гул, а кожа и кости трещал от напряжения.
— 12 ХП
— 9 ХП
— 11 ХП
«Больше огня! Ещё больше! Ты должен расплавить свои внутренности!»
Крики Интеллекта казались безумными. Ведь если я расплавлю себя изнутри, то погибну! Однако я не мог остановиться. Мне было необходимо избавиться от споров, которые уже вросли в мозг. Иначе это грозило появлением нового цветочка посреди снегов. И питательной почвой стала бы моя голова.
«Жги! Гори, словно попал в Преисподнюю!»
Да он сошёл с ума! Хотя, это невозможно. Это я сошёл с ума! Как можно сжигать себя и оставаться в живых? Будь обычным человеком, от меня даже пепла не осталось бы. Но Лимб переворачивает всё с ног на голову.
«Давай! Гори, как Солнце! Сожги озеро к чёртовой матери!»
Как ни странно, но чем больше кричал Интеллект, тем сильнее во мне разгоралась злость. Крики раздражали, но в то же время придавал силы.
— 13 ХП
-8 ХП
Шум в ушах нарастал. Казалось, что меня забросили в жерло извергающегося вулкана. Или нет, в центр огромного гейзера. И это было самое точное определение. Ведь именно я являлся его сердцем. Возможно, где-то сверху вырываются струи пара и кипятка. И бьют с такой мощью, что достают до петов. Оставалось надеяться, что те не пострадают из-за меня.
Что-то схватило меня за ноги и дёрнуло вниз. Боль пронзила щиколотки, отчего готов был закричать, но не мог открыть рот. Меня закружило, словно в дьявольском вальсе. Я погружался всё дальше и дальше.
Но как? Интеллект сказал, что здесь неглубоко!
«Разгорайся! Это водоворот, он тащит тебя к центру озера! Больше огня и выберешься!»
Да чёрт бы вас всех побрал! Почему водоворот работает по диагонали⁈
Ответов не получил. Однако сжал до боли пальцы, хотя и так терпел её из последних сил. Меня снова дёрнуло за ноги. И весьма ощутимо.
— 18 ХП
Зараза!
Пламя разбушевалось ещё сильнее. Оно било меня по лицу, обжигая его. А в следующее мгновение кожу сковывал дикий мороз. И так они чередовались друг с другом, постепенно забирая очки здоровья. Тело пронзали сотни тысяч раскалённых игл, от напряжения рвались мышцы и сухожилия. Я слышал их треск. Перед глазами стояла белая стена из обжигающего водяного пара. Принять какой-либо один из видов с помощью мимикрии я не мог, мне необходимо было оставаться в человеческом обличии. Ведь нужно уничтожить органических паразитов, а значит, что и плоть моя должна оставаться в прежнем виде. Но такой боли я уже давно не ощущал.
— 19 ХП
— 21 ХП
Чёрт! Потери возрастают!
«Последний рывок и ты свободен!»
Голос Интеллекта заставил взять себя в руки и потратить остатки маны, усилив огненное заклинание.
В ту же секунд раздался взрыв. Даже сквозь воду я услышал этот мощный хлопок. А через мгновение меня подбросило вверх, словно пушинку. Нечто тяжёлое ударило по ногам. Захрустели кости. Адская боль пронзила ступни и колени. И последнее, что я увидел, это системное сообщение:
— 38 ХП
Поздравляем! Вы здоровы!
Открыв глаза, увидел белый потолок. Встал на ноги. Никакой боли, что уже радует. Белые стены и пол, я словно в психушку попал. Неподалёку стоит кровать, в которой кто-то лежит. Но разобрать кто именно не мог.
— Эй, — тихо позвал я, но ответа не последовало.
Осторожно двинулся в сторону кровати. Вокруг стояла жуткая тишина, словно попал в вакуум. И даже мои слова, сорвавшись с губ, тут же потеряли звук.
Подойдя ближе, увидел тело, полностью укрытое простыней. Потянулся к краю, готовясь в любой момент отпрыгнуть назад. Всё это напоминало какой-то дешёвый фильм ужасов. Вот сейчас сброшу простыню, и на меня…
— Нет…
Всё, что смог выдавить из себя, смотря на лежащую.
Никто на меня не выпрыгнул, никто не бросился, чтобы перегрызть глотку. В кровати лежала моя племянница — Леля. Вот только девочку было сложно узнать. Исхудавшее лицо, впалые щёки, бледная кожа. Такое впечатление, будто плоть неумело натянули на скелет. Но…
— Леля? — прошептал я, чуть склонившись над девочкой. — Ты меня слышишь?
Конечно же, она не ответила. Ведь даже её грудь не вздымалась. Девочка не дышала.
— Нет, нет, нет, — забормотал я, озираясь по сторонам, тщетно ища помощи.
В голове всё превратилось в кашу. Это казалось бредом. Ведь я только что был в Лимбе, в бушующем пламени. А теперь? Где я вообще нахожусь⁈
И Леля. Почему она не дышит? Мы ведь договорились, что Он спасёт её! Почему же сейчас она не дышит⁈
— ЭЙ! — закричал во всю глотку. — Кто-нибудь!
Бросился к одной стене, ударил кулаками. Почему-то мне казалось, что таким образом там появится дверь. Или она там была, но стоило коснуться, как слилась со стеной. Или же кто-то стоял по ту сторону. А может…
— На помощь! — вновь закричал я, ударив по стене кулаками.
