«Почему же. Есть одно средство. Универсальное зелье. Но для того, чтобы его добыть, придётся постараться».
— На другое и не рассчитывал. Давай уже, выкладывай.
В ушах снова послышался писк, и перед глазами появилась очередная схема:
Универсальное противоядие:
Красная хвоя — 3, слюна Морского дьявола — 1.
Так, мне это не нравится. И если с дьяволом хоть что-то понятно (наверное, придётся сразить огромную водяную тварину), то какая подстава ждёт меня с хвоей?
«Деревья с красной хвоей растут на вершинах гор. И там же могут попасться очень опасные противники».
Вот оно как. Ну, хорошо. Разберёмся и с этим.
— Бэйб? — позвал кабана.
Тот тут же подскочил ко мне и запрыгал на месте. Раны постепенно затягивались. Вот за это спасибо Лимбу. Здоровье медленно восстанавливается, а значит, вскоре мы оба будем в полном порядке. Здесь, главное, не помереть сразу и вовремя подлечиться. А дальше, как по накатанной.
— Готов к приключениям? — спросил у зверя. Тот закивал клыкастой мордой. — Хорошо, что ты меня понимаешь. Нам предстоит непростое путешествие. Но придётся его пройти от начала до конца.
И кому это говорю? Разве виртуальная животина может меня понимать в достаточной мере? Да к тому же этот пафос в речи. Для чего? Скорее для себя. Успокоиться и собраться с мыслями. Это сейчас совсем не помешает.
Взглянув на карту, нашёл две отметки, по новой схеме. И обе довольно далеко. Посмотрев налево, увидел белоснежные пики гор. Справа таких не было, значит, где-то там должно быть море, где найду дьявольскую тварь. Зная шутки Лимба, мог поспорить, что моб, которого разыскиваю, окажется весьма специфичен. Если не громадная рыбина, то что-то вроде того. Посмотрим. Но горы ближе, потому идём туда.
— Двинули, Бэйб, — махнул кабану и пошёл через лес, надеясь, что мне дадут хоть немного передохнуть и подлечиться.
Боль постепенно уходила. Идти стало проще, хотя в стопах всё ещё покалывало. Из-за лёгкой хромоты пришлось достать каменное копьё. Опираясь на него, двигался за веселящимся в снегу кабаном.
Ему будто было всё равно, что совсем недавно был похож на кучу окровавленных костей. Он бегал вокруг меня, взрыхлял рылом снег вместе с замёрзшей землёй и ловил ртом редкие снежинки.
А может, так и надо? Чем проще воспринимаешь мир, тем проще живётся. Но, с другой стороны, я так не могу. Мне бросили вызов. Моя жизнь висит на волоске. Относится к этому спустя рукава попросту не получится. Иначе не доберусь до нового кольца.
А нужно ли оно мне? Света погибла и…
— Идиот, — огрызнулся сам на себя.
Всё-таки Ой-Вер был прав. Из-за этой увлечённости к женским прелестям я совсем позабыл истинную причину своего шествия на последний круг местного ада. Действительно, мы словно попали в произведение Данте. Не хватает только Цербера. На каком кругу он был? Уже и не помню. Хотя уверен, что Создатели поместили сюда подобную тварь. Осталось только «случайно» с ней столкнуться.
Да и плевать на них. Главное — победить и заполучить воскрешение. Или же помочь Создателю. Если он сдержит своё обещание, то Леля поправится. К тому же и я смогу вернуться на Землю. Наверное. Впрочем, второе уже не так важно. Лишь бы племяшка поправилась.
Однако, спокойно добраться до гор мне не позволили. Ну, кто бы сомневался.
Посреди серых стволов мелькнула тень. Бэйб притормозил и напрягся. Шерсть на загривке встала дыбом. Неподалёку раздалось недовольное рычание. Но из-за густого подлеска, мы не могли заметить кто же там скрывается.
— Ну, хорошо, — я спрятал в инвентарь копьё и достал меч.
Тело тут же приняло металлическую форму.
— Бэйб, держись рядом, но лишний раз не суйся.
Кабан всё прекрасно понял, но не сводил взор с невидимого противника.
Рык повторился. Он определённо принадлежал кому-то здоровому. И я очень надеялся, что не медведю. Сталкиваться с такой махиной, как в джунглях, совершенно не хотелось.
«Нас могут окружить».
Интеллект заставил обернуться. Но никого позади не наблюдалось. Однако это ещё не значило, что противник один. Следовало оставаться начеку.
Впереди вновь мелькнула тень. И так стремительно, что сердце в груди забилось с удвоенной силой. Тварь явно быстрая и ловкая. Я шагнул вперёд, и в тот же миг из леса выскочил невиданный до сих пор зверь. Длинное тело, покрытое густой белой шерстью. Широкие когтистые лапы с тремя пальцами. Мощный хвост, лупивший позади тварь по деревьям, отчего те жалостливо трещали. И здоровая пасть, словно у тираннозавра. Я будто столкнулся огромной ящерицей только укутанную в меховую шубу. Две пары маленьких алых глаз уставились на меня. Из пасти стекала густая слюна.
