Однако эти же самые законы вселенной также гласили, что в любой замкнутой системе энтропия всегда повышается, и хаос нельзя обернуть вспять. Осознав эту истину, гении прошлого мигом догадались, что однажды прародина человечества окончательно утратит свой блеск и перестанет быть подходящим местом для вечно растущего рода людского. За долгие тысячи лет люди успели истощить ресурсы планеты, и даже бескрайние клады Солнечной системы однажды покажут своё дно, тем самым ознаменовав новую эру конца всего.
Великий Олам, в будущем прозванный Тихим, был тем гением, что смог вовремя это осознать, и тем самым именно он оказался среди первых, кто пытался найти выход. Великий пророк и вестник, убедивший как простых людей, так и умнейших учёных и триллиардеров поверить в его мечту, смог создать самую великую вещь в истории — первый космический корабль, что хоть и двигался значительно медленнее скорости света, но должен был когда-нибудь да привести застывших в крио-стазисе первых рискнувших в сторону обитаемых миров и новой надежды.
Гениальная и безумно рискованная мечта, что обрела плоть и лицо в виде тысяч женщин и мужчин, согласившихся покинуть дом и отправиться исследовать последний фронтир, неизученный человечеством — сам бескрайний космос. Шесть огромных кораблей в один день покинули старую Землю и отправились вместе со своим лидером прямо в будущее.
Вот только галактика жестока и не знает жалости. В результате долгой экспедиции, особых штормов, сводивших людей с ума, а также самых настоящих червоточин в пространстве, лишь один из шести кораблей, прозванный «Хризантемой», достиг обитаемой планеты, расположенной за тысячи световых лет от прародины людей.
Конечно, ледяная пустошь, где могли выжить лишь самые крепкие из генно-модифицированных растений, являлась суровым местом для жизни, вот только люди всегда лучше всего умели приспосабливаться к новым для себя условиям, не обращая внимания на мнение той самой природы.
Олам, что оказался как раз на этом самом выжившем корабле, первое время был лидером всей зарождавшейся колонии, и именно его действия направили человечество в нужную сторону. Именно он, самый известный трансгуманист своей эпохи, продвинул идею массового внедрения протезов для упрощения тяжёлого труда, а также именно ему принадлежала идея связать умы всего человечества в единую сеть, чтобы раз и навсегда ликвидировать вещи вроде войн, неравенства или предрассудков.
Трёхсотлетний лидер, собственными руками создал первый город на планете, что назвали в честь него же, и первым же лёг на стол, что должен был раз и навсегда связать его сознание с разумами его граждан. И пусть после процесса он потерял возможность разговаривать без помощи имлпантов, отчего и приобрёл прозвище, но в то же время его поступка оказалось достаточно, чтобы навсегда изменить культуру зарождавшейся цивилизации.
За тысячи лет государство Олама росло, постепенно завоёвывая куски земли у дикой и противоборствовавшей природы, оказавшейся бессильной против армий людей, что с каждым веком становились всё более металлическими и менее зависимыми от даров безжалостной эволюции. Целые города из стали и пластика на десятки километров вырастали из земли, покрывая собой целые континенты, и точно такие же совершенные люди ходили меж этих улиц.
Одна планета, оказавшаяся вне пределов всех известных варп-маршрутов, даже не догадывалась, что в большой галактике происходят эпохальные события и, что человечество всё-таки научилось передвигаться по галактике, обходя по скорости сам свет. Они так и оставались вечно изолированными от всей вселенной, отчего каждое следующее поколение все меньше знало про Землю с Марсом и считало именно свою планету единственным центром цивилизации людей во вселенной.
Жители Оламской Тишины развивали индустрию виртуальных миров и все способы продлить собственное существование с помощью аугментации, а потому даже технология искусственного интеллекта никогда не восстала против создателей — люди, практически полностью сменившие тела на стальные оболочки, не сильно отличались от разумных машин, а потому и угнетения в их стороны казались лишь чем-то смешным и глупым.
Массовое пробуждение псайкеров и начало Долгой ночи слегка взбудоражили старую цивилизацию, но и эту проблему они решили довольно просто — как узнал один из их безусловно гениальных учёных, простейшее удаление части мозга в младенчестве ликвидировало шанс развития паранормальных способностей в девяноста девяти случаях из ста. Лидерам планеты, являвшимся самыми великими идеологами, учёными и философами, уже прошедшими процесс оцифровки, хватило этих шансов, гарантировавших продолжение их спокойного цифрового бессмертия.
Решив проблему, Тишина вновь вернулась к своему вечному погружению в виртуальные миры, а также редким праздникам дня рождения Великого Олама Тихого. В спокойствии проходили тысячи лет, и ничего кроме увеличения городов, баз данных, солнечных батарей и построения планетарных щитов для защиты от астероидов не изменялось в их вечном мирном существовании.