Мысли перемешались. Я даже не отдавал себе отчёт в том, что делаю. Меня накрыло с головой, словно дурманом.
Удар. Ещё удар.
На белоснежной стене остался кровавый след из сбитых костяшек. Я кричал, бил кулаками и двигался вдоль стены, в попытках добраться хоть куда-нибудь. Но оказалось, что выхода нет.
— Что с тобой? — за спиной раздался насмешливый голос. Обернулся и встретился с мерзкой рожей Лёхи. На его лице расплывалась наглая улыбка. — Вот так просто сдашься?
Он стоял около кровати в полном боевом доспехе. В правой руке зажат длинный нож, левая зависла над лежащей девочкой.
— Не тронь её! — гневно воскликнул я и бросился на противника.
Но с ужасом осознал, что не могу приблизиться. Ноги бежали, как никогда быстро, однако я не сдвинулся с места ни на сантиметр.
— А то что? — хмыкнул тот и схватил Лелю за волосы. Приподнял и повернул её голову ко мне. Вот только… — Узнаёшь?
Вместо девочки в кровати оказалась Света. В белом больничном халате, с глазами, полными страха. Она была жива и, как и в прошлый раз, с мольбой смотрела на меня.
— Прости, — произнесла одними губами.
А в следующее мгновение бритый ублюдок взмахнул второй рукой и ударил ножом по горлу жертвы.
— НЕТ! — заорал я и в ту же секунду сорвался с места.
Но стоило этому произойти, как из жуткой раны Светы хлынула кровь. Да с такой силой, что ударила меня по ногам. Казалось, что взорвался цистерна, наполненная тёмно-алой жидкость.
Я поскользнулся и рухнул лицом вниз, так и не успев добраться до врага. Кровь тут же окутала меня и понесла вперёд. И когда я готовился врезаться в стену, ничего не произошло. Поток продолжал нести меня куда-то дальше. Подо мной исчез пол. я закружился в крови, словно в том самом озере. Но на этот раз не мог ничего сделать. Не было ни магии, ни мимикрии. Не было ничего, кроме моего страха и непонимания.
Долго сдерживаться не мог, воздуха катастрофически не хватало. Не в силах сопротивляться, вдохнул, и мерзкая жидкость в ту же секунду заполнила лёгкие. Дикая боль сковала изнутри. Казалось, что в меня влили раскалённую лаву. И я никак не могу от неё избавиться.
Неведомая сила кружила меня из стороны в сторону, словно куклу. А руки и ноги отказывались подчиняться. И в тот момент я в очередной раз понял, что умираю.
Имеются нераспределённые очки.
Первое, что я увидел посреди кромешной тьмы.
Да твою ж за ногу. Я отключился? Всё это мне только привиделось?
«Жуткий сон. Но он наглядно показывает то, чего ты боишься. Страхи, с которыми придётся бороться».
Знаю, знаю.
По лицу пробежался морозный воздух.
Так, если есть воздух, значит, я не в воде.
Рядом послышалось обеспокоенное урчание. А через мгновение что-то ткнулось мне в лоб.
Я тут же распахнул глаза и увидел перед собой свиную морду.
— Фу, Бэйб, — отмахнулся от пета, который обслюнявил мне лицо.
— 7 ХП
От резкого движения боль пронзила мышцы. Я недовольно скривился и перевернулся набок.
— Да чтоб вас всех пришельцы зондировали.
«Распространённая ошибка. Мы таким не занимаемся. Это аморально и унизительно».
В голове послышался голос Создателя. Ну да, вот только его и не хватало.
«Ты снова показал отличное зрелище всем нам. Остальные настолько увлечены твоими проблемами, что совсем не замечают меня. Так держать».
И исчез. Впрочем, другого я и не ожидал.
Вновь открыв глаза, понял, что нахожусь на берегу. Над головой серое небо, вокруг снег, а впереди дорожка. Судя по всему, кабан тащил меня по озеру, оставив вот эту колею в лёгкой белой насыпи.
— Так это ты меня сюда притащил? — повернулся обратно на спину и почесал кабана за ухом. Тот довольно хрюкнул. — Благодарю, приятель.
Кое-как поднялся. Шкала здоровья была заполнена наполовину. Значит, я провалялся без сознания неизвестно сколько. Но теперь отдохнул и можно отправляться за новым ингредиентом.
Над головой раздались птичий крик, и на плечо тут же опустился орлан.
— 3 ХП
— Полегче, дружище, — скривился я. Тело всё ещё ныло от пережитого напряжения. — Я и так еле двигаюсь.
Тот обиженно пискнул мне в ухо и вновь взлетел.
— 2 ХП
— Да что ж ты делаешь, глупая птица?
И всё же по-настоящему на него не злился. Всё же совсем недавно они с кабаном изрядно потрудились, чтобы мне помочь. Прокачались сами и меня заодно.
Посмотрел на себя. Доспех в порядке, лишь кое-где видны царапины и ожоги, но это не критично. А вот руки выглядели гораздо хуже. Обожжённые, с рваными ранами. Не самое приятное зрелище. Хорошо хоть кровь остановилась.
«Споры уничтожены. А пальцы заживут. Дай только время».