— Как пожелаешь, — лукаво улыбнулась та и двинулась ко мне.
Тонкие полосы ткани, представлявшие собой её платье, вздрагивали при каждом шаге, то и дело обнажая молочно-белую кожу. Стройная фигура, пышные груди и гипнотический взгляд. И как я мог игнорировать её раньше? Почему не воспользовался таким «даром» прошлой ночью?
— Не думай ни о чём, — прошептала она, оказавшись рядом.
Майва взялась за раскалённую чешую, где уже кипело зелье и отставила в сторону. Послышалось шипение снега. Но, как ни странно, ладони женщины остались невредимы.
— Пусть остынет, — она склонилась надо мной, проведя ладонью по голой груди. Голой⁈ Когда она успела меня раздеть? Что за магия? — А мы пока развлечёмся.
С этими словами прильнула к моим губам. А я окончательно перестал отдавать себе отчёт в том, что происходит.
Солнце только-только поднималось над вершинами гор. Снежные пики переливались всеми цветами радуги и не казались такими опасными, какими являлись на самом деле. Я брёл к самой высокой и одинокой горе, торчащей посреди остальных, словно оттопыренный средний палец в кулаке. Тем самым посылая весь Лимб ко всем чертям. И я разделял эту позицию.
«Надеюсь, тебе понравилось».
Голос Майвы был всё таким же томным, как и раньше. Казалось, что эта женщина никогда не насытится. Впрочем, она ведь просто непись. Вполне возможно, что сексуальный голод был прописан в её коде. Если таковой вообще имелся.
— Безусловно, — нехотя пробормотал я.
«Если пожелаешь, можем повторить».
Вот до этого вряд ли дойдёт. Тем более не в том состоянии, в котором я находился.
Меня раздирал праведный гнев. Да, Майва умело удовлетворила меня. Но после того как она исчезла, мысли прояснились. Всё лишнее выветрилось из головы, оставив лишь злость на бритого бандита. И не только на него, но и на всех бледнолицых гуманоидов, что запихнули меня и сотни других игроков в эту консервную банку на задворках Вселенной.
И да, я сомневался в успехе поединка. Знал, что с таким настроем мне точно башку оторвут, но ничего не мог поделать.
«Впереди опасность».
Голос Интеллекта привёл в чувство.
Я резко остановился и, сжав меч, принял металлическую форму. Но вокруг никого не было. Слева возвышались тёмные деревья, а с остальных сторон снежная равнина. Лишь в нескольких километрах впереди к голубому небу тянулась одинокая гора.
И тут из снега, буквально в паре метров от меня, что-то взорвалось. Следом за этим тяжёлый удар в грудь, и я отлетел назад.
— 18 ХП
Резво вскочил на ноги. Как раз вовремя, чтобы уклониться от толстых когтей. Прыгнул вправо, перекатился, и вновь поднялся. Монстр заревел от злости и ударил наотмашь. Я даже не успел понять, кто передо мной. Лишь тёмно-серая мощная лапа, которая снова врезала по мне и отшвырнула в сторону.
— 11 ХП
Да чтоб тебя.
Поодаль раздался очередной рёв твари.
Я перевернулся на спину и бросил сразу несколько огненных шаров. Те врезались в приближающегося противника и заставили попятиться.
Только тогда я увидел, того, с кем сражаюсь.
О…стирост
Уровень:???
Мой старый приятель, мутировавший из-за укуса клыкастой твари. Ой-Вер. Но теперь его вряд ли можно было отличить от того самого костироста, с которым мы столкнулись в пещере в первом кольце. Только если этот был крупнее, а в одной лапе сжимал обломанный ствол дерева. Тёмную шкуру покрывали костяные наросты и шипы. Морда вытянулась и теперь больше походила на обезьянью. Позади мелкий хвост.
Видимо, у настоящих мобов он длинный, а мутирующие игроки не полностью принимают вид укусившего. Это даже вино из ника, который до сих пор не определился со своей ориентацией, словно девочка-подросток. И почему у многих не видно уровня? Это они настолько мощные, или Лимб сам не решил, какую силу присудить?
Монстр взмахнул лапами и ударил деревом. Мне удалось отскочить в сторону, и ствол обрушился на то место, где я лежал секунду назад. Послышался оглушительный треск, а в следующий миг во все стороны полетели щепки. Я хотел прикрытья рукой, но стоило отвлечься, как противник ринулся в атаку и, сжав в крепкие объятья, повалил на снег.
— 20 ХП
Охренеть, да так он меня скоро и прибьёт!
Над лицом щёлкнули челюсти, но и тогда я увернулся. Кое-как изогнулся и ударил мечом. Однако монстру это не причинило ни малейшего вреда. Костные пластины оказались слишком плотными, чтобы их пробить даже моим оружием.
Но его и пламя не берёт. Что тогда делать?
Перед носом вновь захлопнулась пасть. Смрадное дыхание заставило скривиться от отвращения. Увернувшись от клыков, я растворился в воздухе. Скользнув в сторону, завис в паре метров от противника.
