Но тут что-то сверкнуло, грохнуло, и мощная волна отбросила меня назад, впечатав в толстый ствол дерева.
— 18 ХП
К головной боли и слепоте присоединилась тошнота. Казалось, что меня контузило. Сотрясение не меньше. Даже в таком виде мне неплохо досталось. Что тогда могло случиться с живыми существами?
— О нет, — поднялся и тут же схватился за торчащую рядом ветку.
— 2 ХП
Я не обжёгся, однако ветка оказалась раскалена. И снова хвала мимикрии.
— Бэйб!
Двинулся вперёд, пытаясь не выронить меч. Меня бросало из стороны в сторону.
Да что ж такое? Неужто этому кретину удалось провернуть ещё какой-то фокус, из-за которого я так хреново себя чувствую?
— Бэйб⁈
Крики, крики. Ничего не помогало. Я посылал мысленные команды, пытался посмотреть зрением пета, но всё тщетно.
— Ненавижу Лимб, — процедил сквозь зубы и упал на колени.
Так дело не пойдёт. Мне необходимо нормально осмотреться, а из-за ожога Лёхи, я мало что мог разглядеть.
Задрав голову, приоткрыл глаза. Подставив к ним пальцы, активировал мёртвую воду, которая тут же скользнула по фалангам и попала точно на зрачок. Один и два. Всё, остальную воду оставим на потом.
Несколько раз поморгал, и стало намного легче. Но в следующую секунду глаза пронзила резкая боль, будто туда залили жидкое олово. Я упал на снег, сжал его в руках и приложил к лицу. Стиснув зубы, терпел так несколько минут, пока боль не исчезла. Да, я рисковал, но иного выбора не было. Пришлось идти на крайние меры и спрятать меч. Хорошо, что у меня висит на шее ожерелье страха, благодаря которому я могу принимать костную форму. Не самая надёжная защита, но получше, чем мягкое человеческое тело.
И когда боль прошла, а я смог посмотреть на мир нормальным взглядом, то ужаснулся. Неподалёку, там, куда убегал Лёха, зияла огромная воронка. Рядом валялись деревья, вырванные с корнем. От белоснежного покрова не осталось и следа. Теперь больше напоминало поле битвы.
Но не это меня напугало. В паре метров от меня заметил окровавленное свиное рыло. Кабана разорвало на части, и теперь пет медленно растворялся в воздухе.
— Бэйб, — прошептал я, взглянув на питомца в последний раз.
«Увы, но они не возвращаются. Петы, как и их хозяева, имеют одну жизнь».
Но об этом я и сам догадался, а Интеллект лишь подтвердил мысль.
А как только он кабан исчез, я посмотрел вперёд. Где-то там, у самого горизонта, возвышалась одинокая скала. Не стоило сомневаться, что разрушенных храм, где меня должен поджидать враг, находится там.
— Сука, — прошипел я со всей злостью, на которую был способен. — Я уже иду.
Наверное, всё дело в уровне. Мобы тоже его чувствуют, поэтому не нападают на более сильных соперников. Хотя, если вспомнить безумных цесарок, то это правило не работает. Впрочем, исключение только подтверждает правило. К тому же, птицы атаковали стаей, таким образом и их уровень, можно сказать, возрос.
А может всё дело в отрицательной энергетике, которую я излучал направо и налево. Проще говоря, во мне бурлил гнев. Да настолько мощный, что я разбрасывался огненными шарами по сторонам. Конечно, увидев подобное, мобы побоялись бы высунуться.
Так я и плёлся к храму. Сколько прошло времени, не знаю. Небо сперва посерело, а потом и вовсе превратилось в сплошную чёрную кляксу. Зазу летел неподалёку, изредка опускаясь на плечо, но не произносил ни звука. Видимо, тоже был расстроен. За тот короткий промежуток времени, что они были знакомы, петы успели подружиться и даже сработаться. А что теперь?
«Теперь тебе надо найти этого игрока и показать нам лучшую битву».
В голове раздался голос Создателя, отчего я резко остановился и зачем-то осмотрелся.
— А разве у него нет Ключа? — спросил у пустоты. — Мне показалось, что он испугался того, что я прокачался. Почему бы ему просто не сбежать на следующее кольцо?
«Не говори, пожалуйста, вслух. За тобой пристально наблюдают и могут догадаться о нашем уговоре».
После этих слов я посмотрел на небо, туда, откуда на нас глазели большеглазые гуманоиды. И вскинул пару средних пальцев.
— Видели, ублюдки! Вот вам за ваши прелюдии!
«Влад! Успокойся!»
Голос Создателя стал более суровым.
«Не забывай о нашем деле. Вскоре всё закончится, и ты получишь желаемое. А пока, будь добр, веди себя подобающе обычному игроку».
Но я же не обычный. Лишний игрок, тела которого нет в ваших казематах. К тому же у меня мимикрия. Как часто встречается подобная способность у игроков?
«Вас таких двое. И всё же возьми себя в руки. А ещё лучше передохни. Завтра вы встретитесь. До храма идти всего ничего. Так что приведи себя в порядок, чтобы явиться на главный бой полный сил и желанием отомстить».
