- Эм.. – пытаюсь, однако, понятия не имею, что ответить. Её голубые глаза словно смотрят мне в душу и в их глубине, я угадываю нечто большее. Боль. Сдержанный гнев. За её спиной замечаю несколько человек. Все смотрят на нас - пленённые зрелищем, а взгляды их полны сочувствия. Словно они замедленной съёмке наблюдают за автокатастрофой.
Разворачиваюсь к ней, с ещё большим сомнением.
- Прости… не думаю, что знаю твоё имя.
- Я не представилась, - говорит она, слегка склонив голову. – Может я ввела тебя в заблуждение, притворившись, что не знакома с вашей ситуацией. Видишь ли, я очень, очень хорошо знаю Анселя.
Как по щелчку всё встает на свои места.
- Ты Миньюи?
Её ликующая улыбка кажется пугающей и язвительной.
- Миньюи! Да, ты попала в яблочко, я Миньюи.
- Я почему то думала, что ты брюнетка. Не знаю почему, - говорю больше для себя, чем для неё. Чувство, словно балансирую на качелях: всё ещё не уверена, найду ли опору под ногами в приземлившись. Хочу развернуться, отчаянно разыскивая глазами Анселя, или Мари, однако Миньюи наблюдает за мной, словно ястреб, питаясь падалью душевных терзаний.
Сзади, доносится глубокий смех Анселя из зала. Он зачитывает пару строчек бредового французского репа, который проговаривал последние пару недель, когда брился с утра.
- Мне нуж-нужно идти, - говорю я, ставя бокал на рядом стоящий столик. Я мечтаю отыскать Анселя, отвести в сторонку и рассказать о нашем разговоре. Хочу, чтобы он забрал меня домой и вытравил её грозный лик из моей памяти.
Протянув руку, Миньюи останавливает меня.
-Лучше расскажи мне, как тебе моя квартира, Мия? Моя кровать? Мой жених?.
Мое сердце буквально превратилось в льдышку, в глазах лишь неясные очертания.
- Твой жених?.
- Мы собирались пожениться, перед тем, как ты нарисовалась. А теперь представь, как я удивилась, когда он притащил из отпуска жену.
- Я не… - шепчу, оглядываясь вокруг, словно в поисках спасательного круга. Несколько человек наблюдают за нами с сожалением, однако никому не хватает духу вмешаться.
- Как видишь, он называл меня исключительно Миньюи, - объясняет девушка, рыжие волосы скользят по плечам, когда она наклоняется вперёд, - потому что ночью я никогда не спала. Мы купили новую кровать в нашу прекрасную квартирку. Мы перепробовали все позы, чтобы я спала без задних ног, - склонив голову, она спрашивает, - как тебе спится на нашей вычурной кроватке в прекрасной квартире?
Хватаю ртом воздух, качая головой. Пульс несётся галопом, кожа красная и влажная на ощупь.
Я куплю новое кольцо. Мы начнем всё заново. Найдем новую квартиру, создав воспоминания, что будут принадлежать только нам…
Мне нужно убраться отсюда.
- Мы были вместе шесть лет. Ты хоть понимаешь, насколько долго? Шесть лет назад ты была ребенком.
У нее очень сильный акцент, и я не поспеваю, пытаясь ухватиться за столь интимные фразы, чтобы завязать их в узел понимания. Но улавливаю два слова – шесть лет. Ансель сказал «слишком долго», однако, даже в самых ужасных снах я и представить не могла, насколько значимой являлась эта часть их жизней. Или, что они собирались пожениться. Я даже не знала, когда они расстались – была уверена, что это произошло, когда Ансель вернулся обратно, и по тому, как дрожит её рука, которой она держит бокал, понимаю, что ошибалась.
Моё сердце истерзано, разорвано на части хищником по имени любовь.
Слышу, как Ансель заходит на кухню и кричит:
- J'ai acheté du vin! [Я купил вино] , передавая две открытые бутылки маленькой собравшейся компании.
Однако, он обескуражен, встретив мой взгляд через комнату, обращая внимание на девушку рядом.
Миньюи наклоняется вперёд, шепча мне на ухо:
- Шесть лет назад тебя чуть не переехал грузовик, да?.
Словно от пощёчины, моя голова резко дёргается в её сторону и заглядывая в голубые глаза, полные злобы, я уже не дышу.
-Что?.
- Он рассказал мне всё. Ты – зарубка на кровати, - шипит она, зажав большой и указательный пальцы. – Ты хоть представляешь, как много раз он совершал глупости? Ты – причина самого глупого поступка, который совершил Ансель, и он понятия не имеет, как исправить свою ошибку. Мой вкус еще был свеж на его губах, когда Ансель заметил тебя в грязном отеле.
Меня тошнит. Необходимо сдвинуться с места, но едва ступив одной ногой вперёд, сбоку крепко под руку меня хватает Ансель.
- Перри, - шипит он ей. – Arrêté. C'est ma femme. C'est Mia. Qu'est-ce que tu fous la? [Остановись. Это моя жена. Это Мия. Что ты делаешь?]
Минутку. Перри?
Моргаю в пол, когда всё наконец-то, обретает смысл. Его лучшие друзья во всем мире. Неизменная четвёрка : Ансель, Оливер, Финн и Перри. Не другой парень….девушка.
Девушка, с которой он был на протяжении шести лет.
