Катя уже подъезжала к дому, когда ей на сотовый снова позвонила Синицына. Катерина вздрогнула, но все-таки пересилила себя и ответила:
– Да?
– Мне деньги нужны сегодня, прямо сейчас! – уже не здороваясь, сказала Синицына.
– У меня их нет! – Чтобы не въехать в фонарный стол от злости, Катерина остановилась в чужом дворе, так и не доехав до дома.
– Так найди их! – Синицына была явно чем-то взволнованна. – У меня нет времени на уговоры, если ты не найдешь деньги прямо сейчас, то я…
– Знаю, знаю, – тяжело вздохнула Катерина, – то ты пойдешь в полицию, на телевидение…
– Так ты готова мне их отдать или нет? – Синицына не поняла иронии Катерины.
– У меня их нет, – Катя устало вздохнула. – И взять их прямо сейчас, вечером, я нигде не могу. Если ты подождешь до завтра…
– Я не могу ждать! – крикнула Синицына. – У меня изменились обстоятельства. Тогда отдай мне машину, прямо сейчас.
– «Опель», даже не слишком новый, как мой, стоит гораздо больше, чем сто пятьдесят тысяч рублей! – поразилась Катерина.
– Я передумала, – Синицына нервничала. – Мне нужно больше. Отдавай мне свою машину!
– Хорошо! – У Катерины не было сил сопротивляться. – Приезжай прямо сейчас ко мне на дачу, я тоже туда подъеду, и ты заберешь автомобиль.
– А пока еще работают нотариальные конторы, – сообразила Синицына, – ты заедешь и официально оформишь дарственную на свой автомобиль на мое имя.
– У меня нет твоих паспортных данных! – Катерине казалось, что она снова попала в кошмарный он.
– Ничего! Я вышлю фото своего паспорта тебе в ватсап! – ответила Синицына.
Катерине пришлось подчиниться. Она действительно заехала в ближайшую нотариальную контору и оформила дарственную на свою тезку.
На дачу в «Заветы Ильича» Катя Данилова приехала уже поздней ночью. Синицына ждала ее на кухне, но верхний свет не включила.
– Ты чего в темноте сидишь? – Катя включила освещение – странно, но при виде Синицыной она больше не испытывала ни ненависти, ни раздражения.
Похоже, только сейчас Катя поняла, каково это – оказаться загнанной в угол.
– Тебя жду. – В отличие от Катерины, Синицына жутко нервничала, в таком состоянии Катя видела ее впервые. – Дарственную оформила?
– Да! – Катерина порылась в сумке. – Вот все документы! – Она протянула их тезке.
– Ключи? – Синицына не смотрела Катерине в глаза.
– Вот, возьми, – протянула ей связку Катя. – На этом все? Ты от меня отвяжешься?
Синицына взяла ключи и документы и молча вышла из домика.
Глава 8
Катерина эти дни жила на даче. Отдав «Опель» тезке, в город она не вернулась. Кате нравилось, что на даче тихо, нет Интернета и почти не работает сотовая связь. У нее появилось время собраться с мыслями.
По утрам уже выпадал снег, он покрывал землю тонким слоем, а к обеду таял. Катерина спасалась двумя обогревателями, которые она сутками гоняла в дачном домике – самостоятельно затопить печь она так и не решилась. Раньше такими вопросами всегда занимался Павел, и чем больше Катерина думала о муже, тем тоскливее ей становилось. Каким образом, прожив в браке восемь лет, она умудрилась не увидеть связь между ним и Ксенией? Чем больше Катерина думала на эту тему, тем печальнее становились ее выводы. Она уже больше не была так уверена, что связь между Ксенией Беленькой и Павлом Даниловым носила чисто рабочий характер. А что, если они были любовниками? Такой поворот Катя уже тоже не исключала, но хуже всего было не это, а то, что Павел мог стать убийцей. Что, если это действительно он столкнул автомобиль Ксении в кювет? Катерина вспоминала книги Павла. Да, там главный герой всегда был очень агрессивным и способным на все мужчиной, и, хотя Павел писал не о себе, но, как и любой автор, наделял своего персонажа своими собственными мыслями, чувствами и эмоциями.
С другой стороны, ее муж, ее Павел, был милейшим человеком. Он носил дома теплые носки, готовил Кате диетические ужины и никогда не ругался матом. Он вообще почти никогда не ругался, даже голос повышал редко. Разве такой мужчина способен на убийство?
«Он был способен врать мне восемь лет подряд, – с тоской подумала Катерина. – Я ничего не знала о его общении с Ксенией, значит, он способен на все». Но в глубине души Катерина знала, что ее муж не убийца.
Сегодня ей надо было ехать на встречу с Ольгой Медляковой, и Катерина подумала, что она, пожалуй, согласится напечатать роман, вот только пусть он выйдет не под ее именем, а под псевдонимом. Катерина решила, что так будет лучше, но она не знала, как на эту идею отреагирует Ольга.
Издателю эта мысль показалось бредовой.
– Катерина! Ну какой смысл издавать твою книгу под псевдонимом, если мы собираемся продвигать именно твое имя?
– А что, если мне сменить амплуа? – осенило Катерину.
До этого она писала исключительно любовные романы, местами драматические, местами веселые, а порой даже трагические, но это были именно истории любви. Ни тебе убийств, ни трупов, ни переживаний по поводу содеянного.
– Ты хочешь издавать свою «достоевщину» отдельной серией? – поняла Ольга.
