Священный огонь — 5
Вода:
Малая водяная сфера — 5
Бэйб
Уровень: 6
Сила — 6
Выносливость — 5
Ловкость — 5
Интеллект — 5
Свободные очки: 0
+5428 (6300)
Майва проклятая
Уровень: 45
Сила — 40
Выносливость — 40
Ловкость — 45
Интеллект — 20
Магия — 80
Свободные очки: 0
0 (???)
Заклинания:
Шёпот тьмы — 75
Зазу
Уровень: 4
Сила — 7
Выносливость — 6
Ловкость — 7
Интеллект — 6
Свободные очки: 0
572 (3100)
М-да, до следующего уровня больше сотни тысяч очков. Интересно, как долго они накопятся? Хотя, завтра добуду ключ и снова прокачаюсь. Однако до него надо ещё добраться и сразить босса. Ну, ничего, справимся и с ним.
Теперь у меня не оставалось никаких сомнений, что благодаря проклятой мне удастся одолеть врага намного сильнее меня. С этими мыслями и уснул.
Но выспаться мне, конечно, не дали. Резкая боль пронзила правую руку. Тело отреагировало моментально. Пальцы объяло пламя, а следом за этим послышался недовольный птичий крик.
Открыв глаза, вскочил на ноги. По лицу ударили крылья. Мой новый пет взлетел к макушке, где примостился на толстой ветке, смотря на меня недружественным взглядом.
— Да что с тобой не так, глупая птица? — разозлился я.
Было не больно, а скорее обидно. Что он о себе возомнил? Я же спас его, помог выбраться из яйца. А мог бы оставить там или прирезать, как взрослую особь. А может он в курсе того, что я сделал и мстит? Вот только как узнал?
Ночь прошла, и небо постепенно серело. От костра остался лишь тлеющий почерневший камень. Ветки хвои, защищавшие нас от редких порывов ветра, оказались наполовину съедены.
— Бэйб, ты постарался? — обратился к кабану, который смирно сидел на шкуре передо мной.
Тот, как всегда, ничего не ответил. Но по сытой морде и так было всё понятно.
И тут в голове раздался женский голос:
«К нам что-то приближается. И очень быстро».
— Что именно?
«Не знаю, но оно большое. Снег летит по сторонам, будто бежит стадо великанов».
А вот это нехорошо. Зато дало ответ на самый первый вопрос.
— Спасибо! — крикнул орлану, всё ещё сидевшему наверху.
Ведь он первым увидел приближающуюся угрозу, так как находился выше всех. Попытался меня разбудить, предупредить, а я… отреагировал так, как любой нормальный человек в данной ситуации.
Птица недовольно гаркнула в ответ.
Я быстренько собрал все свои вещи, просто притронувшись к ним и представив, что они отправляются в инвентарь. После чего осмотрелся и попытался взглянуть на мир глазами орла. Но ничего не вышло.
«Он ещё не достиг пятого уровня. Только после этого можно провернуть подобный фокус».
Напомнил Интеллект.
Чёрт, совсем забыл. Ну да ладно. Есть ещё одна помощница.
— Как далеко от нас угроза? — спросил у проклятой.
«Совсем близко».
И как только она это произнесла, я услышал нарастающий гул. Орлан в ту же секунду испуганно вскрикнул, сорвался с ветки и спикировал к нам. Но вместо того, чтобы устроиться на плече, как сделал это в прошлый раз, пролетел мимо и устремился вправо.
Я не стал разбираться, что он делает. Просто доверился пету и бросился следом. Кабан побежал за нами.
Гул всё нарастал. Вскоре послышался треск деревьев. В спину ударил морозный воздух, а следом за ним полетели и щепки. На мгновение обернулся и увидел, как неподалёку несётся нечто огромное, укрытое тонной вздымающегося снега. Словно плавник гигантской акулы, вырвавшийся из-под земли.
Бэйб завизжал от страха, где-то наверху заголосил орлан. Да у меня самого по спине побежали мурашки. Тело вмиг превратилось в металл.
А невидимая опасность всё приближалась. От неё веяло могуществом, силой, несопоставимой ни единому монстру, с которым мне довелось столкнуться. Ужас проникал в разум, поглощал его, заставлял склониться перед своей необузданной мощью. На мгновение мне показалось, что оттуда, из снежной волны на меня смотрит некто, олицетворяющий буйную стихию. Словно один из могущественных богов решил поиграть на Арене самолично.
А может это кто-то из Создателей?
Шальная мысль мелькнула в тот момент, когда волна накрыла наш ночлег, превратив его в полное ничто. И вроде казалось, что мы успели убежать на безопасное расстояние, но нет. Невидимая сила ударила в спину, подбросив в воздух, словно пушинку. Пролетев несколько метров, я врезался в дерево.
— 7 ХП
Кабану повезло больше, он прокатился по рыхлому снегу и тут же вскочил на ноги. Прихрамывая, зверь вновь ринулся прочь от грохочущего ужаса.
