— Поддерживаю, — плавно качнув головой, ответил Фулгрим. — Любая федерация обладает свойством раскалываться, стоит только чуток надавить в нужное место. Нам нет смысла проливать кровь мужчин и женщин, когда можно всего лишь истребить их руководство и направить оставшихся ксеносов друг против друга. Вот когда их империя будет погружена в пламя гражданской войны и внутренних разборок, вот тогда и можно будет прийти, представившись освободителями и героями. Минимум затрат с максимальной выгодой.
Пока что я молчал, чтобы выслушать мнение своих братьев и понять ход их мыслей, однако они уже мне нравились. Я не был идиотом и понимал, что сам не являюсь воплощением гуманизма, однако умел планировать эффективные действия, которые пойдут на пользу всего человечества. И раз они умели мыслить подобным образом, то наши отношения точно лягут в нужном направлении…
— Вы все скорее будете жалкими трусами, прячущимися за спинами и трясущимися от возможности встретить врага лицом к лицу, чем сразитесь за судьбу галактики? Если так, то мне жаль, что у нас одна кровь, — сплюнув на пол, резко ответил Леман, злобно оглядев всех нас. — Хорус, ты хотя бы им скажи, как поступают настоящие воители. Мы идём в бой, не боясь отправиться на тот свет к Всеотцу, и клинками доказываем свою верность.
Луперкаль нахмурился, перекидываясь взглядами со всеми присутствующими в комнате. Сейчас мы находились в бывшем тронном зале одного дикого мирка, который я недавно присоединил исключительно мирными средствами. Буквальное средневековье, где даже пороха не было, считала нас настоящими ангелами и богами из другого мира, отчего все сдались за пару дней.
Я же потратил здесь чуть больше времени, занимаясь изучением кладбища кораблей на поверхности одного из континентов. Тысячи машин стали «землёй мёртвых», как называли их местные, а потому хранили множество полезных и довольно редких металлов, не считая ещё и остатки СШК по созданию улучшенных навигационных систем.
Себе оставил копию знаний, но оригиналом уже собирался взять на свою сторону новый мир-кузницу. Разработка новых орудий практически окончена, и скоро можно будет приступать к созданию полноценных боевых костюмов для обычных людей. И чтобы первым опробовать все новшеста, мне требовались друзья и слуги среди красных жрецов. А после них можно и заняться портативными силовыми щитами…
— … Говорю, что так как эта империя достаточно велика и имеет связи с эльдарами, то вряд ли их провидцы не смогут заметить наше вмешательство. Поэтому перед тем, как устраивать дипломатические и шпионские игры, необходимо расправиться с ними. Леман и Вулкан, вы уже имели опыт борьбы с Друкхари, а потому будет лучше, если именно вы ударите по их базе. Уверен, местоположение нам получиться достать в ближайшее время…
— Система «Великой раны», недалеко от границ гравитационных колодцев группы чёрных дыр, — мигом ответил я, стоило мне только подключиться к данным одного из моих сынов, который прямо сейчас собирал данные с мозга пойманного адмирала. Никаких пыток, только простейшее чтение мыслей с помощью особого импланта, вставляемого в префронтальную кору мозга, а также лёгкие стимуляторы для большей говорливости.
— … Благодарю. Мы с Фулгримом можем быть той дипломатической силой, что-либо попытается договориться с миром-кораблём, либо уничтожит его в случае отказа покидать систему. Эльдары шустры, и тут нужен одновременно стремительный, и в то же время тонкий подход. Ну а Феррус займётся расшатыванием их империи и разборкой с элитами. Справишься с такой монументальной задачей в одиночку?
— Без проблем, — мне даже не требовались долгие расчёты, чтобы прийти к этому выводу. Хорус кивнул, после чего расслабленно выдохнул.
— В таком случае, предлагаю ещё немного обсудить наши действия, однако потом отправиться отмечать нашу встречу. Мы все занятые и не скоро вновь встретимся, а потому необходимо ценить каждую секунду…
Несмотря на то, что я не был любителем отдыхать без причины, однако Хорус чертовски хорошо умел убеждать. Обсуждение планов вместе с теми, кто способен меня понять — это редкое сокровище, и что-то мне подсказывает, что каждый из нас когда-нибудь испытывал нужду пообщаться с кем-то на равных. Возможно, даже Русс в далёком прошлом о чём-то умном думал.
Да и лучше сейчас отдохнуть, так как я уже чувствовал, что предстоящая миссия не пройдёт совсем уж спокойно — Альфарий как раз прислал мне засекреченное сообщение, предлагающее встретиться потом и обсудить совместную работу. А значит, что вскоре у меня намечаются бурные деньки.
* Не самый очевидный факт про Великий Крестовый поход, но если обратить внимание на то, как находили Примархов, становиться ясно, что Империум обладал довольно странными и угловатыми границами во время своего формирования.
