Зельда и Скотт. Существовала ли когда-либо более противоречивая, но в то же время неистово страстная история любви? Возможно, она была несовершенна (ха, да и он тоже), но он ее любил. Нет, он обожал ее. Для меня это наиболее прекрасное проявление – любить кого-то целиком и полностью, несмотря на их пороки. И даже лучше – радуясь их порокам.
Прислушивайтесь к своему инстинкту. Если что-то кажется плохим, вероятно, оно плохое. «Единственная вещь, которую я знаю наверняка об интимности, – это то, что есть определенные естественные законы, управляющие сексуальным опытом двух людей, и эти законы нельзя убрать прочь, как нельзя и перехитрить силу притяжения. Ощущение физической удовлетворенности от прикосновения к телу другого человека – это не решение, которое вы можете сознательно принять. И оно имеет мало общего с тем, как двое думают, или действуют, или разговаривают, или даже смотрят. Или таинственный магнит есть где-то глубоко под грудиной, или его там вообще нет. Когда его нет (как я выяснила ранее с жестокой ясностью), у вас не больше способов вызвать его из небытия, чем у хирурга – заставить тело пациента принять почку от неправильного донора. Моя подруга Энни считает, что все сводится к одному вопросу: „Хотите ли вы прижиматься животом к его животу всю жизнь, или нет?“» (Элизабет Гилберт)
Чистая правда, пусть даже душераздирающая и грубая одновременно. (Заметка на полях: несколько лет назад я встретила Лиз на книжном мероприятии, и я никогда не забуду, насколько реальной и простой она была. Редкая личность, которая владеет своей профессией, умеет радоваться и признаётся, что, несмотря на доходы автора бестселлеров, до сих пор покупает повседневные платья в простой торговой сети.)
Стремитесь к большой серьезной любви. «Но любили мы больше, чем любят в любви». (Эдгар Аллан По, пер. К. Д. Бальмонта)
Я пришла к выводу, что требуется больше, чем партнерство 50 на 50, чтобы любовь расцвела пышным цветом. Необходимы вклады 110 на 110, а лучше 215 на 215; о, а еще нужна щепотка волшебства.
Когда сомневаетесь, поцелуйте его. «Ласка ответственна за девять десятых всего прочного и долговечного счастья, существующего в наших жизнях». (К.С. Льюис)
Я приверженец ласки. Это не всегда легко, а порой ее проявление заставляет вас ощутить уязвимость, но клянусь, ласка делает все гораздо приятнее.
Любовь всегда стоит второго шанса. «Имей достаточно мужества, чтобы довериться любви еще раз, и всегда это делай». (Майя Энджелоу)
Эта цитата в итоге стала эпиграфом к одному из моих романов. Она суммировала все в двенадцати прекрасных словах. (Заметка на полях: шанс побеседовать с великой Энджелоу до ее смерти стал пиком моей карьеры и абсолютной честью для меня.)
Дома я постоянно пеку маффины. Оказалось, что это идеальная легкая закуска или завтрак для моих ребят, а также великолепная альтернатива полуфабрикатам. Кроме того, я славлюсь тем, что тащу в выпечку овощи и фрукты ради дополнительной клетчатки и питательных веществ. Хотя обычно я пеку тыквенные маффины (старые приятели и любимцы семьи), мне нравится время от времени менять рецепт, добавляя яблоки с корицей, морковь и лимон с маком (все одобрено мальчиками!). Но как-то раз я обнаружила в холодильнике избыток цукини и решила попробовать кое-что новенькое. Вдохновившись одним из любимых блогов Chocolate & Zucchini, я придумала рецепт и, ребята, эти маффины вышли на славу. Цукини добавили влажности, как и липкие шоколадные капли, и результат оказался – ммм! Мальчики не поняли, что внутри были овощи, и были потрясены, когда я все рассказала. Мама снова победила!
Несколько примечаний: вы можете использовать любую муку по своему вкусу, но я обнаружила, что смесь обычной пшеничной и миндальной очень хороша. Я люблю добавлять немного миндальной муки в свои рецепты, так как она привносит в блюдо клетчатку и немного протеина. И если вы уже раньше готовили по моим рецептам, то знаете, что я с ума схожу по бескалорийному натуральному подсластителю от Lakanto Foods. Этот архатовый подсластитель – шикарный заменитель сахара и чудесно подходит в данном рецепте.
Продукты:
2 средних цукини
1 яйцо
120 г соленого масла, расплавленного и охлажденного
1/2 чашки порошка какао
3/4 чашки шоколадных капель
1 чашка пшеничной муки
1/2 чашки миндальной муки
1 чашка подсластителя (сахара либо архата)
1/4 ч. ложки пищевой соды
1/4 ч. ложки разрыхлителя
1 ч. ложка ванили
Приготовление:
Разогрейте духовку до 180 градусов Цельсия. Смажьте маслом обычную форму или форму для мини-маффинов. В кухонном комбайне пюрируйте цукини до получения однородной массы, затем выложите в большую миску. Вбейте туда яйцо, размягченное масло, подсластитель и ваниль. Затем добавьте муку обоих видов, соду и разрыхлитель, какао-порошок. Последний шаг: всыпьте в тесто шоколадные капли, оставив лишь горсть для посыпки верха маффинов. Выложите тесто в форму, разровняйте. Посыпьте верх шоколадом. Выпекайте 15–20 минут, или пока нож либо зубочистка, воткнутые в середину, не выйдут сухими. Приятного аппетита!