Эта идея пришлась ей по вкусу.
– Да, мне кажется, из этого может получиться что-то путное!
Сейчас в жизни Катерины не осталось ничего, кроме книг. Ни подруги, ни, скорее всего, мужа, лишь ворох проблем, которые она должна решить и при этом не сойти с ума. И как советует именитый психолог (или она психоаналитик?) Наталья, для этого было бы неплохо записывать все переживания в тетрадочку. В данном конкретном случае Катерина оставляла все свои страхи и переживания на экране монитора.
– Ну, вполне себе хорошая мысль! – Ольга смотрела на Катерину так, словно видела ее впервые. – Ты скажи мне, как тебе это удалось?
– Что именно? – переспросила Катерина, хотя прекрасно понимала, о чем идет речь.
– Ты написала совершенно другую книгу! Жесткую, на надрыве, с изломами, с энергетикой! Если бы я не была знакома с твоим слогом, я бы решила, что этот роман ты просто у кого-то стащила, настолько он получился не похожим на то, что ты писала до этого.
– Я не знаю! – Катерина пожала плечами.
– Ну, хорошо, – Ольга улыбнулась, – не хочешь, не рассказывай, только скажи мне, ты никого не угрохала, чтобы затем написать об этом?
– Конечно, нет! – вспыхнула Катерина, отчетливо увидев перед собой раскроенную макушку того парня и его синие губы.
– Это радует! – Издатель была довольна. – Я думаю, этот роман выйдет уже в течение месяца, он слишком хорош, чтобы долго ждать своего часа. Ну, а от тебя до конца года жду еще что-то подобное!
– Так что же с псевдонимом? – напомнила Катерина.
Она решительно не хотела издавать такое откровение от своего настоящего имени.
– Придумывай псевдоним, поставим такой, как скажешь!
Катерина тепло поблагодарила своего издателя и распрощалась с ней.
Завтра Павел должен был вернуться домой, им предстоял тяжелый разговор с непонятным и совершенно непредсказуемым финалом. Катерина даже немного опасалась своего мужа, она настолько далеко зашла в своих фантазиях на тему демонизации Павла, что теперь не на шутку опасалась и за свою жизнь. Чтобы окончательно не свихнуться от тяжелых раздумий, Катерина решила отвлечься и сходить в караоке-бар. Одна!
Ну, действительно, а с кем ей теперь было идти? Катерина дома приняла душ, переоделась в брюки и длинный пиджак, под которым она всегда носила скромную блузку. Затем нанесла скромный макияж, уложила волосы и отправилась пешком в караоке-бар в самом центре города. Она хорошо знала это заведение и поэтому пошла именно сюда, здесь всегда была приличная компания, хорошие напитки и серьезная охрана.
Катерина заказала мартини с оливкой и села за столик в углу зала, отсюда она могла наблюдать за всем происходящим, оставаясь при этом незамеченной. Будучи писателем, Катя любила наблюдать за людьми, их манерой общения, жестами, образами. Она даже автоматически прислушивалась к чужим разговорам, потому что ей было интересно, как люди по-разному выражают свои мысли и чувства.
Пустующий столик рядом с Катей заняла веселая компания из трех подвыпивших подружек, им было лет по тридцать, все стройные, симпатичные и дерзкие. Катерина с тоской посмотрела на одну из них – яркую брюнетку в ультракоротком платье и с алыми чувственными губами – и подумала, что на таком фоне она сама выглядит невзрачной серой мышью.
– А я Варвару вчера к свекрови увезла, так что пока мой в рейсе, гуляем, девчата!
Катерина про себя ухмыльнулась. Она давно заметила, что люди с достатком ниже среднего и образованием не выше среднеспециального, любят называть своих детей максимально вычурно: Лея, Альберт, Бронислав, словно звездное имя способно изменить к лучшему судьбу ребенка. Так и появляются Мокрущины Альберты Васильевичи или Петровы Леи Сергеевны. Конечно, ничего в этом плохого нет, но такую тенденцию Катерина все же подметила.
Пока Катерина рассуждала о том, как бы она могла назвать своего ребенка, если бы он у нее был, к соседнему столику подошли двое молодых мужчин и пригласили девушек на батл – так в этом кафе назывались соревнования, кто кого перепоет. Катерина любила петь, но природа не наградила ее ни слухом, ни голосом, поэтому она в батлах не участвовала, просто пела в свое удовольствие. В одном из мужчин Катерина с ужасом узнала Романа, того самого кареглазого главного редактора радио «Дорожник», который произвел на нее сильное впечатление. В джинсах и черной рубашке парень выглядел еще более привлекательно, чем в первую их встречу.
А он скользнул по застывшей Катерине безразличным взглядом, приобнял за талию ту самую брюнетку, и они пошли к микрофону.
Катерина залпом выпила свой мартини и пошла в дамскую комнату. Там она сняла брюки – под ними в связи с холодной погодой и отсутствием личного автомобиля были надеты черные колготки – и посмотрела на себя в зеркало. Конечно, пиджак казался длинным, когда он был в комплекте с брюками, но сейчас он смотрелся ультракоротким. Ноги у Катерины были в полном порядке, и в новом образе она смотрелась великолепно. Катерина замялась, но все-таки решилась и сняла заодно и унылую блузку, оставшись в одном пиджаке, черных колготках и туфлях. Она специально растрепала тщательно уложенные волосы, немного придала им форму, намочив руки водой из-под крана, и, спрятав брюки и блузку в сумку, вышла в зал.