Конечно, так произошло из того, что варп-маршруты не по прямой расположены, а ещё Императору требовалось как можно скорее найти своих сынов и добраться до ключевых миров вроде Просперо или Медузы, однако всё равно забавно. И да, Дельта является примером империи ксеносолюбов в каноне, которых Империум разносил чуть ли не каждый день. Главная проблема — у них нет сюжетной брони, даруемой продажей фигурок)
Глава 29Восемь грамм металла
— Ты же понимаешь, что все наши способности невозможны для обычного организма, каким бы великим и совершенным он не был? Ты, я, и каждый из наших братьев является особым псайкером, связанным с варпом куда больше, чем даже самый могущественный смертный чародей. Отец создал нас по своему подобию, а потому не мог не даровать каждому частичку своих психических возможностей. Таким образом, твоя ненависть в сторону Эмпиреи является иррациональной и неэффективной, — расположившись за столом напротив меня, Альфарий произнёс всё эту фразу с заметной улыбкой, смотря прямо в мои глаза, после чего наконец-то передвинул фигуру. — Шах. Твой ход.
Мой же ход занял чуть меньше одной десятой секунды, так как был просчитан за те пять минут, которые ходил Альфарий. Он всегда любил строить сложные комбинации и продумывать планы на сотни шагов вперёд, когда я предпочитал кратчайший маршрут к победе.
— Фигура на дэ-шесть. Я не лоялен к псайкерам по той причине, что они являются неблагонадёжными элементами, нарушающими вселенский порядок. Законы физики являются основой самой жизни человечества, а потому любое их нарушение всегда ведёт к большой беде. Ты слышал, как кричит мироздание каждый раз, как открываются врата в другое измерение? А сколько людей сходят с ума от воздействия этих пагубных сил? И ты считаешь это нормальным и вполне приемлемым? Невозможно сосчитать сколько людей погибло исключительно из-за того факта, что один чародей резко сошёл с ума и начал испускать вокруг себя волны пламени. Это не новая и неизученная грань вселенной, а вынужденная мера, с которым мы миримся, так как нет альтернатив. Вернее, они пока не разработаны.
Несмотря на то, что мы находились в моей личной комнате для переговоров «Буревестника», я продолжал носить свою броню. Фактически, я никогда её не снимал, так как в этом просто нет смысла — наниты способны расправиться с потом и любой грязью, при этом поддерживают постоянную безопасность и связь со всем остальным флотом.
А уж после недавнего массового внедрения имплантов к большинству моих сынов, возможность постоянной связи со своими сынами и моментальный доступ ко всем экстренным отчётам перевешивал любые плюсы ношения обычной одежды.
— Ты так и не ответил на мой выпад в сторону нашей очевидной связи с варпом. Мы сами неотличимы от псайкеров, как ты не можешь это видеть? Ты общаешься с машинами и создаёшь себе паству из тысяч техножрецов, когда я могу вот так, — щёлкнув пальцами, он мгновенно принял мой облик, после чего через секунду его сбросил. — Наши силы не подчиняются законам физики, а значит мы самой своей сущностью несём угрозу мирным людям. И снова Шах.
Конечно, очень хотелось поднять тему и Хаоса с демонами, однако нельзя подобное рассказывать Альфарию. Не только отец настоятельно просил молчать, но и просто нельзя было ему доверять — мой брат сам просил об этом, чтобы наша игра являлась более острой.
Его странные повадки откровенно выводили из себя и заставляли задуматься насчёт его психического здоровья, но раз он являлся моим братом, то именно мне следить за ним и пытаться помочь ему стать лучше. И если участие в его игре и возможность переговорить на равных помогала ему сосредоточиться и стать более «нормальным», то я не мог отказать.
— Псайкеры нестабильны и в любой момент способны взорваться, тем самым подорвав невинных. А насколько я знаю, то никто из нас кроме Солара не способен на подобные чудеса. Мы в состоянии разрушить целые крепости, однако только если сами сойдём с ума, что очень маловероятно, учитывая наши ментальные возможности. И так как это ничем не отличается от обычного солдата с болтером, то и не вижу смысла заморачиваться. И, чтобы ты знал, мои способности нисколько не зависят от варпа, так как я полностью владею ими даже в зоне заблокированной психической силы. Пат. Десятая ничья подряд — теперь, может быть, наконец-то займёмся проблемой Империи ксеносов?
Альфарий усмехнулся, кратко оглядев доску для регецида, однако не стал спорить. Он очень уж любил подобные игры, отчего заставлял играть и меня, однако только по причине того, что ни у одного из нас не получалось победить другого.
Просто как бы мы не старались, не получалось залезть в голову сопернику, и понять как именно он думает. Меня это раздражало, а его приводило в невероятный восторг.
— А чем там заниматься? Да, Малкадор послал меня заняться этой проблемой, однако нас уже столько, что мы голой силой могли бы обратить этих ксеносов в пыль. Конечно, ты не особо любишь старичка-чародея, что является главным помощником отца, однако это просто его качество — он всегда старается играть с минимальными рисками. Хорус уже поступил умно, распределив нас по максимально эффективным парам, а больше и не нужно. Вулкан сможет успокоить клыкастого и не даст ему зайти слишком далеко, а тот уважает схожесть их миров и приземлённых условий жизни кузнеца, уже защитившего свой мир от атаки тёмных эльдар и тем самым доказав свою доблесть. Три сотни сынов Фулгрима, оставшиеся у него после той катастрофы с геносеменем, ничего не изменят на поле боя, однако в лицо этому гордецу подобное не скажешь. И именно поэтому он взял их для дипломатической миссии, где они куда полезнее. А тебя оставили потому что…