Он лучше прочих видел все ужасы, что преподнесет к нему вселенная и к каким ужасающим последствиям может привести единственная ошибка… Каждое убийство калечило его душу, но это всё равно лучше, чем если бы страдали здоровые люди.
Поэтому он также любил и дипломатию. Когда получалось обойтись без крови, то выигрывали все. И даже если договариваться приходилось с ксеносами — это значило меньше потерь среди людей во время войны.
Именно ради мирного решения вопроса они и собрались на Вуксисе — занимательной планете, что крутилась в системе вокруг ещё двух своих близнецов, связанных гравитацией синего пульсара.
Видя то, как представители Империума в лице двух его братьев медленно подходили к дипломатическому корпусу ксеносов, сам Сангвиний держал на лице свою самую блестящую и обворожительную улыбку, чтобы хоть как-то смягчить обстановку.
Лидер эльдар, стоявший напротив, явно заметил его попытки, а потому тоже мягко улыбнулся. Его глаза всё ещё выдавали типичное высокомерие их вида, но уже хоть что-то.
Впереди десятка закованных в доспехи воинов двигался мужчина без шлема и с чёрным посохом в руках. Он обладал заострёнными чертами лица с высокими скулами и миндалевидными глазами, которые выдали его нечеловеческую природу.
Кожа неестественно бледная, с лёгким перламутровым отливом. Все его движения казались текучи, даже грациозными — будто он не ходит, а скользит. Длинные пальцы заметно тоньше и длиннее человеческих, как и все конечности, слишком вытянутые даже для нелюдей.
Но куда сильнее выделялась сила, окружавшая его. Сдерживаемая, будто запертая в одной точке, но всё равно невероятно могучая. Его тело как будто окружал кокон психической энергии, скрывавший большую часть его возможностей. И лишь вблизи удавалось прочувствовать потенциал, пусть и серьёзно уступавший Примархам, но всё равно очень достойный.
— Приятно познакомиться, голос духов, — приложив руку к сердцу, мягко произнёс Примарх, стоило нам подойти. — Имя мне — Фулгрим Фениксийский, а это мои братья — достойнейшие Феррус и Сангвиний. Как вы уже должны были понять, мы прибыли с целью переговоров, в результате которых вы покинете эту систему и никто из нас не погибнет. Уверен, подобный исход устроит всех.
Представитель эльдар даже не пытался сдержать усмешку. Он показательно закатил глаза, после чего покачал головой.
— Если это лучшие представители рода людского, то я откровенно разочарован в том, насколько вы пали, — холодно произнёс провидец эльдар. — Моя душа поёт, видя ваше отношение ко мне и к моему виду в общем. Вот только несмотря на всё это, моё сердце всё равно пылает от желания договориться без кровопролития и миром решить наш вопрос. У нас всех есть общий враг куда более опасный, с которым не получиться расправиться, если мы не объединимся. А потому и решение проблемы вполне очевидно — вы уходите из системы, оставляя нас в покое, не оскверняя триаду святых миров, и занимаетесь чем-то более продуктивным. Мы готовы предоставить вам знания о ближайшей империи орков и том, что как их быстро ликвидировать…
— Если вы считаете себя столь сильно превосходящими нас во всём, то, уверен, вы сможете разобраться и в базовой логике? — синтезированный голос Ферруса, перебившего ксеноса, явно не понравился чародею, но тот не говорил ничего вслух. — Мы высоко оценили ваш боевой потенциал, а также возможности целых трёх ваших планет вместе с целым миром-кораблём. В масштабах одной системы вы довольно сильны, бесспорно, вот только вы действительно верите, что сможете тягаться с государством галактических размахов? С Империумом, что может уже сейчас бросить на вас больше солдат, чем осталось представителей вашего умирающего вида? Даже если за убийство одного эльдара придётся пожертвовать жизнью десяти тысяч наших людей, мы всё равно победим без особых проблем. А я могу вам гарантировать — я с братьями и нашими сыновьями способны забрать куда больше ваших душ с куда меньшими тратами.
Пока Фулгрим со всё той же блестящей улыбкой достал из ножен клинок и пальцем провёл по его лезвию, Сангвиний нахмурился из-за резкой смены разговора и установления враждебного настроя. Конечно, он помнил их план, но то, что он него согласился, не значило, что он ему нравился…
— Типичные Мон’кей, — уже даже не скрывая гнева, произнёс Эльдрад. — Вы всегда желаете всё свести к банальнейшей резне и бойне, где лишь разрушение остаётся после ваших шагов. У вас уже есть сотни тысяч звёздных систем во владении, но вы выжимаете нас даже из одного из редких краёв, где мои предки правили ещё когда на вашей планете царили рептилии. В своей бесконечной жадности однажды вы спалите саму галактику, и лишь когда небеса покроются пламенем — лишь тогда вы осознаете всю глубину той бездны, в которую сами прыгнули… Знайте, что ваше будущее покрыто тьмой, и теперь даже я не способен увидеть конец вашей Империи. Быть может, мой вид и не обладает былым величием, но даже потеряв всё, с нами осталась наша гордость. Мы постараемся любой ценой сохранить наши жизни, однако ваш разум просто не в состоянии понять ценность этих планет — дайте нам хотя бы пару десятилетий, чтобы собрать камни душ, и мы уйдём с миром. В противном же случае ваш отец потеряет одного из своих сыновей раньше времени…
— Твои слова полны мудрости, провидец, однако и ты пойми нас, — не скрывая сожаления, наконец-то произнёс сам Ангел. — Во время Долгой ночи человечество уже настрадалось от рук прочих ксеносов, отчего слишком много миров сейчас являются лишь пустыми кладбищами наших старых идей миролюбия и сотрудничества. Конец света закалил нас и научил жестоким урокам жизни, которые мы соблюдаем по тем же причинам, что и вы. Мы все желаем сохранить больше людских душ, а потому вынуждены действовать так, как действуем… Прошу прощения, но у нас нет другого выбора. И если ты всей душой желаешь счастья своему народу, то прошу отступить и оставить эти земли с ресурсами нам. Потому что я уже вижу, что Кёрз успешно проник за ваши границы и всего лишь вопрос времени, прежде чем он доберётся до ваших граждан и начнёт свой «суд». И поверьте — он не из тех, кто будет сдерживать себя, встретив женщин или детей, тем более не являвшихся людьми.
