Но ответить всё-таки необходимо. А потому, ответив на вызов своего брата и посмотрев прямо ему в глаза, я со всей серьёзностью произнёс всего лишь одно слово:
— Секреты.
*Забавный факт — Кёрз всегда описывался как настоящий красавец даже по меркам Примархов, чью внешность испортили десятки лет отсутствия душа и его не самый привлекательный образ жизни.
Глава 50Ангел
Украденный у собственного отца и упавший посреди красных пустынь далёкого и безжалостного мира Ваал, с самого детства Сангвиний понимал насколько тяжела жизнь. Стоило ему только открыть глаза, как перед ним представили не прекрасные каменные постаменты и великие сооружения с достояниями цивилизации — а лишь бескрайнее море радиоактивного пепла и пыли с зыбучим песком.
Последствие былой эпохи развития и прогресса, но в то же время символ новой эры, где выживал сильнейший и самый приспособленный. Первые его годы, проведённые посреди Великой пустыни прошли, определённо являлись худшим периодом во всей его жизни.
Не понимая, кем он являлся и есть ли на планете хоть кто-то кроме него и бесчисленных монстров, скрывшихся в песках, он годами бродил по земле и искал надежду с причиной существовать. Его с детства сопровождали бесчисленные сны, полные смерти и войн, которые он тогда не мог даже представить. Постоянное сменявшиеся картины, где он вместе с целой армией золотых воинов сражался с бесчисленными врагами, не знавшими жалости и вообще ничего человеческого.
Образ врага постоянно менялся — от человекоподобных и похожих на него самого силуэтов, до настоящих порождений больного разума, там же и рождённого. Ещё до встречи собственного отца Сангвиний разбирался в угрозах и врагах, что ждали своего часа ударить из темноты.
Вот только, в отличие от большинства обычных кошмаров, во всех своих снах Ангел в конце концов выходил победителем. Кровь лилась рекой рядом с ним, и сама земля с небом горели в разноцветном пламени, но он всегда побеждал, стоя на горе из мёртвых тел. Это не приносило радости, но некое чувство спокойствия у него всё-таки имелось.
Куда лучше всё стало, когда он наконец-то нашёл других людей. Как и у любого другого сына Императора, у него имелся вложенный набор знаний, благодаря которому даже найдя первых странников из далёкого племени народа Крови, он оказался наиболее образованным и эрудированным, даже не особо выпячивая свои возможности. Видя трёхметрового воина с белоснежными крыльями, простые люди сами всё понимали и становились на колени без лишних слов.
Вот только это всё равно не помогло развиться личности Ангела без некоторых проблем. Рождённый с особой мутацией, обладатель многих исключительных способностей и почитаемый каждым, кто его видел, разум Сангвиния лишь полнился комплексами с волнениями.
Он прекрасно умел их скрывать и во всю пользовался своими навыками, чтобы не разочаровать людей, приютивших его и обрётших новую надежду с прибытием крылатого воина с небес, но от того его жизнь счастливей не становилась.
Видя воплощение совершенства, лишённое их уродств и слабостей, люди сами собой останавливали свои распри и становились частью его племени и бесконечно растущей армии, где собрались достойнейшие из достойнейших — те, чьи судьбы оказались проверены самим Ангелом.
Они почитали его как настоящего бога надежды и лучшего будущего, что мог с лёгкостью сразить даже самых великих монстров и чудищ Долгой ночи. К его советам прислушивались и выполняли их беспрекословно, что почти всегда приводили лишь к процветанию племени и успеху. Мудрейший из мудрых, видящий прошлое с будущим — вот кем приходилось притворяться Сангвинию, чтобы не дать его надежде на единый и мирный Ваал сгореть от пламени безнадёги.
А потому когда Повелитель человечества явился за своим утраченным сыном — когда пустотные корабли вновь появились в небесах над Ваалом — они нашли не короля битв и войн, а бога, вознёсшегося вопреки своей воле, и совершенно не желавшего своей судьбы.
Картины встречи с отцом события навсегда выжглись в его сознании. Ангел мигом пал на колени пред Императором и от всего сердца взмолился о сохранении жизней своих последователей, страшась гнева человека, поклявшегося сокрушить все религии и искоренить самое понятие «бога».
Увидев в собственном сыне обладателя редких талантов и исключительной преданности, Император выполнил его просьбу. Ни один из имперских кораблей не смел приземлиться на Ваале, кроме как по инициативе самого Сангвиния, и никто не смел изменить их многовековые традиции.
Племя Крови, что продолжало жить так же, как и прежде, не перестало верить в Великого ангела, так никто даже не смел тронуть людей величайшего и яростнейшего из Его сынов, а также идти против воли самого Повелителя человечества.
Сам Сангвиний покинул планету и начал служить на дело величайшей войны в истории человечества, что должна было наконец-то покончить со всеми прочими конфликтами. Под надзором Хоруса, он отточил своё мастерство тактики и искусства клинка до уровня, на котором уже даже целые армии не представляли для него угрозу.
