Вот ко дну опускается нога в разбитом сапоге. Вот половина головы, а в единственной глазнице всё ещё полыхает свет. Наверное, зелёный, точно сказать не мог, так как не видел других цветов. Зато эта точка светилась ярче, чем остальные.
Ключ!
Прямо подо мной на грани моего «зрения» заметил исчезающий артефакт. От радости раскрыл глаза и тут же пожалел об этом, так как по ним резануло болью.
— 5 ХП
Да что ж такое?
Вновь зажмурившись, ринулся вниз. Пара взмахов руками, и вот уже холодный металл у меня в…
А, чёрт! Я же состою из воды и не смогу просто так его схватить.
Вы отравлены. Примите противоядие.
Отстань!
Это начинало здорово раздражать.
Я постарался успокоиться и собраться с мыслями. И когда получилось, принял человеческий облик, схватившись за артефакт.
— 7 ХП
Кожу схватил лютый холод. Давление моментально выдавило из лёгких остатки воздуха. И я уже не чувствовал, как это приятно, когда Ключ у тебя в руке, а по телу пробегается тепло.
И как только Ключ оказался в инвентаре, я вновь превратился в водяного. Стало намного легче, хотя после такого потрясения жутко заболела голова. К тому же краем глаза заметил, как мигает шкала маны. Очков в ней оставалось катастрофически мало. И я рванул вверх, надеясь, что успею выскочить на лёд до того, как мимикрия потеряет свои свойства.
Вы добыли ключ.
Получен новый уровень.
Получено 5 очков опыта.
Вот то, что появилось перед взором, когда я наконец-таки вынырнул из воды. Да, мана закончилась, как бы странно это ни выглядело. Вроде бы и прокачался в магии, однако она продолжает сжирать ману, словно голодная баба перед тем, как сесть на диету. Баг ли это, или просто я повышаю урон заклинания, и из-за этого мана тратится быстрее? Но ответ мне никто не дал.
На поверхности плавали разбитые льдины, на которых догорали остатки зомби. Над дёргающимися мертвецами всплывали зеленоватые цифорки, отсчитывающие их жизни. А через пару секунд мобы замирали.
Я с трудом вскарабкался на одну из льдин, опрокинулся на спину и перевёл дыхание. Надо мной серое небо, рядом догорают зомби, а кто-то из них в эту секунду идёт ко дну. На берегу поджидают петы.
Неужто так просто удалось добыть ключ?
В этот момент закашлялся и повернулся набок.
Да уж, просто… мне здорово досталось. Даже искупался в ледяной воде.
Маны медленно накапливалась. Можно было бы разогреть кровь новым огненным заклинанием, но решил, что проще добраться до берега и согреться, как полагается. А мана пускай себе копится. Тратить на неё кристаллы не хотелось. Их и так мало.
Осмотревшись, горько усмехнулся. Я оказался на совсем маленькой льдине. А взрыв проделал в замёрзшем озере огромную дыру. И чтобы добраться до ближайшего целого льда, придётся проплыть с десяток метров, не меньше.
— Просто замечательно, — прорычал от злости.
Настроение было ужасным. В основном из-за холода, что всё сильнее и сильнее проникал под доспехи. Пришлось пожертвовать накопившейся маной и разогреть собственное тело. И как только заклинание заскользило по крови, я почувствовал удивительную лёгкость и спокойствие. Мне совсем не хотелось, чтобы это чувство проходило. В ту минуту готов был радоваться даже мелочам, которые начал находить в своём положении.
Я достал Ключ. Справился с ордой нежити. Применил гребень и понял, как он работает. Повысил свой уровень, а значит, у меня есть пять дополнительных очков. Это же круто! Теперь справиться с лысым кретином будет ещё проще. Надеюсь.
Эта мысль появилась в тот момент, когда заклинание перестало действовать. Тепло схлынуло, и холодный воздух вновь ударил в лицо. Однако на этот раз под доспехами влага испарилась, и теперь ничто меня не морозило. Уже хорошо.
Имеются нераспределённые очки.
Да, да, помню об этом. Но раскидаю их, когда окажусь на твёрдой земле и в относительной безопасности.
И стоило только о ней подумать, как услышал позади злобный рык зомби, а следом за этим всплеск воды. Обернулся, но никого не увидел. И только посмотрев вниз, заметил, как во тьме озера скрывается один из мобов, протягивающий ко мне единственную руку.
— Не можешь остановиться, когда надо? — насмешливо спросил у него.
Но улыбка исчезла с моего лица, когда я поднял взор. Выжившие зомби встали на ноги и замерли на своих местах, вперив в меня блистающие зелёным светом взгляды. Они явно не собирались повторять неудачный опыт своего товарища, видя, как он камнем ушёл ко дну. Мёртвые крестоносцы будут просто стоять и ждать, когда я сам приду к ним в лапы.
— Ага, хрен вам на палочке! — крикнул мобам и метнул в них огненный шар.
Но он получился настолько мелким, что мне стало даже как-то неловко перед нежитью. Совсем недавно я их выжигал дотла, а сейчас бросаюсь искорками, которые даже до цели долететь не могут.
