— Не сходи с ума. Этого нельзя делать в храме.
— Я не собираюсь ничего делать в храме, тем более сейчас.
— Владыка, а зачем тогда столько охраны, да еще с оружием?
— Фараон догадывается. Монту, закрой дверь.
Дверь закрылась, и Хэпри облегченно выдохнула: «Слава Богам!» Выйдя из-за колонны, она огляделась и быстро пошла в сторону келий. Подхватив у встреченной служанки вещи, вошла в комнату Владычицы и закрыла дверь.
— Он опасается фараона и его людей, — шепотом произнесла Хэпри.
Хатшепсут подошла вплотную к преемнице и прошептала ей на ухо:
— Теперь, девочка, нам придется опасаться всех. Если бы дело было только в Небмаатре, я бы его сама еще в кабинете удавила. К нам идет много энергии смерти. Слишком велико искушение для них.
— Искушение?
— Он достал кристалл Мер или вот-вот достанет и включит энергию. После чего заберет ее всю или почти всю себе. Оставив планету практически «голой».
Хэпри медленно опустилась на стул. Она ожидала услышать что угодно, только не это. Как может жрец, пусть даже самый хитрый и коварный, пойти на такое! Это оказалось выше ее понимания.
— И что делать?
— Боюсь, девочка, нам придется драться. Но в основном тебе. Мне уже недолго осталось. Впрочем, они еще долго будут харкать кровью, вспоминая мое имя. Так, теперь по делу. Во время ужина я отошлю тебя за своими лечебными маслами, обратно не возвращайся!
— Я поняла!
— Вот и умничка.
Затем, сделав шаг назад, она осмотрела свою преемницу с ног до головы:
— Какая же ты у меня красавица!
И вновь, понизив голос до шепота, произнесла:
— Мы еще поборемся!
Подмигнула Хэпри, открыла дверь в коридор и громко крикнула:
— Где мои одежды?
Озас дошел до тренировочной площадки и огляделся. Площадка почти такая же, как у них в школе, за исключением разве что странного многоуровневого приспособления с кучей веревок. Подойдя ближе, Озас с интересом стал их разглядывать, пытаясь понять назначение конструкции.
— Это хаос, — раздался сзади голос Ану-она.
— В смысле? — обернулся Озас.
— Называется так. А что, у вас в школе такого нет?
— Нет.
— Тогда тебе будет трудновато поначалу.
— А в чем суть?
— Задача: с завязанными глазами, не касаясь земли, дойти, цепляясь за эти веревки, до конца.
— И только? — удивился Озас.
— Ага. Правда, в это время тебя бьют палками, а твоя задача, улавливая звук или интуитивно чувствуя движение, увернуться.
— Сильно! И много народу доходили?
— Только один.
Озас поднял вопросительно брови и посмотрел на Ану-она.
— Яхья, когда показывал на своем примере.
— Да уж.
— Ладно, пошли в центр, покажешь, на что способен.
— А разве тренировка не для всех?
— На площадке сегодня только мы с тобой. Остальные в поле тренируются.
— Понятно. С чего начнем?
— Ну, давай с рукопашного боя.
— Как скажешь, — улыбнулся Озас.
В своей школе он был чемпионом по рукопашке, и, конечно, ему очень хотелось показать этому заносчивому и нарочито безразличному послушнику, что он, Озас, тоже кое-чего стоит. Встав в стойку, взглянул на партнера и сосредоточился на своем центре тяжести. В следующий момент получил удар по ноге и открытой ладонью в грудь. Отлетев на два метра, Озас быстро поднялся и приготовился к бою. И вновь легкий удар ладонью вывел его из равновесия. Резко поднявшись, он буквально прыгнул на противника. Ану-он сделал некое движение, буквально проскользнув под Озасом, и протолкнул его вперед. Получив ускорение, Озас пролетел метров пять и бухнулся в пыль.
— Ты суетишься, — спокойно заметил Ану-он. — И много думаешь, а это очень большой расход энергии. И ожидания.
— Не понял, — удивился Озас. — Какие ожидания?
— Ты ждешь от противника действий, защиты или еще чего-то. В этом кроется главная ошибка.
— А как?..
— Не жди ничего, просто будь в каждом моменте. Достаточно знать, что это бой.
Озас посмотрел на Ану-она. В этом странном и задумчивом юноше была заключена какая-то удивительная мудрость. Он не пытался казаться лучше или хуже, он просто был. Таким, какой есть. Но сквозь эту мудрость явно проступала глубинная боль. Озас поклонился, сложив руки на груди, и, выпрямившись, тихо спросил:
— Ты согласишься быть моим Мастером по рукопашному бою?
— Можно. У тебя хорошие способности. Но много мыслей и слегка ослаблена воля. Как от внедрения женской энергии.
— Это вряд ли, — с натяжкой ухмыльнулся Озас. — Ну что, продолжим?
— Давай. Лови!
Ану-он бросил Озасу черную тряпку:
— Завязывай глаза.
Озас повиновался.
— Теперь слушай, — тихо произнес Ану-он.
— Что слушать?
— Для начала самого себя, свои ощущения. Потом, когда я скажу, перейдешь к ближнему кругу в радиусе двух метров.
— А потом?
— Потом будет потом.
Озас завязал глаза и прислушался к себе. «Тихо, спокойно, собранно, — проговорил про себя Озас. — Что я сейчас чувствую? Ничего. Нет ничего — ни страха, ни боли, ни обид. Ничего нет».
— Не анализируй, — раздался голос Ану-она буквально над ухом.