Желание набить ему морду не пропал ещё с нашей первой встрече. Только теперь я жажду не просто разукрасить мерзкую рожу, а размозжить его голову о мостовую храма. Если таковая имеется.
«Имеется. В крайнем случае, я лично её для тебя сделаю. Но сражайся с непомутнённым рассудком. Твой противник тоже поднял свой уровень и может быть опасен. Если бросишься на него сломя голову, то… можешь её лишиться».
Что ж, в чём-то он был прав. Мне следовало остыть и привести мысли в порядок.
Я быстренько расчистил место для ночлега, как в прошлый раз и разжёг костёр. Копьё верзена и его липкие снаряды весьма успешно для этого годились.
Усевшись на мягкую шкуру, уставился в потрескивающее пламя. Огненные языки взметались вверх, разбрасывая по сторонам мелкие искорки, гаснущие за долю секунды. Мне это почему-то показалось знакомым.
Вот костёр — это Лимб. Искры — игроки. И мы погаснем в любом случае. Все мы, включая и саму космическую станцию. Ну, или как её ещё обозвать? Неужто вся наша жизнь — это всего лишь пшик на фоне Вселенной? Неужто человек ничего не стоит? зачем тогда всё это? К чему мы появились? Для чего?
«У каждого своя роль».
Заговорил Создатель уже более спокойным голосом.
«Кто-то родился, чтобы дать миру нечто новое. То, что должно перевернуть прежние принципы и направить цивилизацию на верный путь. А кто-то для того, чтобы ему помешать».
Но зачем мешать? Ведь проще делать всё вместе. Объединиться, прекратить бессмысленные распри.
«Без труда ничего не получится. Если не стараться, то выйдет очередной пшик, как ты верно выразился, и придётся начинать всё заново. Кто-то сдаётся, кого-то ломают. Таких историй сотни тысяч, и все они похожи».
Всё равно что-то не сходится. Если всё давно известно, то зачем проворачивать одно и то же по кругу? Не проще запустить уже готовое?
«Помнишь, Ой-Вер рассказывал, почему вашей цивилизации ещё не открылись инопланетные?»
Люди не готовы. Они начнут паниковать или ещё что. Ежу понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет.
«Вот именно. Потому и приходится так медленно вас учить».
Так это только с человечеством такая канитель?
«Конечно, нет. Во Вселенной бесчисленное количество миров, где только-только зарождается жизнь. И все должны пройти свой путь самопознания. Вмешательство извне только усугубит ситуацию».
Может быть, вам виднее. Но давай вернёмся к насущным делам. Почему Лёха не уходит? Что ему мешает?
«Мы. Я ведь уже говорил, что ему уготовили роль твоего личного кровного врага. И они его не отпустят просто так. Да, ты прав, у него есть Ключ, и он даже пытался отправиться к двери. Но мы его остановили, напомнив об уговоре. Так что теперь он не сможет уйти, пока вы не сразитесь».
Как это мило, благодарю.
Меня потянуло на сарказм. Ну а как ещё реагировать на такое заявление? Выходит, Света погибла тоже из-за нашей с Лёхой кровной вражды?
«Здесь тысяча игроков. Выживет только один. Так что не стоит причитать о смерти твоей знакомой».
А вот теперь я снова начал злиться. Сжал кулаки и стиснул зубы. Хотелось высказаться. Вставить пару крепких словечек. Таких, чтобы у Создателя скрутились в трубочку его бледные уши.
Но я сдержался. Сделав глубокий вдох, расслабился и вновь уставился на огонь. Но на этот раз не собирался ни с кем разговаривать.
Глава 30
Огонь приятно согревал протянутые к нему ноги. В голове должны были роиться мысли, но в тот момент она была практически пуста. Я думал, что уже совсем скоро всё закончится. Финальная битва. Возможно, я не выживу. Может, так даже лучше?
И в груди снова что-то кольнуло. Будто совесть достала булавку и таким образом решила напомнить о себе. И о той цели, ради которой всё начиналось. Леля. Я должен спасти племянницу. А для этого надо отвлечь Создателей фееричной битвой с Лёхой. И теперь ему не победить.
С этими мыслями достал из инвентаря чешую сколопендры. Похожая на широкое блюдо, она оказалась над костром. Подставив пару веток, чтобы не упала, забросил в неё слюну морского дьявола и красную хвою. Их следовало выварить и выпить это отвратное зелье. Впрочем, меня это уже не смущало. За всё время пребывание в Лимбе, мне же довелось много раз глотать всякую дрянь. Как бы мерзко это ни звучало.
«Если желаешь, я могу сделать то же самое».
В голове послышался томный голос Майвы.
«Ты волнуешься. Обеспокоен предстоящей битвой. Я помогу расслабиться. Скрасить эту ночь».
Хм, а почему бы и нет?
— Хорошо, появись, — кивнул я пустоте, и в ту же секунду напротив сверкнула синяя молния. В свете пляшущего пламени появилась женщина.
— Ты всё-таки решился, — произнесла она, буравя меня похотливым взглядом.
— Неизвестно, что будет завтра. Поэтому хочу получить максимальное удовольствие, пока здраво соображаю.