И так большие глаза Эльдрада расширились, стоило ему услышать это. Он крепче сжал свой посох, начав переводить голову из стороны в сторону и явно стараясь определить, куда мог направиться Повелитель ночи, вот только даже его навыков сейчас не хватало. Когда требовалось, Конрад умел очень хорошо скрываться в тенях даже от самих пророков.
Меньше минуты продлилась его паника, после которой он с искренним сожалением опустил голову и веки, после чего с затаённым ужасом произнёс:
— Хорошо, Мы покинем эту систему в ближайшие пару недель. Только… Прошу, остановите его. То, что он собрался сделать… Мы уйдём так быстро, как только сможем, но только остановите его. Ни то что дети, ни одно живое существо не должно находиться рядом с ним.
Фулгрим одобрительно кивнул, пока Феррус продолжал стоять на месте, явно посылая сигнал об отмене Ночному охотнику. И лишь Сангвиний оставался на месте, ничего не говоря и не двигаясь. Пусть он и поклялся служить своему отцу до последнего вздоха, он точно бы предпочёл спасти человечество по-другому.
* Дополнительная глава в честь двух тысяч лайков) Всем спасибо))
Глава 51Несущий ночь
Будучи нестареющим существом, трудно по-настоящему осознать насколько быстро несётся время. Лишь в редкие моменты, когда удаётся достигнуть чего-то действительно выдающегося, на что ушли долгие десятки лет, получается заметить, насколько велик и тернист был прошедший путь.
Прямо сейчас мы с моим самым нестабильным братом находились в моей личной лаборатории, где я исследовал свои проекты, что не должны находиться под глазами публики. Либо потому что они могли слишком заинтересовать врагов рода человеческого, либо потому как несли опасность самим людям.
И, как ни странно, тёмно-зелёный едва заметно дрожащий клинок являлся как раз одним из подобных артефактов. Пусть создание уникальных предметов было не моей специализацией, а скорее моего брата Вулкана, но получившийся меч всё равно достоин оказаться среди величайших орудий, созданных людьми.
Не только из-за своего качества и особых способностей, но хотя бы потому, что он из невротика и полноценного психопата превращал одного конкретного полубога в кого-то спокойного и более-менее сосредоточенного. Кёрз и так мог без проблем убивать всё и вся, просто сейчас он стал куда искуснее в этом:
— Тишина. Никогда в своей жизни я не жил в тишине. Моё сознание всегда переполнено дикими картинами будущего, показывавшими лишь ужас и мрак. Но теперь всё так тихо… — медленно произнёс Конрад, держа в руках меч и крутя его лезвия для лучшего осмотра. Можно уловить едва заметный звук рассечения воздуха при каждом взмахе, однако не это было основным эффектом моего творения. — Как он работает? Я чувствую, как чего-то не хватает моей душе, просто держа его. Чего-то невероятно важного и бесценного, отчего вся моя сущность просто переполняется ужасом, но он в то же время эффект столь манящ… Мой собственный страх куда приятнее, чем страх всего человечества, одновременно бьющий по моему сознанию. Я искренне благодарен тебе, Феррус.
По тому, как смутился Ночной охотник, было заметно, насколько он не привык говорить что-то хотя бы отдалённо похожее на благодарность, однако он действительно старался. Я с уважением кивнул брату, со всей серьёзностью принимая его благодарность, после чего спокойно пояснил:
— Наш отец запретил мне дальше экспериментировать с подобными технологиями и двигаться в сторону более глубоко изучения возможностей Чёрного камня с Призрачным ветром, однако и уже изученного достаточно для создания великих артефактов. Я лично для тебя создал этот клинок с помощью своих нанитов и запасов редчайшего минерала, назвав его «Несущим ночь». Не считая молекулярной заточки, возможности автоматической починки и его способности проходить через физическую материю путём особого пространственного фазирования в другую вселенную, из-за свойств внедрённого Чёрного камня он может как блокировать потоки психической энергии в небольшом радиусе, так и многократно усиливать их, концентрируя в одной точке. С последним советую не рисковать пока что, и хотя бы пройти обучение у того же Магнуса. Согласно отчётам он уже создал несколько тренировочных центров для обучения начинающих псайкеров, и тебе бы посетить хотя бы один из них, чтобы случайно не создать хаотичный разрыв в варп или нечто похожее.