Озас дернулся, но взяв себя в руки, снова прислушался к своим ощущениям. Постепенно ум успокоился, мысли, как утренний туман, медленно рассеялись в пространстве. Остались только ощущения себя и своего тела. Постепенно телесные ощущения тоже стали отходить, и Озас почувствовал, как сливается с чем-то большим, чем он сам. Удивительное единение с кем-то огромным и необъятным накрыло его полностью.
— Не улетай, — раздался издалека голос Ану-она. — Теперь ближний круг.
Озас потрогал ногой песок. Легкое покалывание в левой ноге. Благодаря пробежавшей вплоть до самого бедра вибрации возникло ощущение присутствия на площадке, кроме Ану-она, еще кого-то. Озас слегка присел и попробовал расширить круг. Вторая фигура была явно выше старшего группы и гораздо сильнее. Продолжая двигаться исходя из своих внутренних ощущений и слияния с пространством, Озас сделал несколько плавных шагов по направлению к высокой фигуре и замер. Казалось, дальше двигаться опасно. Сделав несколько шагов назад, послушник вдруг резко остановился и упал на землю. В следующий момент что-то со свистом пролетело над его головой. Озас медленно поднялся и тут же получил хлесткий удар палкой по спине.
— Если ты увернулся один раз, это не значит, что удар не повторится, — услышал он голос Яхьи.
Озас снял повязку и огляделся. Вокруг стояла вся группа во главе с хранителем.
— Значит, почувствовав мою вибрацию, ты подумал, что опасность представляю только я?
— Ну да. Наверное, — пожал плечами Озас.
— На редкость глупо. Палкой ты получил как раз от другого человека.
Озас оглядел присутствующих. В руках у каждого из них была бамбуковая трость.
— Ну что, готов к тренировке? — ухмыльнулся Яхья. — Времени минимум, а работы с тобой максимум. Тебе нужно за месяц хоть как-то догнать группу.
— Сделаю все, что смогу.
— Вряд ли ты на самом деле осведомлен о своих возможностях, — усмехнулся хранитель. — Это вообще никому не известно. Ладно, надевай повязку и поехали.
Озас медленно натянул на глаза черную ткань и приготовился. Внутри что-то медленно сжалось, и в следующий миг он получил удар по ноге, затем еще один, потом по плечу. Удары сыпались со всех сторон. Озас пытался прыгать, падать, бежать, но тщетно — никак не мог уловить ни скорость, ни направление удара. В какой-то момент начал понимать, что его просто избивают. Боль и обида смешались воедино и вдруг по какой-то непонятной причине неожиданно исчезли. Вместо них перед глазами появилась Хэпри. Озас почувствовал, что необходимо выстоять, не просто преодолеть препятствия, но и пройти сквозь них, а лучше взять под свой полный контроль. Молодой человек остановился и прислушался к своей боли и наносимым со всех сторон ударам. «„Боль — это учитель и хороший советчик, — вспомнил он слова Хэпри. — Пройдя сквозь боль… Сквозь…“ Что это значит?» Озас ощутил в глубине тела нечто совершенно новое и вдруг осознал, что воля — это не образное выражение и не высокое понятие, а вполне осязаемая, где-то в области солнечного сплетения, часть тела. В следующий миг он подпрыгнул и услышал, как под его ногами просвистела бамбуковая палка. Озас ощутил удивительное доверие. Доверие к себе и своей судьбе. Он медленно развернулся на полкруга и, сделав движение левой рукой, поймал пролетающую мимо трость, резко дернул ее на себя, выхватил и замер. Еще движение, и в его руках оказалось две трости. Озас замер, весь превратившись в животный инстинкт. Послушник почувствовал себя хищником, за которым долго охотились, но который больше никуда не побежит, потому что принял решение. Сражаться. Озас еще раз прислушался к своему внутреннему ощущению и через секунду нанес удар. Кто-то вскрикнул. Еще удар. Прыжок в сторону, затем резкий разворот назад и быстрая серия ударов. Два резких выпада, еще удары и, наконец, кувырок, и удары обеими руками.
— Достаточно!
Озас снял повязку и огляделся. Вокруг стояли послушники и потирали ушибленные части тела. На лицах читалось удивление. Озас перевел взгляд на Яхью.
— Интересно, чем ты вдруг стал руководствоваться, — тихо произнес хранитель, потирая бедро. — Ладно, на сегодня все, обедать.
— Если позволите, я бы хотел немного помедитировать вместо обеда, — с поклоном произнес Озас.
Яхья подозрительно посмотрел на новичка и поднял правую бровь:
— Уверен?
— Да.
— Ну, как знаешь. Остальные на обед, а потом в библиотеку!
Послушники сбились в кучу и направились в сторону школы, о чем-то переговариваясь и поглядывая в сторону новенького.
Озас отряхнул схенти и пошел в сторону большого дерева в центре площадки перед храмом. Медленно опустившись на землю, послушник скрестил ноги и закрыл глаза. Дыхание постепенно успокоилось, он сосредоточился на точке между бровями. Сделав вдох, представил, как прохладная струя воздуха входит в эту точку и очищает ее. Задержав дыхание, медленно выдохнул, чувствуя, как теплый воздух и отработанная энергия покидают голову. Еще один вдох, задержка дыхания, выдох, снова задержка… Озасу вообще легко давались медитации, иногда казалось, что он знает о них больше, чем его наставники. Одна лишь практика ему не удавалась. Он никак не мог вспомнить свое прошлое воплощение. Вот и сейчас все попытки вернуть себя в прошлое проваливались. К тому же с дерева отчетл