Ангел со всей галактики собрал своих сынов и превратил их из яростных и не знавших человечности кровавых монстров в достойнейших воинов среди Астартес, являвшихся настоящими воплощениями культуры и чести. Он сам прекрасно понимал, насколько сложно бороться с жаждой крови и убийств, а потому и стал лучшим наставником для своих сынов.
Сангвиний завоевал их верность кровью врагов, павших от его клинка. Каждый раз он двигался на острие военных действий, отчего уже скоро вся галактика знала про его бесстрашие и настоящую непобедимость.
Ангел привил своим сынам кодекс чести и закалил их силу воли, лишь бы предотвратить все ужасы, что могли настигнуть галактику в противном случае. Он видел очень много тёмных видений мрачного будущего, где была лишь война, а потому старался каждую секунду своей жизни посвятить предотвращению ещё больших смертей.
И это даже получалось! Чем дальше шёл Великий поход, тем реже в его сознании мелькали картины тёмных веков, ожидавших людей в бесконечно далёком будущем. С каждым годом и даже месяцем читать судьбу становилось всё сложнее, ибо хаотичные потоки перекрывали его обзор, однако Сангвиний продолжал верить в лучшее, несмотря ни на что.
А потому он не только пытался помочь своим сынам и простым людям, за жизни которых бесстрашно бросался на любого врага, но также и старался направить своих братьев. И если с некоторыми личностями, вроде Дорна или Робаута, всё было хорошо и так, то некоторым действительно требовалось братское плечо поддержки. Вот только сам Сангвиний не всегда верил, что именно он может оказать эту самую помощь…
Тот же Фулгрим хотя бы — Сангвиний видел его, оплетённого миллионом змей и смеявшегося двумя голосами. Гордый и даже чересчур горделивый, Феникс должен был разобраться в собственных комплексах и проблемах, чтобы сбросить оковы и стать кем-то, кем всегда мечтал.
Вот только как мог сам Ангел, не способный и минуту провести без мыслей о собственном уродстве и несовершенстве, помочь брату? Он всеми силами старался найти нужные слова, что направят Фулгрима на правильный путь, однако если бы их знал, то в первую очередь рассказал бы их самому себе.
Были и другие случаи. Кёрз оказался слишком похож на него самого, и это честно пугало Ангела. Он так и желал подойти к брату и высказать собственные мысли насчёт изменчивости будущего… Вот только он не мог найти в себе силы духа на подобное.
Ведь сам глубоко в своей душе признавал, что сам не был до конца уверен в том, что его можно изменить к лучшему. Его сменившиеся видения могли также рассказывать и о более ужасном будущем, чем простая война… Все его видения кончались яркой вспышкой и бурей, что расколет Млечный путь на множество частей.
Феррус же… Он вёл себя вполне достойно и, несмотря на свои игры с Механикумом, занимал должность, которую кто-то из его братьев обязан был занять. Человечеству нужен несколько холодный и жёсткий лидер, который думает в первую очередь о благополучии людей. Даже если само человечество скажет что-то против его действий и подхода.
Вот только имелась другая проблема — каждый раз, когда Сангвиний смотрел на него, то его видения показывали нечто странное. Голова раскалывалась, смотря на него, и лишь бесконечный рёв с криками сводил его с ума.
Не было ничего кроме жидкой тьмы, пожиравшей всё, а также миллионов ужасающих демонов, заменивших собой звёзды. Слишком много смертей, криков и железных скелетов, поднимавшихся из недр земли, чтобы пойти в последний бой.
Пока что Сангвиний не видел даже источника проблем, отчего молчал, но желание сообщить брату о его странной судьбе, чтобы тот был более осторожен, всё равно оставалось.
Вот только откуда самому Ангелу знать, что он тем самым не приведёт ещё большие беды? Он не мог точно вспомнить, но почему-то был уверен, что своих пропавших братьев также предупреждал о грядущих угрозах — и чем это закончилось для них?..
Столько проблем мигом опустилось на их семью, и ещё не меньше впереди — он уже видел яростного зверя, что пытается сорвать цепи и убить собственных хозяев. Скоро ещё один брат встретит их, и эта встреча не окончится ничем хорошим ни для кого из них.
Однако это всё проблемы будущего, с которым нужно будет разобраться в нужный час. Сейчас перед ними был очередной враг, который скрывался за мягкой и приветливой маской равнодушия и холодного спокойствия.
Сангвиний, несмотря на весь свой построенный образ, прекрасно понимал, кем он являлся внутри. Зверь и монстр, мутант и мясник, не знавший жалости и созданный ради одного дела — бесконечного убийства врагов своего отца и всего человечества.
Имея возможность видеть потоки грядущего и действительно распознавать то, куда приведут последствия совершённых поступков, он также лучше всех понимал, как каждая отнятая жизнь влияет на ход истории миров, отдельных секторов или даже целой галактики.