Глава 17Натали и Набиль, история любви
Истинную любовь нельзя найти там, где ее нет, и нельзя скрыть там, где есть.
Некоторые из дружеских союзов – союзы эпические. И именно такая связь соединяет нас с Натали. Мы обе специализировались на журналистике в колледже и дискутировали на втором курсе. По прихоти судьбы профессор свел нас в пару, чтобы вести дебаты друг с другом (кажется, я выиграла тот раунд с перевесом в несколько очков – прости, Нат!). И так началась наша дружба.
Я не помню, о чем мы спорили (может, о внешней политике? скучища), но точно помню, как мы по-дружески сошлись. До сих пор улыбаюсь, думая о путешествиях в «Икею», чтобы подобрать мебель для нашей первой квартирки вне кампуса на следующий год (главной достопримечательностью нашей гостиной стало невероятно крикливое желтое кресло, которое теперь пребывает в ванной на втором этаже, под чехлом). Мы смеялись вместе. Мы плакали вместе. Вместе танцевали с парнями в Канаде. Она была на моей свадьбе и поддерживала меня во все важные моменты жизни: рождение детей, появление книг и… развод.
Наша дружба выдержала многое. Наверное, вы могли бы сказать, что наши жизни пошли по разным направлениям. Но что бы там ни было, мы всегда отыскивали способ идти в ногу.
Я провела в браке больше двенадцати лет, а Натали его совсем избежала. Конечно, в ее жизни бывали разные отношения, некоторые – более важные, чем другие. Но ни один из романов не выдержал проверки временем, кроме… одного. Бросайте ваши дела и слушайте.
Итак, появился этот мужчина. Симпатичный британец, который нашел способ проникнуть в жизнь моей подруги. Очаровательный, умный и таинственный. Ее Марк Дарси. Или таким она его считала. Отношения медленно портились. А потом завершились совсем.
Помню, как мы с Натали встретились на обеде вскоре после их расставания. Помню печаль в ее глазах. Чтобы справиться с собой, Натали планировала отправиться в поездку по Европе. Сначала Лондон, затем Париж – в одиночестве. Наверху ее списка стоял пункт о том, чтобы отыскать парижский район, особенно любимый бывшим парнем. Она хотела увидеть его, окунуться в его атмосферу, вдохнуть воздух, которым он некогда дышал.
И она оказалась на этой улочке в Париже, на шикарной улочке (ну ладно, в некоем арондисмане), где воображала, как гуляет рука об руку с этим мужчиной, чьи обещания обернулись пустышками, а любовь оказалась лишь красивыми словами. Было поздно. На ней не было макияжа. Она натянула старые джинсы и толстовку. И все, чего ей хотелось, – купить бутылочку вина и вернуться в номер отеля, так что, проходя мимо винного магазина, Натали вошла внутрь.
В магазине толпились люди. Бизнесмены выбирали вина для поздних ужинов с возлюбленными. Парочки внимательно изучали полки, разыскивая хорошее бордо. И… один француз улыбался из-за прилавка.
Сначала она не обратила на него внимания, но затем он стащил с верхней полки бутылку вина, выставил ее на прилавок, прихватил два бокала и выгнал задержавшихся покупателей перед тем, как закрыть магазин.
Натали была в равной степени обескуражена и удивлена. Разум велел ей уходить, а сердце подсказывало остаться. И она осталась. И они разделили бутылку вина, смеялись и разговаривали на забавной смеси французского и английского при помощи подробной системы жестов.
В тот вечер началась новая история любви. История любви всей ее жизни.
Год спустя Натали и Набиль обручились, а сейчас они женаты. После мучительного процесса иммиграции Набилю одобрили визу. Их девиз (я его обожаю) звучит так: «Любовь побеждает». Я тоже в это верю. Но еще я верю, что любовь отважна. А моя подруга проявила отвагу. Настоящую. Ей было не обязательно ехать в Париж одной. Или оставаться и пить вино с незнакомцем. Тем более – посвящать девять месяцев жизни иммиграционному процессу со всеми его взлетами и падениями. Но она это сделала. А прочее – история.
Поздравляю вас, Натали и Набиль. Ваша любовь делает меня счастливой и дает нам всем надежду.
За стеклом главной витрины букинистического магазинчика в Сиэтле лежала копия книги «Ищу человека: Любовь, утраченная и обретенная» Софи Блэколл. Конечно, я обязана была войти в магазин и приобрести ее.
В книге опубликовали истории людей, которые встретились на краткое время в метро, в самолете, в кафе и других промежуточных местах, только чтобы впоследствии найти друг друга неожиданным образом или вообще не найти. Заголовок ошеломил меня и заставил подумать о собственных упущенных связях.
Мы недавно обрели возможность много путешествовать по миру, и я думаю, что наши встречи с другими людьми, даже мимолетные – это дар. Некоторые прекрасны и незабываемы, другие – нет. Однако впечатления, которые становятся частью нашей жизни, несомненно, учат нас многим вещам.