— Сорян, — извинился я и поднялся на ноги. Льдина зашаталась, но мне удалось удержать равновесие. — С мужиками такое бывает.
Зомби, конечно же, ничего не ответили. Но на серых черепах я заметил подобие ухмылки.
Ну, ничего, вы ещё за это ответите.
И в этот момент позади раздался крик Зазу и визг Бэйба. А в следующий миг что-то жутко громыхнуло. От неожиданности я снова припал к льдине и обернулся. На далёком берегу возвышалась фигура босса. Как я догадался? Всё довольно просто. Это был очередной рыцарь в ржавых доспехах, только на этот раз намного больше своих товарищей. Я не видел его ник и уровень, однако был уверен, что имя у него зловещее, а сила сравнима с орланом, который напал на меня у гор. Может, даже, выше. Скоро узнаю.
Стоило мне вновь подняться, как дёрнулись и мобы. Обугленные, безрукие, покалеченные воины не сводили с меня дьявольских глаз.
— Чего уставились? — огрызнулся я, даже не надеясь на ответ.
Надо было перебраться на берег, но как это сделать?
«Напоминаю, что прокачанная мимикрия позволяет растворяться в воздухе. Но такая магия забирает маны ещё больше».
— У меня и так её нет.
В это мгновение с берега донёсся очередной свиной визг.
Сомнения, как рукой сняло. Выхватил из инвентаря кристалл маны и сжал в кулаке. В ту же секунду по телу пробежала приятная дрожь. По венам снова заструилось тепло. Я чувствовал, как утерянные силы возвращаются.
— Ну ладно, — выдохнул и приготовился к новым ощущениям.
Превращаться в воздух мне ещё не доводилось. Хотелось верить…
Не успел додумать, как сильный порыв ветра сорвал меня со льдины и швырнул в сторону. Я закружился в диком танце, словно снова попал в снежный вихрь. Вот только куда бы ни посмотрел, не видел собственного тела. Оно исчезло. Чувствовал его, но не замечал.
Охренеть!
Как ни странно, но ветер не отпускал меня. Наоборот, уносил всё дальше от зомби. А те, увидев, что я исчез, засуетились, бегая вокруг моего недавнего пристанища.
Получилось!
Я ликовал. Мне удалось превратиться в воздух. Парить над замёрзшим озером.
Но через пару секунд радости поубавилось. Летать-то я летал, но не по своей воле. Ветер нёс меня туда, куда хотел. А мне ведь требовалось на берег к визжащему кабану!
— Стоять! — невольно вырвалось у меня, и я потянулся в сторону петов.
Как ни странно, но это сработало. Потоки ветра никуда не исчезли, но теперь они обдували со сторон, а не носили меня, словно сухой лист. Я протянул вперёд невидимую руку, и тогда заметил её слабые очертания.
Что ж, теперь мне хотя бы видно собственное тело.
Приложил больше усилий и полетел к берегу. Подо мной проносились обгоревшие зомби, но никто из них не замечал противника. Я даже чуть спустился и ударил одного по затылку. Голова нежити дёрнулась и слетела с тела. Покатилась по льду и упала в воду, издав прощальный бульк.
Вы нанесли критический урон.
Обалдеть, да я ещё и мобов могу таким образом убить?
И только меня посетила радостная мысль, как перед глазами вспыхнул красный свет, а в следующее мгновение я материализовался. До кромки уцелевшего льда оставалось совсем недалеко. Я пролетел по инерции ещё метров пять-шесть и с криком рухнул в ледяную воду.
Ненавижу это кольцо!
Хотя с тем же успехом можно ненавидеть и остальные кольца Лимба.
Сразу же вынырнул и выбрался из озера. Ко мне уже бежала нежить, что оказалась на этой стороне. Вскочив на ноги, выхватил меч. Хотел включить мимикрию, но на неё не осталось маны.
— Да чтоб вас, — тихо выругался и бросился к берегу, где тяжёлой поступью гонялся за кабаном гниющий великан.
За мной побежало пятеро мобов. Остальные рассыпались в стороны, огибая здоровенную прорубь. Рано или поздно, но и они доберутся до нас. В любом случае придётся с ними сразиться.
К этому моменту я оторвался от первых преследователей. Один из зомби оказался шустрее остальных и постепенно убегал от товарищей. С него-то я и решил начать.
Резко затормозил, достал из инвентаря копьё верзена. Моб приближался. Я уже слышал клацанье гнилых челюстей и хрип мертвеца, и тогда ударил. Чёрное остриё пробило податливый череп насквозь.
Вы нанесли критический урон.
Зелёный свет в глазницах потух, а тело обмякло и рухнуло под ноги.
— Один есть, — довольно произнёс я и бросился на остальных.
В мои планы входило не подпускать этих мобов близко к себе. Пока мана не накопилась, не следовало вступать в открытый бой. Поэтому я сперва разделил бегущих, а потом атаковал сам.
Следующие зомби бежали вдвоём, словно сладкая парочка. У каждого не было одной руки, и казалось, что они неудачно разделённые сиамские близнецы. Я увернулся от молота, просвистевшего над головой, и оказался позади мобов. В ту же секунду взмахнул копьём, которое разбило череп одному.