Верзен
Уровень: 11
Охренеть, да он ещё и прокачанный. Интересно, как Создатели рассчитывали это кольцо. Большинство мобов, повстречавшихся мне на пути были выше по уровню. И если я мог с ними справиться за счёт мимикрия и магии, то что остаётся остальным игрокам? Как им биться с подобными монстрами? Или здесь к каждому индивидуальный подход? Может, кто-то с меньшим уровнем, чем я, никогда и не повстречает верзня?
Теория имела место быть. Вот только я сильно в этом сомневался. Создатели те ещё на голову больные сволочи. Им бы лишь посмотреть за мучениями неупокоённый душ. И за это я возненавидел бледнолицых ещё больше.
Бледнолицых? Да я, оказывается, теперь индеец.
Впрочем, не так это и важно. Передо мной новая задача — завалить здоровенную рептилию, мешавшую пройти к намеченной цели.
Но стоило сделать пару шагов к монстру, как позади раздалось тихое утробное рычание. Я резко обернулся. За спиной появился второй монстр.
Верзен
Уровень: 10
— Да вы издеваетесь, — только и успел произнести я, а в следующий момент твари бросились на меня одновременно.
Глава 17
Бэйб ринулся к одному монстру, наклонив клыкастую морду. Я же атаковал второго.
Мощный хвост просвистел у меня над головой. Я кувыркнулся вперёд и оказался сбоку от монстра. Но тот резво отскочил и снова повернулся ко мне мордой.
Ловко. Но мы ещё посмотрим кто кого.
Верзен раскрыл огромную пасть и зарычал, да так, что сотрясся воздух. Я не колебался ни секунды. Вскинул руку и выпустил огненный шар. Заклинание врезалось в раскрытый зев монстра. На снег брызнула тёмная кровь с ошмётками плоти и крошевом зубов. Верзен запрокинул голову и заревел с новой силой. Но на этот раз от боли.
Вы нанесли критический урон.
Один занят. Надо помочь кабану.
Но посмотрев в сторону, где слышался визг питомца, удивлённо вскинул бровь. Зверь метался около своего противника, словно чёрная молния. Даже мне с трудом удавалось уследить за ним. Верзен крутился из стороны в сторону. Бил лапами и хвостом. Но всё тщетно. Бэйб успевал ускользнуть из-под удара в последнюю секунду.
А ты молодец.
С этой мыслью выпустил очередное заклинание во второго монстра. Тот был настолько увлечён визжащим кабаном, что не обращал на меня никакого внимания. Пламя врезалось точно в бок верзена. Но на этот раз не причинило ему никакого вреда.
Значит, шкура у вас прочная. Плохо. Но справимся и с этим.
Монстр развернулся, чтобы посмотреть, кто посмел так нагло его отвлечь. И в ту же секунду в его переднюю лапу врезался Бэйб. Послышался хруст, и верзен взревел, встав на задние лапы. Из покалеченной конечности торчал кости и хлестала кровь.
Но и кабану тоже досталось. Он, шатаясь, попятился и рухнул набок. Наверное, удар оказался настолько мощным, что Бэйба контузило.
Увидев это, монстр хотел уже придавить нерадивого зверя. Но я успел запустить ещё пару огненных залпов. Один, из которых попал точно в перебитую лапу.
Вы нанесли критический урон.
Тварь взревела ещё более яростно и отступила в сторону.
Отлично!
«Забыл про первого!»
Интеллект напомнил почти вовремя.
Стоило мне обернуться, как в грудь ударил мощный хвост, усеянный мелкими шипами, которые практически не были видны из-под густой шерсти.
— 8 ХП
Отлетев на несколько метров, я покатился по снегу. Но меч так и не выпустил. В такие моменты мы становились с ним практически единым целым.
— Зараза, — процедил я, поднимаясь на ноги.
Верзен с покалеченной пастью рычал и хрипел. Кровь продолжала заливать снег, будто в его голове был целый бочонок. Он подкрадывался, явно боясь атаковать напрямую.
Смышлёные твари.
Второй верзен также припал к земле и гневно смотрел на меня. Про Бэйба он, наверное, и забыл. Собственно, кабана нигде не было видно? Притаился за деревьями? Надеюсь, он не струсил, а просто приходит в себя. Хотя за всё время наших приключений он не показался пугливым. Становился на защиту, даже когда противник был намного крупнее. Вспомнить хотя бы троллей в конце первого кольца.
Тем временем верзены взяли меня в тиски. Покалеченные твари и не думали сдаваться. Видимо, в их огромной башке совсем нет мозгов. А инстинкт самосохранения работает на минималках. Если вообще есть.
— Ну хорошо, — пробормотал я. — Посмотрим на что вы ещё способны.
Наверное, не стоило мне этого говорить. Потому что в следующее мгновение монстр с разбитой пастью запрокинул голову и протяжно захрипел. Он будто отхаркивался, и мне это совсем не нравилось. А через мгновение монстр мотнул мордой в мою сторону и плюнул чёрной слизью. Я хотел увернуться, но в этот момент почувствовал мощный толчок. Второй верзен взмахнул хвостом, ударил мне по спине и подтолкнул вперёд.
Слизь попала точно в грудь и придавила к земле. Она оказалась настолько тяжёлой, что с трудом верилось, как такое может ещё и летать по воздуху. Мгновенно затвердев, превратилась в подобие чёрного бетонного блока, что не позволял подняться.