– Папа! А вы куда уходите? – Марк выбегает и вешается на Сашу, обнимает его и ждет ответа.
– Так, дружок, давай не мешать твоим родителям. У нас там в мультике важные вещи происходят. – Лиля забирает Марка, и тот теперь обнимает за шею ее. – Здравствуй, Гесс.
– Привет, Лиля. – Саша улыбается. По глазам подруги я вижу, как она зла на Сашу. И этого она в отличие от меня не скрывает.
Саша вызывается помочь мне надеть кардиган, легко касается пальцами плеч и чуть наклоняется ближе ко мне. Обычно в такие моменты он всегда целовал меня в ключицу, потом в плечо, в шею и, наконец, в губы. Это был своего рода ритуал, который прервался не так давно.
Я молчу всю дорогу до его машины, меня немного трясет, и я едва держусь, чтобы не развернуться и не убежать обратно в свою норку, не спрятаться под одеялом. В салоне тепло, играет приятная успокаивающая музыка, становится немного легче. Кутаюсь сильнее в кардиган, который пахнет домом, и наблюдаю краем глаза за Сашей, который практически через каждые несколько секунд смотрит на меня. Старается делать это незаметно, но я все равно все вижу. Напряжение между нами чувствуется, оно практически осязаемо.
Двадцать четвертая глава
Маша
Лена, как и обещала, заехала за мной, и мы вдвоем отправились в ресторан, где проходило мероприятие. Подруга кратко ввела меня в курс дела, рассказала, кого там можно будет встретить. Как оказалось, Филипп Шнайдер – весьма общительный мужчина, водивший дружбу с состоятельными людьми.
– Мне нравится твое платье, – с улыбкой на алых губах тянет Лена. Она подается вперед и, слегка склонив голову, осматривает меня.
Для этого дня рождения я почти купила дорогущее платье в бутике. Насыщенно-красного оттенка, с абсолютно голой спиной и тонкими бретелями, которые больше напоминают веревочки. Платье струится до пола. Благодаря высоким каблукам, тоже купленным временно, я кажусь еще выше и сексуальнее. Почему почти? Я аккуратно срезала бирки, убрала все, что могло бы выдать новую вещь. Вот отгуляю праздник, а потом все верну под предлогом того, что оказалось мало. В последний раз делала что-то подобное еще в школе. Видимо, пришлось вернуть старую традицию.
– Не забудь накрасить губы, в твоем образе это очень важно, – советует Лена, а я лишь киваю. Над макияжем я не заморачивалась, решила сделать акцент на губах. Поэтому накрашу их в самый последний момент, когда такси остановится и мы с Леной зайдем в ресторан.
Я о подарке для именинника у нее ничего не спрашиваю. А Лена мне о нем ничего не говорит. Из-за этого у меня складывается мнение, что ее Зайка № 13 этот вопрос давно решил.
В этом ресторане я никогда прежде не была, но много слышала о нем. В основном хорошего. Само здание находится на окраине города, но не на обшарпанной стороне, а на той, которая реконструируется уже который год. Говорят, здесь будет строиться новый район, что-то для богатеньких. Фасад здания украшен плетущейся зеленью, которая чем-то напоминает плющ. Кое-где уже зажглись огни, которые пробиваются сквозь зеленую завесу. Предвкушаю, как красиво тут все будет в темное время суток. Вдоль широких мраморных ступеней тянутся кружевные перила, отдающие серебром. Сам ресторан имеет два этажа, но, судя по всему, на крыше, как потеплеет, тоже будут выставлять столики и люди смогут отдыхать под открытым небом. Хотелось бы мне оказаться в этот момент среди них.
– Не засматривайся, внутри еще красивее, – улыбается Лена, уходя вперед от меня.
Внутри, как и предполагалось, все еще лучше. Все отливает золотом, много зелени, играет приятная музыка. Людей не так много, как я думала, поэтому быстро вливаюсь в атмосферу. Оставляю пальто в гардеробной и уверенной походкой захожу в главный зал. На стенах горят свечи, под потолком висит люстра, и в ней, постоянно забываю, как они называются, тоже горят свечи. А еще висят прозрачные камушки, благодаря которым в помещении мелькают яркие солнечные блики.
Я замечаю Филиппа сразу же. Он стоит в центре небольшой компании в белоснежной рубашке и классических брюках. Смеется над шуткой светловолосого парня рядом с собой и даже не смотрит в мою сторону. Готова поспорить, для него мое присутствие будет настоящим сюрпризом. Ну что ж, дорогой, да, я умею удивлять.
Беру у официанта, проходящего мимо, бокал шампанского и подхожу к небольшой группке девушек, шушукающихся о чем-то. Прислушиваюсь к их разговору и сразу понимаю, что они все друг с другом знакомы и обсуждают сейчас чей-то брак. Занятно.
– А ты кто такая? – Невысокая рыжеволосая девушка, которая до этого момента меня даже не замечала, смотрит с нескрываемым пренебрежением и хмурится.
– Можно просто Мария, – отзываюсь. Слегка наклоняю голову и делаю вид, что мне до чертиков интересны пузырьки в моем бокале.
– Просто Мария, хорошо. А что ты здесь делаешь? Не припомню тебя.
– Так запомни, теперь ты и, думаю, вы все будете видеть меня чаще, – улыбаюсь и делаю небольшой глоток шампанского.