Вчетвером, дни напролет… не припомню, чтобы я кого-нибудь знал лучше этой троицы…Наша дружба самое лучшее и…сложное в моей жизни… Мы скучали вместе по нашим семьям, поддерживали друг друга, отмечали волнительные события в наших жизнях
Чувствую, как пылает лицо, хватая ртом воздух. Как много раз Ансель позволил мне думать, что Перри – ещё один парень, друг? Я рассказала ему всё о себе, своей жизни, страхах и отношениях, а он лишь в общих чертах рассказал о Миньюи и «слишком долгих» отношениях.
Она выглядит возбуждённой, словно львица, поймавшая газель. Обхватывает рукой его бицепс, однако, он стряхивает её, снова подавшись ко мне.
- Мия.
Освобождаюсь от его хватки.
-Я думаю, мне стоит уйти.
Миллион слов, что лежат на губах – бесстрастных и необузданных для кого-то вроде Харлоу и Лолы . Но в этот раз, я упиваюсь безмолвием во имя каждой из них.
Ансель окликает меня, но я уже бегу к лестнице, спускаясь по спирали. Сзади, слышен стук его каблуков по дереву; Ансель повторяет моё имя, спускаясь вниз.
- Мия!
Я дезориентирована, не понимая – что это было. Наш магнетизм исчез.
Тротуар пуст, в колдобинах и ямах, когда я сворачиваю на улицу Ла Брюйер, бросившись в маленький переулок у станции метро Святого Георга. Забавно, что я знаю, где сейчас нахожусь, поэтому могу по-настоящему исчезнуть.
Восстанавливаю дыхание, остановившись между двумя зданиями. Думаю, он побежал искать меня другой дорогой; не желаю больше его слышать.
Мне со многим необходимо разобраться прямо сейчас; насколько быстро смогу собрать вещи, как скоро уехать и почему сегодня вечером Ансель нанес мне смертельный удар, отдав боксерскую перчатку девушке, на которой собирался жениться до моего появления. Я понятия не имею, почему он скрыл это от меня, однако чувствую, как осколки паники глубоко вонзаются в лёгкие, отчего горько дышать.
Как стар этот город. Дощечка на здании передо мной гласит о постройке 1742 года.
Старше любой истории любви во Франции. Быть может, наша - самая юная, и несмотря на все, кажущаяся случайностью.
Сейчас я знаю, что люблю его. И что мы никогда не притворялись. Думаю, это была любовь с первого взгляда, когда пытаясь забыть обо всем, я встретила его в клубе.
И чтобы не сказали Харлоу и Лола - я по-настоящему поверила Анселю.
Вполне возможно, поэтому все так быстро и рухнуло.
19 ГЛАВА.
Примерно за два дома от нашей квартиры, я понимаю, что Ансель снова позади меня, держится чуть в стороне, чтобы дать мне немного личного пространства, но и не упускать из виду. Наверху, на тесной лестничной площадке, вожусь с ключом, когда Ансель, запыхавшийся, прорывается сквозь дверь на лестничную клетку. По крайней мере, он догадался не заходить со мной в лифт.
В квартире темно, солнца уже нет, да и я не утруждаюсь включить какое-либо освещение. Вместо этого, облокачиваюсь на дверь спальни, уставившись в пол. Он замирает перед входом на кухню, прямо напротив меня, однако, на расстоянии в пару шагов. Медленно восстанавливает дыхание. Мне даже не приходится смотреть Анселю в глаза, чтобы понять насколько скверно он себя чувствует.
Боковым зрением, наблюдаю, как ссутулившись, он разглядывает меня:
- Поговори со мной, - наконец, шепчет он - это мерзкое чувство, Мия. Наша первая ссора и я ума не приложу как всё исправить.
Качаю головой, смотря под ноги. Даже не знаю, с чего и начать. Это намного больше, нежели просто первая ссора. Первая ссора – это когда он не опускает стульчак в туалете или стирает твоё новое шёлковое платье в горячей воде. Ансель же держал меня в неведении насчет Перри – девушки, которую собирался взять в жены – два месяца. И я понятия не имею почему.
Тону в океане унижения, и мы оба окажемся до боли наивными, расценивая произошедшее как шутку. В этой ситуации он сказочный попрыгунчик. Шесть лет пробыв с ней, без раздумий прыгнул в койку и женился на незнакомке? Почти Санта-Барбара.
- Я просто хочу домой. Думаю, улечу завтрашним рейсом, - в оцепенении говорю я,- я и так планировала уехать пораньше.
Я думала, что он подпирал стенку, однако, понимаю, что ошибалась, видя, как Ансель еле стоит на ногах, прижавшись к ней спиной.
- Нет, - выдыхает он, - Мия, нет. Ты не можешь из-за недоразумения уехать раньше. Поговори со мной.
Во мне вспыхивает злость, ожившая благодаря капле неверия в его голосе:
- Я могу уехать из-за этого! Как ты мог позволить мне столкнуться с этим? Я была дурой в розовых очках!
- Я не знал, что она придет! – настаивает он. – Мари и Кристофер - мои старые друзья, еще до неё, да Миньюит их толком то и не знает. Понятия не имею, какого чёрта она там оказалась!
- Быть может, потому что вы были помолвлены? Даже не знаю, с чего начать. Ты лгал мне, Ансель. Как долго ты собирался делать из меня дуру, позволив думать, что Перри была парнем? Почему, чёрт возьми, не рассказал мне об этом в ту же секунду, когда в Вегасе, я спросила тебя – а где же «он»?
Боязливо, он делает шаг вперёд, выставив руки перед собой, как будто крадётся к раненному зверю.