Преобразившийся костирост удивлённо уставился на взрыхлённую землю. А когда понял, что меня там нет, начал бить по ней когтями. Его злобный и отчаянный рык разнёсся по всей равнине, отчего даже птицы взлетели к небесам.
«Он не отстанет от тебя. Выжить должен только один».
Напомнил Интеллект.
Ладно, и что теперь делать? Огонь его не берёт. Оружие тоже. Бить снаружи бессмысленно, его панцирь слишком крепок. А что если применить заклинание «Священный огонь»? Разогреть его изнутри.
С этими мыслями скользнул за спину монстра и материализовался. Упав на него, вцепился за торчащие шипы. Противник сразу же взревел, подскочив на месте. Попытался достать до меня руками, но торчащие костяные наросты мешали этому.
— Хрен тебе, — прошипел от злости я.
Но из-за этого и мне не удавалось применить магию. Прикоснуться следовало к открытому участку тела. А на спине сплошной панцирь.
Зараза. Ну ладно, попробуем иначе.
Я вновь превратился в воздух и просочился между пластинами. Остановившись в области живота, собрался с силами.
Будет больно.
Подумав это, принял человеческую форму. Меня тут же сдавило со всех сторон, да так, что было не продохнуть.
— 34 ХП
Жуткая боль во всех конечностях. Казалось, что они попали под автомобильный пресс.
Но уже через миг я достал нож и принял его стальную форму. В ту же секунду давление ослабло. И послышался мерзкий хруст.
Первое время я ничего не видел, но через пару мгновений меня словно выплюнуло наружу. Пролетев по грязному снегу, обернулся и скривился от резкой боли, пронзивший спину.
— 9 ХП
Уже меньше, значит, терпеть можно.
А когда открыл глаза, то увидел, как передо мной завалилась изуродованная туша костироста. Я разорвал ему пузо и грудь, вырвавшись наружу. Словно мерзкий паразит, что устал жить в теле хозяина.
— Вот и поговорили, — пробормотал я, сплюнув жижу, что осталась на губах.
Впереди показалась высокая каменная лестница, тянувшаяся к самому пику горы. Я добрался до намеченной цели. И стоило поставить ногу на первую ступень, как на небольших постаментах, протянувшихся вдоль всей лестницы, вспыхнуло пламя.
«Совсем скоро начнётся главная битва. Тогда-то всё и произойдёт».
В голове прозвучал голос Создателя, от которого стало мерзко. Я всё больше и больше ненавидел этих гуманоидов. И злость должна была сыграть мне на руку.
После убийства Ой-Вера, очистил снегом лицо и направился к горе. Ничто и никто не встал у меня на пути. Казалось, что все звери и птицы Лимба затаили дыхание в предвкушении этого боя. Но я не собирался их веселить. Вряд ли наша стычка будет настолько фееричной, как ожидают остальные. И мне было искренне на это плевать.
Где-то высоко над головой кружил орлан. Слыша его редкие крики, как-то становилось тоскливо на душе. Наверное, птица тоже скучает по кабану. За время наших путешествий я успел к нему привязаться. А вскоре и я покину это место. И очень надеялся, что вместе с Создателем, а не в качестве мёртвого груза. И на кого оставлю Зазу? Ведь мы в ответе за тех, кого приручили.
«Он просто моб. Не стоит лишний раз переживать из-за этого».
Внутренний голос лишний раз напомнил мне, что нахожусь в виртуальном мире. И должен бы забыть про свои чувства. Стать хладнокровным убийцей, ведь только такие могут выжить в Лимбе и дойти до финала. Но мне это не грозит. Поэтому просто отмахнулся от глупых наставлений Интеллекта.
Противоядие я выпил, как только оказался у подножия. На всякий случай. Хотя что-то подсказывало мне, что Лёха не будет повторяться. Он знает о моих силах, и понимает, что я больше не позволю ему достать до меня в человеческом обличии. И всё же перестраховаться никогда не помешает. К тому же, я ведь не зря шатался по Лимбу, чтобы раздобыть все эти ингредиенты.
С каждым шагом волнение внутри меня нарастало. Казалось бы, чего бояться? В конце концов, уже не первое моё сражение с игроками. Даже пусть Лёха и был сильнее остальных. И всё же что-то не давало покоя, бередило душу. Сомнение или страх? Я не знал. Но избавиться от него не получалось.
А ещё чувствовал пристальное внимание. Будто невидимые камеры нацелены на меня со всех сторон. С небес, с гор, да даже из этого пляшущего огня. Все за мной наблюдали. За каждым моим неспешным шагом на лестнице.
Интересно, многие ли на меня поставили? Да и вообще на что играют Создатели? Не на интерес же. Что нужна столь могучим жителям Вселенной?
«Не задавайся лишними вопросами. Мы близки к цели».
В голове снова послышался голос моего бледнолицего приятеля.
Ну ладно, посмотрим, как всё обернётся на самом деле.
И вот я, наконец-таки, поднялся на вершину. Ветер, что трепал волосы на половине пути и грозил сбросить со скалы, здесь почему-то утих. Передо мной раскинулась широкая площадка, огороженная такими же постаментами с дрожащим пламенем. А напротив стоял он.