«Что думаешь о нем?» – напечатала я.
«Кажется, он мне нравится!» – ответила она.
«Умереть не встать, – напечатала я. – Я на ТВОЕМ свидании».
Мы приехали в недорогой бар в Западном Голливуде, где заказали закуски и напитки. Я села за стол и притворилась, что копаюсь в телефоне, пока Клэр и Райан разговаривали о жизни, литературе и прочих вещах, интересных людям на первом свидании. Я подумывала о том, чтобы уехать домой. Можно было запрыгнуть в такси и вернуться в ее бунгало к девяти вечера.
Я попыталась уйти красиво, однако они умоляли меня остаться, и я нехотя согласилась. А потом откуда-то появился ее друг. Он был фотографом, приехавшим в город по делам, и как только он сел за столик, я ощутила спокойствие. Даже если бы на нем был клоунский костюм, у меня все равно камень упал бы с сердца. Наконец-то я перестала быть третьим лишним. Мы четверо стали наконец устойчивым механизмом.
Когда заиграл оркестр, Райан пригласил Клэр на танец, а мы с фотографом смеялись над нелепостью первых свиданий, потом начали болтать обо всем: о нашем прошлом и настоящем, об удивительных общих знакомствах.
Когда же Клэр и Райан ускользнули в ближайший ресторан, желая перекусить и немножко пообщаться наедине, фотограф повернулся ко мне.
– Эй, это прозвучит странно, но не хочешь ли проехаться в Малибу? Если уедем в ближайшие десять минут, успеем туда до заката солнца.
Прежняя Сара, скорее всего, тотчас бы отказалась. Я ведь вообще не знала этого мужчину, притом совершенно не интересовалась им в романтическом отношении. Плюс на следующее утро был назначен ранний вылет, и нужно было упаковать вещи и отдохнуть. Все указывало на необходимость отказаться, но все же по какой-то причине я согласилась.
– Конечно, – сказала я, выдержав паузу и стараясь не слушать критику внутреннего голоса.
И вот я оказалась в кабриолете, взятом напрокат, который мчался вдоль берега: музыка играет на полную громкость, ветер растрепал волосы, на мне кофта с капюшоном, лежавшая про запас на заднем сиденье, а лицо сияет широченной улыбкой. Мы разговаривали о музыке и жизни – ее радостях и печалях. И много смеялись. А когда мы добрались до пляжа, он принадлежал нам целиком и полностью. Я скинула лодочки и пошла к океану, играть с волнами и хохотать по-детски, когда они брызгали мне на ноги. Мой спутник держал камеру и снимал одно фото за другим, то и дело упрашивая меня взглянуть вон туда или сюда, чтобы поймать лучший ракурс. Мы смотрели, как солнце ныряло за горизонт, уступая место огромной оранжевой луне, сиявшей в полном звезд небе.
Это было невинно и весело. Мы были двумя людьми, брошенными в океан жизни и получавшими удовольствие от прекрасного вечера этого мира – просто так.
Фотограф подбросил меня к дому Клэр через час. Я поблагодарила его за отличный вечер, затем стряхнула с ног прилипший песок и вошла внутрь. Любопытно, ведь ничего особенно важного тогда не произошло, и все же во мне что-то серьезно изменилось. В бунгало Клэр, закрывая глаза, я впервые за долгое время почувствовала себя свободной и осмелевшей. Живой. Сильной. Храброй. Такой, какой не была очень давно. Готовой к сюрпризам, которые жизнь вскоре мне подбросит. Но самое прекрасное – железная хватка страха, продержавшаяся столько месяцев, начала медленно ослабевать.
На следующий день я улетела обратно в Сиэтл, в туфлях, куда набился песок, чувствуя благодарность за полученный опыт и за то, что мой новый друг разомкнул замки внутри меня. Увы, я так и не смогла сказать ему об этом или выразить свою признательность. Несколько месяцев спустя я получила трагическую весть: фотограф погиб в мотоаварии.
Мне нравится представлять его сейчас в виде одной из тех ярких звезд, плывущих над побережьем Малибу. Когда-нибудь я вернусь туда и поплещусь в волнах на закате, так же, как мы с ним много лет назад. Да, Роберт Фрост все сказал верно – все золотое зыбко, жизнь не вечна, время проходит, и нет способа поставить на паузу великолепный закат или восход, на пляже в Малибу или на холме в Измире. Но вы можете сберечь все эти чудесные мгновения в сердце, и там они останутся навеки.
Хоть мы и мечтаем о том, чтобы ягодный сезон длился вечно, как прочие замечательные моменты жизни, он, к сожалению, приходит и уходит. В нашей семье все любят ягоды. Клубника, малина и черника – наши фавориты, но мой сынишка Колби очень радуется, находя морошку на фермерском рынке (она похожа на бледную малину), и все мы сходим с ума по ежевике! Ежевика – особенная ягодка для жителей Сиэтла. Проживая в северо-западном регионе США, мы имеем такую привилегию, как дикая ежевика. А это означает, что между июлем и августом все утопает в ней – от пирогов и маффинов до сконов и тортов. Да я кладу ежевику даже в блинчики!
