчеркиваю: единственный! И с новой строки крупно: я тебя даже к собственной жене не ревную! Все. И подпись в углу: «Сущев». Ты меня понял, подонок?!
Э д и к. Понял, Володя.
В о л о д я. Вот так… Сказал Томке: иду к другу мириться. Так что скоро не жди. Понял? Так что у нас с тобой вся белая ночь впереди. (Достает из портфеля коньяк.) И от себя кое-что прихватил. (Смотрит бутылку на свет.) Жидкое солнце. Плазма. Чудо природы…
Э д и к. Володя, я не пью…
В о л о д я. А я пью, паразит? (Достает стаканы из шкафа.) Всю жизнь рядом со спиртом. Отец с завода в грелках таскал. Пил как буйвол, мерзавец. Ему простительно. Всю войну от звонка до звонка. И живой. Как тут не запить? Тут, Сачок, чокнуться можно. (Разливает коньяк.) В девять лет мне первую рюмку налил. Лимонадом развел. Пей, говорит, мужик ты или кто, говорит. Меня неделю из всех щелей несло. Да… А он здоровый был… Как буйвол… Ничем никогда не болел. В пятьдесят третьем его стрелой мостового крана зацепило. Крановщик, подлец, был кривой в стельку. (Вздыхает.) Ладно. Давай выпьем за науку, Сачок. За чистую и благородную деву, за нас, шпану и безотцовщину, которые эту чистую и благородную деву в своих крепких мужских руках держат. За нас нельзя не выпить, Сачок.
Э д и к. Володя, тебе плохо будет.
В о л о д я. А мне уже вторую неделю плохо. Всю жизнь не пил. С девяти лет. А на банкете с оппонентами набрался как зверь. Остановиться не могу.
Э д и к. Ты ляг, Володя.
В о л о д я. Я лягу. Все ляжем, Сачок. Бессмертен человек, пока живет! А? Замечательно сказал. Фамилию прохвоста забыл. Какой-то сатирик из Литературки. Пей, Сачок, пока живой. Пей. За тебя!
Э д и к. За тебя. И за твою диссертацию.
В о л о д я (тихо). Издеваешься?
Э д и к. Нет.
В о л о д я. Клянись.
Э д и к. Клянусь.
В о л о д я (вдруг). Не надо! Не надо! Не надо! Ты эти свои петербургские замашки брось! Думаешь, кинул мне свои листочки — и растаял Сущев, как баба от леденца? Напрасно! Я твоей улыбочке не верю! Конечно, с жалобой в Москву на меня ты не поедешь. Не с твоим характером. И весь совет «за»! Но диссертацию мою ты ненавидишь! Ненавидишь! Только не улыбайся. Честно скажи.
Э д и к. Володя, сначала все нормально шло… Тянуло на середняк…
В о л о д я. На середняк? (Хохочет.) Это я так… Я не обижаюсь…
Э д и к. А потом ты туда такого бредешника напихал. Зачем?
В о л о д я (стукнул кулаком по столу). Так надо было! Ясно! У меня положение! Ясно? Я должен был в десятку бить! В десятку! Не меньше!
Пауза.
Э д и к. Теперь я понял, Володя…
В о л о д я (чуть не плача). Что ты понял?! Что?! Что ты вообще можешь понять, мерзавец?! (Садится, обхватив голову руками.)
Э д и к. Я понял, как тебе эта диссертация была нужна…
В о л о д я (вскочил с тахты). Понял?.. Все понял?!
Э д и к. Да.
В о л о д я. Тогда почему не пьешь? А? Почему не пьешь?!
Э д и к. Так неужели сад завянет?
В о л о д я (мрачно). Не завянет, если его почаще поливать.
Э д и к. Я очень рад, что ты ко мне пришел, Володя…
В о л о д я (целует Эдика). Эдька, паразит! Если бы ты знал, для чего мне эта паскудная диссертация нужна! Если бы ты знал! (Целует Эдика.) Разве я не понимаю, что она тебя любит! Тебя! А не меня!..
Э д и к (удивленно). Тамара?
В о л о д я (опешил). Какая Тамара?
Э д и к. Твоя Тамара.
В о л о д я (смеется). И не надейся. (Шепотом.) У нее все есть. Ей ничего не надо. Ей мужик нужен. (Целует Эдика.) Извини…
Э д и к. А кто же тогда меня любит?
В о л о д я (торжественно). Наука! Она не Тамара. Ей от жизни ничего не нужно. Только у нее вкус патологический. Она дураков любит. Таких, как ты. Извини. За что, хоть убей, не пойму.
Э д и к. За взаимность, наверное…
В о л о д я. Гений! Хорошо сказал, паразит… А я ее, стерву, за кадык и под себя? Да? Изнасиловал я ее, бедняжку? Да? Только по-честному. Не улыбайся! Убью!