С такими девушками, как эта, нужно всегда быть готовой дать отпор. Показать, кто главная, не дать себя запугать. Выпустить коготки первой, а если ситуация обязывает, то и куснуть тоже первой. Что я и делаю.
– И кто тебя сюда такую притащил? – Голос рыжей похож на змеиное шипение. Даже моя ничтожная фантазия уже пририсовала ей длинный язык, разделенный надвое.
– Я пришла с именинником, – эти слова я произношу без раздумий и ни капли не жалею об этом.
Все, кто стоит сейчас в нашем импровизированном круге, сразу же смотрят на меня иначе. Кто-то с неприязнью, кто-то с завистью, а кто-то со злостью. Но у каждой из них в глазах читается женское любопытство, которое ни с чем нельзя спутать.
– А он-то сам в курсе, что ты пришла с ним? – Высокая брюнетка с короткой стрижкой пытается скрыть улыбку за бокалом. Не скажу, что меня это злит, но осадок оставляет. А ведь я думала, что из всех только эта рыжая является стервой.
– Поверь мне, он не только в курсе, но и ждет, когда вы все отсюда свалите, чтобы остаться со мной наедине, – закончив небольшую речь, допиваю шампанское и подзываю официанта, меняю бокал и ухожу подальше от этих двуличных стерв. Разговоры с ними пустые, но нервы треплют отменно.
Лена куда-то пропала, и в большом зале ее попросту не найти. Да я, признаться, и не искала. За это время успела завести себе несколько приятных знакомств и даже обменяться номерами с неплохими мальчиками. Если затея со Шнайдером прогорит, то воспользуюсь одним из запасных вариантов и навсегда попрощаюсь с интрижками со взрослыми мужиками. Может, мое предназначение – это ровесники и мальчики помладше?
Как такового застолья тут нет, еду разносят официанты к одному столу, расположенному вдоль стены. Тарталетки со всевозможными начинками, бутерброды и какие-то закуски, названия которых я даже не знаю. Мне в этой атмосфере кусок в горло не лезет. К тому же я боюсь что-то съесть и заляпать платье. Капли шампанского я, может, и отстираю, а вот жирные следы вряд ли.
– Ну наконец-то, я думал, не дождусь вас. – Уже привыкла к голосу Филиппа за это время. Его постоянно кто-то поздравляет, а он радуется и всякий раз обнимает очередного гостя. И я злюсь, когда этим самым гостем становится девушка.
Я стою неподалеку и участвую в разговоре с двумя мальчиками, которые, как оказалось, являются детьми деловых партнеров Филиппа. Вероятно, один из них может стать как минимум моим будущим парнем.
– Извини, попали в пробку. – Я была уверена, что больше никогда не услышу этот голос. На автопилоте поворачиваюсь и взглядом натыкаюсь на уже знакомую мне спину, склоняю голову немного вправо и вижу вторую фигуру – хрупкую, обрамленную в симпатичное черное платье. – С днем рождения, Фил. Подарок ты уже получил, так что остались формальности.
Филипп жмет руку моего бывшего, а потом обнимает его спутницу. Та тоже что-то говорит, и это выводит меня из себя. Какого черта они здесь делают?!
Жену Саши обнимает и другой парень. Светловолосый, который все это время не отходил от Шнайдера. Любопытно.
Саша с женой, забыла, как ее зовут, остаются рядом с Филиппом и вливаются в разговор, а я продолжаю стоять неподалеку и наблюдать. Проходит десять минут, двадцать, а в голове созревает план, за который я сама себя готова расцеловать. Для этого ухожу в уборную и поправляю помаду на губах, слегка взбиваю волосы, придавая прическе объема. Выхожу в зал и под цокот каблучков иду в гущу событий к имениннику.
Филипп замечает меня слишком поздно, чтобы что-то предпринять. Я захожу сбоку, опускаю руку ему на плечо и льну к нему, как мартовская кошка. Трусь щекой и едва не мурчу. На Сашу и его полоумную даже не гляжу, но знаю, что нужного эффекта я почти добилась. Чувствую, как Филипп напрягается и опускает голову, чтобы посмотреть на меня. Проверить, я это или не я. Времени опомниться ему не даю, лишь поддаюсь навстречу и целую его. Быстро и без промедлений, не даю возможности одуматься и принять собственное решение, которое бы в корень отличалось от моего.
– Твою ж…
– Хм… кто-то объяснит, что это такое?
Его друзья тихо перешептываются, а я не отстраняюсь от Филиппа, даже несмотря на то что он вовсе не хочет мне отвечать. Во всяком случае, пока. Нет, здесь. Он отстраняется первым, вытирает измазанные губы тыльной стороной ладони, а потом хватает меня за запястье. Держит сильно и шепчет, касаясь губами уха.
– Я тебя никуда не отпущу, пока ты не расскажешь, какого черта здесь делаешь и что за херню творишь, поняла?
Я его плохо слышу и почти не понимаю, но киваю. Сейчас все мое внимание сосредоточено на спине Саши и на его жене, которая быстрой походкой уходит из зала. Надо отдать ей должное, она не убегает, не дрожит и не забивается в угол. Спина прямая, лишь легкая дрожь в плечах выдает ее. Саша идет следом и вместе с ней скрывается за углом. А я направляюсь за Шнайдером, которому не терпится устроить мне допрос.