Но какие бы ягоды вы ни любили, можете именно их положить в этот пирог. Они придадут легкому и воздушному десерту эдакую энергичную нотку. Подавайте с капелькой свежевзбитого крема, чтобы получить дополнительные комплименты!
Продукты:
180 г сливочного масла (я люблю использовать соленое масло в выпечке, оно добавляет еще оттенок вкуса), растаявшего и слегка охлажденного
1 щепотка соли
2 яйца + 1 желток
1 1/2 чашки сахара
2 ч. ложки экстракта ванили
3/4 чашки молока (можно заменить на миндальную пасту)
2 ч. ложки разрыхлителя
2 1/4 чашки муки
1 кг свежих летних ягод, вымытых и очищенных
Приготовление:
Разогрейте духовку до 180 градусов Цельсия. Обрызгайте форму для торта 22 на 33 см кулинарным спреем, а еще лучше, выложите ее пергаментом (опционально). Равномерно разложите ягоды по форме. Пока отставьте в сторону.
Взбейте в большой миске при помощи миксера масло, сахар, яйца, ваниль и молоко. Добавьте туда еще разрыхлитель и соль, затем медленно подсыпайте муку лопаткой, продолжая взбивать до тех пор, пока тесто не станет однородным (но не перебейте его!).
Вылейте тесто поверх ягод в форму, используя лопатку для выравнивания. Выпекайте около 40 минут (проверяя постоянно в последние пять минут, чтобы не пересушить пирог!). Пирог готов, когда зубочистка (или, как мне больше по душе, нож), воткнутая в центр, выходит обратно сухой. Остудите вынутый пирог, затем порежьте на квадратики и подавайте на стол, по желанию – со свежим кремом. Приятного аппетита!
Глава 13Ваша страсть, ваша цель
Два самых важных дня в вашей жизни – это день, когда вы родились, и тот, в который вы поняли, для чего.
Что вы больше всего цените в жизни? Два легких ответа, которые сразу приходят в голову – конечно, семья и друзья. Но давайте уберем эти два довольно-таки стандартных и очевидных варианта в сторону и скажем, что они даны нам ради более глубокого погружения и лучшего узнавания себя.
Что, если я попрошу вас покопаться в себе и действительно обдумать идеи, качества, темы или занятия, которые вы цените больше остальных? Например, может ли это быть юмор? Вы жаждете ежедневного смеха? А может, хотите связи с природой, возможно, пребывания у моря? Перезагрузки после пешей экскурсии в горы? Или же вам ближе радость, ее обретение в самых крохотных жизненных областях? Наблюдение за веселым щенком, резвящимся в соседском садике, или за тем, как бабочка садится на ваше колено, пока вы сидите в открытом кафе?
А что, если возбуждение – предвкушение нового большого события – зажигает огонь в вашем сердце? Или это успех, подъем по ступенькам большой лестницы жизни? Задумайтесь на мгновение над этим. (И вы можете выбрать одну, две, три, даже четыре главных ценности, побуждающие вас идти вперед.) Это очень увлекательное и приятное упражнение. Потому что, если вы в состоянии и осознать то, что вдохновляет вас, заставляет двигаться и значит для вас больше всего, вы научитесь понимать свой выбор, извлекать смысл из своего прошлого и настоящего и чертить карту будущего.
Для меня это четыре пункта: дом, изобилие, единение и красота.
Дом: я восприняла эту ценность от мамы, которая, несмотря на успешную карьеру, находила время для благоустройства нашего жилища. Стол всегда был накрыт к обеду. На заднем дворике рос садик из трав и овощей. И большую часть времени мы, придя из школы, обнаруживали еще теплые после духовки печенья с шоколадной крошкой.
Не то чтобы мама была перфекционисткой, просто она ценила искусство созидания уютной, комфортной, вкусной, питательной и безопасной обстановки для своей семьи. И я это ценю. Самое забавное вот в чем: некоторые люди полагают, будто бы нужно стать мамочкой-домоседкой, чтобы по-настоящему понимать значимость домашнего очага. Ох и глупость! Компетентные женщины тоже могут это сделать! Фейт Хилл, певица с миллионными тиражами альбомов, недавно призналась в журнальной статье, что ее самое любимое место – это дом, где можно болтаться туда-сюда – подбирать детские носки, переставлять мебель и просто делать все… красивым.
Я тоже люблю слоняться по дому. Обожаю раскладывать чистую одежду из прачечной, аккуратно свернутую для моих ребят. Люблю переставлять книги в домашней библиотеке. И никогда не устаю от новых вариантов дизайна гостиной (хоть я и запретила себе покупать декоративные подушки… друзья, тяга к ним немного вышла из-под контроля).
И это приводит меня к… изобилию. Если вы придете ко мне в гости прямо сейчас и откроете холодильник или кладовку, то ахнете от количества предметов внутри. Безглютеновая мука? Почему бы и нет, у меня девять видов! Хотите овса? Пшена? Или предпочитаете кокосы? Консервированные бобы для вегетарианского блюда? Выбирайте из семи разновидностей. Специи? Даже не начинайте. Я скопила буквально все виды специй планеты, и вероятно, среди них затесались одиннадцать баночек кумина. (P. S. Моя любимая специя – перец алеппо.) А поглядите-ка на все эти овощи!