Люди были счастливы, наслаждаясь вечностью, дарованной им их достижениями, а потому резкая новость о существовании других людей за пределами их планеты так всех и удивила. Конечно, всё вскоре вернулось на свои круги, когда оказалось, что это были не настоящие люди, и лишь подделка на них, чей геном имел больше отличий от их, чем у обезьяны, однако перемены не думали останавливаться.
Никто даже не поверил, что те действительно могут двигаться быстрее света, и лишь повысили общие меры безопасности. Несколько пойманных идиотов-шпионов также лишь подтвердили уверенность Тишины в собственные силы, позволив расслабиться ещё больше. До самого предела, что был возможен человеческим сознанием…
Вот только когда датчики Тишины засекли резкое появление в системы целой флотилии, возглавляемой кораблём, размеров в десятки километров, никто уже не мог закрывать глаза на угрозу.
И грядущее появление лидера этой «орды», закованного в чёрный металл, лишь сильнее ударило по самолюбию и уверенности жителей, безусловно, самой развитой планеты во всей известной Оламцам галактики. Ведь вся их техника и каждая разумная машина могла поклясться, что на мгновение даже они почувствовали что-то великое, шедшее к ним.
* Небольшое появление каноничных киборгов, что являлись одним из примеров человечества, очень долго развивавшегося вне пределов Империума и Марса. Просто забавные ребята, которые имели в своих рядах живые машины, способные на равных драться с Астартес, а также обладали щитами, покрывавшими всю планету и защищавшими от угроз уровня орбитальной бомбардировки и даже Экстерминатуса) Вот только, к сожалению, их в каноне нашли Волки Русса, которые ничего полезного для людей после себя не оставили — только развалины и кучу разрушенных машин.
Глава 48И имя этому оружию — Примархи
Величие Империума человечества зиждилось не только на могуществе его предводителя, объединённой мощи Терры и Марса, а также преданности триллионов людей, каждый день проливавших кровь и пот ради будущего своих потомков и возможности жить в мире и безопасности. Хотя это и являлось основой Великого Крестового Похода, у человечества имелся ещё один козырь, не имевший равных во всей галактике.
Это оружие, которому не было аналогов ни у бесчисленных орд яростных орков, ни у древних чародеев эльдар, ни даже у самых загадочных ксеносов, таящихся между звёзд. У людей имелся инструмент, способный сокрушать целые армии, величайших титанов и могущественнейших колдунов. И имя этому оружию — Примархи.
Несмотря на то, что сыновья Повелителя человечества проявляли себя наиболее эффективно в роли полководцев, учёных и администраторов, их личную боевую мощь также невозможно было недооценивать.
По сути, здоровый сын Императора при полном вооружении становился решающим фактором на любом поле битвы и в любой ситуации — история ещё не знала случая их поражения в бою, и вряд ли когда-нибудь вообще узнает.
Казалось, сама судьба хранила их, отводя снаряды и ракеты за мгновение до неминуемой гибели полубогов или направляя их клинки точно в уязвимые места врага. Аура сыновей Императора не только вселяла отвагу в каждого солдата Империума, зажигая в нём огонь бесстрашия и веры в собственные силы, но и повергала противников в священный ужас при встрече с разгневанным полубогом.
Каждый из Примархов, обладая сверхчеловеческой силой с выносливостью, а также имел собственный, неповторимый стиль боя, отражавший его характер и особые способности. Там, где Леман Русс яростно бросался в гущу сражения, буквально разрывая врагов на части, Магнус мог единым заклинанием создать огненный шар или колдовскую молнию, испепеляющую целые взводы.
Фулгрим в своём совершенном танце превращал сотни врагов в безжизненные тела, в то время как Хан наносил молниеносные и точные удары, которые противник не успевал даже осознать перед смертью. Пока Хорус и Лев, подобно величайшим рыцарям древности, прокладывали путь сквозь вражеские ряды к их предводителям, Вулкан методично выжигал противников своим огнемётом.
А о судьбе тех несчастных, что встречались с Сангвинием в момент, когда Ангел высвобождал своего внутреннего зверя, лучше было и не упоминать.
Феррус же славился тем, что редко появлялся на открытом поле боя, но мало кто видел в этом изъян. Подобно Пертурабо и Дорну, он предпочитал роль тактика и стратега, руководя движением войск со своего командного пункта. Эта стратегия доказала свою эффективность множеством покорённых миров, однако нельзя было считать, что на поле боя он показал бы себя хуже.
Дунгар, как и его братья, рождённые в камерах Схеналуса, никогда не видел своего отца в бою, поэтому известие о том, что тот присоединится к ним в высадке на враждебный мир, вызвало у него неподдельный интерес. Армия в несколько тысяч Астартес могла показаться ничтожно малым для захвата целой планеты, однако их целью была не зачистка континентов, а устранение ключевых фигур противника и выведение из строя системы орбитальных щитов.