Я рухнул наземь. Сплюнул кровь и обернулся. Далеко впереди всё ещё летела волна, вздымая тонны снега и замёрзшей земли. Но до нас ей было не достать. Она походила на огромный поезд, вырвавшийся из самой Преисподней. Он сошёл с рельс и теперь нёсся в неизвестность, снося всё на своём пути.
Но всё это продолжалось не больше полуминуты. Вскоре гул стал затихать, а потом и вовсе замолк. Волна, или что это было, так и не показалась. Просто невидимая сила промчалась по поляне, разрезав её, словно масло раскалённым ножом.
Я поднялся и осмотрелся. Опасности поблизости не чувствовал. Интеллект и проклятая молчали. Тогда медленно двинулся обратно. Позади послышался шорох. Обернулся и встретился с изумлённым взглядом кабана. Он будто спрашивал: «Какого хера ты творишь, хозяин? Валить отсюда надо, пока непоздно».
И я был с ним согласен. Почти. Любопытство пересилило, потому продолжил путь. Бэйб, хоть и остался недовольным, всё же поплёлся следом. Над головой раздался птичий крик. Вскинув взгляд, различил посреди серого неба чёрную точку своего пета.
Ну, пускай полетает. Авось увидеть ещё, что опасное.
Вскоре мы добрались до земляной насыпи, оставшейся после адского паровозика. Снег, камни и замёрзшая почва перемешались и достигали почти человеческого роста. Кое-как взобрался наверх и удивлённо распахнул глаза.
«Я назвал это Гранью».
В голове раздался суровый голос Создателя.
«Она должна ограждать мои миры от основного».
Передо мной зиял глубокий ров, протянувшийся в обе стороны на сотни метров, исчезая в сером утреннем мареве. Яма настолько широкая, что там легко могло разместиться человек пять. А земляные насыпи с обеих сторон поднимались доставали мне до груди.
— Что значит твои миры? — переспросил я у пустоты.
«Создав искусственный Излом, огражу его Гранью от реальности. Никто внутри не будет подвержен её влиянию. Каждый будет жить, как ему будет угодно. Я об этом уже говорил».
— Это же тюрьма, — возмутился в ответ.
«В каком-то смысле, ты прав. Но заточение добровольное. Скажи, многие ли из людей хотят жить в той реальности, что выпала на их долю?»
Здесь мне было нечем крыть, и я промолчал.
«Вот видишь. Я дарую людям благо. Спасение. Укрыться от жестокости внешнего мира в моём, где они смогут выбрать ту реальность, которую хотят».
— Но тогда пропадает всякий смысл жить.
«А каков он вообще?»
Чёрт, вечно гуманоид так. Ответит вопросом на вопрос, а мне и вставить-то нечего.
«Тебе не о чем волноваться, Влад. Как только выполнишь свою миссию, я отпущу тебя. Ты будешь волен выбирать, остаться со мной в Изломе или идти своим путём».
— Помню, — кивнул я, хотя и не понимал, что делаю. — И я готов.
«Тогда иди. У тебя есть незаконченное дело».
Глава 23
Зазу продолжал кружить над макушками серых деревьев. Я изредка вскидывал голову, чтобы проверить, не улетел ли мой новый пет. Судя по всему, он на меня был обижен, из-за того, что не понял его намёк с первого раза. Ну да ладно, переживёт.
До точки с ключом оставалось всего ничего. На карте он мигал золотым символом, кружась по своей оси. Мы забрели в гущу хвойного леса и оставалось только догадываться, какой именно босс может поджидать перед заветным артефактом.
Бэйб семенил под боком. Кабан то и дело опасливо озирался по сторонам, чуял опасность. Меня и самого не покидало ощущение чьего-то присутствия. Однако сколько бы ни осматривался, никого так и не заметил. Лес будто опустел. Даже птиц не было слышно. Но из-за чего именно? Опасного хищника, в чью пасть я добровольно иду? Или из-за Грани, что не так давно промчалась сквозь чащобы, вырвав деревья с корнем? Ответ мог получить только добравшись до Ключа.
— Успокойся, приятель, — я потрепал кабана по холке. — Скоро всё закончится.
Бэйб хрюкнул и вскинул морду, удивлённо на меня посмотрев. Он будто спрашивал, почему я так в этом уверен.
— Мне так кажется, — просто пожал плечами. — Скоро должно что-то произойти. Тогда и решится моя судьба.
И, сказав это, мне почему-то стало легко. Словно гора с плеч упала. А что меня, собственно, держало? Желание победить? Но смог бы после этого договориться с Создателями, чтобы они дали жизнь не мне, а Леле? Но теперь я общался лично с одним из них. Плевать, что будет с Лимбом и остальными игроками. Мне необходимо спасти племяшку. А этот бледнолицый может вытащить её из больницы. Остаётся только ждать и отвлекать внимание остальных Создателей.
Внезапно под ногами дрогнула земля. Потом ещё раз и ещё. А следом за этим где-то со стороны крутящегося Ключа послышалс